Rädsla för förändringar är ett vanligt fenomen hos människor. Varför är människor så rädda för förändringar?

När du förstår vad det är som gör att du är rädd för förändringar kan du bättre dämpa denna tendens hos dig själv.

I den här artikeln går vi på djupet med vad som orsakar rädsla för förändring och tittar sedan på några realistiska sätt att övervinna den.

Förändringar kan vara positiva eller negativa. Vi kan inte veta om en förändring har varit bra för oss eller inte förrän tiden har gått och gardinerna har lyfts för resultaten.

Men det går säkert att hävda att förändringar ofta gör oss bättre. De hjälper oss att växa. Vi borde sträva efter dem. Problemet är att vi är mycket motståndskraftiga mot förändringar, även när vi veta kan det vara bra för oss.

Så när vi bekämpar motstånd mot förändring måste vi i grund och botten bekämpa vår egen natur. Men vad betyder det egentligen? Vem kämpar mot vem?

Orsaker till rädsla för förändringar

Både arv och miljö kan ligga bakom rädsla för förändring. I andra fall kan rädsla för förändring dölja en underliggande rädsla, t.ex. rädsla för att misslyckas. Låt oss gå igenom några av de vanligaste orsakerna till att människor är rädda för förändring.

1. Rädsla för det okända

När vi försöker göra en förändring i våra liv kliver vi in i det okända. Hjärnan gillar det bekanta eftersom den vet hur den ska hantera det.

Man talar ofta om komfortzonen, som är den gräns inom vilken en person begränsar sina handlingar. Att bryta sig ut ur komfortzonen innebär då att utvidga denna gräns genom att prova nya saker.

Detsamma gäller också för sinnet.

Vi har också en mental komfortzon inom vilken vi begränsar vårt sätt att tänka, lära oss, experimentera och lösa problem. Att tänja på gränserna för denna zon innebär att man sätter mer press på sitt sinne. Det skapar mentalt obehag eftersom sinnet måste hantera, bearbeta och lära sig nya saker.

Men hjärnan vill spara energi och stannar därför hellre kvar i sin komfortzon. Den mänskliga hjärnan förbrukar en betydande del av kalorierna. Att tänka är inte gratis. Så du måste ha en bra anledning att utöka din mentala komfortzon, annars kommer hjärnan att motsätta sig det.

Det okända är en grogrund för ångest. När vi inte vet vad som kommer att hända tenderar vi att anta att det värsta kommer att hända. Att föreställa sig värsta tänkbara scenarier är hjärnans sätt att skydda dig och övertala dig att återgå till det kända.

Naturligtvis är det okända kanske inte fritt från risker, men hjärnan är partisk mot värsta tänkbara scenarier även om bästa tänkbara scenarier är lika sannolika.

"Det kan inte finnas någon rädsla för det okända eftersom det okända saknar information. Det okända är varken positivt eller negativt. Det är varken skrämmande eller upplyftande. Det okända är tomt; det är neutralt. Det okända i sig har ingen kraft att framkalla en rädsla."

2. Intolerans mot osäkerhet

Detta är nära besläktat med det föregående skälet, men det finns en viktig skillnad. Rädsla för det okända säger:

"Jag vet inte vad jag kliver in i. Jag vet inte om jag kan hantera det som finns där. Jag tror att det som finns där inte är bra."

Osäkerhetsintolerans säger:

"Jag kan inte tolerera det faktum att jag inte vet vad som kommer att hända. Jag vill alltid veta vad som kommer att hända."

Studier har visat att osäkerhet inför framtiden kan skapa samma smärtsamma känslor som ett misslyckande. Om du är osäker har du misslyckats, enligt din hjärna.

Dessa smärtsamma känslor motiverar oss att åtgärda vår situation. När du mår dåligt av att vara osäker skickar ditt sinne dig dåliga känslor för att återställa säkerheten. Att vara osäker under längre perioder kan alltså resultera i ett ihållande dåligt humör.

2. Varelser som styrs av vanor

Vi gillar säkerhet och förtrogenhet eftersom dessa förhållanden gör det möjligt för oss att vara vanedrivna. När vi är vanedrivna sparar vi mycket mental energi. Återigen går det tillbaka till att spara energi.

Vanor är hjärnans sätt att säga:

"Det här fungerar! Jag ska fortsätta att göra det utan att förbruka energi."

Eftersom vi är en njutningssökande och smärtundvikande art är våra vanor alltid kopplade till en belöning. I urminnes tider ökade denna belöning konsekvent vår fitness (överlevnad och fortplantning).

Till exempel kan det ha varit mycket fördelaktigt att äta fet mat i äldre tider när det var ont om mat. Fett kan lagras och dess energi kan utnyttjas vid ett senare tillfälle.

Idag råder det ingen brist på mat, åtminstone inte i de utvecklade länderna. Logiskt sett borde människor som lever i dessa länder inte äta fet mat. Men de gör det eftersom den logiska delen av deras hjärna inte kan undertrycka den mer emotionella, nöjesdrivna och primitiva delen av deras hjärna.

Den känslomässiga delen av deras sinne är som:

"Vad menar du med att inte äta fet mat? Det har fungerat i årtusenden. Säg inte att jag ska sluta nu."

Även om människor medvetet vet att fet mat är skadlig för dem, kommer den emotionella delen av deras hjärna ofta ut som den klara vinnaren. Först när saker går från dåligt till värre kan den emotionella delen av hjärnan vakna upp till verkligheten och bli som:

"Oj, vi gjorde bort oss. Vi kanske behöver tänka om när det gäller vad som fungerar och vad som inte gör det."

På samma sätt är andra vanor som vi har i vårt liv där för att de är kopplade till någon evolutionärt relevant belöning. Hjärnan skulle hellre fastna i dessa vanemönster än att åstadkomma förändring.

Medveten positiv förändring, t.ex. att utveckla goda vanor, skrämmer och irriterar den undermedvetna, vanedrivna delen av hjärnan.

3. Behovet av kontroll

Ett av människans grundläggande behov är att ha kontroll. Kontroll känns bra. Ju mer vi kan kontrollera saker i vår omgivning, desto mer kan vi använda dem för att nå våra mål.

När vi går in i det okända förlorar vi kontrollen. Vi vet inte vad vi ska ta itu med eller hur - en mycket maktlös situation att befinna sig i.

4. Negativa erfarenheter

Hittills har vi diskuterat de universella aspekter av den mänskliga naturen som bidrar till rädsla för förändring. Negativa upplevelser kan förvärra denna rädsla.

Om livet rasar samman varje gång du försöker göra en förändring är det troligt att du är rädd för förändringar. Med tiden lär du dig att förknippa förändringar med negativa resultat.

5. Uppfattningar om förändring

Negativa föreställningar om förändring kan också överföras till dig via auktoriteterna i din kultur. Om dina föräldrar och lärare alltid har lärt dig att undvika förändring och "nöja" dig med saker även om de inte är bra för dig, är det vad du kommer att göra.

6. Rädsla för misslyckande

Oavsett hur många gånger du säger till dig själv att "misslyckanden är språngbrädor till framgång" eller "misslyckande är feedback", kommer du fortfarande att må dåligt när du misslyckas. De dåliga känslorna vi får när vi misslyckas gör att vi kan bearbeta misslyckandet och lära oss av det. Du behöver inget peppande tal. Hjärnan vet vad den gör.

Men eftersom de känslor som är förknippade med misslyckande är så smärtsamma försöker vi undvika dem. Vi försöker hindra oss själva från att misslyckas så att vi kan undvika smärtan av att misslyckas. När vi vet att den smärta som orsakas av misslyckande är för vårt eget bästa, kan vi undvika att undvika det.

7. Rädsla för att förlora det vi har

Ibland innebär förändring att vi måste ge upp det vi har nu för att få mer av det vi vill ha i framtiden. Problemet med människor är att de fäster sig vid sina nuvarande resurser. Återigen går detta tillbaka till hur våra förfäders miljöer hade knappa resurser.

Att hålla fast vid våra resurser skulle ha varit fördelaktigt i vår evolutionära historia. Men idag, om du är en investerare, skulle du fatta ett dåligt beslut genom att inte göra investeringar, dvs. att förlora en del av dina resurser för att få mer senare.

På samma sätt kan det vara obehagligt att förlora sina nuvarande vanemönster och tankesätt, men det kan vara bättre för dig om du gör det för gott.

Ibland måste vi investera för att få mer, men det är svårt att övertyga hjärnan om att det är en bra idé att förlora resurser. Den vill hålla fast vid varenda droppe av sina resurser.

8. Rädsla för framgång

Människor kan medvetet vilja förbättra sig själva och bli mer framgångsrika. Men om de inte riktigt ser sig själva lyckas, kommer de alltid att hitta sätt att sabotera för sig själva. Våra liv tenderar att överensstämma med vår självbild.

Det är därför de som blir framgångsrika ofta säger att de kände sig framgångsrika, även när de inte var det. De visste att det skulle hända.

Naturligtvis kan ingen veta vad som kommer att hända.

Vad de försöker säga är att de hade skapat en bild av sig själva i sitt huvud - vem de ville vara. Sedan strävade de efter det. Det mentala arbetet kommer först och sedan tar du reda på hur du ska göra det.

9. Rädsla för kritik

Människor är stamdjur. Vi har ett behov av att tillhöra vår stam - ett behov av att känna oss inkluderade. Detta föder hos oss en tendens att anpassa oss till andra. När vi är lika våra gruppmedlemmar är det mer sannolikt att de betraktar oss som en av dem.

När någon försöker förändra sig på ett sätt som gruppen inte godkänner möter de motstånd från andra. De blir kritiserade och utfrysta av gruppen. Av rädsla för att stöta sig med andra kan man därför försöka undvika förändring.

Omedelbar eller fördröjd tillfredsställelse

I de flesta fall motsätter sig människor förändringar inte för att de är rädda för kritik eller har negativa föreställningar om förändringar. De är rädda för förändringar för att de inte kan vinna kampen mot sin egen natur. De vill förändras, logiskt sett, men misslyckas gång på gång med att göra några positiva förändringar.

Som tidigare nämnts handlar det om den logiska delen av hjärnan kontra den emotionella hjärnan. Vårt medvetna sinne är mycket svagare än vårt undermedvetna sinne.

Vi är alltså mer vanedrivna än vi är valdrivna.

Denna dikotomi i våra sinnen återspeglas i vårt dagliga liv. Om du har funderat över dina bra och dåliga dagar måste du ha märkt att de bra dagarna ofta är de som är valdrivna och de dåliga är vanedrivna.

Det finns knappast något tredje sätt att leva sin dag. Antingen har man en bra eller en dålig dag.

En bra dag är när du är proaktiv, håller dig till dina planer, kopplar av och har lite kul. Du gör medvetna val och känner att du har kontroll. Ditt medvetna sinne sitter i förarsätet. Du är mestadels i läget för fördröjd tillfredsställelse.

En dålig dag är när du främst drivs av den emotionella hjärnan. Du är reaktiv och fastnar i en ändlös loop av vanor som du känner att du inte har någon kontroll över. Du är i läget för omedelbar tillfredsställelse.

Varför har omedelbar tillfredsställelse en sådan makt över oss?

Under större delen av vår evolutionära historia förändrades inte våra miljöer särskilt mycket. Oftast var vi tvungna att reagera på hot och möjligheter direkt. Ser du ett rovdjur, spring. Hitta mat, ät den. Ungefär som andra djur lever.

Eftersom våra miljöer inte förändrades nämnvärt fastnade vi i denna vana att omedelbart reagera på hot och möjligheter. Om en miljö förändras avsevärt måste våra vanor också förändras eftersom vi inte längre kan interagera med den på samma sätt som tidigare.

Vår miljö har förändrats dramatiskt bara under de senaste decennierna och vi har inte hunnit ikapp. Vi är fortfarande benägna att reagera på saker direkt.

Det är därför människor lätt spårar ur när de arbetar med långsiktiga mål. Vi är helt enkelt inte skapta för att sträva efter långsiktiga mål.

Vi har en bubbla av medvetenhet som huvudsakligen täcker nuet, en del av det förflutna och en del av framtiden. Många människor har en att-göra-lista för dagen, få har en för månaden och ännu färre har mål för året.

Hjärnan är inte utformad för att bry sig om vad som händer så långt in i framtiden. Det ligger utanför vår medvetenhetsbubbla.

Om studenter får en månad på sig att förbereda sig inför ett prov borde de rimligtvis fördela sina förberedelser jämnt över de 30 dagarna för att undvika stress. Så blir det inte. Istället anstränger sig de flesta maximalt under de sista dagarna? Varför?

Eftersom provet nu ligger inom deras medvetenhetsbubbla är det nu ett omedelbart hot.

När du arbetar och hör telefonens avisering, varför lämnar du då ditt arbete för att ta hand om aviseringen?

Meddelandet är en omedelbar möjlighet att få en belöning.

Direkt. Direkt. Direkt!

Bli rik på 30 dagar!

Gå ner i vikt på 1 vecka!

Marknadsförare har länge utnyttjat detta mänskliga behov av omedelbara belöningar.

Att övervinna rädslan för förändring

Baserat på vad som orsakar rädslan för förändring finns följande sätt att övervinna den:

Ta itu med underliggande rädslor

Om din rädsla för förändring beror på en underliggande rädsla, t.ex. rädsla för att misslyckas, måste du ändra dina föreställningar om misslyckande.

Vet att misslyckande kommer att kännas dåligt, och det är okej - det finns ett syfte med det. Om den förändring du försöker åstadkomma är värd det, kommer de misslyckanden du stöter på längs vägen att verka obetydliga.

Om rädslan för kritik ligger bakom din rädsla för förändring kan du ha hamnat i konformitetsfällan. Är de verkligen värda att anpassa sig till?

Ny inramning av förändring

Om du har haft negativa erfarenheter av förändringar kan du komma till rätta med det genom att ta till dig förändringar oftare. Det är inte rättvist att säga att alla förändringar är dåliga om du bara har gett några få chanser till förändring.

Ju mer du välkomnar förändringar, desto mer sannolikt är det att du stöter på en som kommer att förändra dig för gott. Människor ger upp förändringar för tidigt utan att försöka tillräckligt många gånger. Ibland är det bara ett spel med siffror.

När du ser vilken positiv inverkan förändringar har haft på dig kommer du att börja se positivt på förändringar.

Övervinna naturliga mänskliga svagheter

Nu förstår du varför vi är benägna att jaga omedelbar tillfredsställelse och försöka undvika omedelbar smärta. Vi kan inte riktigt bekämpa dessa tendenser. Vad vi kan göra är att utnyttja dem för att åstadkomma positiva förändringar i våra liv.

Säg till exempel att du vill gå ner i vikt. Om du är överviktig verkar målet vara för stort och för långt fram i tiden.

Om du delar upp målet i enkla, hanterbara steg verkar det inte längre så skrämmande. Istället för att fokusera på vad du kommer att åstadkomma om 6 månader, fokusera på vad du kan åstadkomma den här veckan eller idag. Sedan sköljer du och upprepar.

På så sätt håller du ditt mål inom din medvetenhetsbubbla. De små vinsterna du gör på vägen tilltalar din hjärna som hungrar efter omedelbar tillfredsställelse.

Livet är kaotiskt och det är lätt hänt att man spårar ur. Det viktigaste är att komma tillbaka på rätt spår. Konsekvens handlar om att konsekvent komma tillbaka på rätt spår. Jag rekommenderar att du följer upp dina mål varje vecka eller varje månad. Framsteg är motiverande.

Detsamma gäller för att ändra vanor. Övervinn din naturliga tendens att uppnå ett stort mål på en gång (direkt!). Det fungerar inte. Jag misstänker att vi gör detta för att ha en god ursäkt att sluta tidigare ("Det fungerar inte") och återgå till våra gamla mönster.

Ta istället ett litet steg i taget. Lura din hjärna att tro att det stora målet egentligen är ett litet, omedelbart uppnåeligt mål.

När du delar upp ditt mål i små bitar och uppnår dem en efter en utnyttjar du både omedelbarhet och känslor. Den tillfredsställelse du får av att bocka av saker gör att du fortsätter framåt. Det är smörjmedlet i motorn för att åstadkomma positiv förändring.

Att tro att du kan nå dina mål och visualisera att du har uppnått dem är bra av samma skäl. De minskar det psykologiska avståndet mellan var du befinner dig och var du vill vara.

Många experter har betonat vikten av att "veta varför", dvs. att ha ett syfte som driver dina mål. Ett syfte tilltalar även den emotionella delen av hjärnan.