Otrohet sker av en mängd olika anledningar, allt från att man vill tillfredsställa sitt ego till att man vill hämnas. För att förstå otrohetens psykologi måste vi förstå varför man överhuvudtaget inleder ett förhållande.

En relation är ett kontrakt som två individer ingår. Det finns oskrivna villkor i detta kontrakt som båda parter förväntas följa.

Varje part förväntar sig till exempel kärlek, förtroende och kamratskap från den andra parten. I det avseendet skiljer sig en relation inte särskilt mycket från ett affärsavtal.

På samma sätt som ett affärspartnerskap ingås för att det uppfyller de inblandade parternas behov, ingår två personer ett förhållande för att uppfylla sina behov av sexuell och känslomässig tillfredsställelse.

Vi kan lugnt anta att när en person i ett förhållande inte längre får sina behov tillgodosedda, så försöker personen lämna förhållandet. Den viktiga frågan är: Varför är människor - om de inte är nöjda i ett förhållande - otrogna i stället för att avsluta förhållandet helt och hållet?

Det enkla svaret är att kostnaderna för att avsluta ett förhållande helt och hållet är för stora. Det kan till exempel vara svårare för en kvinna att lämna en man som hon är ekonomiskt beroende av.

På samma sätt kan det vara svårare för en man att lämna en kvinna som han har barn med. Så de går på tunn is genom att ha en affär och försöker både äta kakan och ha den kvar.

Varför män och kvinnor har affärer

Män går främst in i relationer för sex och kvinnor för kärlek. Om män inte är sexuellt tillfredsställda och kvinnor inte är känslomässigt tillfredsställda i relationer har de därför ett motiv att vara otrogna. I undersökningar anger kvinnor ofta "brist på känslomässig intimitet" som det främsta skälet till att de har en affär.

Män som är missnöjda med sina relationer är mer benägna än kvinnor att använda sig av prostitution eller eskorttjänster, och kvinnors användning av sådana tjänster är sällsynt.

När kvinnor använder sådana tjänster gör de det av skäl som män inte kan föreställa sig. Det kan handla om att kramas, prata, äta en romantisk middag eller bara ligga ner tillsammans utan att säga eller göra någonting.

Kvinnor är intuitiva och vet när kärleken är frånvarande i ett förhållande. Det är därför de flesta uppbrott initieras av kvinnor.1 Kvinnor kan initiera uppbrott på de mest komplicerade sätt. Att ha en affär kan handla mindre om att få till det med den nya personen och mer om att ta sig ur det nuvarande förhållandet.

Om en kvinna upptäcker att en affär inte har potential att bli en varaktig, känslomässig förbindelse, kommer hon sannolikt att sluta. Tvärtom kanske en man inte bryr sig om han fortsätter att få sex från en affär och inget annat. Medan män kan skilja sex från kärlek; för kvinnor är sex nästan alltid lika med kärlek.

Det är därför det är svårt för en kvinna att förstå hur män kan ha sex och sedan säga: "Det betydde ingenting för mig." För kvinnor är det fysiska starkt kopplat till det känslomässiga.

Ur ett rent reproduktionsperspektiv har män mer att vinna på att söka samlag utanför paret än vad kvinnor har.2 Detta betyder dock inte att kvinnor fuskar mer sällan än män, bara att om de blir påkomna har de mer att förlora än män.

Andra orsaker till otrohet

När man försöker förstå otrohet bör man först söka de evolutionspsykologiska orsakerna till varför människor ägnar sig åt detta beteende. I de flesta fall bör den nya partnern ha ett högre partnervärde än den tidigare partnern för att otrohet ska uppstå, åtminstone i ögonen på den person som begår otrohet.

För att en man skall vara otrogen mot sin fru med en älskarinna måste den senare vanligtvis vara mer attraktiv än frun. För att en kvinna skall vara otrogen mot sin man måste den nya mannen vara bättre än mannen på något sätt.

Det finns människor som verkar vara i perfekta och lyckliga förhållanden och ändå är otrogna mot sina partners. Ofta har detta mycket att göra med en persons egen psykologiska smink än antingen förhållandet eller förhållandepartnern.

Ta det klassiska exemplet med en gift man med en fantastisk fru och barn som avviker eftersom han inte längre får sin frus uppmärksamhet. Främst för att hennes fru nu har engagerat sig i barnen.

Om mannen led av en allmän brist på uppmärksamhet under hela sin barndom är det troligt att han kommer att fuska eftersom det är viktigt för honom att återfå förlorad uppmärksamhet.

Författaren Esther Perel ger ett bra exempel på en kvinna som varit "duktig" hela sitt liv och trodde att hon hade missat det "roliga" med tonåren. Hon riskerade sitt nuvarande, fungerande förhållande för att träffa en man som hon aldrig skulle ha dejtat under normala omständigheter.

Genom affären försökte hon i princip få tillbaka sina förlorade tonår genom att äntligen försöka vara en person som hon aldrig var.

Våra identiteter är nära knutna till våra beteenden. Otrohet kan bero på att en person är missnöjd med sin nuvarande identitet. De vill prova en ny eller återuppleva en gammal, omhuldad identitet, t.ex. att vara tonåring.

Referenser

1. Pease, A., & Pease, B. (2016). Varför män inte lyssnar & kvinnor inte kan läsa kartor: Hur man upptäcker skillnaderna i hur män & kvinnor tänker Hachette UK.
2. Buss, D. (2015). Evolutionär psykologi: Den nya vetenskapen om sinnet Psychology Press.