Dissociation är ett psykologiskt fenomen där en person känner sig bortkopplad från verkligheten - eller från sig själv. Dissociation förekommer på ett spektrum, som sträcker sig från mild till svår.

Att tänka på annat och dagdrömma är vanliga exempel på mild dissociation. Du kanske har lagt märke till att de ofta utlöses av milda obehagskänslor som tristess och överväldigande information.

Att huvudet blir tomt är ett annat exempel på dissociation. Det utlöses av de smärtsamma känslorna av rädsla och ångest som man kan uppleva när man håller ett tal eller pratar med en förälskad.

I andra änden av spektrumet har vi svår dissociation som utlöses av ett allvarligt trauma. Vid dissociativ identitetsstörning dissocieras till exempel en persons identitet till två eller flera separata identiteter.

Vad utlöser dissociation?

Dissociation är hjärnans sätt att koppla bort en smärtsam verklighet. Människor är starkt motiverade att undvika smärta. Dissociation är en försvarsmekanism som hjärnan använder för att undvika att bli överväldigad av negativa känslor, t.ex. ångest och rädsla.

Därför kan alla typer av trauman utlösa dissociation, t.ex:

• Missbruk
• Överfall
• Olyckor
• Naturkatastrofer
• Militära strider

Dissociation är ett vanligt symptom inte bara vid dissociativa störningar utan även vid ångest- och affektiva störningar.

Medan lindriga dissociationer tenderar att vara ofarliga, kan allvarliga dissociationer - särskilt de som är kroniska - få betydande negativa konsekvenser.

När en traumatisk händelse har inträffat kan dissociation dröja sig kvar i offrets psyke. Människor har upplevt dissociation i minuter, timmar, dagar, månader och till och med år.

Triggers som påminner ett traumaoffer om deras tidigare trauma väcker smärtsamma minnen till liv som också kan utlösa dissociation. Dissociation har en spridningseffekt som innebär att den utlöses av alla situationer som är skrämmande eller ångestframkallande.

Dissociation kan därmed bli den mest effektiva hanteringsmetoden för hjärnan när den utlöses av ett trauma. Ingenting i offrets liv är längre sig likt. Det är som om en strömbrytare slås på i hjärnan som fortsätter att koppla bort dem från verkligheten, eller från sig själva.

Ett snabbt sätt att uppleva dissociation är att stirra på något länge. Till slut kan hjärnan inte tolerera obehaget av att uppfatta samma stimuli upprepade gånger, vilket leder till dissociation.

Ibland upplever jag dissociation när jag tittar på mig själv i spegeln. Jag får en tillfällig "känsla" av att jag är en utomstående entitet som ockuperar min kropp.

Typer av dissociativa upplevelser

Det finns två typer av dissociativa upplevelser:

1. Depersonalisering = Att koppla bort sig själv
2. Derealisering = Koppla bort sig från omgivningen

1. Depersonalisering

Vid depersonalisation känner sig personen avskild från sin egen kropp, sina uppfattningar, handlingar och känslor. Personer som har upplevt depersonalisation känner ibland att de svävar ovanför sina kroppar.

I mycket sällsynta fall kan en person inte bara uppfatta utan även interagera med sin "dubbelgångare".2

Andra depersonaliseringsupplevelser inkluderar:

Känslor av att du är frånvarande eller overklig, intensiv rädsla, förvrängd tidsuppfattning, andnöd, dimsyn, känsla av fysisk och känslomässig domning, kroppsliga handlingar som verkar ske av sig själva, känsla av att du släpar runt på kroppen (spektrum av depersonalisering)

2. Derealisering

Vid derealisation känner sig en person bortkopplad från sin omgivning och andra människor så till den grad att världen omkring dem verkar overklig. Vissa säger att världen känns tråkig och grå.

En gång upplevde jag derealisation under en översvämning som dränkte nästan alla områden runt vår ort. När jag tittade på taken på de dränkta husen kände jag att jag hade förflyttats till en annan, falsk värld.

Derealisering är en form av förnekelse av den aktuella verkligheten. Den aktuella verkligheten är för smärtsam för sinnet att bearbeta - så sinnet förvränger den.

Hur man stoppar dissociation

Om du upplever milda dissociationer då och då har du ingen anledning att oroa dig. Dissociation blir ett problem först när det är allvarligt och kroniskt. Som du kan föreställa dig kan det påverka alla delar av ens liv att ständigt vara "offline".

Nedan följer olika sätt att stoppa dissociation:

1. Tekniker för jordning

Dessa tekniker är utformade för att få dig tillbaka till ditt huvud och till din kropp. Detta görs vanligtvis genom att engagera ett eller flera sinnen. Exempel på jordande tekniker inkluderar:

• Titta på något visuellt tilltalande
• Smaka på något gott
• Beskriva de ljud som du hör
• Beröring av något varmt eller kallt
• Luktar något starkt luktande
• Att röra på kroppen

När du engagerar dina sinnen drar du dig tillbaka till ditt huvud. Detta gör att du kan bryta dig loss från en dissociationssession.

Vi har alla någon gång använt oss av grounding. Säg att vi sitter och äter med någon och de verkar ha tagit en tur ner i minnesfältet. Vi aktiverar sedan deras visuella sensoriska system genom att vifta med händerna framför deras ögon.

2. Att komma ihåg dissociationens funktion

När människor upplever svår dissociation blir de rädda och förvirrade eftersom de inte har upplevt något liknande. Att påminna sig själv om syftet med dissociation är ett bra sätt att hantera dissociation. Du låter den göra sitt jobb. När den är klar kommer den att försvinna.

Det knepiga med att hantera dissociation är att du hanterar det med en hanteringsmekanism. När du förstår syftet med dissociation kommer du att kämpa mindre mot det.

Istället för att bekämpa dissociationen ser du den som en signal om att det finns en smärta i ditt liv som du måste ta itu med. Något olöst problem behöver lösas. Någon oupptäckt rädsla behöver bemötas.

Att möta smärta ger oss värdefull information om oss själva. Den talar om för oss vad vi behöver åtgärda i våra liv. Dissociationens syfte är att undvika smärta, oavsett hur nyttigt det kan vara att möta den smärtan. Låt den göra sitt jobb. Du kan gräva djupare i smärtan senare.

"Din smärta är krossandet av skalet som omsluter din förståelse."

3. Behandling av obehandlat trauma

Trauma tenderar att dröja sig kvar i vårt psyke eftersom det förblir obearbetat. En sund bearbetning av trauma innebär att man skapar mening i det så att man kan försonas med det och gå vidare.

Att skaffa sig kunskap och söka hjälp hos kompetenta yrkesmänniskor kan vara till stor hjälp.

När du läker ditt trauma och kan lägga det förflutna bakom dig kan du börja känna dig trygg igen. Dissociation kan inte samexistera med säkerhet och komfort. Det försvinner när ditt sinne inte längre känner behovet av att skydda dig.

4. Utveckla en stark självkänsla

Om du är en regelbunden läsare här vet du att jag har pratat om vikten av en stark självkänsla en miljard gånger. Dissociation splittrar jaget: ibland tillfälligt och ibland under lång tid.

Hur snabbt ditt jag återintegreras beror på hur motståndskraftigt det är. Om du har en bräcklig självkänsla kommer det att vara lätt att gå sönder.

Dissociation är det första steget i uppdelning av minnen. När du dissocierar börjar ditt sinne processen med att skapa en separat identitet med ett separat minne. Sinnet försöker dela upp de smärtsamma minnena i denna nyskapade minnesbank så att "ditt" minne inte behöver ta itu med dem.

Därför leder dissociation till störningar i jaget och stör den sunda utvecklingen av jaget.3

Detta är en av anledningarna till att personer som upplever dissociation och trauma också har låg självkänsla. De är inte klara över vem de är och vad de vill.

När du har en stark självkänsla kan du bättre stå emot dissociationens splittrande krafter.

Referenser

1. Boysan, M., Goldsmith, R. E., Çavuş, H., Kayri, M., & Keskin, S. (2009). Relationer mellan ångest, depression och dissociativa symtom: påverkan av subtyp av missbruk. Journal of Trauma & Dissociation , 10 (1), 83-101.
2. Cardefia, E. (1994) Dissociationens domän. Dissociation: kliniska och teoretiska perspektiv , 15-31.
3. Carlson, E. A., Yates, T. M., & Sroufe, L. A. (2009). Dissociation och utveckling av jaget.