La paura del cambiamento è un fenomeno comune negli esseri umani. Perché gli esseri umani temono così tanto il cambiamento?

Una volta capito che cosa succede nella vostra mente che vi fa temere il cambiamento, potrete frenare meglio questa tendenza in voi stessi.

In questo articolo esamineremo in modo approfondito le cause della paura del cambiamento e vedremo alcuni modi realistici per superarla.

Il cambiamento può essere positivo o negativo: non possiamo sapere se un cambiamento è stato positivo o meno fino a quando il tempo passa e alza il sipario sui risultati.

Tuttavia, si può tranquillamente affermare che il cambiamento spesso ci rende migliori, ci aiuta a crescere e dovremmo puntare su di esso. Il problema è che siamo molto resistenti al cambiamento anche quando conoscere può essere un bene per noi.

Perciò, nel combattere la resistenza al cambiamento, dobbiamo essenzialmente combattere contro la nostra stessa natura. Ma cosa significa questo? Chi sta combattendo contro chi?

Motivi della paura del cambiamento

La paura del cambiamento può essere determinata sia dalla natura che dall'educazione. Altre volte, la paura del cambiamento può nascondere una paura di fondo, come la paura del fallimento. Esaminiamo alcuni dei motivi più comuni per cui le persone temono il cambiamento.

1. Paura dell'ignoto

Quando cerchiamo di cambiare la nostra vita, entriamo nel regno dell'ignoto. La mente ama la familiarità perché sa come gestirla.

Si parla spesso di zona di comfort, riferendosi al limite entro il quale una persona confina le proprie azioni. Uscire da questa zona di comfort significa quindi espandere questo limite provando cose nuove.

Lo stesso vale anche per la mente.

Anche noi abbiamo una zona di comfort mentale all'interno della quale confiniamo i nostri modi di pensare, di imparare, di sperimentare e di risolvere i problemi. Allungare i confini di questa zona significa esercitare una maggiore pressione sulla propria mente, creando un disagio mentale perché la mente deve affrontare, elaborare e imparare cose nuove.

Ma la mente vuole risparmiare energia e preferisce rimanere nella sua zona di comfort. La mente umana consuma una porzione significativa di calorie. Pensare non è gratis. Quindi è meglio che abbiate una buona ragione per espandere la vostra zona di comfort mentale o la vostra mente si opporrà.

L'ignoto è un terreno fertile per l'ansia. Quando non sappiamo cosa succederà, tendiamo a pensare che accadrà il peggio. Immaginare gli scenari peggiori è il modo in cui la mente ci protegge e ci convince a tornare nel regno del conosciuto.

Naturalmente l'ignoto non è esente da rischi, ma la mente è orientata verso gli scenari peggiori anche se quelli migliori sono altrettanto probabili.

"Non si può avere paura dell'ignoto perché l'ignoto è privo di informazioni. L'ignoto non è né positivo né negativo, non è né spaventoso né esaltante. L'ignoto è vuoto, è neutro. L'ignoto stesso non ha il potere di suscitare una paura".

2. Intolleranza all'incertezza

Questo motivo è strettamente legato al precedente, ma c'è un'importante differenza: la paura dell'ignoto dice:

"Non so in cosa sto entrando, non so se posso affrontare quello che c'è, penso che quello che c'è non sia buono".

L'intolleranza all'incertezza dice:

"Non riesco a tollerare il fatto di non sapere cosa sta per succedere, voglio sempre sapere cosa sta per succedere".

Alcuni studi hanno dimostrato che l'incertezza sul futuro può generare le stesse sensazioni dolorose di un fallimento. Per il cervello, se si è incerti, si è falliti.

Queste sensazioni dolorose ci spingono a porre rimedio alla nostra situazione. Quando ci si sente male per l'incertezza, la mente invia sensazioni negative per ripristinare la certezza. Rimanere incerti per periodi prolungati può quindi portare a un cattivo umore persistente.

2. Creature guidate dalle abitudini

Ci piacciono la certezza e la familiarità perché queste condizioni ci permettono di essere guidati dall'abitudine. Quando siamo guidati dall'abitudine, conserviamo molta energia mentale. Di nuovo, si tratta di risparmiare energia.

Le abitudini sono il modo in cui la mente dice:

"Funziona! Continuerò a farlo senza spendere energia".

Poiché siamo una specie che cerca il piacere e evita il dolore, le nostre abitudini sono sempre legate a una ricompensa che, in tempi ancestrali, aumentava costantemente la nostra fitness (sopravvivenza e riproduzione).

Per esempio, il consumo di cibi grassi può essere stato molto vantaggioso in tempi ancestrali in cui il cibo era scarso: il grasso può essere immagazzinato e la sua energia può essere utilizzata in un secondo momento.

Oggi, almeno nei Paesi sviluppati, non c'è scarsità di cibo. A rigor di logica, le persone che vivono in questi Paesi non dovrebbero mangiare cibi grassi, ma lo fanno perché la parte logica del loro cervello non riesce a sopprimere la parte più emotiva, guidata dal piacere e primitiva del loro cervello.

La parte emotiva della loro mente è come:

"Cosa vuol dire non mangiare cibi grassi? Ha funzionato per millenni, non mi dica di smettere adesso".

Anche se le persone sanno, consapevolmente, che i cibi grassi sono dannosi per loro, la parte emotiva della loro mente spesso ne esce nettamente vincitrice. Solo quando le cose vanno di male in peggio, la parte emotiva del cervello si sveglia alla realtà e si comporta come tale:

"O Oh. Abbiamo fatto un casino, forse dobbiamo ripensare a cosa funziona e cosa no".

Allo stesso modo, altre abitudini che abbiamo nella nostra vita sono lì perché sono legate a una ricompensa evolutivamente rilevante. La mente preferirebbe rimanere bloccata in questi schemi di abitudine piuttosto che apportare un cambiamento.

Il cambiamento positivo guidato dalla mente consapevole, come lo sviluppo di buone abitudini, spaventa e irrita la parte della mente subconscia, guidata dalle abitudini.

3. La necessità di controllo

Uno dei bisogni fondamentali dell'uomo è quello di avere il controllo. Il controllo è una bella sensazione. Più riusciamo a controllare le cose che ci circondano, più possiamo usarle per raggiungere i nostri obiettivi.

Quando ci addentriamo nell'ignoto, perdiamo il controllo: non sappiamo cosa dobbiamo affrontare e come, una situazione di grande impotenza.

4. Esperienze negative

Finora abbiamo parlato degli aspetti universali della natura umana che contribuiscono alla paura del cambiamento. Le esperienze negative possono esacerbare questa paura.

Se ogni volta che avete provato a cambiare, la vita vi è crollata addosso, è probabile che abbiate paura del cambiamento. Con il tempo, imparate ad associare il cambiamento a risultati negativi.

5. Credenze sul cambiamento

Le convinzioni negative sul cambiamento possono essere trasmesse anche dalle figure autoritarie della vostra cultura. Se i vostri genitori e insegnanti vi hanno sempre insegnato a evitare i cambiamenti e ad "accontentarvi" delle cose anche quando non vanno bene per voi, è quello che farete.

6. Paura del fallimento

Non importa quante volte vi ripeterete che "i fallimenti sono i trampolini di lancio per il successo" o "il fallimento è un feedback", vi sentirete comunque male quando fallirete. Le sensazioni negative che proviamo quando falliamo ci permettono di elaborare il fallimento e di imparare da esso. Non avete bisogno di discorsi di incoraggiamento. La mente sa cosa sta facendo.

Ma poiché i sentimenti associati al fallimento sono così dolorosi, cerchiamo di evitarli. Cerchiamo di evitare di fallire per evitare il dolore del fallimento. Quando sappiamo che il dolore causato dal fallimento è per il nostro bene, possiamo evitare di evitarlo.

7. Paura di perdere ciò che abbiamo

A volte, cambiare significa dover rinunciare a ciò che abbiamo ora per ottenere più di ciò che vogliamo in futuro. Il problema degli esseri umani è che si affezionano alle loro risorse attuali. Anche in questo caso, ciò risale al fatto che i nostri ambienti ancestrali avevano risorse scarse.

Tenere le risorse sarebbe stato vantaggioso nel nostro passato evolutivo, ma oggi, se siete un investitore, fareste una scelta sbagliata se non faceste investimenti, cioè se perdeste parte delle vostre risorse per guadagnarne altre in seguito.

Allo stesso modo, perdere le abitudini e i modi di pensare attuali può causare disagio, ma è meglio per voi se li perdete per sempre.

A volte, per ottenere di più bisogna investire, ma è difficile convincere la mente che perdere risorse sia una buona idea. Vuole tenersi stretta fino all'ultima goccia delle sue risorse.

8. Paura del successo

Le persone possono desiderare consapevolmente di migliorarsi e di avere più successo, ma se non si vedono davvero riuscite, troveranno sempre il modo di sabotarsi. La nostra vita tende a essere coerente con l'immagine che abbiamo di noi stessi.

Ecco perché chi ha successo spesso dice di essersi sentito tale anche quando non lo era: sapeva che sarebbe successo.

Naturalmente, nessuno può sapere cosa succederà.

Quello che stanno cercando di dire è che si erano costruiti un'immagine di sé nella loro mente - chi volevano essere. Poi l'hanno perseguita. Il lavoro mentale viene prima e poi si capisce come farlo.

9. Paura delle critiche

L'uomo è un animale tribale: ha bisogno di appartenere alla sua tribù, di sentirsi incluso. Questo genera in noi la tendenza a conformarci agli altri: quando siamo simili ai membri del nostro gruppo, è più probabile che questi ci considerino come uno di loro.

Così, quando qualcuno cerca di cambiare in modi che il suo gruppo non approva, incontra la resistenza degli altri. Viene criticato ed ostracizzato dal gruppo. Quindi, per paura di offendere gli altri, si può cercare di evitare il cambiamento.

Gratificazione istantanea contro gratificazione ritardata

Nella maggior parte dei casi, le persone resistono al cambiamento non perché temono le critiche o hanno convinzioni negative sul cambiamento. Temono il cambiamento perché non riescono a vincere la battaglia contro la loro stessa natura. Vogliono cambiare, logicamente, ma falliscono ripetutamente nel realizzare qualsiasi cambiamento positivo.

Come già detto, si tratta della parte logica del cervello rispetto a quella emotiva. La nostra mente conscia è molto più debole di quella subconscia.

Quindi, siamo più guidati dalle abitudini che dalle scelte.

Questa dicotomia nella nostra mente si riflette nella nostra vita quotidiana. Se avete riflettuto sulle vostre giornate buone e cattive, avrete notato che le giornate buone sono spesso quelle guidate dalle scelte e quelle cattive dalle abitudini.

Non esiste un terzo modo di vivere la giornata: o si ha una buona o una cattiva giornata.

Una buona giornata è quella in cui siete proattivi, rispettate i vostri piani, vi rilassate e vi divertite. Fate scelte deliberate e vi sentite in controllo. La vostra mente cosciente è al posto di guida. Siete per lo più in modalità di gratificazione ritardata.

Una giornata negativa è quella in cui si è guidati prevalentemente dal cervello emotivo, si è reattivi e si è intrappolati in un ciclo infinito di abitudini su cui si ha poco controllo. Si è in modalità di gratificazione istantanea.

Perché la gratificazione istantanea ha un tale potere su di noi?

Per la maggior parte della nostra storia evolutiva, i nostri ambienti non sono cambiati molto. Il più delle volte, dovevamo reagire alle minacce e alle opportunità in modo istantaneo. Vedere un predatore, correre. Trovare il cibo, mangiarlo. Più o meno come vivono gli altri animali.

Poiché il nostro ambiente non è cambiato in modo significativo, questa abitudine di rispondere immediatamente alle minacce e alle opportunità ci è rimasta. Se un ambiente cambia in modo significativo, anche le nostre abitudini devono cambiare, perché non possiamo più interagire con esso come prima.

L'ambiente in cui viviamo è cambiato radicalmente solo negli ultimi decenni e noi non ci siamo ancora messi al passo. Siamo ancora portati a reagire alle cose in modo istantaneo.

Questo è il motivo per cui le persone deragliano facilmente quando lavorano su obiettivi a lungo termine: semplicemente non siamo fatti per perseguire obiettivi a lungo termine.

Abbiamo questa bolla di consapevolezza che copre principalmente il presente, una parte del passato e una parte del futuro. Molte persone hanno una lista di cose da fare per oggi, poche ne hanno una per il mese e ancora meno hanno obiettivi per l'anno.

La mente non è progettata per preoccuparsi di ciò che accade così lontano nel futuro. È al di là della nostra bolla di consapevolezza.

Se agli studenti viene dato un mese di tempo per preparare un esame, razionalmente dovrebbero distribuire la loro preparazione in modo equo nei 30 giorni per evitare lo stress. Non succede, invece, che la maggior parte di loro si impegni al massimo negli ultimi giorni. Perché?

Poiché l'esame è ora all'interno della loro bolla di consapevolezza, diventa una minaccia immediata.

Quando si lavora e si sente la notifica del telefono, perché si lascia il lavoro per rispondere alla notifica?

La notifica è un'opportunità immediata per ottenere una ricompensa.

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Superare la paura del cambiamento

In base a ciò che causa la paura del cambiamento, ecco i modi per superarla:

Affrontare le paure di fondo

Se la paura del cambiamento deriva da una paura di fondo, come la paura del fallimento, è necessario modificare le proprie convinzioni sul fallimento.

Sappiate che il fallimento vi farà sentire male, e va bene così: c'è uno scopo in questo. Se il cambiamento che state cercando di realizzare vale la pena, i fallimenti che incontrerete lungo il cammino vi sembreranno insignificanti.

Se la paura delle critiche è alla base della vostra paura di cambiare, allora potreste essere caduti nella trappola del conformismo. Vale davvero la pena di conformarsi?

Ridefinire il cambiamento

Se avete avuto esperienze negative con il cambiamento, potete superarle abbracciando il cambiamento più spesso. Non è giusto dichiarare che tutti i cambiamenti sono negativi se avete dato solo poche possibilità di cambiare.

Più abbracciate il cambiamento, più è probabile che ne incontriate uno che vi cambierà per sempre. Le persone rinunciano troppo presto al cambiamento senza averci provato abbastanza. A volte, è solo un gioco di numeri.

Quando vedrete l'impatto positivo del cambiamento su di voi, inizierete a vedere il cambiamento in modo positivo.

Superare la naturale debolezza umana

Ora capite perché siamo inclini a inseguire la gratificazione istantanea e a cercare di evitare il dolore immediato. Non possiamo combattere queste tendenze, ma possiamo sfruttarle per apportare cambiamenti positivi nella nostra vita.

Se siete in sovrappeso, l'obiettivo vi sembra troppo grande e troppo lontano nel tempo.

Se si suddivide l'obiettivo in fasi facili e gestibili, non sembra più così spaventoso. Invece di concentrarsi su ciò che si realizzerà tra sei mesi, ci si concentra su ciò che si può realizzare questa settimana o oggi. Poi si ripete l'operazione.

In questo modo, l'obiettivo rimane all'interno della vostra bolla di consapevolezza e le piccole vittorie che otterrete lungo la strada attraggono il vostro cervello affamato di gratificazioni istantanee.

La vita è caotica e si rischia di deragliare. Il segreto è rimettersi in carreggiata. La coerenza consiste nel rimettersi in carreggiata con costanza. Vi consiglio di monitorare i vostri obiettivi su base settimanale o mensile. I progressi sono motivanti.

Lo stesso vale per il cambiamento delle abitudini. Superate la vostra naturale tendenza a conquistare un grande obiettivo in un colpo solo (istantaneo!). Sospetto che lo facciamo per avere una scusa giustificabile per smettere prima ("Vedi, non funziona") e tornare ai nostri vecchi schemi.

Invece, fate un piccolo passo alla volta: convincete la vostra mente che il grande obiettivo è in realtà un obiettivo piccolo e immediatamente raggiungibile.

Quando suddividete i vostri obiettivi in piccoli pezzi e li raggiungete uno alla volta, fate leva sia sull'immediatezza che sulle emozioni. La soddisfazione che si prova quando si cancellano le cose da fare vi fa andare avanti. È il grasso nel motore del cambiamento positivo.

Credere di poter raggiungere i propri obiettivi e visualizzare di averli raggiunti è utile per gli stessi motivi: riducono la distanza psicologica tra il punto in cui ci si trova e quello in cui si vuole arrivare.

Molti esperti hanno sottolineato l'importanza di "conoscere il proprio perché", cioè di avere uno scopo che guida i propri obiettivi. Lo scopo fa appello anche alla parte emotiva del cervello.