Porque é que sonhamos acordados?

O que é que provoca o devaneio?

O que é que a desencadeia e qual é o seu objetivo?

Antes de começarmos a perceber porque sonhamos acordados, quero que imagine o seguinte cenário:

Está a estudar para um teste particularmente difícil que está à porta e sente que ainda não cobriu tanto do programa como queria.

Começa a tentar resolver um problema que acha que vai demorar 10 minutos a resolver. Mas 15 minutos depois, descobre que a sua mente se desviou para um devaneio. Nem sequer está a meio caminho de resolver o problema.

Porque é que as nossas mentes se desviam para mundos imaginários em vez de se concentrarem na tarefa que temos em mãos?

Sonhamos muito

Estima-se que cerca de metade do tempo da nossa vida em vigília é passado a sonhar acordado.

Se sonhar acordado é tão frequente e comum, é provável que tenha alguma vantagem evolutiva.

Para termos uma ideia dessa vantagem, temos de olhar para o material de que são feitos os nossos devaneios.

Em suma, a maioria dos nossos devaneios gira em torno dos nossos objectivos de vida.

O que as pessoas sonham acordadas depende das suas personalidades e necessidades únicas, mas também há temas comuns.

Normalmente, as pessoas sonham acordadas com as memórias do seu passado, com os problemas com que se debatem atualmente e com a forma como esperam, ou não esperam, que as suas vidas se desenrolem no futuro.

Sonhar acordado com o passado, o presente e o futuro

De acordo com um artigo publicado na National Geographic, a maioria dos sonhos acordados são sobre o futuro.

Sonhar acordado permite-nos preparar e planear o futuro.

Ao visualizarmos o que o nosso futuro nos reserva, podemos pensar em possíveis obstáculos que nos possam impedir de alcançar os nossos objectivos de vida, o que nos ajuda a encontrar uma forma de os contornar.

Sonhar acordado com o que está a acontecer na nossa vida atual permite-nos refletir sobre o que essas experiências nos ensinaram.

Isto torna-nos mais bem equipados para lidar com cenários futuros semelhantes.

Se estivermos a enfrentar desafios, sonhar acordado permite-nos ruminar sobre esses desafios para procurarmos uma solução viável.

Sonhar acordado com o passado permite que lições de vida importantes se enraízem na nossa psique.

Uma vez que as pessoas costumam sonhar acordadas com as coisas boas que lhes aconteceram, isso sugere um desejo de reviver essas experiências.

Assim, uma boa parte dos sonhos diurnos, tal como os sonhos noturnos, são um exercício de realização de desejos que pode também incluir fantasias.

Outro facto conhecido sobre a psicologia do devaneio é que sonhamos menos à medida que envelhecemos, o que faz sentido porque, quando somos mais velhos, já não nos resta muito futuro para visualizar. Já atingimos, mais ou menos, alguns dos nossos objectivos de vida mais importantes.

Psicologia do devaneio dos homens e das mulheres

Uma vez que os homens e as mulheres desempenham papéis evolutivos diferentes, faz sentido prever que devem existir algumas diferenças no conteúdo dos seus devaneios.

Geralmente, os devaneios dos homens são devaneios de "herói conquistador", em que sonham acordados com o sucesso, o poder, a superação de medos pessoais e a valorização.

Isto é consistente com o objetivo evolutivo dos homens que tentam subir a escada do estatuto social.

Os devaneios das mulheres tendem a ser do tipo "mártir sofredor".

Nesses devaneios, as pessoas próximas de uma mulher apercebem-se de como ela é maravilhosa e lamentam não ter contado com ela ou duvidado do seu carácter.

Estes devaneios podem também envolver membros da família que imploram por reconciliação.

Estes são devaneios centrados na reparação de relações, consistentes com a psicologia das mulheres mais orientada para as relações.

Sonhos acordados e resolução criativa de problemas

Embora o sonhar acordado seja mal visto pelos professores nas salas de aula, muitas pessoas afirmam que tiveram as suas melhores ideias e momentos eureka quando estavam a sonhar acordado.

Como é que os sonhos diurnos geram ideias criativas?

Quando está a resolver um problema, tende a concentrar-se nele. A sua linha de pensamento é estreita e concentrada. Pensa segundo padrões de pensamento definidos.

Por conseguinte, há pouca margem para explorar formas criativas de pensar.

Por vezes, quando se coloca um problema a si próprio, a mente consciente delega-o ao subconsciente, que começa a trabalhar na sua resolução em segundo plano.

Mesmo que o seu subconsciente encontre uma solução, esta pode não ser necessariamente acessível à sua consciência.

Não há nada no seu fluxo de consciência que possa estar relacionado com a solução que o seu subconsciente possa ter encontrado.

Ao deixar a sua mente vaguear, combina e recombina ideias. É provável que um novo pensamento gerado por este processo se ligue à solução do seu subconsciente, dando-lhe uma lâmpada ou um golpe de vista.

Estudos mostram que as mesmas áreas do cérebro que estão activas quando sonhamos acordados também estão activas quando estamos a resolver um problema complexo.1

Por isso, é provável que nos deixemos levar por um devaneio quando temos problemas difíceis para resolver na vida.

Uma forma de dissociação

Embora sonhar acordado possa ajudá-lo a ensaiar acontecimentos futuros prováveis, a aprender com o passado, a lidar com os desafios actuais e a ter uma visão criativa, é basicamente uma dissociação - uma separação da realidade.

Porque é que a tua mente quereria dissociar-se da realidade?

As razões podem ser muitas: por um lado, a realidade atual pode ser insuportável, pelo que, para evitar a dor, a mente procura um escape num devaneio.

Repare como raramente sonhamos acordados quando estamos a divertir-nos - por exemplo, a comer uma comida deliciosa ou a jogar jogos de vídeo.

Em vez disso, uma aula aborrecida na faculdade ou a preparação para um exame difícil desencadeiam normalmente o nosso devaneio.

Do mesmo modo, sonhar acordado também pode ser uma forma de escapar a um estado de espírito baixo.

Estudos mostram que quando as pessoas sonham acordadas, normalmente estão infelizes.2

Além disso, sabe-se que os estados de espírito negativos levam a mente a divagar.3

É provável que o devaneio seja desencadeado durante um estado de espírito baixo para escapar a esse estado ou para o contrariar, imaginando cenários desejáveis.

Da próxima vez que achar que a sua mente se desviou para as terras da imaginação, pode ser útil perguntar a si próprio: "O que é que estou a tentar evitar?"

Referências

1. Christoff, K. et al. (2009) A amostragem de experiências durante a RMNf revela contribuições da rede predefinida e do sistema executivo para a divagação mental. Actas da Academia Nacional de Ciências , 106 (21), 8719-8724.
2. Killingsworth, M. A., & Gilbert, D. T. (2010). Uma mente errante é uma mente infeliz. Ciência , 330 (6006), 932-932.
3. Smallwood, J., Fitzgerald, A., Miles, L. K., & Phillips, L. H. (2009). Shifting moods, wandering minds: negative moods lead the mind to wander. Emoção , 9 (2), 271.