Hypervigilantie is afgeleid van het Griekse 'hyper', wat 'over' betekent, en het Latijnse 'vigilantia', wat 'waakzaamheid' betekent.

Hypervigilantie is een mentale toestand waarbij een persoon zijn omgeving scant op mogelijke bedreigingen. Een hypervigilant persoon merkt de kleinste verandering in zijn omgeving op en ziet dit als een mogelijke bedreiging.

Hypervigilantie en angst gaan hand in hand. Angst komt voort uit onvoorbereid zijn op een dreiging. Hypervigilantie is ook een van de symptomen van PTSS - een aandoening die het gevolg is van een dreiging in het verleden.

Wat veroorzaakt hypervigilantie?

Hypervigilantie is een biologische reactie op stress of gevaar. Wanneer een organisme bedreigd wordt, probeert het zenuwstelsel het te beschermen door een staat van hypervigilantie op te wekken.

Hypervigilantie is dus een overlevingsreactie die een organisme in staat stelt om zijn omgeving af te tasten op bedreigingen. Als een dier niet wordt gealarmeerd door de aanwezigheid van een roofdier, is de kans groter dat het wordt opgegeten.

De hypervigilante toestand kan tijdelijk of chronisch zijn.

We hebben allemaal wel eens een tijdelijke staat van hyperwaakzaamheid ervaren na het zien van een horrorfilm of het luisteren naar een spookverhaal. De film en het verhaal jagen ons in een staat van tijdelijke hyper-alertheid.

We scannen onze omgeving op geesten en verwarren soms een jas in de kast met een geest.

Hetzelfde gebeurt als iemand door een slang gebeten wordt en vervolgens een stuk touw voor een slang aanziet.

De geest maakt deze perceptuele fouten om ons te beschermen tegen gevaar. Het is beter voor de overleving om een slang te zien waar er geen is dan er geen te zien waar er wel een is.

Bij chronische hypervigilantie duurt de hypervigilantie erg lang, soms zelfs levenslang. Chronische hypervigilantie wordt vaak veroorzaakt door trauma, vooral jeugdtrauma.

Mensen die de verschrikkingen van oorlog en natuurrampen hebben gezien of die mishandeld zijn, hebben een basisniveau van hyperwaakzaamheid en angst die constant op de achtergrond meespeelt.

Het is als een tabblad op je computer dat je niet kunt sluiten.

Voorbeelden van hypervigilantie

Hypervigilantie kan zich op een unieke manier manifesteren bij een persoon op basis van wat hun geest in het verleden heeft geleerd dat gevaarlijk is.

Bijvoorbeeld:

• Iemand die als kind door zijn stiefouders in een krappe kamer is opgesloten, kan claustrofobisch worden in kleine, afgesloten ruimtes.
• Een oorlogsveteraan kan schrikken en zich onder zijn bed verstoppen als hij een hard geluid hoort.
• Iemand die het slachtoffer is geworden van een racistische aanval kan zich ongemakkelijk voelen in de aanwezigheid van mensen van hetzelfde ras als hun aanvaller.

Hypervigilante mensen hebben een lagere drempel voor bedreigingsdetectie in vergelijking met normale mensen, zoals te zien is in de onderstaande grafiek:

Afhankelijk van de situatie kan hypervigilantie goed of slecht zijn. Hypervigilante mensen ervaren vaak problemen in hun carrière en relaties. Ze hebben de neiging om te overreageren en zien bedreigingen waar die er niet zijn. Anderen hebben het gevoel dat ze op eieren moeten lopen om hen heen.

Tegelijkertijd kan hypervigilantie een superkracht zijn. Hypervigilante mensen kunnen bedreigingen detecteren die gewone mensen over het hoofd zien.

De hypervigilantietest doen

Deze test bestaat uit 25 items op een 4-puntsschaal variërend van Nooit naar Heel vaak Het geeft je een idee van je niveau van hypervigilantie. Als je de test doet, zorg er dan voor dat je niet recent in een bedreigende situatie bent geweest die de resultaten zou kunnen beïnvloeden.

Je resultaten verschijnen alleen voor jou en worden niet opgeslagen in onze database.

De tijd is om!

Tijd is om