Um die Ursachen des Nationalismus zu verstehen und die Psychologie der Nationalisten eingehend zu erforschen, müssen wir zunächst verstehen, was der Begriff Nationalismus bedeutet.

Nationalismus ist die Überzeugung, dass die Nation, der man angehört, anderen Nationen überlegen ist. Er zeichnet sich dadurch aus, dass man die eigene Nation positiv sieht und eine übertriebene Liebe und Unterstützung für das eigene Land zeigt.

Nationalistische Bewegungen hingegen sind Bewegungen, in denen eine Gruppe von Nationalisten versucht, eine Nation zu gründen oder zu verteidigen.

Patriotismus und Nationalismus haben zwar mehr oder weniger die gleiche Bedeutung, aber der Nationalismus hat einen Hauch von Irrationalität an sich.

"Patriotismus ist die Liebe für das eigene Land, egal was es tut, und Nationalismus ist die Liebe für das eigene Land, egal was es tut."

Einstein ging in seinem Pejorativum noch weiter und nannte den Nationalismus eine Kinderkrankheit - die Masern der Menschheit.

H wie Nationalisten denken, fühlen und sich verhalten

Nationalisten beziehen ihr Selbstwertgefühl aus der Zugehörigkeit zu ihrer Nation. Sie haben das Gefühl, dass sie durch die Zugehörigkeit zu ihrer Nation Teil von etwas Größerem als sich selbst sind. Ihre Nation ist ihre erweiterte Identität.

Indem sie ihre Nation mit Lob und Prahlerei auf neue Höhen heben, steigern sie ihr eigenes Selbstwertgefühl.

Menschen sind hungrig nach Lob und Ego-Boost. Im Falle des Nationalismus benutzen sie ihre Nation als Instrument, um diese Bedürfnisse zu befriedigen. Menschen, die andere Möglichkeiten haben, diese Bedürfnisse zu befriedigen, sind weniger geneigt, sich auf den Nationalismus zu verlassen.

Vielleicht hielt Einstein den Nationalismus für eine Krankheit, weil er ihn nicht brauchte, um sein Selbstwertgefühl zu steigern. Er hatte sein Selbstwertgefühl bereits durch den Gewinn des Nobelpreises für Physik in einem zufriedenstellenden Maße gesteigert.

"Jeder elende Narr, der nichts hat, worauf er stolz sein kann, nimmt als letztes Mittel den Stolz auf die Nation, der er angehört; er ist bereit und glücklich, alle ihre Torheiten mit Zähnen und Klauen zu verteidigen, und entschädigt sich so für seine eigene Minderwertigkeit."

Nationalismus wäre kein großes Problem, wenn sich das Verhalten der Nationalisten auf die irrationale Verehrung ihrer Nation beschränken würde. Das ist aber nicht der Fall, und sie gehen noch einen Schritt weiter, um ihr Geltungsbedürfnis zu befriedigen.

Sie lassen ihr Land besser dastehen, indem sie auf andere Nationen herabschauen, insbesondere auf ihre Nachbarn, mit denen sie oft um Land konkurrieren.

Außerdem konzentrieren sie sich nur auf die positiven Seiten ihres Landes und ignorieren die negativen, und auf die negativen Seiten des gegnerischen Landes und ignorieren dessen positive Seiten. Sie versuchen, das gegnerische Land zu delegitimieren:

"Dieses Land hat es nicht einmal verdient zu existieren."

Sie schüren beleidigende Stereotypen über die Bürger des "feindlichen" Landes. Sie glauben, dass ihr Land allen anderen Ländern der Welt überlegen ist, auch wenn sie diese Länder noch nie besucht haben oder so gut wie nichts über sie wissen.

Selbst innerhalb eines Landes neigen Nationalisten dazu, Minderheiten ins Visier zu nehmen, wenn sie sie nicht als Teil "ihrer" Nation betrachten. Die Minderheiten werden bestenfalls als Bürger zweiter Klasse behandelt oder schlimmstenfalls ethnisch gesäubert.

Andererseits werden nationalistische Bewegungen innerhalb von Nationen oft von Minderheitengruppen ins Leben gerufen, die eine eigene Nation für sich anstreben.

Die Wurzeln des Nationalismus

Nationalismus entspringt dem menschlichen Grundbedürfnis, zu einer Gruppe zu gehören. Wenn wir uns als Teil einer Gruppe betrachten, behandeln wir die Mitglieder dieser Gruppe bevorzugt. Diejenigen, die nicht zu dieser Gruppe gehören, werden nachteilig behandelt. Es ist die typische "Wir"-gegen-"Sie"-Mentalität, wobei "Wir" aus "wir und unsere Nation" und "Sie" aus "sie und ihre Nation" besteht.

Im Kern ist der Nationalismus eine Ideologie, die eine Gruppe von Menschen mit einem Stück Land verbindet, das sie zufällig bewohnen. Die Mitglieder der Gruppe haben in der Regel dieselbe ethnische Zugehörigkeit oder teilen dieselben Werte oder politischen Ideologien oder alles zusammen. Sie glauben, dass ihre Gruppe der rechtmäßige Besitzer ihres Landes ist.

Wenn eine Nation aus mehreren Ethnien besteht, die jedoch dieselbe politische Ideologie teilen, versuchen sie, eine Nation zu gründen, die auf dieser Ideologie basiert. Diese Konstellation ist jedoch wahrscheinlich instabil, da es immer die Möglichkeit eines interethnischen Konflikts gibt.

Das Gleiche kann auch andersherum passieren: Eine Nation mit durchgehend gleicher ethnischer Zugehörigkeit, aber unterschiedlichen Ideologien kann in einen interideologischen Konflikt geraten.

Die Anziehungskraft interethnischer Konflikte ist jedoch oft stärker als die Anziehungskraft interideologischer Konflikte.

Kein Wunder, dass an den meisten innerstaatlichen Konflikten wie Bürgerkriegen zwei oder mehr Ethnien beteiligt sind, wobei jede Ethnie die Nation für sich allein haben will oder versucht, sich von der dominierenden Ethnie abzuspalten.

Die Tendenz der Ethnien, das Land, das sie bewohnen, für sich zu beanspruchen, ist wahrscheinlich das Ergebnis von Konflikten zwischen den Gruppen. Die Menschen der Vorzeit mussten um Land, Nahrung, Ressourcen und Partner konkurrieren.

Prähistorische Menschengruppen lebten in Gruppen von 100 bis 150 Personen und konkurrierten mit anderen Gruppen um Land und andere Ressourcen. Die meisten Menschen in einer Gruppe waren miteinander verwandt. Daher war die Arbeit für die Gruppe und nicht für den Einzelnen der beste Weg, um ein Maximum an Überleben und Reproduktionserfolg für die eigenen Gene zu erreichen.

Nach der Theorie der inklusiven Fitness verhalten sich Menschen wohlwollend und altruistisch gegenüber denjenigen, die mit ihnen eng verwandt sind. Je geringer der Grad der Verwandtschaft ist, desto geringer ist das altruistische und wohlwollende Verhalten.

Einfacher ausgedrückt: Wir helfen unseren unmittelbaren Verwandten (Geschwistern und Cousins) zu überleben und sich fortzupflanzen, weil sie unsere Gene in sich tragen. Je näher die Verwandten, desto wahrscheinlicher ist es, dass wir ihnen helfen, weil sie mehr von unseren Genen in sich tragen als entfernte Verwandte.

Das Leben in Gruppen gab den Urmenschen Sicherheit: Da die meisten Gruppenmitglieder miteinander verwandt waren, konnten sie sich gegenseitig beim Überleben und bei der Fortpflanzung helfen und so mehr ihrer eigenen Gene vermehren, als sie es alleine hätten tun können.

Daher verfügen Menschen über psychologische Mechanismen, die sie dazu veranlassen, sich gegenüber ihren eigenen Gruppenmitgliedern vorteilhaft und gegenüber gruppenfremden Personen nachteilig zu verhalten.

Es spielt keine Rolle, auf welcher Grundlage Sie Gruppen bilden - ethnische Zugehörigkeit, Kaste, Rasse, Region, Sprache, Religion oder sogar eine Lieblingssportmannschaft. Sobald Sie Menschen in Gruppen einteilen, werden sie automatisch die Gruppe bevorzugen, der sie angehören. Dies war entscheidend für ihren evolutionären Erfolg.

Nationalismus und genetische Ähnlichkeit

Die gemeinsame ethnische Zugehörigkeit ist eines der stärksten Fundamente, auf denen sich die Menschen in Nationen organisieren. Sie ist oft die treibende Kraft hinter dem Nationalismus, denn Menschen mit derselben ethnischen Zugehörigkeit sind enger miteinander verwandt als mit Menschen außerhalb ihrer ethnischen Zugehörigkeit.

Wie entscheiden Menschen, dass andere der gleichen Ethnie angehören?

Die stärksten Anhaltspunkte dafür, dass die genetische Ausstattung einer Person der eigenen ähnlich ist, sind ihre körperlichen Merkmale und ihr Aussehen.

Menschen, die derselben Ethnie angehören, sehen sich ähnlich, was bedeutet, dass sie einen Großteil ihrer Gene miteinander teilen. Das treibt sie dazu, Besitzansprüche auf das Land, das sie bewohnen, und die Ressourcen, zu denen sie Zugang haben, zu erheben. Je mehr Land und Ressourcen sie besitzen, desto mehr können sie ihre Gene verbreiten und einen größeren Reproduktionserfolg erzielen.

Aus diesem Grund hat der Nationalismus eine starke territoriale Komponente. Nationalisten versuchen immer, ihr Land zu schützen oder mehr Land zu gewinnen oder ein Land für sich selbst zu etablieren. Der Zugang zu Land und Ressourcen ist der Schlüssel zum Reproduktionserfolg ihres Genpools.

Das soll nicht heißen, dass nur Menschen mit derselben ethnischen Zugehörigkeit zu Nationalisten werden. Jede andere Ideologie, die Gruppen mit unterschiedlicher ethnischer Zugehörigkeit erfolgreich verbindet und sie gemeinsam nach einem Land streben lässt, in dem ihre Ideologie gedeihen kann, hat die gleiche Wirkung und ist ebenfalls eine Form des Nationalismus.

Es ist nur so, dass diese nationalistische Struktur zu Instabilität und Zerfall neigt, obwohl sie auf die gleichen psychologischen Mechanismen des Gruppenlebens zurückgreift.

Die ethnische Zugehörigkeit hat oft Vorrang vor der politischen Ideologie, weil die gemeinsame ethnische Zugehörigkeit ein zuverlässiger Indikator dafür ist, dass ein anderes Gruppenmitglied die gleiche genetische Ausstattung hat wie man selbst. Die gemeinsame Ideologie ist es nicht.

Um dies zu kompensieren, tragen die Anhänger einer Ideologie oft Kleidung desselben Stils und derselben Farbe. Manche nehmen ihre eigene Mode, Stirnbänder, Frisuren und Bartstile an. Auf diese Weise versuchen sie, ihre Ähnlichkeit zu verstärken. Ein irrationaler, unbewusster Versuch, sich gegenseitig davon zu überzeugen, dass sie ähnliche Gene haben, weil sie ähnlicher aussehen.

Wenn innerhalb einer Nation eine Ethnie von einer anderen dominiert wird, fürchten diese um ihr Überleben und fordern eine eigene Nation. Auf diese Weise entstehen nationalistische Bewegungen und neue Nationen.

Es ist jetzt leicht zu verstehen, woher Dinge wie Rassismus, Vorurteile und Diskriminierung kommen.

Wenn jemand nicht so aussieht wie Sie, eine andere Hautfarbe hat, eine andere Sprache spricht, andere Rituale und Aktivitäten pflegt, wird er von Ihrem Verstand als Außengruppe registriert. Sie nehmen ihn als Konkurrenten um Land und andere Ressourcen wahr.

Aus dieser Bedrohungswahrnehmung erwächst das Bedürfnis zu diskriminieren. Wenn die Diskriminierung auf der Hautfarbe beruht, ist es Rassismus, und wenn sie auf der Region beruht, ist es Regionalismus.

Wenn eine dominante Ethnie ein Land übernimmt, versucht sie, andere ethnische Gruppen, ihre kulturellen Artefakte und Sprachen zu unterdrücken oder zu eliminieren.

Wenn innerhalb einer Nation eine Ethnie eine andere dominiert, fürchtet letztere um ihr Überleben. Sie fordern eine eigene Nation. So entstehen nationalistische Bewegungen und neue Nationen.

Es ist jetzt leicht zu verstehen, woher Dinge wie Rassismus, Vorurteile und Diskriminierung kommen.

Wenn jemand nicht so aussieht wie Sie, eine andere Hautfarbe hat, eine andere Sprache spricht und andere Rituale pflegt als Sie, wird er von Ihrem Verstand als Außengruppe registriert und als Konkurrent um Land und andere Ressourcen wahrgenommen.

Aus dieser Bedrohungswahrnehmung erwächst das Bedürfnis zu diskriminieren. Wenn die Diskriminierung auf der Hautfarbe beruht, ist es Rassismus, und wenn sie auf der Region beruht, ist es Regionalismus.

Wenn eine dominante Ethnie ein Land übernimmt, versucht sie, andere ethnische Gruppen, ihre kulturellen Artefakte und Sprachen zu unterdrücken oder zu eliminieren.

Nationalismus und Märtyrertum

Der Nationalismus bindet die Menschen eines Landes zusammen, damit sie ihr Territorium verteidigen und Eindringlinge abwehren können.

Die Art und Weise, wie Menschen Kriege führen, ist dem Verhalten unserer nächsten genetischen Verwandten, der Schimpansen, sehr ähnlich: Gruppen von männlichen Schimpansen patrouillieren an den Rändern ihres Territoriums, wehren Eindringlinge ab, überfallen sie, annektieren ihr Territorium, entführen ihre Weibchen und liefern sich heftige Kämpfe.2

Schlagen Sie ein beliebiges Geschichtsbuch auf, und Sie werden feststellen, dass die Menschen genau das schon seit Hunderten und Tausenden von Jahren getan haben.

Der Nationalismus manifestiert sich in keiner anderen Sache so sehr wie in einem Soldaten. Ein Soldat ist im Grunde ein Mensch, der bereit ist, sein Leben für seine Nation zu opfern.

Wenn der Tod eines Gruppenmitglieds die Überlebenschancen und den Fortpflanzungserfolg anderer Gruppenmitglieder, die seine Gene teilen, erhöht, kann es sein, dass er am Ende mehr seiner Gene reproduziert, als er es hätte tun können, wenn seine Gruppe von der feindlichen Gruppe dominiert oder eliminiert worden wäre.

Dies ist der Hauptgrund für Selbstmordattentate: Die Selbstmordattentäter denken, dass sie durch die Schädigung dominanter Gruppen innerhalb der Gruppe Vorteile erzielen und die Überlebens- und Reproduktionsaussichten ihres eigenen Genpools sichern.

Interessant ist die Haltung, die die Menschen eines Landes gegenüber ihren Märtyrern einnehmen: Selbst wenn der Märtyrer sein Leben geopfert hat und sein Land davon profitiert, erscheint das Opfer immer noch so groß, dass es irrational ist.

Wenn ein Elternteil sein Leben für sein Kind oder ein Bruder für einen Bruder opfert, macht man sie nicht zu Märtyrern und Helden. Das Opfer erscheint rational und vernünftig, weil es für einen sehr nahen genetischen Verwandten geschieht.

Wenn ein Soldat sein Leben für sein Land opfert, tut er dies für viele Menschen, von denen viele vielleicht gar nicht mit ihm verwandt sind. Um sein Opfer lohnenswert erscheinen zu lassen, machen die Menschen des Landes ihn zum Helden und Märtyrer.

Tief in ihrem Inneren fühlen sie sich schuldig, dass jemand, der nicht mit ihnen verwandt ist, sein Leben für sie geopfert hat. Sie erweisen ihrem Märtyrer übertriebenen Respekt. Sie sind von Patriotismus durchdrungen, um ihre Schuldgefühle zu kompensieren.

Sie wollen sich selbst und andere davon überzeugen, dass sich das Opfer gelohnt hat. Die Missachtung von Märtyrern ist tabu, weil sie Schuldgefühle hervorruft. Das führt dazu, dass sie diejenigen, die den Märtyrer nicht respektieren, hart behandeln.

Ein Mensch kann sein Leben für sein Land geben, weil er seine Nation als eine Großfamilie betrachtet. Daher nennen sich die Menschen einer Nation gegenseitig "Brüder und Schwestern" und nennen ihre Nation "Vaterland" oder "Mutterland". Der Nationalismus lebt von den psychologischen Mechanismen, die Menschen bereits haben, um in Familien und Großfamilien zu leben.

Wenn eine Nation in einen Konflikt gerät, verlangt der Nationalismus, dass die Menschen für das Land kämpfen und sich über lokale und familiäre Loyalitäten hinwegsetzen. In der Verfassung vieler Länder ist festgelegt, dass die Bürger in Notzeiten für die Nation kämpfen müssen. Eine Nation kann somit als eine Großfamilie betrachtet werden, die existiert, um den in ihr lebenden Familien das Überleben und Gedeihen zu ermöglichen.

Kann Multikulturalismus funktionieren?

Multikulturalismus bedeutet in erster Linie Multiethnizität. Da Nationalismus ein Mittel ist, mit dem eine ethnische Gruppe den Besitz von Land für sich beansprucht, führen viele ethnische Gruppen und Kulturen, die dasselbe Land bewohnen, zwangsläufig zu Konflikten.

Die ethnische Gruppe, die das Land dominiert, wird versuchen, dafür zu sorgen, dass die Minderheitengruppen unterdrückt und diskriminiert werden. Die Minderheitengruppen werden sich von der dominanten Gruppe bedroht fühlen und sie der Diskriminierung beschuldigen.

Multikulturalismus kann funktionieren, wenn alle in einer Nation lebenden Gruppen Zugang zu gleichen Rechten haben, unabhängig davon, wer die Mehrheit hat. Wenn ein Land von mehreren ethnischen Gruppen bevölkert wird und die Macht nahezu gleichmäßig unter ihnen verteilt ist, kann auch das zu Frieden führen.

Um ihre ethnische Trennung zu überwinden, brauchen die Bewohner einer Nation möglicherweise eine Ideologie, die ihre ethnischen Unterschiede überwinden kann. Dies kann eine politische Ideologie oder sogar der Nationalismus sein.

Wenn eine dominante Gruppe innerhalb einer Nation glaubt, dass ihre Überlegenheit nicht bedroht ist, wird sie Minderheiten wahrscheinlich fair behandeln. Wenn sie ihren überlegenen Status bedroht sieht, beginnt sie, die Minderheiten zu misshandeln und zu unterdrücken.

Stress, der durch diese Art der Bedrohungswahrnehmung verursacht wird, führt dazu, dass Menschen anderen gegenüber feindselig werden, wie Nigel Barber in einem Artikel für Psychologie heute, "Säugetiere, die in einer stressigen Umgebung aufwachsen, sind ängstlich und feindselig und haben weniger Vertrauen in andere".

Wenn man versteht, dass Nationalismus nur eine andere Form von "meine Gruppe ist besser als deine" ist, basierend auf "mein Genpool verdient es, zu gedeihen, nicht deiner", dann versteht man eine Vielzahl von sozialen Phänomenen.

Eltern ermutigen ihre Kinder oft, innerhalb ihres "Stammes" zu heiraten, um ihren eigenen Genpool zu schützen und zu vermehren. In vielen Ländern werden Ehen zwischen Rassen, Kasten und Religionen aus genau den gleichen Gründen abgelehnt.

Als ich 6 oder 7 Jahre alt war, sah ich zum ersten Mal den Nationalismus bei einem anderen Menschen. Ich hatte mich mit meinem besten Freund gestritten. Wir saßen zusammen auf unserer Schulbank, die für zwei Schüler ausgelegt war.

Nach dem Kampf zog er mit seinem Stift eine Linie, die die Tischfläche in zwei Hälften teilte: eine für mich und eine für ihn. Er bat mich, diese Linie niemals zu überschreiten und "in sein Territorium einzudringen".

Damals wusste ich noch nicht, dass das, was mein Freund gerade getan hatte, ein Verhalten war, das die Geschichte geprägt, Millionen von Menschenleben gefordert, ganze Nationen zerstört und hervorgebracht hatte.

Referenzen

1. Rushton, J. P. (2005): Ethnischer Nationalismus, Evolutionspsychologie und Genetische Ähnlichkeitstheorie. Nationen und Nationalismus , 11 (4), 489-507.
2. Wrangham, R. W., & Peterson, D. (1996). Dämonische Männchen: Affen und die Ursprünge der menschlichen Gewalt Houghton Mifflin Harcourt.