A hipervigilância deriva do grego "hiper", que significa "excesso", e do latim "vigilantia", que significa "vigília".

A hipervigilância é um estado mental em que uma pessoa analisa o seu ambiente em busca de potenciais ameaças. Uma pessoa hipervigilante repara na mais pequena alteração no seu ambiente e considera-a uma potencial ameaça.

A hipervigilância e a ansiedade andam de mãos dadas. A ansiedade resulta do facto de não se estar preparado para uma ameaça iminente. A hipervigilância é também um dos sintomas da PTSD - uma condição resultante de uma ameaça passada.

O que causa a hipervigilância?

A hipervigilância é uma resposta biológica ao stress ou ao perigo. Quando um organismo é ameaçado, o seu sistema nervoso tenta protegê-lo induzindo um estado de hipervigilância.

A hipervigilância é, portanto, uma resposta de sobrevivência que permite a um organismo analisar o seu ambiente em busca de ameaças. Se um animal não for alertado pela presença de um predador, é mais provável que seja comido.

O estado de hipervigilância pode ser temporário ou crónico.

Todos nós já experimentámos um estado de hipervigilância temporária depois de vermos um filme de terror ou de ouvirmos uma história de fantasmas. O filme e a história assustam-nos, levando-nos a um estado de hiper-alerta temporária.

Procuramos fantasmas no nosso ambiente e, por vezes, confundimos um casaco no armário com um fantasma.

O mesmo acontece quando alguém é mordido por uma cobra e depois confunde um pedaço de corda com uma cobra.

A mente comete estes erros de perceção para nos proteger do perigo. É melhor para a sobrevivência ver uma cobra onde não há nenhuma do que não ver nenhuma onde há uma.

Na hipervigilância crónica, o hipervigilante dura muito tempo, por vezes até durante toda a vida. A hipervigilância crónica é frequentemente induzida por traumas, especialmente traumas de infância.

As pessoas que assistiram aos horrores da guerra e das catástrofes naturais ou que foram vítimas de abusos têm um nível de base de hipervigilância e ansiedade constantemente a funcionar em segundo plano.

É como um separador no computador que não se pode fechar.

Exemplos de hipervigilância

A hipervigilância pode manifestar-se de forma única numa pessoa, com base naquilo que a sua mente aprendeu como perigoso no passado.

Por exemplo:

• Uma pessoa trancada num quarto apertado na infância pelos padrastos pode ter claustrofobia em áreas pequenas e fechadas.
• Um veterano de guerra pode ficar assustado e esconder-se debaixo da cama quando ouve um barulho forte.
• Uma pessoa que tenha sido vítima de um ataque racial pode sentir-se desconfortável na presença de pessoas da mesma raça que o seu agressor.

As pessoas hipervigilantes têm uma limiar inferior para a deteção de ameaças em comparação com pessoas normais, como mostra o gráfico abaixo:

Dependendo da situação, a hipervigilância pode ser boa ou má. As pessoas hipervigilantes têm muitas vezes problemas na carreira e nas relações. Têm tendência para reagir de forma exagerada, vendo ameaças onde elas não existem. Outras sentem que têm de andar com ovos à sua volta.

Ao mesmo tempo, a hipervigilância pode ser um superpoder. As pessoas hipervigilantes conseguem detetar ameaças que as pessoas normais tendem a não ver.

Fazer o teste de hipervigilância

Este teste é composto por 25 itens numa escala de 4 pontos que varia entre Nunca para Muito frequentemente Quando fizer o teste, certifique-se de que não esteve recentemente numa situação de ameaça que possa distorcer os resultados.

Os seus resultados só aparecem para si e não são guardados na nossa base de dados.

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