Esfregar as mãos uma na outra é um gesto comummente observado. Quando se esfrega as palmas das mãos uma na outra, significa que se está a esperar algo positivo As pessoas fazem este gesto com a mão quando estão entusiasmadas com algo que está prestes a acontecer.

Quando tem de dar uma boa notícia sobre si, é provável que esfregue as palmas das mãos uma na outra. Por exemplo, "acabei de ser promovido" ou "vou casar-me em breve".

Quando estamos prestes a ver um filme que já queríamos ver há algum tempo, podemos esfregar as mãos assim que o filme começa. Ou, para dar um exemplo simples, quando estamos prestes a comer a nossa refeição favorita, podemos fazer este gesto enquanto dizemos "mmmm...".

Velocidade de fricção das mãos

A velocidade a que uma pessoa esfrega as palmas das mãos pode transmitir diferentes significados. Enquanto esfregar as palmas das mãos rapidamente pode mostrar uma expetativa positiva para si próprio, esfregá-las lentamente pode ter dois significados:

• Esfregar as mãos lentamente significa que está a planear fazer mal a outra pessoa. Pense em vilões de desenhos animados maléficos e calculistas.
• Esfregar lentamente as mãos com os dedos entrelaçados assinala os sentimentos de dúvida.1

Suponha que está a negociar um acordo com um homem de negócios. Diz-lhe exatamente o que quer do acordo e estabelece as suas condições. O homem de negócios examina as suas condições e diz-lhe: "Posso dar-lhe o que quer", enquanto esfrega rapidamente as palmas das mãos.

Nesta altura, pode ter a certeza de que o negócio que ele está prestes a oferecer-lhe é ótimo para ele, caso contrário não teria esfregado as mãos dessa forma.

Agora, depois de ele apresentar o negócio, digamos que lhe diz: "Oh! Esqueci-me de mencionar uma outra condição..." e menciona uma condição que lhe é desfavorável.

Nesta altura, poderá observar o empresário a esfregar lentamente as mãos com uma expressão de preocupação no rosto. É evidente que agora tem dúvidas sobre o negócio e provavelmente acredita que o negócio já não é bom para ele.

Será uma boa ideia perguntar o que o está a incomodar antes de ele verbalizar o seu "não".

Uma vez que as pessoas tenham dito "não", é difícil convencê-las e fazê-las mudar a sua declaração. Pode até considerar retirar a sua última condição só para salvar o negócio.

Assim, apenas observando a forma como esfregam as mãos, poderá detetar a rejeição antes de ela acontecer, o que lhe permitirá alterar a sua abordagem antes de a outra parte tomar uma decisão concreta.

Esfregar as mãos com os dedos

Este gesto acontece em câmara lenta e assinala dúvida ou incerteza. Os dedos de uma mão (normalmente a direita) esfregam lentamente, num movimento ascendente e descendente, a palma da outra mão.

Este gesto é frequentemente acompanhado do gesto de mãos cerradas que transmite auto-contenção.

É possível ver pessoas a fazer este gesto quando precisam de tomar uma decisão difícil mas estão confusas.

Se pedir a uma pessoa para tomar uma decisão e a vir fazer este gesto e depois cerrar as mãos, tem de mudar a sua abordagem para que ela possa quebrar a sua posição de auto-contenção.

Curiosamente, dar-lhes algo para segurar, como uma caneta ou uma chávena de café, pode ser eficaz para que adoptem uma atitude mais aberta.

Na linguagem corporal, a mudança dos gestos conduz a uma mudança do estado emocional, tal como a mudança do estado emocional conduz a uma mudança dos gestos.2

Esfregar as palmas das mãos no colo

Enquanto estão sentadas, as pessoas podem esfregar as mãos no colo quando estão stressadas ou nervosas. É um indicador preciso de desconforto e é frequentemente ignorado debaixo da mesa. É frequentemente observado quando uma pessoa está prestes a levantar-se e a sair de uma situação social desconfortável.

Quando estamos a tentar expressar a nossa atitude inofensiva para com um animal, esfregamos o seu pelo repetidamente com as palmas das mãos, esperando que isso pacifique o animal.

Da mesma forma, quando esfregamos as palmas das mãos no colo, estamos a tentar acalmar-nos porque estamos emocionalmente desconfortáveis.

Esconder as palmas das mãos

Mostrar as palmas das mãos é um gesto universal de honestidade e abertura. Quando alguém fala com as palmas das mãos à mostra, pode ter quase a certeza de que a pessoa está a dizer a verdade.

Se mostrar as palmas das mãos é sinal de honestidade, então esconder as palmas das mãos é sinal de desonestidade, certo? Não necessariamente.

Por vezes, esconder as palmas das mãos pode significar que a pessoa está a mentir, mas não é uma pista fiável porque a pessoa pode inconscientemente querer esconder-se de si por várias razões para além da mentira.

Por exemplo, se uma pessoa está nervosa ou tem problemas de autoimagem, pode esconder as palmas das mãos nos bolsos, mesmo quando está a dizer a verdade.

Um problema de autoimagem é uma razão comum para uma pessoa esconder as mãos nos bolsos. Se uma pessoa não gosta do seu aspeto, do seu vestido ou da forma como arranjou o cabelo, é provável que ponha as mãos nos bolsos.

O simples facto de acreditar que é apanhado numa situação embaraçosa pode levá-lo a "esconder-se" colocando as mãos nos bolsos.

A mente subconsciente tem as suas próprias razões que parecem ilógicas para a mente consciente. Pensa que, ao obrigá-lo a pôr as mãos nos bolsos, o está a ajudar a esconder-se.

Recordar algo positivo

As pessoas esfregam as mãos vigorosamente não só quando estão à espera de algo positivo para si próprias, mas também quando estão a recordar algo positivo. Isto foi observado quando os participantes entrevistados recordavam memórias de vingança.3

Ninguém sabe por que razão esfregamos as mãos quando esperamos ou recordamos algo positivo. Talvez fosse uma forma de os nossos antepassados limparem as mãos antes de comerem.

Talvez fosse apenas uma forma de se manterem quentes em climas frios, e o comportamento ficou de alguma forma associado a expectativas positivas.

Mal posso esperar para descobrir a verdadeira razão (esfrega as mãos).

Referências:

1. Marusca, L. (2014). O que todos os corpos estão a dizer - Guia de um ex-agente do FBI para ler as pessoas à velocidade da luz. Jornal de Investigação dos Media , 7 (3), 89.
2. Koob, M. (2016). Recensão do livro: Presence: bringing your boldest self to your biggest challenges, de Amy Cuddy. LSE Review of Books .
3. Denning, S. (2005), Stories that tame the grapevine. Gestão do conhecimento e narrativas , 73-100.