Efekt Zeigarnik mówi, że mamy tendencję do zapamiętywania niedokończonych zadań. Został on nazwany na cześć psychologa Blumy Zeigarnik, który pod koniec lat dwudziestych XX wieku odkrył, że kelnerzy mają tendencję do zapamiętywania nieobsłużonych zamówień.

Zauważyła również, że gdy tylko zamówienia zostały podane, kelnerzy zdawali się zupełnie o nich zapominać.

Zadanie, którego nie ukończyłeś, będzie nadal generować natrętne myśli w twoim umyśle, dopóki go nie ukończysz. Gdy "skończysz to zadanie", efekt Zeigarnik dla tego zadania zniknie.

Zobacz też: Mimika twarzy: obrzydzenie i pogarda

Kiedy zaczynasz coś i zostawiasz to niedokończone, doświadczasz pewnego rodzaju dysonansu. Twój umysł wciąż przypomina ci o tym niedokończonym przedsięwzięciu, dopóki nie zajmiesz się nim w jakiś sposób lub nie dokończysz go, osiągając w ten sposób pewien stopień stabilności.

Zobacz też: Jak pozbyć się złego nastroju

Stres, wielozadaniowość i efekt Zeigarnik

Stres jest często wynikiem nadmiernej stymulacji, która obciąża umysł zbyt wieloma myślami, niż jest w stanie obsłużyć w tym samym czasie. Kiedy wykonujesz wiele zadań jednocześnie, angażujesz swój umysł w wiele różnych czynności, co zwiększa obciążenie mocy obliczeniowej umysłu, powodując stres.

Efekt Zeigarnik może również prowadzić do stresu, ponieważ jeśli masz zbyt wiele niedokończonych zadań na swojej mentalnej liście rzeczy do zrobienia, masz tendencję do przytłaczania się nimi i trudno jest ci skoncentrować się na zadaniu.

Najlepszym sposobem na uniknięcie tego rodzaju stresu jest przekształcenie "mentalnej" listy rzeczy do zrobienia w "fizyczną", zapisując ją na papierze, telefonie lub innym urządzeniu.

Uwalnia to pasmo poznawcze od natrętnych myśli wytwarzanych przez efekt Zeigarnika, dzięki czemu można poświęcić więcej mocy umysłowej na wykonanie zadania.

Kiedy zapisujesz coś na liście rzeczy do zrobienia, twój umysł przekonuje się, że zadanie zostanie wykonane prędzej czy później, więc nie czuje już potrzeby bombardowania cię natrętnymi myślami dotyczącymi tego zadania.

Oczekiwanie nagrody kieruje twoimi działaniami

Jedyne, co efekt Zeigarnik może zrobić, to przypominać ci o niedokończonych zadaniach. Ale tak naprawdę nie może zmusić cię do ich ukończenia. Myślenie o wykonaniu jakiegoś zadania i faktyczne zakasanie rękawów, aby je wykonać, to dwie różne rzeczy, choć ta pierwsza zawsze poprzedza tę drugą. W grę wchodzi jeszcze jeden czynnik - oczekiwanie nagrody.

Załóżmy, że masz w głowie dwa niedokończone zadania - czytanie książki i oglądanie filmu. Teraz efekt Zeigarnik będzie od czasu do czasu przypominał ci o obu tych zadaniach. Ale to, które zadanie faktycznie wykonasz, będzie zależało od tego, które zadanie uznasz za bardziej satysfakcjonujące.

Dla większości z nas oglądanie filmu jest o wiele bardziej satysfakcjonujące i przyjemne niż czytanie książki. Dlatego też jesteśmy skłonni zwlekać z tym drugim.

Pozbywanie się robaków usznych

Jednym z bardzo powszechnych przykładów efektu Zeigarnik w akcji jest zjawisko earworms - piosenek, które utknęły w głowie. Słuchasz piosenki, tworzysz jej niekompletne wspomnienie, a następnie odtwarzasz w głowie fragment, który pamiętasz.

Ostatnią rzeczą, jakiej by chciał, jest utknięcie w jego głowie dziewiątej symfonii Beethovena. Jeśli nie rozumiesz, o czym mówię, sugeruję obejrzenie "Mechanicznej pomarańczy".

Dzieje się tak, ponieważ twoja pamięć o tej piosence jest wciąż niekompletna. Pamiętasz tylko jej fragmenty lub nie w pełni rozumiesz jej słowa lub melodię. Umysł odtwarza więc piosenkę raz za razem, mając nadzieję na jej ukończenie przy każdej kolejnej próbie. Ale to nie może się zdarzyć, ponieważ twoja pamięć o piosence jest niekompletna.

Kiedy twój umysł wciąż odtwarza piosenkę, w rzeczywistości jest to efekt Zeigarnik, który prosi cię o ponowne wysłuchanie piosenki, aby twój umysł mógł wyjść z delirium.

Jeśli przesłuchasz utwór ponownie kilka razy od początku do końca, utrwali się on w Twojej pamięci w spójny sposób. Wtedy pozbędziesz się robaka słuchowego.