Selvværd er et af de emner, der bliver talt meget om. Alle, der bruger udtrykket, har en idé om, hvad det betyder. Men hvis du beder dem om at uddybe det, flakker de og tøver og giver dig et "det-er-hvad-det-er"-blik.

Sandheden er, at der er nogle misforståelser om selvværd derude. Især lavt selvværd er dårligt forstået.

I denne artikel vil vi gå i dybden med begrebet selvværd med fokus på lavt selvværd. Vi vil grave dybt i, hvorfor mennesker med lavt selvværd opfører sig, som de gør, og hvordan de adskiller sig fra dem med højt selvværd.

Derefter vil vi se på, hvad der ligger bag begrebet selvværd hos mennesker - hvor det egentlig kommer fra. Til sidst vil jeg tale om, hvad der øger lavt selvværd i forhold til de generelle råd, folk får for at øge deres selvværd.

Lavt selvværd betyder

Som du allerede ved, kan folk enten have lavt eller højt selvværd. Selvværd er simpelthen ens opfattelse af sig selv. Det er, hvordan en person betragter sig selv. Det er et mål for vores selvværd. Selvværd er, hvor værdifulde vi anser os selv for at være. Selvværd er selvevaluering.

Mennesker med et højt selvværd har en høj opfattelse af sig selv. De opfatter sig selv som værdifulde og værdige mennesker. I modsætning hertil har mennesker med et lavt selvværd en lav opfattelse af sig selv. De mener ikke, at de er værdige individer.

Heri ligger den almindelige misforståelse - lavt selvværd betyder ikke nødvendigvis negativt selvværd. Folk med lavt selvværd hader ikke nødvendigvis sig selv.

Faktisk hverken elsker eller hader de fleste af dem sig selv. De har et neutralt forhold til sig selv. De lider mere af en mangel på positive selvopfattelser end af tilstedeværelsen af negative selvopfattelser.

Hvad forårsager lavt selvværd?

Selvværd er simpelthen et sæt overbevisninger, vi har om os selv. Mennesker med højt selvværd har mange positive overbevisninger om sig selv. Mennesker med lavt selvværd har meget få positive overbevisninger om sig selv.

Hvor kommer disse overbevisninger fra?

For det meste kommer de fra tidligere erfaringer. Et barn, der er elsket og værdsat, vil sandsynligvis udvikle en positiv tro på sig selv, som kan overføres til voksenlivet. Mennesker, der opnår stor succes i livet, udvikler også en positiv tro på sig selv og har derfor tendens til at have et højt selvværd.

I modsætning hertil vil faktorer som en dårlig barndom og ingen tidligere succeser sandsynligvis bidrage til lavt selvværd. At opleve enorme fiaskoer og ikke være i stand til at nå sine vigtige mål fører til lavt selvværd.

Nu er det sådan med overbevisninger, at når de først er på plads, har de en tendens til at forstærke sig selv. Derfor opfører folk sig på måder, der er i overensstemmelse med deres niveau af selvværd.

Mennesker med højt selvværd søger vækst og muligheder for at styrke deres selvværd. De mener, at de fortjener succes. Mennesker med lavt selvværd har en tendens til at give afkald på sådanne muligheder. De mener ikke, at de er værdige til succes.

Forskere har kaldt disse motivationer for selvforstærkende og selvbeskyttende.

Mennesker med højt selvværd søger at forbedre sig selv, og mennesker med lavt selvværd søger at beskytte sig selv.

Identitet og selvværd

Vores identitet er summen af de overbevisninger, vi har om os selv. Jo stærkere vores selvopfattelse eller identitet er, jo stærkere er vores selvfølelse.

Mennesker med lavt selvværd mangler i bund og grund et stærkt selvbillede. De har forvirring i selvopfattelsen mens mennesker med højt selvværd har en stærk selvfølelse. De har klarhed i selvopfattelsen .2

Det viser igen, at lavt selvværd handler mere om ikke at vide, hvem man er, end om at hade den, man er. Når man har negativt selvværd, dvs. hader den, man er, så ved man i det mindste, hvem man er. Mennesker med lavt selvværd har sjældent dette problem. Deres største problem er en svag selvfølelse.

Hvordan vi ser os selv, påvirker, hvordan vi præsenterer os for verden. Hvis du ikke er sikker på, hvem du er, vil du ikke være sikker på at præsentere dig selv for andre. For at kunne interagere med verden på en sikker måde har vi brug for en stærk fornemmelse af, hvem vi er.

Det er derfor, folk med lavt selvværd har tendens til at være generte og reserverede. De har ikke et veludviklet selv, som de kan interagere selvsikkert med verden med. De står ikke op for deres rettigheder, behov og ønsker.

Når folk med højt selvværd forbedrer sig selv, opfører de sig på måder, der stemmer overens med deres selvidentitet.

Når folk med lavt selvværd beskytter sig selv, opfører de sig også på måder, der er i overensstemmelse med deres selvidentitet. De giver afkald på muligheder for vækst og succes, fordi det ville gøre dem til mere, end de i virkeligheden er.

Følelsesmæssige effekter af lavt selvværd

Mennesker med lavt selvværd er tilbøjelige til at føle negative følelser som angst, vrede og depression. Da de ikke har et solidt grundlag for at føle sig godt tilpas med sig selv, er deres følelser mere prisgivet livets omskifteligheder.

Da de ikke ved, hvem de er, lader de andre definere dem. Det gør dem mere afhængige af andres mening. De er mere årvågne og følsomme over for andres mening.3

Det ene øjeblik bliver de kritiseret, og de føler sig truet. Det næste øjeblik bliver de rost, og de har det godt.

Mennesker med højt selvværd har derimod let ved at afvise kritik eller negativ feedback, der ikke stemmer overens med deres selvopfattelse. Derfor svinger deres humør kun lidt som en funktion af andres meninger.

Hvis de oplever et alvorligt tilbageslag, kan de altid rette opmærksomheden mod deres alternative kilder til selvværd. Det er dette Diversificering af selvværd Det er grundlaget for et højt selvværd.

Selvværd som en ressource

For at forstå selvforbedrings- og selvbeskyttelsesmotiverne hos mennesker med henholdsvis højt og lavt selvværd, er man nødt til at se selvværd som en ressource.

Selvværdet forbliver stort set stabilt gennem hele vores voksenliv. Når vi er unge, har vi ikke en god nok oversigt over tidligere succeser. Så vores selvværd er generelt lavt. Når vi bliver ældre og akkumulerer præstationer, stiger vores selvværd.4

Selvværd kan være både stabilt og svingende. Et højt niveau af stabilt selvværd er resultatet af akkumulerede, netto positive tidligere succeser. Et lavt niveau af stabilt selvværd er resultatet af en konsekvent mangel på tidligere succeser.

Nye oplevelser kan få selvværdet til at svinge. Hvis du oplever en stor fiasko, kan dit selvværd få et knæk. Hvis du derimod oplever en stor succes, får dit selvværd et boost.

Baseret på deres tidligere erfaringer kan folk enten have et lavt eller højt baseline-niveau af selvværd. Der er forskellige måder, hvorpå hverdagens selvværdsudsving påvirker folk med lavt og højt baseline-niveau af selvværd.

Helt konkret er der fire muligheder:

1. Høj og stabil

Det er mennesker, der har et højt generelt selvværd takket være deres mange positive selvopfattelser. De er mindre påvirkede af selvværdssvingninger fra daglige begivenheder. Dette kan grafisk vises som nedenfor:

Disse mennesker udmærker sig på flere områder, og de har som regel opnået et højt niveau af professionel og social succes.

Den bedste måde at betragte selvværd som en ressource på er at tænke på det som penge, der er sat ind i en bank. Mennesker med et stabilt, højt selvværd har store pengesummer sat ind i flere banker.

Lad os sige, at de har 100.000 dollars i den professionelle succesbank og yderligere 100.000 dollars i den sociale succesbank. Med andre ord er de på toppen af deres karriere og har de bedste relationer.

Disse mennesker vil sandsynligvis engagere sig i selvforstærkende adfærd. Da de har mere, kan de investere mere og tjene mere. Virksomheder tilbyder dem jobmuligheder, og folk inviterer dem til fester hele tiden.

De opretholder et generelt niveau af lykke, og udsving i daglige begivenheder vil ikke slå et stort slag for deres selvværd.

Hvis de bliver afvist til én jobsamtale, har de dusinvis af job på bedding, og hvis deres forhold til én ven bliver ødelagt, er der næsten ikke noget, der forandrer sig.

Hvis du trækker $10 fra begge indskud på $100.000, har de stadig $180.000. Det er som at tage en dråbe ud af et hav.

Hvis nogen med et stabilt, højt selvværd oplever en stor fiasko, vil de tage drastiske forholdsregler for at komme tilbage. De forventer ikke at fejle, men når det sker, gør de, hvad de kan, for at genoprette deres tidligere, høje selvværd.

2. Høj og ustabil

Lad os sige, at en person kun har højt selvværd på ét område, dvs. at vedkommende har 100.000 dollars i én bank. Det er selvfølgelig risikabelt. Hvis en begivenhed slår et stort slag for selvværdet, vil vedkommende miste meget.

Forestil dig, at denne person har stor professionel succes, men stort set ingen sociale relationer. De får al deres selvtillid og selvværd fra én kilde. Hvis der sker noget med denne kilde, vil de miste en stor del af deres selvtillid.

Deres selvværd mangler diversificering, hvilket gør det ustabilt. Hvis deres eneste kilde til selvværd bliver truet på en stor måde, kan de ikke vende sig mod noget andet.

Jeg er sikker på, at du er stødt på mennesker, der har stor succes, men alligevel virker usikre. Det er fordi, deres selvværd udelukkende er baseret på den succes, de har opnået på et enkelt eller nogle få områder. De mangler selvværd på andre områder.

Selvfølgelig er det domæne, hvor de har haft succes, vigtigt for dem, men der er en konstant trussel i deres sind om, at de kan miste denne succes.

Det kan være, at de er nået dertil, hvor de er i livet, via uretfærdige midler eller nepotisme. De mangler sandsynligvis evnerne til at opretholde deres succes. Hvis de faktisk var dygtige, ville frygten for at miste deres nuværende succes eller anseelse ikke genere dem så meget.

Folk med ustabilt, højt selvværd er bekymrede for at miste deres selvværd, fordi det ikke er baseret på et solidt fundament. Frygten for at miste deres image eller status i samfundet er stor blandt dem, og de kan gå til enhver grænse for at forsvare det.

I modsætning hertil har de, der får deres selvværd fra deres færdigheder, et højt, ikke-fluktuerende selvværd, fordi de ved, at de kan få succes på alle områder. Hvis de fejler, kan de bygge sig selv op igen.

Ustabilt højt selvværd er forbundet med høje niveauer af aggression.5

En mobber har for eksempel en oppustet, men usikker følelse af sig selv. Når en mobber mobber andre, har han eller hun det godt, men når nogen mobber dem, styrter deres selvværd ned, og de reagerer aggressivt.

3. Lav og ustabil

Lad os nu vende blikket mod dem med et lavt, men ustabilt selvværd. Det er mennesker, hvis generelle selvværd er lavt. Men de oplever perioder, hvor deres selvværd får et lejlighedsvist boost.

Disse mennesker har kun få tidligere succeser på alle områder. Deres lave selvværd gør dem følsomme over for ydre signaler. Når de får ros, er de opstemte. Når de bliver kritiseret, er de nedtrykte.

Da de ikke har megen succes at regne med, kan de kompensere for det ved at overdrive succesen af daglige begivenheder. Men fiaskoen af daglige begivenheder rammer dem særligt hårdt.

4. Lav og stabil

Disse mennesker har et stabilt, lavt generelt niveau af selvværd. Selv hvis der sker noget positivt for dem, kan de afvise det, fordi det ikke stemmer overens med, hvordan de ser sig selv. Har du nogensinde hørt om frygt for succes?

De udviser en ekstrem selvbeskyttende adfærd. Deres selvfølelse er super svag. De forventer ikke succes, og de forbereder sig på fiasko. Fiasko er mere velkendt for dem end succes, så de forbereder sig på det på forhånd.

Interessant nok er det kun lavt, stabilt selvværd, der er blevet sat i forbindelse med depression. Det er i tråd med det faktum, at depression ikke handler om svingende humør. Det handler mere om den kroniske, svært overvindelige sænkning af selvværdet.

Folk med et stabilt, lavt selvværd har kun f.eks. 100 dollars i deres selvværdsbank. Hvis der sker noget dårligt, og de mister 10 dollars, er det et betydeligt tab. Derfor beskytter de den smule, de har. De er tilbøjelige til at være risikoaverse.

Hvis de løber en risiko, og det mislykkes, vil tabet være for meget at bære. Ironisk nok er den eneste måde, de kan øge deres grundlæggende selvværd på, at sigte efter mere. Hvis det lykkes, kan de prøve på mere og sætte gang i en opadgående spiral af selvværd.

Tag ikke fejl - folk med lavt selvværd ønsker at forbedre sig selv. Det gør alle mennesker. Men de undgår at forfølge succes direkte på grund af de risici, der er forbundet med det. Så de søger indirekte metoder til at forbedre sig selv.

For eksempel kan de identificere sig med deres sociale gruppe - deres race, land osv. Det er en fin lille kilde til selvværd, som man ikke behøver at risikere noget for. Eller de kan søge selskab hos dem, der har det værre end dem selv. Som man siger, elendighed elsker selskab.

En anden almindelig metode er at nedgøre andre. Mennesker med lavt selvværd vil også ofte påpege de negative træk hos mennesker med højt selvværd for at føle sig bedre i sammenligning.

Deprimerede mennesker med lavt selvværd har et positivt selvbillede på nogle få områder. Som forventet beskytter de disse områder og har det rigtig godt med at nedgøre andre på disse områder.

Vi graver dybere i selvværd

Okay, vi har nu en klar idé om, hvordan mennesker med lavt selvværd adskiller sig fra mennesker med højt selvværd i forhold til, hvordan de tænker, føler og opfører sig. Alt dette rejser spørgsmålet: Hvad er grundlaget for selve selvværdet?

Hvorfor er det, at det at opnå visse ting øger vores selvværd?

Hvis jeg har lavt selvværd, hvorfor kan jeg så ikke bare en dag beslutte, at jeg ikke er en person med lavt selvværd og opføre mig som en person med højt selvværd? Affirmationer?

I virkeligheden er selvværd lidt af en misvisende betegnelse. Selvværd er i bund og grund andre -værd, fordi det kommer fra andre.

Tidligere definerede vi selvværd som den måde, vi værdsætter os selv på. Hvordan vi værdsætter os selv, afhænger i sidste ende af, hvordan andre værdsætter os. Glem ikke, at vi er en social art, og at vi ikke rigtig kan have selvværd uden andres værd.

Højt selvværd er resultatet af at opnå ting eller have de kvaliteter, som andre Der er visse ting, som samfundet anser for at være værdifulde, og det er der ingen, der kan gøre noget ved. Mere om det senere.

Så grundlaget for selvværd er social accept.

Ifølge sociometermodellen for selvværd føler folk med lavt selvværd sig ikke dårlige på grund af lavt selvværd i sig selv. Det er snarere den opfattede eller reelle sociale afvisning, der får dem til at føle sig dårlige.6

En person med lavt selvværd føler sig ængstelig i en social situation, fordi de enten føler sig afvist af den sociale gruppe eller er bange for at blive afvist. For at undgå at true deres sociale accept, undgår de enhver adfærd, der kan være uacceptabel for andre.

Dette overlapper fint med den selvbeskyttelsesmotivation, vi diskuterede tidligere. Negative følelser som angst og depression er således signaler, der advarer en person om, at de netop har bragt deres sociale accept i fare.

Social accept og kompetence er grundpillerne i selvværd. Og man kan ikke bare udvikle kompetence på et hvilket som helst område og gøre krav på højt selvværd. Man er nødt til at udvikle kompetence på et område, som andre værdsætter og accepterer.

Derfor kan kompetence også koges ned til social accept.

Hvorfor tror du, at næsten alle børn drømmer om at blive topskuespillere, sangere, videnskabsfolk, astronauter, sportsstjerner osv?

At nå til tops i disse erhverv har én ting til fælles - berømmelse. Berømmelse er bare et andet ord for udbredt social accept. Børn lærer, at disse erhverv har en bred social appel, og hvis de skulle forfølge et af dem og få succes, ville de blive accepteret og værdsat bredt.

Det er social accept, de virkelig er ude efter, ikke professionel succes og kompetence i sig selv, som blot er midler til social accept. De ønsker at være super succesfulde, så de kan løfte sig selv op i andres øjne.

Derfor er folk ikke født talentfulde eller begavede inden for et bestemt område. De udvikler deres talenter inden for områder, der sandsynligvis vil give dem berømmelse.

For at vende tilbage til kompetence: Selvfølgelig kan du udvikle kompetence i en hvilken som helst færdighed, du ønsker. Men hvis ingen værdsætter den færdighed, vil det ikke øge dit selvværd at udvikle en sådan kompetence.

Det er vigtigt at påpege her, at når jeg siger, at det at øge sit selvværd handler om at løfte sig selv i andres øjne, mener jeg ikke nødvendigvis i hele menneskehedens øjne. For at øge dit selvværd behøver du kun at få accept fra de mennesker, du betragter som din egen dvs. din indgruppe.

Folk, der er dygtige til abstrakt kunst, kan f.eks. have svært ved at finde andre, der værdsætter deres kunst. Så længe de finder en gruppe mennesker - uanset hvor lille den er - der værdsætter abstrakt kunst, vil deres selvværd takke dem.

Det gælder for enhver færdighed eller kompetence. For at opnå succes og styrke dit selvværd skal du finde din stamme, som værdsætter dine kompetencer.

Når folk får succes, er de fristet til at dele deres succes med deres sociale gruppe. Det er, som om din succes er meningsløs, hvis du ikke gør det.

For nylig så jeg et interview med en bodybuilder, der talte om, hvordan han følte sig ydmyget foran sin familie og sine venner, da han tabte sin første konkurrence.

Han sagde, at det motiverede ham til at arbejde hårdt. Så det gjorde han og kæmpede mod konkurrencen igen. Han nævnte specifikt, at han ønskede, at hans familie og venner skulle se ham vinde. Og det gjorde de.

Det hele fik mig til at tænke på, hvor meget af hans sejr der handlede om at vinde konkurrencen i sig selv, og hvor meget der handlede om at genvinde anseelse i sit eget folks øjne.

Det hele kommer tilbage til... reproduktiv succes

Hvorfor opnå accept fra din sociale gruppe?

Vi er en social art, som i løbet af evolutionen har haft meget at vinde ved vores sociale grupper. Når andre i din gruppe værdsætter dig, stiger du i rang i din sociale gruppe. Hos primater hænger en stigning i status sammen med øget adgang til ressourcer og parringsmuligheder.

At have en egenskab som fysisk tiltrækningskraft gør dig automatisk værdifuld i andres øjne. Fysisk tiltrækkende mennesker har generelt et højere selvværd.

Hvis du er fysisk attraktiv, vil du sandsynligvis finde attraktive partnere at parre dig med og dermed øge din reproduktive succes direkte og din sociale gruppes indirekte.

Har du nogensinde oplevet det lille boost i selvværdet, når du er i selskab med et attraktivt medlem af det modsatte køn? Og de blikke, som folk giver dig? Du hæver midlertidigt dig selv i deres øjne, fordi du må være værdifuld, hvis du er i selskab med nogen, der er værdifuld.

Fortidens mennesker bevægede sig rundt i stammer, der typisk havde en mandlig patriark, som ejede et territorium (den vigtigste ressource). Fordi han ejede et territorium og havde adgang til kvinder, havde han høj status.

Selv i dag udviser folk denne territorialitet.

Hvem er de mennesker, der nyder høj status? Det er altid dem, der ejer mest - dem, der har flest ressourcer (territorium). Det er ikke underligt, at det netop er disse mennesker, der har de højeste niveauer af selvværd.

Den uundgåelige sociale sammenligning

Et almindeligt råd, som mange eksperter giver til folk med lavt selvværd, er:

"Hold op med at sammenligne dig selv med andre."

Sagen er den, at det at sammenligne os med andre har en lang evolutionær historie.7

Det er med andre ord umuligt at holde op med at sammenligne sig med andre. Social sammenligning spiller en afgørende rolle for at fortælle os, hvor vi står i forhold til andre i vores sociale gruppe.

Hvis vi finder ud af, at vi er bedre end dem, stiger vores selvværd. Hvis vi finder ud af, at de er bedre end os, falder vores selvværd.

Selvværdsfaldet motiverer os til at udføre handlinger, der vil øge vores selvværd. Selvfølgelig føles det dårligt at finde ud af, at andre er bedre end dig, men du skal minde dig selv om, hvad disse dårlige følelser er til for.

De dårlige følelser, der er forbundet med lavt selvværd, er der for at motivere dig til at hæve din rang i din sociale gruppe. Dette er den eneste måde at hæve dit selvværd på. Andre almindelige råd, der gives, er "stil din indre kritiker" og "øv dig i selvmedlidenhed".

Når du løfter dig selv i andres øjne og får selvværd, vil din indre kritiker holde mund af sig selv, og selvmedfølelsen vil komme naturligt. Din hårde indre kritiker er hård, når du ikke har gjort meget for at få selvværd.

Og hvordan kan du overhovedet praktisere selvmedfølelse, når du er nederst i din sociale gruppe? Sindet er designet til at løfte dig op i rangorden, ikke til at få dig til at "acceptere dig selv", hvis det, du er, er uacceptabelt for andre og for dig selv.

At være okay med ikke at føle selvmedfølelse er den rigtige selvmedfølelse. At tillade sig selv at føle de ubehagelige følelser ved at have lavt selvværd og arbejde på at opbygge sit selvværd er det, der øger selvværdet.

"Sammenlign dig selv med dig selv", tilføjer de.

Vores forfædre sammenlignede sig med andre. De var ikke i konkurrence med sig selv. Da de havde denne evne til at sammenligne deres position med andre, lærte de, hvor de skulle fokusere deres indsats for at stige i rang og få adgang til ressourcer.

Det føles godt at se, hvor langt vi er kommet, men hvis vi vil længere, er vi nødt til at sammenligne os med andre, der er kommet længere. Der er ingen version af os, der er kommet længere.

Referencer

1. Tice, D. M. (1998) Sociale motiver hos mennesker med lavt selvværd. U: RF Baumeister (ur.), Self-esteem. The puzzle of low self-regard (pp. 37-53).
2. Campbell, J. D., & Lavallee, L. F. (1993) Who am I? The role of self-concept confusion in understanding the behavior of people with low self-esteem. I Selvværd (s. 3-20), Springer, Boston, MA.
3. Rosenberg, M., & Owens, T. J. (2001). Mennesker med lavt selvværd: Et kollektivt portræt.
4. Orth, U., & Robins, R. W. (2014), Udviklingen af selvværd. Aktuelle retninger inden for psykologisk videnskab , 23 (5), 381-387.
5. Baumeister, R. F. (1993), Understanding the inner nature of low self-esteem: Uncertain, fragile, protective, and conflicted. i Selvværd (s. 201-218), Springer, Boston, MA.
6. Leary, M. R., Schreindorfer, L. S., & Haupt, A. L. (1995). Rollen af lavt selvværd i følelsesmæssige og adfærdsmæssige problemer: Hvorfor er lavt selvværd dysfunktionelt? Tidsskrift for social og klinisk psykologi , 14 (3), 297-314.
7. Gilbert, P., Price, J., & Allan, S. (1995) Social sammenligning, social tiltrækningskraft og evolution: Hvordan kan de være relateret? Nye ideer inden for psykologi , 13 (2), 149-165.