I denne artikel vil vi udforske psykologien bag deja vu med særlig vægt på årsagerne til dette mærkelige fænomen.

Deja vu er et fransk udtryk, der betyder "allerede set". Det er en følelse af fortrolighed, som du får, når du er i en ny situation på trods af, at du ved, at du oplever situationen for første gang.

Folk, der oplever deja-vu, siger som regel noget i stil med:

"Selv om det er første gang, jeg besøger dette sted, føler jeg, at jeg har været her før."

Nej, de prøver ikke bare at lyde mærkelige eller seje. Deja vu er en ret almindelig oplevelse. Ifølge undersøgelser har omkring to tredjedele af befolkningen haft deja vu-oplevelser.

Hvad forårsager deja vu?

For at forstå, hvad der forårsager deja vu, er vi nødt til at se lidt nærmere på den psykologiske tilstand, som deja vu er.

Bemærk først, at deja vu næsten altid udløses af steder og lokaliteter snarere end af personer eller genstande. Så steder og lokaliteter spiller en vigtig rolle i udløsningen af deja vu.

For det andet ser vi på, hvad sindet forsøger at gøre, mens det befinder sig i en deja vu-tilstand.

Efter den første følelse af fortrolighed bemærker vi, at folk desperat forsøger at huske, hvorfor stedet ser så bekendt ud. De foretager en mental scanning af deres fortid i håb om at finde et spor, som regel forgæves.

Det tyder på, at deja vu har noget at gøre med genkaldelse af hukommelse, for ellers ville denne kognitive funktion (genkaldelse af hukommelse) ikke blive aktiveret i første omgang.

Med disse to variabler ved hånden (placering og erindring) kan vi nu nå frem til en forklaring på, hvad der udløser deja vu.

Deja vu udløses, når en ny situation ubevidst udløser erindringen om en tidligere lignende situation. Bortset fra, at vi ikke bevidst kan huske den præcise erindring om sidstnævnte.

Det er derfor, vores sind søger og søger og forsøger at finde frem til den tidligere situation, der ligner den nye, vi oplever i øjeblikket.

Så deja vu er dybest set en afvigelse i den normale måde, hvorpå hukommelsen genkaldes. Deja vu kan godt defineres som "en ufuldstændig genkaldelse af et minde". Vi har en svag følelse af at vide, at vi har været her før, men vi kan ikke huske præcis hvornår.

Det er uklart, hvorfor nogle erindringer genkaldes ufuldstændigt. Den mest sandsynlige forklaring er, at sådanne erindringer i første omgang var vagt registrerede. Det er en gammel kendsgerning inden for psykologien, at dårligt kodede erindringer genkaldes dårligt.

En anden forklaring er, at de blev registreret i en fjern fortid og er begravet dybt i det ubevidste. Vores bevidste sind kan hive lidt i dem, men er ikke i stand til helt at trække dem ud af underbevidstheden, og derfor får vi en oplevelse af deja vu.

Deja vu minder meget om fænomenet "tip-of-the-tongue", hvor vi i stedet for et ord ikke er i stand til at genkalde os et situationsminde.

Lignende arrangement af forskellige objekter

Et eksperiment afslørede, at lignende rumlige arrangementer af forskellige objekter i forskellige scener kan udløse deja vu.

Deltagerne fik først vist billeder af genstande, der var arrangeret på en bestemt måde. Senere, da de fik vist billeder af forskellige genstande, der var arrangeret på samme måde, rapporterede de, at de oplevede deja vu.

Lad os sige, at du besøger et picnicsted, som er en stor mark med en enkelt bondegård i horisonten. År senere, mens du leder efter et godt sted at slå lejr, lad os sige, at du befinder dig på en stor mark med en enkelt hytte i horisonten.

"Jeg tror, jeg har været her før", siger du med et underligt, overjordisk udtryk i ansigtet.

Sagen er den, at vores hukommelse for, hvordan genstande er arrangeret, ikke er lige så god som hukommelsen for genstandene i sig selv. Hvis du for eksempel lægger mærke til en ny plante i din fars have, som han kalder sin yndlingsplante, kan du genkende den med det samme, når du ser den næste gang.

Men det er ikke sikkert, at du kan huske, hvordan din far har arrangeret den plante i sin have. Du kan for eksempel næppe huske, hvor han har sået den, og ved siden af hvilke andre planter.

Hvis du besøger en ven, der dyrker en anden plante, men arrangerer den på samme måde, som din far arrangerer sin plante, kan du opleve deja vu.

Jamais vu

Har du nogensinde oplevet, at du kigger på et ord, som du har kigget på tusind gange før, men pludselig virker det, som om du kigger på det for første gang?

Denne følelse af, at en velkendt ting er ny eller mærkelig, kaldes jamais vu, og det er det modsatte af deja vu. I jamais vu ved man, at det, man ser, er velkendt, men på en eller anden måde virker det uvant.

En eksperimentator fik engang sine deltagere til at skrive ordet "dør" igen og igen. Snart rapporterede mere end halvdelen af deltagerne, at de oplevede Jamais vu.

Prøv det af. Skriv et ord eller en sætning igen og igen som Jack Nicholson i The Shining Men du må ikke gå fra forstanden.