Våra övertygelser, farhågor, rädslor och sinnesstämningar gör att vi får en förvrängd bild av verkligheten, vilket leder till att vi inte ser verkligheten som den är utan genom våra egna unika glasögon.

Människor med urskillningsförmåga har alltid förstått detta faktum och de som inte är medvetna om det riskerar att se en förvrängd version av verkligheten under hela sitt liv.

På grund av den förvrängning och radering av information som sker när vi observerar vår verklighet, kan den information som lagras i vårt sinne i slutändan vara helt annorlunda än verkligheten.

Följande exempel ger dig en uppfattning om hur vårt sinne modifierar verkligheten och får oss att uppfatta en förändrad version av den...

Övertygelser

Vi tolkar verkligheten enligt våra egna trossystem. Vi samlar alltid bevis för att bekräfta våra redan existerande interna övertygelser.

När vi stöter på information som inte stämmer överens med våra övertygelser tenderar vi att radera informationen helt eller förvränga den på ett sådant sätt att den stämmer överens med våra övertygelser.

Om John till exempel tror att "alla rika människor är tjuvar" kommer han, när han stöter på eller hör talas om Martin som är miljardär och samtidigt mycket ärlig, att glömma Martin snabbt eller i extrema fall kanske till och med förneka att Martin är ärlig.

Detta händer eftersom John redan har en övertygelse om att "alla rika människor är tjuvar" och eftersom vårt undermedvetna försöker att alltid hålla fast vid sina övertygelser, raderar eller förvränger det all motsägelsefull information.

Så istället för att verkligen fundera över fallet Martin som har potential att förändra hans uppfattning om rika människor, förkastar John denna nya information. Istället fortsätter han att samla bevis som övertygar honom om att rika människor är oärliga.

Bekymmer

Vår verklighet förvrängs ibland av de saker vi oroar oss för. Detta gäller särskilt för den oro vi känner för oss själva.

Ta exemplet med Nick som tycker att han är en tråkig och ointressant person. En dag fick han möjlighet att prata lite med en främling men samtalet gick inte så bra. Båda två pratade väldigt lite och kände sig obekväma större delen av tiden.

Eftersom vårt sinne alltid försöker "fylla i luckorna" och förklara saker som vi är osäkra på, drog Nick slutsatsen att samtalet inte blev bra eftersom han är en tråkig person.

Men vänta, är det sant? Tänk om den andra personen var blyg och därför inte pratade så mycket? Tänk om den andra personen hade en dålig dag och inte kände för att prata? Tänk om den andra personen hade ett viktigt arbete att avsluta och därför var upptagen med det?

Varför valde Nick, av alla dessa möjligheter, den som han oroade sig mest för?

Som du kan se rättfärdigar vi i sådana situationer vår egen oro inför oss själva i stället för att försöka få mer information så att vi kan se verkligheten på ett korrekt sätt.

På samma sätt kommer en person som tvivlar på sitt utseende att dra slutsatsen att han blev avvisad för att han inte ser bra ut.

Vi oroar oss inte bara för sådant som har med vår personlighet eller självbild att göra. Vi kan vara bekymrade över andra saker, t.ex. att göra bra ifrån oss på ett prov, göra ett gott intryck på en intervju, gå ner i vikt osv.

När vi oroar oss för dessa saker är vårt sinne vanligtvis upptaget av deras tankar och detta förvränger vår uppfattning.

Du kan t.ex. råka säga till en person som är bekymrad över sin vikt "Titta där", men han kan missuppfatta det som "Du ser tjock ut".

Eftersom han är besatt av sin kroppsvikt färgas hans tolkning av extern information av hans oro.

Var uppmärksam på situationer där människor säger: "Åh! Jag trodde att du sa ...." "Sa du just ....." Dessa avslöjar vanligtvis, om än inte alltid, vad de är bekymrade över.

Rädsla för perception kontra verklighet

Rädsla förvränger verkligheten på samma sätt som oro gör, med den enda skillnaden att rädsla är en mer intensiv känsla och att förvrängningen därför är mer uttalad.

En person som har ormfobi kan till exempel missta en bit rep som ligger på marken för en orm eller en person som är rädd för katter kan missta en liten väska för en katt. Vi har alla hört talas om människor som påstår sig ha sett spöken och undrat om de talar sanning.

Ja, det gör de flesta av dem! Och det beror på att de rädsla Det är denna rädsla som har förvrängt deras verklighet till en sådan grad.

Du kommer aldrig att hitta en person som inte är rädd för spöken som hävdar att han har sett spöken. Du kanske förlöjligar dessa människor för att vara dumma, men du är inte heller immun mot sådana förvrängningar.

När du ser en riktigt läskig skräckfilm börjar du tillfälligt att frukta spöken. Du kanske misstar en jacka som hänger från dörren till ditt rum för ett spöke, även om det bara är för ett par sekunder!

Humör och känslomässigt tillstånd

Vår uppfattning av situationer och andra människor är inte på något sätt konstant utan förändras beroende på vårt känslomässiga tillstånd.

Om du till exempel är på gott humör och någon du knappt känner ber dig om ett par tjänster, då kanske du gärna ställer upp. Det är ett faktum att när vi hjälper någon så tenderar vi att tycka om den personen. Det är känt som Benjamin Franklin-effekten.

Detta händer eftersom vårt sinne behöver någon form av motivering för att hjälpa en främling, så genom att få dig att tycka om honom tänker det "Jag hjälpte den personen eftersom jag tycker om honom"! Så i det här fallet bedömde du personen på ett positivt sätt.

Tänk om du var riktigt stressad och hade en dålig dag och en främling kommer från ingenstans och ber dig om en tjänst?

Din mest sannolika icke-verbaliserade reaktion skulle vara...

"Skojar du? Jag har mina egna problem att ta hand om! Lämna mig ifred och försvinn din irriterande skitstövel!"

I det här fallet bedömde du helt klart personen negativt (irriterande) och det hade inget att göra med den andra personen. Stress tenderar att minska vårt tålamod och vår tolerans.

På samma sätt tenderar en deprimerad person att få negativa tankar som "det finns ingen utväg" eller "allt hopp är ute" och förväntar sig alltid det värsta. Även skämt som han brukade tycka var väldigt roliga verkar inte vara roliga längre.

Finns det någon väg ut ur dessa illusioner?

Det bästa du kan göra för att uppfatta verkligheten korrekt är att utveckla medvetenhet och ett öppet sinne. Med det menar jag att du inte ska vara fast i dina egna övertygelser och överväga möjligheten att du kanske uppfattar händelser på ett felaktigt sätt.

Det innebär också att förstå att det sätt på vilket du dömer andra och det sätt på vilket andra dömer dig har mycket att göra med övertygelser, oro, rädsla och känslomässiga tillstånd hos den person som dömer.