I den här artikeln undersöker vi vad dissociation innebär inom psykologin och går sedan kortfattat igenom de olika typerna av dissociation. Slutligen tar vi upp sambandet mellan dissociation och trauma.

Föreställ dig hur människor reagerar när en tragedi inträffar, vare sig det är ett dödsfall i familjen, en naturkatastrof, en terrorattack eller något annat. Låt oss ta ett exempel med ett dödsfall i familjen. Människor kan uppvisa en mängd olika beteenden i sådana situationer.

Män tenderar att sörja tyst eller till och med gråta med återhållna tårar om de råkade vara nära den person som dog. Kvinnor tenderar att vara mer högljudda i sin sorg, ibland gråta högt och ofta vara mycket uttrycksfulla i sin klagan.

De flesta människor är ledsna över vad som har hänt, vissa är arga och några förnekar det inträffade. De som förnekar det inträffade vägrar helt enkelt att acceptera dödsfallet. De pratar med den döda personen som om denne fortfarande levde, vilket skrämmer de andra närvarande, särskilt barn.

Hur konstigt det än kan vara med förnekelse finns det ett annat beteende som människor uppvisar som svar på sådana tragedier som är ännu konstigare. Medan nästan alla sörjer och sörjer dödsfallet kanske du hittar en person som sitter i hörnet och verkar lite förvirrad. De beter sig som om de inte förstår vad som händer. Du går fram till dem och försöker prata med dem ...

"Är du okej? Hur har du klarat dig?"

"Ja, jag vet inte. Allt känns så overkligt för mig."

Det som denna förvirrade person upplever kallas dissociation. Deras sinne har dissocierat eller avskilt dem från verkligheten eftersom verkligheten är för hård för att klara av.

Förståelse av dissociation

När en närstående person dör kan denne befinna sig i ett tillstånd av dissociation i veckor, till och med månader, tills dissociationen löser sig och personen återvänder till verkligheten. Dissociation är ett slags frånkoppling från verkligheten, en frånkoppling som en person känner från sina tankar, känslor, minnen eller identitetskänsla. Det varierar från mild till svår.

Exempel på mild och ofarlig dissociation är tristess, dagdrömmeri eller zonindelning. Dessa mentala tillstånd uppstår när sinnet antingen överväldigas av information eller tvingas bearbeta information som det inte känner för att bearbeta. Tänk på att behöva delta i en tråkig föreläsning, göra ett svårt matteproblem eller uppleva arbetsrelaterad stress.

Dissociation sker omedvetet. Du kan inte medvetet stänga av när du vill. Att medvetet besluta sig för att inte uppmärksamma något är inte dissociation.

Ett annat vanligt kännetecken för dissociation är minnesförlust. Om du inte registrerar vad som hände i din omgivning medan du dissocierade, har du inget minne av vad som hände under den tiden.

När du dissocierar är det som att ha en blackout. När du kommer tillbaka till verkligheten tänker du: "Var var jag?" eller "Var har jag varit hela den här tiden?"

Allvarlig dissociation

Medan mild dissociation är en tillfällig undvikande copingmekanism och inte orsakar något allvarligt hinder för normala dagliga aktiviteter, kan allvarliga former av dissociation ha en negativ inverkan på ens liv. Följande är typerna av allvarlig dissociation, så kallade dissociativa störningar2...

1. Derealisering

Personen känner att världen är förvrängd eller overklig. Det är inte bara att spekulera i att vi kanske lever i en simulerad verklighet. Personen känner faktiskt att världen är förvrängd eller overklig.

Exemplet ovan med en person som inte kan hantera en nära anhörigs död och som säger: "Inget av det här känns verkligt" säger inte detta bara för att det ibland kan vara en lämplig sak att säga, eller en användbar metafor för att beskriva hur sorglig eller chockerande en händelse är. De säger faktiskt känna på det sättet.

2. Dissociativ amnesi

Personen kan inte minnas detaljerna i en traumatisk livshändelse samtidigt som den är medveten om att den upplever minnesförlust. På ytan vet den att händelsen inträffade, men den kan inte minnas detaljerna. Det kan också finnas mindre allvarliga former.

Om jag frågar dig vilken fas i ditt liv som du inte verkar komma ihåg är det troligt att det är någon dålig fas som ditt sinne har skyddat dig från genom att få dig att glömma den.

Säg till exempel att din upplevelse av college var dålig. När du lämnar college och arbetar på ett företag i ett eller två år, med ett jobb som du inte direkt hatar, kan det kännas som om ditt sinne har låst in minnena från college.

Sedan du började arbeta har du nästan aldrig tänkt på college. Det är som om du började arbeta direkt efter high school och hoppade över college. En dag kommer du över en gammal bild från tiden på college och alla minnen från din hjärnas skrymslen och vrår väller in i din medvetandeström.

3. Dissociativ fuga

Nu börjar det bli knasigt. Fugue-tillståndet är det tillstånd där en person plötsligt lämnar hemmet, reser, börjar ett nytt liv och bygger upp en ny identitet. När personen återvänder till sitt ursprungliga liv och sin ursprungliga identitet har han eller hon inga minnen av vad som hände under fugue-tillståndet.

I den populära TV-serien Breaking Bad Huvudpersonen lämnar hemmet för att ägna sig åt någon olaglig aktivitet. När han kommer tillbaka visar han avsiktligt symptom på att ha befunnit sig i ett fugue-tillstånd för att vilseleda andra.

4. Depersonalisering

Personen upplever inte distansering från världen (som vid derealisation) utan från sitt eget jag. Vid derealisation kan personen känna att världen är overklig, men vid depersonalisation känner personen att han eller hon själv är overklig.

De känner sig bortkopplade från sitt eget liv, sin identitet, sina tankar och känslor. De betraktar sig bara utifrån och känner sig som en karaktär på TV.

5. Dissociativ identitetsstörning

En av de mest kända störningarna, tack vare den uppmärksamhet den fått i populärkulturen, är att en person inte lämnar hemmet för att bygga upp en ny identitet (som i fugue). Istället skapar personen en ny identitet eller nya identiteter i sitt huvud.

Dessa olika identiteter tenderar att ha olika personligheter, och personen växlar vanligtvis från en identitet till en annan som svar på rädsla eller ångest.

Trauman och dissociation

Svåra former av dissociationsstörningar är förknippade med traumatiska upplevelser.1 Ett trauma kan vara vilken negativ händelse som helst som orsakar fysisk eller psykisk skada, t.ex. fysisk misshandel, sexuella övergrepp, psykisk misshandel, olycksfall, försummelse av föräldrar under barndomen, en nära anhörigs död och så vidare.

Det är dock viktigt att notera att inte alla människor reagerar på trauma med dissociation. Det finns sannolikt många faktorer som spelar in. Vissa reagerar på trauma med dissociation, andra glömmer helt enkelt bort det, och andra fortsätter att prata om det (se Varför människor upprepar samma sak om och om igen).

Vilket syfte skulle dissociation kunna ha som en reaktion på trauma?

Många gånger upplever människor att de står hjälplösa inför ett trauma. Eftersom de inte kan göra något för att förändra situationen kopplar de bort sig från situationen för att skydda sig mot känslorna av extrem smärta, skam och rädsla.

Genom att göra personen frånkopplad och känslomässigt avtrubbad ger deras sinnen dem en möjlighet att gå igenom eller överleva den traumatiska upplevelsen.

Avslutande ord

När vi kallar något "overkligt" har det vanligtvis en positiv, utomjordisk kvalitet. Vi kallar ett visst musikstycke "gudomligt" eller en föreställning "utom denna värld". När det gäller dissociation innebär dock det faktum att något anses vara overkligt att det är så negativt att du inte kan hantera att det är verkligt.

I en av sina berömda dikter beklagade Sylvia Plath förlusten av sin älskare genom att upprepade gånger säga: "Jag tror att jag hittade på dig i mitt huvud". Hon led inte av dissociativ identitetsstörning utan var traumatiserad av att hennes älskare lämnade henne så mycket att han kändes "uppdiktad" eller "overklig" för henne.

Referenser

1. Van der Kolk, B. A., Pelcovitz, D., Roth, S., & Mandel, F. S. (1996). Dissociation, somatisering och affektdysreglering. Den amerikanska tidskriften för psykiatri , 153 (7), 83.
2. Kihlstrom, J. F. (2005) Dissociativa störningar. Annu. Rev. Clin. Psychol. , 1 , 227-253.