Dans cet article, nous verrons ce que signifie la dissociation en psychologie, puis nous passerons brièvement en revue les différents types de dissociation et, enfin, nous aborderons le lien entre dissociation et traumatisme.

Imaginez les réactions des gens lorsqu'une tragédie survient, qu'il s'agisse d'un décès dans la famille, d'une catastrophe naturelle, d'un attentat, etc. Prenons l'exemple d'un décès dans la famille. Les gens peuvent manifester une grande variété de comportements dans de telles situations.

Les hommes ont tendance à pleurer en silence, voire à retenir leurs larmes s'ils étaient proches de la personne décédée, tandis que les femmes ont tendance à exprimer leur chagrin, parfois en pleurant bruyamment et en se montrant souvent très expressives dans leurs lamentations.

La plupart des gens sont tristes de ce qui s'est passé, certains sont en colère et d'autres sont dans le déni. Ceux qui sont dans le déni refusent tout simplement d'accepter la mort. Ils parleront à la personne décédée comme si elle était encore en vie, ce qui effraiera les autres personnes présentes, en particulier les enfants.

Aussi étrange que soit le déni, il existe un autre comportement encore plus étrange que les gens adoptent en réaction à de telles tragédies. Alors que presque tout le monde est en deuil et pleure la mort, il se peut que vous trouviez une personne assise dans un coin qui semble un peu confuse. Elle agit comme si elle ne comprenait pas ce qui se passe. Vous vous approchez d'elle et essayez de lui parler...

"Tu vas bien ? Comment tu tiens le coup ?"

"Oui, je ne sais pas. Ça me semble tellement irréel."

L'expérience de cette personne désorientée s'appelle la dissociation : son esprit l'a dissociée ou détachée de la réalité parce que la réalité est trop dure pour qu'elle puisse y faire face.

Comprendre la dissociation

Lors du décès d'un proche, ce dernier peut se trouver dans un état de dissociation pendant des semaines, voire des mois, jusqu'à ce que la dissociation se résorbe et qu'il revienne à la réalité. La dissociation est une sorte de déconnexion de la réalité, une déconnexion qu'une personne ressent par rapport à ses pensées, ses sentiments, ses souvenirs ou son sentiment d'identité. Elle va de légère à sévère.

Des exemples de dissociation légère et inoffensive seraient l'ennui, la rêverie ou le zonage. Ces états mentaux surviennent lorsque l'esprit est soit submergé d'informations, soit forcé de traiter des informations qu'il n'a pas envie de traiter. Pensez à devoir assister à un cours ennuyeux, à faire un problème de maths difficile ou à subir un stress lié au travail.

La dissociation se produit de manière inconsciente. Vous ne pouvez pas vous isoler intentionnellement lorsque vous le souhaitez. Décider consciemment de ne pas prêter attention à quelque chose n'est pas de la dissociation.

Si vous n'enregistrez pas ce qui se passe dans votre environnement pendant que vous êtes dissocié, vous n'avez aucun souvenir de ce qui s'est passé pendant cette période.

Quand on est dissocié, c'est comme si on avait un trou de mémoire. Quand on revient à la réalité, on se dit : "Où étais-je ?" ou "Où étais-je pendant tout ce temps ?".

Dissociation sévère

Alors que la dissociation légère est un mécanisme d'évitement temporaire qui n'entrave pas sérieusement les activités quotidiennes normales, les formes graves de dissociation peuvent avoir un impact négatif sur la vie d'une personne. Voici les types de dissociation grave, appelés troubles dissociatifs2...

1. la déréalisation

La personne a le sentiment que le monde est déformé ou irréel. Il ne s'agit pas simplement de spéculer sur le fait que nous pourrions vivre dans une réalité simulée. La personne a réellement le sentiment que le monde est déformé ou irréel.

L'exemple ci-dessus d'une personne incapable de faire face à la mort d'un être cher qui dit "Rien de tout cela ne semble réel" ne dit pas cela simplement parce que c'est parfois une chose appropriée à dire, ou une métaphore utile pour décrire la tristesse ou le choc d'un événement. sentir de cette manière.

2. amnésie dissociative

La personne est incapable de se rappeler les détails d'un événement traumatisant de sa vie tout en étant consciente qu'elle subit une perte de mémoire. Elle sait, en apparence, que l'événement lui est arrivé, mais elle ne se souvient pas des détails. La maladie peut également revêtir des formes moins graves.

Si je vous demande quelle est la phase de votre vie dont vous ne semblez pas vous souvenir, il est probable qu'il s'agisse d'une mauvaise phase dont votre esprit vous a protégé en vous la faisant oublier.

Lorsque vous quittez l'université et que vous travaillez dans une entreprise pendant un an ou deux, dans un emploi que vous ne détestez pas particulièrement, vous pouvez avoir l'impression que votre esprit a enfermé les souvenirs de l'université.

Depuis que vous avez commencé à travailler, vous n'avez pratiquement jamais pensé à l'université. C'est comme si vous aviez commencé à travailler directement après le lycée, en sautant l'université. Et puis un jour, vous tombez sur une vieille photo de l'époque où vous étiez à l'université, et tous les souvenirs des coins et recoins de votre esprit se déversent dans votre flux de conscience.

3. fugue dissociative

C'est là que les choses commencent à devenir bizarres. L'état de fugue est celui dans lequel une personne quitte soudainement son domicile, voyage, commence une nouvelle vie et se construit une nouvelle identité. Lorsque la personne retourne à sa vie et à son identité d'origine, elle n'a aucun souvenir de ce qui s'est passé pendant l'état de fugue.

Dans la série télévisée à succès Breaking Bad Le protagoniste quitte son domicile pour se livrer à une activité illégale et, à son retour, il affiche intentionnellement les symptômes d'un état de fugue afin de tromper les autres.

4. la dépersonnalisation

Alors que dans la déréalisation, la personne peut avoir l'impression que le monde est irréel, dans la dépersonnalisation, la personne a l'impression qu'elle est elle-même irréelle.

Ils se sentent déconnectés de leur propre vie, de leur identité, de leurs pensées et de leurs émotions. Ils se contentent de s'observer de l'extérieur et ont l'impression d'être un personnage de télévision.

5. le trouble dissociatif de l'identité

L'un des troubles les plus connus, grâce à l'attention que lui porte la culture populaire, consiste à ne pas quitter son domicile pour se construire une nouvelle identité (comme dans la fugue), mais à se créer une ou plusieurs nouvelles identités dans sa tête.

Ces différentes identités ont tendance à avoir des personnalités différentes, et la personne passe généralement d'une identité à l'autre en réponse à la peur ou à l'anxiété.

Traumatismes et dissociation

Les formes graves de troubles de la dissociation sont associées à des expériences traumatisantes.1 Un traumatisme peut être tout événement négatif qui cause un préjudice physique ou mental, tel qu'un abus physique, un abus sexuel, un abus émotionnel, un accident, la négligence des parents pendant l'enfance, la mort d'un être cher, et ainsi de suite.

Cependant, il est important de noter que toutes les personnes ne réagissent pas au traumatisme par la dissociation. De nombreux facteurs entrent probablement en ligne de compte. Certaines réagissent au traumatisme par la dissociation, d'autres l'oublient tout simplement et d'autres encore en parlent sans cesse (voir Pourquoi les gens répètent toujours la même chose).

Quel objectif la dissociation pourrait-elle avoir en tant que réponse à un traumatisme ?

Souvent, les gens se sentent impuissants face à un traumatisme. Comme ils ne peuvent rien faire pour changer la situation, ils se déconnectent de la situation pour se protéger des sentiments de douleur extrême, de honte et de peur.

En déconnectant la personne et en l'engourdissant émotionnellement, son esprit lui donne la possibilité de traverser ou de survivre à l'expérience traumatisante.

Derniers mots

Lorsque nous qualifions quelque chose d'"irréel", il s'agit généralement d'une qualité positive, d'un autre monde. Nous qualifions un morceau de musique de "divin" ou un spectacle de "hors du commun". Lorsqu'il s'agit de dissociation, cependant, considérer quelque chose comme irréel signifie qu'il est si négatif que vous ne pouvez pas supporter qu'il soit réel.

Dans l'un de ses célèbres poèmes, Sylvia Plath déplore la perte de son amant en répétant à plusieurs reprises : "Je crois que je t'ai inventé dans ma tête". Elle ne souffrait pas d'un trouble dissociatif de l'identité, mais était traumatisée par le fait que son amant l'avait quittée, au point qu'il lui semblait "inventé" ou "irréel".

Références

1. Van der Kolk, B. A., Pelcovitz, D., Roth, S., & ; Mandel, F. S. (1996). Dissociation, somatisation et dysrégulation des affects. Le journal américain de psychiatrie , 153 (7), 83.
2. Kihlstrom, J. F. (2005) Troubles dissociatifs. Annu. Rev. Clin. Psychol. , 1 , 227-253.