Trauma uppstår vanligtvis som en reaktion på en allvarligt hotande händelse. Trauma inträffar sannolikt när stressen är intensiv eller kronisk och en person inte kan hantera denna stress.

Människor, liksom andra djur, har tre huvudsakliga reaktioner på hot eller stressande händelser:

• Kamp
• Flyg
• Frys

När vi kämpar eller flyr som svar på en stressfaktor, blir händelsen snabbt löst eller bearbetad Båda strategierna är sätt att undvika fara.

Om det till exempel börjar brinna på den plats där du befinner dig just nu och du lyckas fly (flight), är det osannolikt att du blir traumatiserad av händelsen. Du reagerade på faran på ett lämpligt sätt.

Om du blir rånad och lyckas övermanna rånaren (slåss) fysiskt är det inte troligt att du blir traumatiserad av händelsen. Du lyckades undvika faran. Du kanske till och med känner dig nöjd med det och berättar för alla hur modigt du hanterade situationen.

Frysreaktionen, å andra sidan, är annorlunda och är vanligtvis ansvarig för trauma. Frysreaktionen eller immobilisering gör det möjligt för ett djur att undvika upptäckt eller "spela död" för att lura rovdjuret.

Hos människor gör frysreaktionen att traumat dröjer sig kvar i psyket och kroppen. Det blir ofta en olämplig reaktion på fara.

Många som utsattes för övergrepp i barndomen minns till exempel att de "frös av rädsla" när de utsattes. Vissa känner till och med skuld för att de inte kunde göra något.

De gjorde ingenting eftersom de inte kunde göra någonting. Att slåss mot förövaren kunde vara farligt, eller så var det helt enkelt omöjligt. Och att fly var inte heller något alternativ. Så de frös bara.

När du fryser som svar på fara fångar du upp den energi som kroppen hade förberett för kamp eller flykt. Den stressande händelsen chockar ditt nervsystem. Du kopplar bort den smärtsamma känslan eller dissocierar för att klara av situationen.

Denna instängda traumatiska energi dröjer sig kvar i sinnet och kroppen eftersom den farliga händelsen är olöst och obearbetad För ditt sinne och din kropp är du fortfarande i fara flera år senare.

Trauman lagras i kroppen

Precis som det finns en koppling mellan sinne och kropp finns det också en koppling mellan kropp och sinne. Kronisk stress som leder till fysiska sjukdomar är ett exempel på en koppling mellan sinne och kropp. Träning som leder till gott humör är en koppling mellan kropp och sinne.

Att se kropp och själ som separata, oberoende enheter är oftast inte till någon nytta.

Våra känslor och emotioner genererar fysiska förnimmelser i kroppen. Det är så vi vet att vi känner dem.

Traumaframkallad rädsla och skam kan därför lagras i sinnet och kroppen.

Detta är tydligt i kroppsspråket hos människor som kämpar med trauma. Du kommer ofta att se dem undvika ögonkontakt och sitta framåtlutade som om de försöker skydda sig mot ett rovdjur. Rovdjuret är deras trauma.

Kroppen-först-strategi för läkning

Det bästa sättet att läka ett trauma är att lösa det mentalt. Det kräver mycket inre arbete, men det är effektivt. När du löser eller läker ditt trauma mår du bättre.

Det omvända tillvägagångssättet skulle vara att läka kroppen först och sedan sinnet. Det innebär att man släpper spänningar från kroppen. Om vi kan flytta en person från ett traumaframkallande spänt tillstånd till ett avslappnat tillstånd, kan de vara i en bättre position för att göra det kognitiva arbete som krävs för att läka trauma.

Med hjälp av avslappningstekniker kan en person långsamt släppa de spänningar som finns lagrade i kroppen.

Peter Levine, utvecklaren av somatisk upplevelseterapi, förklarar det på ett bra sätt:

Tecken på att din kropp bearbetar trauman

1. Du känner dina känslor på djupet

Att stänga av känslorna är ofta ett sätt för hjärnan att hantera smärtan efter ett trauma. När du bearbetar trauman kommer du att upptäcka att du kan känna dina känslor djupare. Du kan benämna dina känslor och erkänna att de är komplexa.

Du uppskattar de vägledningssystem som känslor kan vara utan att döma dem eller försöka bli av med dem på ett kraftfullt sätt.

2. Du uttrycker dina känslor

Känslomässiga uttryck är ett vanligt sätt för människor att frigöra sin traumaenergi.

Känslomässiga uttryck hjälper en traumatiserad person att förstå sitt trauma. Detta kompletterar den ofullständiga traumatiska händelsen i deras psyke. Känslomässiga uttryck kan ta formen av:

• Att prata med någon
• Skrivande
• Konst
• Musik

Några av de största konstnärliga och musikaliska mästerverken skapades av människor som försökte bearbeta sina trauman.

3. Du gråter

Att gråta är det tydligaste erkännandet av smärta och sorg. När du gråter släpper du taget om den energi med vilken du binder ditt trauma i ditt psyke. Det är därför det kan vara så lättande. Det är motsatsen till att förtränga.

4. Rörelser får dig att må bra

Människor är skapta för att röra på sig. Vi mår bra när vi rör på kroppen. Men en person som kämpar med trauman kommer att må ännu bättre när de rör på sig eftersom de frigör extra energi.

Om rörelser får dig att må bra är det ett tecken på att din kropp frigör traumatisk energi. Rörelser som:

• Dans
• Yoga
• Vandring
• Kampsport
• Boxning

Människor som ägnar sig åt kampsport eller boxning är ofta sådana som har varit traumatiserade tidigare. Man kan se att de bär på mycket ilska. Att slåss är ett bra sätt för dem att få utlopp för sin ilska.

5. Du andas djupt

Det är allmänt känt att djupandning har en avslappnande effekt. Man säger inte "Ta ett djupt andetag" till någon som är stressad för ingenting. Djupandning minskar stress och ångest.

Små, vardagliga stressfaktorer kan liknas vid mindre trauman. De orsakar en uppbyggnad av energi som kroppen släpper ut genom att sucka eller till och med gäspa.

6. Du skakar

Kroppen frigör den energi som byggts upp under traumat genom att skaka. Djur gör det instinktivt. Du har förmodligen sett djur som efter en strid bokstavligen "skakar av sig". Människor uppmanas också att skaka av sig när de blir uppspelta över något.

Se hur detta djur djupandas och skakar efter en frysreaktion:

7. Ditt kroppsspråk är avslappnat

Ett spänt kroppsspråk där situationen inte kan förklara spändheten är sannolikt ett tecken på olöst trauma. Skam över tidigare trauman tynger ner en person, vilket återspeglas i kroppsspråket.

En person med öppet och avslappnat kroppsspråk har inga trauman eller har läkt.

8. Du är frisk

Stress och trauman försvagar immunförsvaret. När du läker mentalt återhämtar sig ditt immunförsvar och du löper mindre risk att drabbas av fysiska hälsoproblem.

9. Du känner dig friare och lättare

Trauma tynger ner dig mentalt och fysiskt. Trauma är bunden energi. Det krävs avsevärd mental energi för att binda energi.

Trauma kan rikta mycket av dina mentala resurser och energi mot sig själv. När du väl är läkt kan all den energin frigöras och användas till värdiga sysslor. Att läka ditt trauma är det bästa produktivitetshacket som finns.

10. Du är mindre förbittrad

Ilska och förbittring som orsakats av traumat utgör den lagrade energi som traumatiserade individer bär med sig i sitt psyke.

Om ditt trauma orsakades av en annan människa kan du frigöra den uppbyggda energin genom att förlåta dem, hämnas eller förstå varför de gjorde som de gjorde.

11. Du överreagerar inte

Du släpper ditt trauma och läker om du inte längre överreagerar eller reagerar mycket lite på situationer som tidigare triggade dig.

12. Du accepterar kärlek

Barndomstrauma och känslomässig försummelse påverkar vår förmåga att skapa sunda och trygga relationer som vuxna. När du släpper traumat blir du mer och mer mottaglig för kärlek, tillgivenhet och tillhörighet.

13. Du fattar bra beslut

Känslor i allmänhet och trauma i synnerhet kan fördunkla beslutsfattandet. Trauma förvränger vår verklighetsuppfattning. Det ger oss berättelser om omvärlden som inte nödvändigtvis är sanna.

När du läker ett trauma "fixar" du din verklighetsuppfattning. Detta hjälper dig att vara en realistisk och rationell beslutsfattare.

14. Du saboterar inte för dig själv

Skam som orsakas av trauman kan leda till begränsande föreställningar som begränsar din potential i livet. Du har förmodligen träffat människor som verkar sabotera sin framgång så fort de får smaka på den.

Deras begränsande föreställningar har skapat ett glastak för vad eller hur mycket de kan uppnå.

Ett massivt tecken på att du läker från trauma är att du inte längre saboterar dina framgångar. Du känner dig värd att prestera.