En este artículo he intentado explicar los factores que determinan nuestro estado de ánimo actual utilizando la analogía de una balanza. Una vez que le hayas cogido el truco, sabrás exactamente lo que tienes que hacer para convertir un mal día en un buen día.

Los dos lados de esta balanza representan el buen y el mal humor. Toda la vida fluctuamos de un lado a otro, pero quiero explicarte cómo ocurre este proceso para que adquieras cierto grado de control sobre él.

El lado de nuestra balanza depende de las experiencias vitales con las que nos encontremos y (lo que es más importante) de cómo las afrontemos. Aunque puede que no tengas control sobre lo que la vida te depara, sí tienes pleno control sobre cómo respondes.

Historia de Jason

Antes de contarles la historia de Jason, quiero arrojar luz sobre un hecho muy importante acerca de los estados de ánimo en general:

Tu estado de ánimo actual es el resultado de la suma de todas las experiencias vitales que has vivido hasta ese momento.

Las experiencias vitales pueden hacerte sentir bien o mal y, por supuesto, eso depende de cómo las interpretes. Las experiencias vitales individuales no suelen tener mucho poder para cambiar tu estado de ánimo (a menos que sean grandes), pero es su efecto combinado y acumulativo lo que hace que tu estado de ánimo cambie.

He aquí una lista de las experiencias vitales recientes de Jason, empezando por las más importantes hasta llegar a las menos importantes: le despidieron del trabajo y tuvo una fuerte pelea con su mujer, había engordado unos kilos desde que dejó de hacer ejercicio, estaba harto de su hábito de fumar y le preocupaban las consecuencias de no dejarlo.

Anoche, mientras volvía a casa, se le averió el coche y aún no lo ha arreglado. Esta mañana temprano había decidido limpiar su apartamento, pero ya es casi mediodía y no ha hecho nada.

No me extraña, ahora se siente fatal. Su estado de ánimo ha tocado fondo. Digamos que ganó un partido de béisbol la semana pasada, pero ese único acontecimiento positivo no servirá para mejorar su estado de ánimo.

En medio de todo este pesimismo, Jason tuvo de repente un momento de lucidez. Recordó la época en que su vida era perfecta y apenas se enfrentaba a ningún problema.

Por fin se dio cuenta de que si no resolvía sus problemas no iba a sentirse mejor, así que empezó a resolverlos uno a uno, empezando por los más fáciles.

En primer lugar, limpió su desordenado apartamento. Su mal humor se hizo menos intenso. Una vez hecho esto, llamó inmediatamente a un mecánico y llevó a arreglar su coche. Su mal humor se redujo aún más.

Después de eso, leyó unos cuantos artículos en Internet sobre cómo dejar de fumar y escribió un plan de un mes para dejar de fumar. En ese momento, su mal humor se redujo enormemente hasta el punto de que casi se sentía neutro, ni bien ni mal.

Su mirada se posó de repente en el espejo y recordó los kilos de más que había ganado recientemente. Inmediatamente salió a correr media hora. Cuando volvió a casa, vaya si se sentía bien.

Se sorprendió de cómo había pasado de sentirse destrozado a primera hora del día a sentirse mucho mejor ahora.

"Hoy he arreglado tantas cosas", pensó, "¿por qué no arreglar también las cosas con mi mujer?" Repasó mentalmente la pelea y se dio cuenta de que había sido enteramente culpa suya.

Había perdido los estribos demasiado rápido por haber sido despedido del trabajo. Estaba descargando su frustración en su mujer. Decidió que le pediría disculpas y lo arreglaría con ella en cuanto volviera del trabajo.

A continuación, planificó la búsqueda de otro empleo, una tarea que había pospuesto durante demasiado tiempo por creer que su anterior empresa volvería a llamarle. A estas alturas, ¡se sentía como un millón de dólares!

El mal humor es sólo una advertencia

Lo que acabo de describir es sólo un ejemplo de una persona que aprendió a superar sus estados de ánimo comprendiéndolos.

Cada día, millones de personas sufren terribles cambios de humor y no saben qué hacer al respecto porque no entienden lo que ocurre.

Algo muy importante a tener en cuenta en todo este escenario es lo siguiente: no necesariamente tienes que resolver todos tus problemas de inmediato para sentirte bien.

Hay que tener en cuenta que Jason aún no ha conseguido un nuevo trabajo ni se ha reconciliado con su mujer. Además, sólo había descubierto una posible solución a su hábito de fumar que pensaba aplicar, pero que aún no ha aplicado.

Aun así, se sentía muy bien porque pensaba resolver estos problemas en un futuro próximo, así que su mente se sintió reconfortada y consideró que no era importante advertir más a Jason haciéndole sentir mal.

¿Hacia qué lado se inclina tu balanza en este momento?