Los malos humores sientan tan mal que uno quiere deshacerse de ellos en cuanto los tiene. Parecen surgir de la nada, fastidiarnos la vida y luego marcharse a su antojo. Justo cuando empezamos a pensar que por fin nos hemos librado de sus garras, vuelven a visitarnos, como si quisieran asegurarse de que no permanezcamos felices mucho tiempo.

Todo el proceso -la aparición, la desaparición y la reaparición del mal humor- parece aleatorio, como el tiempo. No es de extrañar que poetas y escritores comparen a menudo los cambios de humor con los cambios de tiempo. A veces nos sentimos tan luminosos como el sol y a veces tan sombríos como un día nublado.

Parece que no tenemos control sobre todo el proceso, ¿verdad?

¡Incorrecto!

No hay nada aleatorio en la aparición y desaparición del mal humor. Nuestro estado de ánimo cambia cuando nos encontramos con nueva información del entorno y la forma en que la mente interpreta esta información da lugar a nuestro estado de ánimo.

Si la información se interpreta positivamente, provoca buen humor y si se interpreta negativamente, mal humor.

Esa es toda la psicología de los estados de ánimo resumida para ti.

Entonces, ¿qué es lo que determina la forma en que interpretamos la nueva información?

Buena pregunta.

Todo depende de nuestras creencias, nuestras necesidades, nuestros objetivos y nuestra actitud ante la vida.

Muchas personas no tienen ni idea de dónde viene su mal humor. Saben que se sienten mal pero no saben por qué. Así que se distraen con alguna actividad placentera para sentirse mejor o simplemente esperan a que pase la fase de mal humor.

El tiempo lo cambia todo, les han dicho. La realidad es que el tiempo no cambia nada, sólo te distrae temporalmente.

Cuando no entiendes por qué te sientes mal en un momento dado, todo lo que tienes que hacer es volver sobre tus pasos en el tiempo y ¡bingo!- casi siempre descubrirás la/s razón/es detrás de tu estado de ánimo actual. Entonces puedes trabajar para eliminar esa razón. He descrito esta técnica de retroceso con más detalle y con un ejemplo aquí.

El mal humor es un fenómeno puramente científico

Los malos humores SIEMPRE ocurren por una razón o razones. Como cualquier otro fenómeno de la naturaleza, hay algunas reglas que permiten su ocurrencia. Y cuando sabes cómo se permite algo, automáticamente adquieres el conocimiento de cómo desactivarlo.

Al igual que el agua hierve cuando la calientas a 100 grados centígrados y se congela en hielo a 0 grados centígrados, el mal humor sólo te visita cuando se cumplen las condiciones para que te visite.

La pregunta importante es: ¿en qué condiciones?

El mal humor no es más que una señal de advertencia de tu mente. Tu mente utiliza el mal humor para decirte algo como:

¡Algo va mal amigo! Tenemos que arreglarlo.

El problema es que tu mente no te dice qué es ese "algo". Eso tienes que averiguarlo tú. Sin embargo, la información a la que estuviste expuesto en tu pasado reciente puede darte pistas importantes.

Este "algo" puede ser cualquier acontecimiento negativo que te haya ocurrido. Puede ser alguna pérdida que hayas sufrido en tu negocio o puede ser una ruptura con tu amante.

Cualquier acontecimiento bajo el sol que interpretes negativamente puede provocar mal humor. Que ese acontecimiento o situación negativa sea corregible o no es otra cuestión.

Tu mente quiere que arregles lo que se puede arreglar y aceptes lo que no se puede cambiar. Cuando hagas eso o planees hacerlo, sólo entonces tu mal humor remitirá.

Lo complicado aquí es que no sólo un acontecimiento negativo puede desencadenar un mal humor, sino que cualquier cosa que le recuerde una mala experiencia pasada o una preocupación futura también puede lograr la hazaña.

Todos hemos tenido esa experiencia de sentirnos bien en un momento dado y luego sentirnos mal sin motivo aparente, sin que pase prácticamente nada entre medias.

Nos "parece" que no pasa nada entre medias, pero algo pasa. Tiene que pasar porque así funcionan los estados de ánimo.

Por ejemplo, si su padre abusó de usted cuando era niño y, de repente, paseando por la calle se encuentra con un hombre que se parece mucho a su padre, este único acontecimiento puede traerle todos los recuerdos traumáticos del pasado y hacerle sentir realmente mal.

Del mismo modo, cuando cambias de canal sin pensar y ves a un tipo con abdominales de infarto en un anuncio de desodorante, puedes acordarte de tus preocupaciones sobre el peso, lo que a su vez puede ponerte de mal humor.

La cuestión es que siempre hay un desencadenante externo que lleva al mal humor.

Cuando no podemos arreglar las cosas, cambiamos de actitud

Supongamos que quieres un BMW y no te lo has podido permitir. Tu mente considera que no tener un BMW es una situación negativa, algo que hay que arreglar.

Obviamente, puedes arreglar el problema de "no tengo un BMW" de tu mente comprando uno o... cambiando tu actitud hacia la compra de un BMW.

Ahora, cada vez que veas un BMW por la calle te recordará el hecho de que no tienes uno.

BAM! Fuera de tu mente:

¡Algo va mal amigo! Tenemos que arreglarlo.

En este caso, lo que falla es que no tienes un BMW, y comprar uno podría solucionar este problema. Pero entiende esto, comprar un BMW puede no ser la "única" solución a este problema.

El verdadero problema es tu "necesidad" de comprar un BMW. Si esa necesidad queda anulada por alguna otra creencia firme, el problema también puede solucionarse y tu mal humor relacionado con BMW desaparecerá.

Por ejemplo, algunas personas odian el consumismo o se preocupan por el medio ambiente lo suficiente como para no comprar coches devoradores de combustible y contaminantes.

Estas personas pueden llegar a pensar que ya no tienen la "necesidad" de comprar un coche caro, aunque esa necesidad existiera antes, hasta el punto de que ya no se sienten mal cuando se encuentran con un llamativo BMW.

Todo se reduce a la forma de ver las cosas.

Una técnica de distracción muy popular. Escribir una lista de cosas por las que estás agradecido no es la forma de responder a un mal estado de ánimo.

La forma adecuada de deshacerse del mal humor

Cuando estés de mal humor, intenta no escapar de él. Sé que es más fácil decirlo que hacerlo, pero te ayudará mucho a averiguar la causa subyacente de tu mal humor. Como ya he dicho, la gente se distrae de su mal humor dándose algún capricho placentero o esperando a que se le pase el mal humor.

Las cosas no mejoran porque el tiempo lo cure todo. Mejoran porque estás expuesto continuamente a nueva información que te permite enterrar tus problemas no resueltos en tu inconsciente. Pero siguen ahí y no desaparecen.

Se mantienen a la espera del próximo desencadenante que resurja en tu conciencia y te acosan una y otra vez hasta que por fin haces un esfuerzo serio por librarte de ellos.

Por lo tanto, la forma adecuada de manejar el mal humor es afrontarlo en cuanto surge, porque tu mente está preocupada por algo y necesita tranquilizarse.

Si ignoras tu mal humor, quedará enterrado en tu inconsciente y un día resurgirá con tanta agresividad que quizá no puedas soportar la lava caliente del Vesubio al explotar.