Stonewalling er, når den ene partner i et forhold stopper al kommunikation med den anden partner. Den stonewallende partner trækker sig fra sin partner, fysisk og følelsesmæssigt.

Offeret for stonewalling kan forsøge at komme igennem til en stonewaller, men det er, som om stonewalleren har rejst en stenmur omkring sig selv, der blokerer for al kommunikation fra partneren.

Stonewalling kan antage mange former, men at give "den tavse behandling" er den mest almindelige måde, folk stonewall'er på i forhold. Andre former for stonewalling er f.eks:

• Nægter at svare på spørgsmål eller svarer kortfattet med ét ord.
• At lade som om man ikke hører eller lytter
• At lade som om den anden person er usynlig (mental stonewalling)
• Vender sig om og undgår øjenkontakt
• At foregive at have for travlt til at deltage i en samtale
• Nægter at tale om det aktuelle problem
• Ændring af emnet
• Går væk og forlader rummet
• Råber for at afslutte samtalen
• At være afvisende over for partnerens bekymringer

Årsager til, at folk stritter imod

Stonewalling kan være både frivillig og ufrivillig. Når den er utilsigtet, er det for det meste en defensiv reaktion på stress og overvældelse. Når den er frivillig, er det som regel en straf for noget, man opfatter som en forseelse.

1. Stonewalling som en forsvarsmekanisme

Det kan være meget at håndtere, når tingene bliver følelsesmæssigt ladede, især for mænd og introverte. Forskning viser, at omkring 85 % af mænd stener i forhold. De går ind i deres figurative "mandehule" og bruger lang tid på at berolige sig selv.

Kvinder, derimod, kan relativt hurtigt dulme sig selv. Det ene øjeblik er de vrede på dig, og det næste siger de kærlige ting til dig.

Kvinder føler stress og slipper hurtigt af med den med lidt "egenomsorg". For mænd er stress et problem, de skal løse stille og roligt i deres "mandehule".

2. Stonewalling som straf

Man bruger bevidst stonewalling til at straffe sin partner.

Begge parter i forholdet har lyst til at forbinde sig med hinanden. Når den ene partner tænker de er blevet krænket, vil de holde op med at tale med den anden partner. Denne tavse behandling sender følgende budskab:

"Jeg trækker min kærlighed, omsorg og støtte tilbage, fordi du har gjort mig uret."

Det er en hævn- og straffehandling, men også en måde at udøve magt på.

Nu er det op til den stækkede partner at "vinde" den stækkede tilbage. Hvis den stækkede partner ønsker at tale og skabe kontakt igen, skal han/hun undskylde og gøre det godt igen.

3. Stonewalling som en undvigelsesmekanisme

Stonewalling kan bruges til at undgå eller nedtrappe konflikter. Konflikter tager fart, når der hele tiden er en frem og tilbage mellem de to parter. Når den ene part stonewall'er, kortslutter det konflikten.

Det er også frugtesløst at diskutere med nogle mennesker. Uanset hvad du siger, ved du, at de ikke vil lytte. De nægter at føle med dig eller ved ikke, hvordan de skal kommunikere. I sådanne tilfælde kan stonewalling være en værdifuld taktik til at undgå lange, meningsløse diskussioner.

Effekterne af at holde sig tilbage

Stonewalling kan være skadeligt for et forhold, fordi det lukker alle kommunikationslinjer. Kommunikation er det, der holder forhold i live. Faktisk har forskning vist, at stonewalling er en væsentlig prædiktor for skilsmisse.

Stonewalling ødelægger relationer ved at:

• At få den murede partner til at føle sig uelsket og forladt.
• Sænker begge parters tilfredshed med forholdet
• Mindre intimitet
• Forøgelse af risikoen for depression
• At få den murede partner til at føle sig manipuleret og håbløs
• At lade problemer i forholdet være uløste

At komme igennem til en, der ikke vil tale

Før du tager skridt til at genetablere kommunikationen med en stonewalling-partner, så prøv at finde ud af, hvad vedkommende prøver at opnå med sin stonewalling? Er det en forsvarsmekanisme, en straf eller en undgåelsesstrategi?

Nogle gange kan disse grunde overlappe hinanden.

Hvis du ikke har nogen grund til at tro, at din partner straffer dig, er det fint. Du skal bare give vedkommende plads til at falde til ro og bearbejde sine følelser.

Når de gør det, vil de genoptage kommunikationen med dig, som om intet var hændt. Når kommunikationen er i gang igen, kan du klage over deres stonewalling-adfærd på en assertiv måde. Fortæl dem, hvordan det får dig til at føle, og hvorfor det er uacceptabelt.

At reagere på stonewalling ved at blive vred eller forsøge at genetablere kommunikationen med det samme virker sjældent. Hvis du slår på en stenmur, går den ikke i stykker, du bliver bare såret. Der er en grund til, at de viser denne adfærd. Lad dem gøre det.

Når murbrækkeri = straf

Hvis du har grund til at tro, at stonewalling er en straf, skal du følge den samme strategi. Giv dem plads til at stonewalle.

Hvad du så gør, afhænger af, hvor meget du værdsætter forholdet. Når du har givet dem lidt tid, kan du genoptage kommunikationen. Spørg dem, hvorfor de ikke ville tale med dig.

Ofte vil du opdage, at de havde en reel grund til at føle sig forurettede. Sig undskyld, hvis du gjorde dem uret, bevidst eller ubevidst, og fjern deres misforståelser, hvis du ikke gjorde.

Fortæl dem, at selv om de følte sig krænket, skulle de have været ærlige omkring det, og at det ikke er den rigtige måde at håndtere sådanne problemer på. Sørg for at råbe dem op, så de ikke gentager denne opførsel.

Hvis de har været afvisende over for dig igen og igen, er det sandsynligt, at de bruger afvisning til at manipulere dig og udøve magt over dig. Hvis du altid skynder dig at vinde dem tilbage efter en omgang afvisning, har de et fremragende lille våben i deres udstyr, som de kan bruge, når som helst de vil have deres vilje.

I dette tilfælde skal du svare på deres stonewalling med stonewalling. Ved at gøre det, sender du dem beskeden om, at du også kan gøre det.

Ved at stene dem tilbage, nægter du at give dem fornøjelsen og tilfredsstillelsen ved at genere dig blot ved at trykke på stene-knappen. Vis, at du er fuldstændig upåvirket af deres stene. De vil tro, at deres stene ikke virker, og de vil droppe det som en varm kartoffel.

Hvis de overhovedet bekymrer sig om dig, vil de blive tvunget til at opgive deres spil, og magtkampen vil ophøre.

Stonewalling i forhold er et symptom på mangel på åben kommunikation. Hvis partnere ikke åbent kan kommunikere deres håb, drømme, frygt og bekymringer i et forhold, vil forholdet ikke holde.