Dehumanisering betyr å fjerne mennesker fra deres menneskelige egenskaper. Dehumaniserte mennesker blir sett på som mindre enn mennesker av dehumanisatorene, og de har ikke lenger samme verdi og verdighet som mennesker normalt tilskriver hverandre.

Forskere har identifisert to typer dehumaniseringer - animalistisk og mekanistisk dehumanisering.

I animalistisk dehumanisering benekter du menneskelige egenskaper hos den andre personen og ser på dem som et dyr. I mekanistisk dehumanisering ser du på den andre personen som en automatisk maskin.

Du kan for eksempel si "Slutt å oppføre deg som en ape" til vennen din på spøk. I dette tilfellet har du dehumanisert vennen din og redusert dem fra et høyere nivå av å være menneske til et lavere nivå av å være en ape.

På den annen side vil det å kalle folk «roboter som blindt faller i forbrukernes feller» være et eksempel på mekanistisk dehumanisering.

Selv om dehumanisering ofte kan brukes på spøk, har det også alvorlige, uheldige konsekvenser. Gjennom historien, når en sosial gruppe undertrykte, utnyttet eller utryddet en annen sosial gruppe, tyr de ofte til dehumanisering av sistnevnte for å rettferdiggjøre grusomhetene.

“Hvis fiendens gruppe er undermenneskelig, er de ikke ment å bli behandlet som mennesker, og å drepe dem er greit», lyder begrunnelsen. Denne typen dehumanisering har en tendens til å være ledsaget av følelserav avsky og forakt for medlemmene av den dehumaniserte gruppen.

Hva gjør mennesker så spesielle?

Dehumanisering krever per definisjon å sette mennesker og menneskelignende egenskaper på en pidestall. Bare når du tillegger menneskelighet høy verdi, kan du degradere ikke-menneskelighet til et lavt nivå. Men hvorfor gjør vi dette?

Det handler om å overleve. Vi er stammevesener og for å kunne eksistere i sammenhengende samfunn, måtte vi ha empati og hensyn til andre mennesker, spesielt medlemmene av vår egen gruppe fordi det var mer sannsynlig at de var våre slektninger enn utgrupper.

Så, å tillegge menneskeheten høy verdi hjalp oss med å sameksistere moralsk og fredelig i gruppen vår. Men når det gjaldt å raidere og drepe andre menneskelige grupper, tjente det å fornekte deres menneskelighet som en fin selvoppløselig begrunnelse.2

Tro og preferansers rolle

Troer spilte, og fortsetter å spille, en avgjørende rolle i å knytte menneskelige samfunn sammen. Selv i moderne samfunn er alle politiske konflikter, interne og eksterne, mer eller færre troskonflikter.

Begrunnelsen som spiller ut her er «Hvis vi alle tror på X, er vi alle verdige mennesker og bør behandles hverandre anstendig. Imidlertid er de som ikke tror på X lavere enn oss og bør diskvalifiseressom mennesker og mishandlet om nødvendig.”

X kan ta hvilken som helst kvalitativ verdi i begrunnelsen ovenfor – alt fra en bestemt ideologi til en spesifikk preferanse. Selv tilsynelatende uskyldige preferanser som «favoritt musikkband» kan få folk til å dehumanisere og nedsette de som ikke deler deres preferanser.

«Hva? Liker du ikke The Beatles? Du kan ikke være menneske.»

«Jeg betrakter ikke folk som ser på Big Brother som mennesker.»

«Bankfolk er øgler som endrer form som ønsker å kontrollere verden.»

Å gå fra dehumanisering til humanisering

Det følger at hvis vi noen gang skal redusere menneskelig konflikt som følge av dehumanisering, må vi gjøre det motsatte. Enkelt sagt er humanisering å se på ut-grupper som mennesker. Det er den aldri så vanskelige oppgaven å minne oss selv på at de er akkurat som oss som tilfeldigvis bor andre steder eller har tro og preferanser som er forskjellige fra våre.

En måte å gjøre dette på er å samhandle med ut- grupper. Forskning viser at hyppig kontakt med ut-grupper induserer et ønske om humanisering og ut-gruppe-humanisering fører igjen til et ønske om kontakt med ut-gruppemedlemmer. Derfor går det begge veier.3

Vi kan forutsi at de som tror mennesker er unike og overlegne dyr, vil ha større sannsynlighet for å engasjere seg i dehumanisering. Forskning bekrefter faktisk at de som tror at dyr og mennesker er relativt like, er detmindre sannsynlighet for å dehumanisere innvandrere og ha mer gunstige holdninger til dem.4

Antropomorfisme

Mennesker er merkelige. Selv om vi ikke har noen problemer, mot all vår rasjonalitet, å dehumanisere noen som ser ut, snakker, går og puster som et menneske, tilskriver vi noen ganger menneskelignende egenskaper til ikke-menneskelige objekter. Dette rare, men vanlige fenomenet er kjent som antropomorfisme.

Eksempler inkluderer folk som snakker om bilene sine som man ville om sin ektefelle («Hun trenger en tjeneste», sier de), som snakker med plantene deres og som kler opp kjæledyrene sine. En ivrig fotograf jeg kjenner innrømmet en gang at DSLR-kameraet hans var kjæresten hans, og jeg omtalte selv denne bloggen som "min baby" en gang mens jeg skrøt av suksessen.

Å passe på hvilke gjenstander folk antropomorferer i livene sine, kan være en god måte å forstå hva de setter mest pris på.

Referanser

1. Haslam, N. (2006). Dehumanisering: En integrerende gjennomgang. Personlighets- og sosialpsykologigjennomgang , 10 (3), 252-264.
2. Bandura, A., Underwood, B., & Fromson, M. E. (1975). Disinhibition av aggresjon gjennom spredning av ansvar og dehumanisering av ofre. Journal of research in personality , 9 (4), 253-269.
3. Capozza, D., Di Bernardo, G.A., & Falvo, R. (2017). Intergruppekontakt og utgruppehumanisering: Er årsaksforholdetUni-eller toveis?. PloS one , 12 (1), e0170554.
4. Costello, K., & Hodson, G. (2010). Utforske røttene til dehumanisering: Rollen til dyr-menneskelig likhet i å fremme immigranthumanisering. Gruppeprosesser & Intergrupperelasjoner , 13 (1), 3-22.