Dehumanisierung bedeutet, dass Menschen ihrer menschlichen Eigenschaften beraubt werden. Dehumanisierte Menschen werden von den Dehumanisierern als weniger als menschlich angesehen, da sie nicht mehr denselben Wert und dieselbe Würde haben, die Menschen normalerweise einander zuschreiben.

Forscher haben zwei Arten von Dehumanisierung identifiziert: animalische und mechanistische Dehumanisierung.

Bei der animalischen Dehumanisierung leugnen Sie die menschlichen Eigenschaften der anderen Person und betrachten sie als Tier. Bei der mechanistischen Dehumanisierung betrachten Sie die andere Person als eine automatische Maschine.

Wenn Sie z. B. scherzhaft zu Ihrem Freund sagen: "Hör auf, dich wie ein Affe zu benehmen", haben Sie ihn entmenschlicht und von einer höheren Stufe des Menschseins auf eine niedrigere Stufe des Affenseins herabgesetzt.

Andererseits wäre es ein Beispiel für eine mechanistische Entmenschlichung, wenn man Menschen als "Roboter, die blindlings in die Fallen des Konsumismus tappen" bezeichnet.

Auch wenn die Entmenschlichung oft scherzhaft verwendet wird, hat sie doch ernste und unglückliche Folgen: Wenn eine soziale Gruppe eine andere unterdrückte, ausbeutete oder ausrottete, griff sie häufig auf die Entmenschlichung der letzteren zurück, um ihre Gräueltaten zu rechtfertigen.

"Wenn die feindliche Gruppe ein Untermensch ist, sollte sie nicht wie ein Mensch behandelt werden, und es ist in Ordnung, sie zu töten", so die Argumentation. Diese Art der Dehumanisierung geht in der Regel mit Gefühlen des Ekels und der Verachtung für die Mitglieder der entmenschlichten Gruppe einher.

Was macht den Menschen so besonders?

Dehumanisierung erfordert per definitionem, dass Menschen und menschenähnliche Eigenschaften auf ein Podest gestellt werden. Nur wenn man dem Menschsein einen hohen Wert beimisst, kann man das Nicht-Menschliche auf eine niedrige Stufe herabstufen. Aber warum tun wir das?

Es geht ums Überleben. Wir sind Stammeswesen, und um in zusammenhängenden Gesellschaften existieren zu können, mussten wir Empathie und Rücksicht auf andere Menschen nehmen, insbesondere auf die Mitglieder unserer eigenen Gruppe, da sie eher unsere Verwandten waren als gruppenfremde Menschen.

Dass wir der Menschlichkeit einen hohen Wert beimaßen, half uns, innerhalb unserer Gruppe moralisch und friedlich zu koexistieren. Aber wenn es darum ging, andere Menschengruppen zu überfallen und zu töten, diente die Leugnung ihrer Menschlichkeit als nette Rechtfertigung zur Selbstauflösung.2

Die Rolle von Überzeugungen und Präferenzen

Überzeugungen spielten und spielen auch heute noch eine entscheidende Rolle für den Zusammenhalt menschlicher Gesellschaften. Selbst in modernen Gesellschaften sind alle politischen Konflikte, ob intern oder extern, mehr oder weniger Glaubenskonflikte.

Die Logik, die hier zum Tragen kommt, lautet: "Wenn wir alle an X glauben, sind wir alle würdige Menschen und sollten einander anständig behandeln, aber diejenigen, die nicht an X glauben, sind niedriger als wir und sollten als Menschen disqualifiziert und bei Bedarf misshandelt werden."

X kann in der obigen Logik jeden qualitativen Wert annehmen - von einer bestimmten Ideologie bis hin zu einer spezifischen Vorliebe. Selbst eine scheinbar harmlose Vorliebe wie "Lieblingsmusikband" kann dazu führen, dass Menschen diejenigen, die ihre Vorliebe nicht teilen, entmenschlichen und herabwürdigen.

"Was? Du magst die Beatles nicht? Du kannst kein Mensch sein."

"Ich betrachte Leute, die Big Brother schauen, nicht als Menschen."

"Banker sind gestaltwandelnde Eidechsen, die die Welt beherrschen wollen."

Von der Entmenschlichung zur Vermenschlichung

Daraus folgt, dass wir das Gegenteil tun müssen, wenn wir menschliche Konflikte, die aus der Entmenschlichung resultieren, jemals reduzieren wollen. Einfach ausgedrückt, bedeutet Humanisierung, dass wir fremde Gruppen als Menschen betrachten. Es ist die immer schwierige Aufgabe, uns daran zu erinnern, dass sie genauso sind wie wir, die zufällig woanders leben oder andere Überzeugungen und Vorlieben haben als wir.

Eine Möglichkeit, dies zu tun, ist die Interaktion mit Außengruppen. Die Forschung zeigt, dass häufiger Kontakt mit Außengruppen den Wunsch nach Vermenschlichung hervorruft und die Vermenschlichung der Außengruppe wiederum zu einem Wunsch nach Kontakt mit Mitgliedern der Außengruppe führt. Es geht also in beide Richtungen.3

Wir können vorhersagen, dass diejenigen, die glauben, dass Menschen einzigartig und den Tieren überlegen sind, eher zu Dehumanisierung neigen. Tatsächlich bestätigen Untersuchungen, dass diejenigen, die glauben, dass Tiere und Menschen relativ ähnlich sind, Einwanderer seltener entmenschlichen und ihnen gegenüber eine positivere Einstellung haben.4

Anthropomorphismus

Der Mensch ist ein seltsames Wesen. Während wir entgegen aller Vernunft kein Problem damit haben, jemanden zu entmenschlichen, der wie ein Mensch aussieht, spricht, geht und atmet, schreiben wir manchmal nicht-menschlichen Objekten menschenähnliche Eigenschaften zu. Dieses seltsame, aber häufige Phänomen ist als Anthropomorphismus bekannt.

Ein Beispiel dafür sind Menschen, die über ihre Autos sprechen wie über ihre Ehefrau ("Sie braucht einen Service"), die mit ihren Pflanzen sprechen und ihre Haustiere herausputzen. Ein begeisterter Fotograf, den ich kenne, gab einmal zu, dass seine DSLR-Kamera seine Freundin sei, und ich selbst habe diesen Blog einmal als "mein Baby" bezeichnet, als ich mit seinem Erfolg prahlte.

Wenn man darauf achtet, welche Objekte die Menschen in ihrem Leben vermenschlichen, kann das ein guter Weg sein, um zu verstehen, was sie am meisten schätzen.

Referenzen

1. Haslam, N. (2006): Dehumanisierung: Ein integrativer Überblick. Zeitschrift für Persönlichkeits- und Sozialpsychologie , 10 (3), 252-264.
2. Bandura, A., Underwood, B., & Fromson, M. E. (1975). Enthemmung von Aggression durch Diffusion der Verantwortung und Entmenschlichung der Opfer. Zeitschrift für Persönlichkeitsforschung , 9 (4), 253-269.
3. Capozza, D., Di Bernardo, G. A., & Falvo, R. (2017). Intergroup Contact and Outgroup Humanization: Is the Causal Relationship Uni-or Bidirectional? PloS eins , 12 (1), e0170554.
4. Costello, K., & Hodson, G. (2010). Exploring the roots of dehumanization: The role of animal-human similarity in promoting immigrant humanization. Gruppenprozesse & Gruppenübergreifende Beziehungen , 13 (1), 3-22.