Veel mensen, waaronder psychologiestudenten, docenten en professionals, vinden de concepten van klassieke en operante conditionering verwarrend. Daarom heb ik besloten om een eenvoudige uitleg te geven van klassieke en operante conditioneringsprocessen. Eenvoudiger dan wat je nu gaat lezen kan het niet worden.

Klassieke en operante conditionering zijn twee fundamentele psychologische processen die verklaren hoe mensen en andere dieren leren. Het fundamentele concept dat aan deze twee manieren van leren ten grondslag ligt, is vereniging .

Simpel gezegd zijn onze hersenen associatiemachines. We associëren dingen met elkaar zodat we meer kunnen leren over onze wereld en betere beslissingen kunnen nemen.

Als we dit basisvermogen om te associëren niet hadden, zouden we niet normaal in de wereld kunnen functioneren en overleven. Associatie stelt ons in staat om snel beslissingen te nemen op basis van minimale informatie.

Als je bijvoorbeeld per ongeluk een hete kachel aanraakt, voel je pijn en trek je je arm snel terug. Als dit gebeurt, leer je dat 'een hete kachel aanraken gevaarlijk is'. Omdat je dit leervermogen hebt, associeer je de 'hete kachel' met 'pijn' en doe je je best om dit gedrag in de toekomst te vermijden.

Als je niet zo'n associatie had gevormd (hete kachel = pijn), zou je waarschijnlijk weer een hete kachel hebben aangeraakt, waardoor je een groter risico loopt om je hand te verbranden.

Daarom is het nuttig voor ons om dingen met elkaar te verbinden om te kunnen leren. Klassieke en operante conditionering zijn twee manieren waarop we zulke verbindingen vormen.

Wat is klassieke conditionering?

Klassieke conditionering werd wetenschappelijk aangetoond in de beroemde experimenten van Ivan Pavlov met speekselhonden. Hij merkte dat zijn honden niet alleen speekten als ze voedsel kregen aangeboden, maar ook als er een bel ging vlak voordat het voedsel werd aangeboden.

Hoe kan dat?

Speekselvorming als gevolg van het zien of ruiken van voedsel is logisch. Wij doen het ook, maar waarom zouden de honden speekselvorming hebben als ze een bel horen rinkelen?

Het bleek dat de honden het geluid van de rinkelende bel hadden geassocieerd met eten, want als ze eten kregen, rinkelde de bel bijna tegelijkertijd. En dit was vaak genoeg gebeurd voor de honden om 'eten' te verbinden met de 'rinkelende bel'.

Pavlov ontdekte in zijn experimenten dat wanneer hij voedsel aanbood en tegelijkertijd vele malen de bel liet rinkelen, de honden gingen kwijlen wanneer de bel ging, zelfs als er geen voedsel werd aangeboden.

Op deze manier waren de honden 'geconditioneerd' om te kwijlen als reactie op het horen van de bel. Met andere woorden, de honden verworven een geconditioneerde reactie.

Laten we bij het begin beginnen, zodat je vertrouwd raakt met de termen.

Voor de conditionering

In eerste instantie speekten de honden wanneer het voedsel werd aangeboden - een normale reactie die het aanbieden van voedsel meestal opwekt. Hier is voedsel het ongeconditioneerde stimulus (VS) en speekselvorming is de ongeconditioneerde reactie (UR).

Natuurlijk geeft het gebruik van de term 'ongeconditioneerd' aan dat er nog geen associatie/conditionering heeft plaatsgevonden.

Omdat conditionering nog niet heeft plaatsgevonden, is bellen een neutrale stimulus (NS) omdat het voorlopig geen reactie opwekt bij de honden.

Tijdens de conditionering

Wanneer de neutrale stimulus (rinkelende bel) en de ongeconditioneerde stimulus (voedsel) herhaaldelijk samen worden gepresenteerd aan de honden, worden ze gekoppeld in de hoofden van de honden.

Zo erg zelfs dat de neutrale stimulus (rinkelende bel) alleen hetzelfde effect (speekselen) veroorzaakt als de ongeconditioneerde stimulus (voedsel).

Na conditionering wordt de rinkelende bel (voorheen NS) nu de geconditioneerde stimulus (CS) en wordt speekselen (voorheen UR) nu de geconditioneerde respons (CR).

De beginfase waarin het voedsel (VS) wordt gekoppeld aan de rinkelende bel (NS) wordt genoemd overname omdat de hond bezig is met het aanleren van een nieuwe reactie (CR).

Na conditionering

Na conditionering wekt het belletje alleen al speeksel op. Na verloop van tijd neemt deze respons af omdat het belletje en het voedsel niet langer aan elkaar gekoppeld zijn.

Met andere woorden, de koppeling wordt steeds zwakker. Dit wordt de uitsterven van de geconditioneerde respons.

Merk op dat het rinkelende belletje op zichzelf geen kracht heeft om speekselvorming op te wekken, tenzij het gepaard gaat met voedsel dat van nature en automatisch speekselvorming oproept.

Dus wanneer extinctie optreedt, wordt de geconditioneerde stimulus weer een neutrale stimulus. In essentie stelt pairing de neutrale stimulus in staat om tijdelijk het vermogen van een ongeconditioneerde stimulus te 'lenen' om een ongeconditioneerde respons op te wekken.

Nadat een geconditioneerde reactie is uitgestorven, kan deze na een pauze weer opkomen. Dit heet spontaan herstel .

Generalisatie en discriminatie

In klassieke conditionering is stimulusgeneralisatie de neiging van organismen om de geconditioneerde respons uit te lokken wanneer ze worden blootgesteld aan stimuli die vergelijkbaar aan de geconditioneerde stimulus.

Zie het zo: de geest heeft de neiging om gelijksoortige dingen als hetzelfde waar te nemen. Dus Pavlov's honden, ook al waren ze geconditioneerd om te watertanden bij het horen van een bepaalde bel, kunnen ook watertanden als reactie op andere objecten die hetzelfde klinken.

Als de honden van Pavlov na conditionering gingen kwijlen bij blootstelling aan een rinkelend brandalarm, een fietsbel of zelfs het tikken op glasplaten, dan zou dit een voorbeeld zijn van generalisatie.

Al deze stimuli, hoewel verschillend, klinken gelijkaardig aan elkaar en aan de geconditioneerde stimulus (rinkelende bel). Kortom, de geest van de hond neemt deze verschillende stimuli waar als dezelfde, waardoor dezelfde geconditioneerde respons wordt opgewekt.

Dit verklaart waarom je je bijvoorbeeld ongemakkelijk kunt voelen bij een vreemde die je nog nooit hebt ontmoet. Het kan zijn dat hun gelaatstrekken, manier van lopen, stem of manier van spreken je doet denken aan een persoon die je in het verleden hebt gehaat.

Het vermogen van Pavlov's honden om onderscheid te maken tussen deze gegeneraliseerde prikkels en andere irrelevante prikkels in de omgeving heet discriminatie Vandaar dat stimuli die niet gegeneraliseerd zijn, gediscrimineerd worden van alle andere stimuli.

Fobieën en klassieke conditionering

Als we angsten en fobieën beschouwen als geconditioneerde reacties, kunnen we klassieke conditioneringsprincipes toepassen om deze reacties te laten uitsterven.

Iemand die bijvoorbeeld bang is om in het openbaar te spreken, heeft in het begin misschien een paar slechte ervaringen gehad toen hij of zij in het openbaar ging spreken.

De angst en het ongemak dat ze voelden en de actie 'opstaan om te spreken' werden zo gekoppeld dat het idee om op te staan om te spreken alleen al de angstreactie opwekt.

Als deze persoon vaker opstaat om te spreken, ondanks de aanvankelijke angst, dan zullen uiteindelijk het 'spreken in het openbaar' en de 'angstreactie' ontward raken. De angstreactie zal uitsterven.

Hierdoor zal de persoon zijn angst voor spreken in het openbaar kwijtraken. Dit kan op twee manieren.

Stel de persoon eerst voortdurend bloot aan de gevreesde situatie totdat de angst afneemt en uiteindelijk verdwijnt. Dit wordt overstroming en is een eenmalige gebeurtenis.

Als alternatief kan de persoon het zogenaamde systematische desensibilisatie De persoon wordt over een langere periode geleidelijk blootgesteld aan de verschillende gradaties van angst, waarbij elke nieuwe situatie uitdagender is dan de vorige.

Beperkingen van klassieke conditionering

Klassieke conditionering kan je doen denken dat je alles met alles kunt combineren. Dit was zelfs een van de eerste aannames van de theoretici die op dit gebied werkten. Ze noemden het equipotentialiteit Later werd echter bekend dat bepaalde stimuli gemakkelijker samengaan met bepaalde stimuli.1

Met andere woorden, je kunt niet zomaar elke stimulus aan elke andere stimulus koppelen. We zijn waarschijnlijk 'biologisch voorbereid' om op bepaalde soorten stimuli meer te reageren dan op andere.2

De meesten van ons zijn bijvoorbeeld bang voor spinnen en deze angstreactie kan ook getriggerd worden als we een bundeltje garen zien en dit voor een spin aanzien (generalisatie).

Dit soort generalisatie komt zelden voor bij levenloze voorwerpen. De evolutionaire verklaring is dat onze voorouders meer reden hadden om angst te hebben voor levenloze voorwerpen (roofdieren, spinnen, slangen) dan voor levenloze voorwerpen.

Dit betekent dat je soms een stuk touw met een slang kunt verwarren, maar dat je bijna nooit een slang met een stuk touw kunt verwarren.

Operante conditionering

Terwijl klassieke conditionering gaat over hoe we gebeurtenissen associëren, gaat operante conditionering over hoe we ons gedrag associëren met de gevolgen ervan.

Operante conditionering vertelt ons hoe waarschijnlijk het is dat we een gedrag zullen herhalen, puur op basis van de gevolgen.

Het gevolg dat ervoor zorgt dat je gedrag in de toekomst waarschijnlijker wordt, heet versterking en de consequentie die ervoor zorgt dat je gedrag in de toekomst minder waarschijnlijk wordt, heet straf .

Stel bijvoorbeeld dat een kind goede cijfers haalt op school en dat zijn ouders hem belonen door zijn favoriete spelcomputer voor hem te kopen.

Nu is de kans groter dat hij in de toekomst ook goed zal presteren op toetsen. Dat komt omdat de spelcomputer een versterking is om meer toekomstige gedragingen aan te moedigen (goede cijfers halen).

Als iets wenselijks gegeven aan de uitvoerder van een gedraging om de waarschijnlijkheid van dat gedrag in de toekomst te vergroten, wordt het genoemd positieve versterking .

In het bovenstaande voorbeeld is de spelconsole dus een positieve bekrachtiger en het geven ervan aan het kind is positieve bekrachtiging.

Positieve bekrachtiging is echter niet de enige manier waarop de frequentie van een bepaald gedrag in de toekomst kan worden verhoogd. Er is nog een andere manier waarop de ouders het 'goede cijfers halen'-gedrag van het kind kunnen bekrachtigen.

Als het kind belooft om het goed te doen in toekomstige tests, kunnen zijn ouders minder streng worden en sommige beperkingen opheffen die eerder aan hem werden opgelegd.

Een van deze ongewenste regels kan zijn 'één keer per week videospelletjes spelen'. De ouders kunnen deze regel afschaffen en het kind vertellen dat hij twee of misschien drie keer per week videospelletjes mag spelen.

In ruil daarvoor moet het kind goed blijven presteren op school en 'goede cijfers blijven halen'.

Dit type versterking, waarbij iets ongewenst (strikte regel) is weggenomen van de uitvoerder van een gedraging, wordt genoemd negatieve versterking .

Je kunt het op deze manier onthouden- 'positief' betekent altijd dat er iets is gegeven aan de uitvoerder van een gedraging en 'negatief' betekent altijd dat er iets weggenomen van hen.

Merk op dat in beide bovenstaande gevallen van positieve en negatieve bekrachtiging, het einddoel van de bekrachtiging hetzelfde is, namelijk de toekomstige waarschijnlijkheid van een gedrag verhogen of het gedrag versterken (goede cijfers halen).

Het is gewoon zo dat we de bekrachtiging kunnen geven door iets te geven (+) of iets weg te nemen (-). Natuurlijk wil de uitvoerder van het gedrag iets begerenswaardigs krijgen en iets ongewenst kwijtraken.

Door één of beide van deze gunsten aan hen te verlenen, is het waarschijnlijker dat ze je zullen gehoorzamen en het gedrag zullen herhalen waarvan je wilt dat ze dat in de toekomst zullen doen.

Tot nu toe hebben we besproken hoe versterking werkt. Er is nog een andere manier om na te denken over de gevolgen van gedrag.

Straf

Wanneer de consequentie van een gedrag het gedrag minder waarschijnlijk in de toekomst zal optreden, wordt het gevolg straf Versterking verhoogt dus de waarschijnlijkheid van een gedraging in de toekomst, terwijl straf deze vermindert.

Om door te gaan met het bovenstaande voorbeeld, stel dat het kind na een jaar of zo slecht begint te presteren op toetsen. Hij liet zich meeslepen en besteedde meer tijd aan videospelletjes dan aan studeren.

Nu is dit gedrag (slechte cijfers halen) iets waarvan de ouders willen dat het in de toekomst minder voorkomt. Ze willen de frequentie van dit gedrag in de toekomst verminderen. Dus moeten ze straf gebruiken.

Nogmaals, de ouders kunnen straf op twee manieren gebruiken, afhankelijk van of ze het kind iets geven (+) of iets afnemen (-) om hem te motiveren zijn gedrag te verminderen (slechte cijfers halen).

Deze keer proberen de ouders het gedrag van het kind te ontmoedigen, dus moeten ze hem iets ongewenst geven of iets afnemen dat wenselijk is voor het kind.

Als de ouders het kind opnieuw strenge regels opleggen, zijn ze geven hem iets dat hij ongewenst vindt. Dus dit wordt positieve straf .

Als de ouders de spelconsole van het kind afpakken en opsluiten in een hut, zijn ze wegnemen Dit is negatieve straf.

Om te onthouden welk type versterking of straf wordt uitgevoerd, moet je altijd de uitvoerder van het gedrag in gedachten houden. Het is zijn gedrag dat we willen vergroten of verkleinen door respectievelijk versterking of straf te gebruiken.

Houd ook in gedachten wat de doener van een gedraging verlangt. Op deze manier kun je zien of iets geven en iets afnemen een versterking of een straf is.

Opeenvolgende benadering en vormgeving

Heb je ooit honden en andere dieren complexe trucjes zien doen op commando van hun baasjes? Deze dieren worden getraind met behulp van operante conditionering.

Je kunt een hond over een obstakel laten springen als de hond na het springen (gedrag) een traktatie krijgt (positieve bekrachtiging). Dit is een eenvoudige truc. De hond heeft geleerd hoe hij moet springen op jouw commando.

U kunt dit proces voortzetten door de hond achtereenvolgens meer beloningen te geven totdat de hond steeds dichter bij het gewenste complexe gedrag komt. Dit heet opeenvolgende benadering .

Stel dat je wilt dat de hond een sprintje trekt direct nadat hij springt, dan moet je de hond belonen nadat hij springt en vervolgens nadat hij sprint. Uiteindelijk kun je de eerste beloning (na de sprong) weggooien en de hond alleen belonen als hij het gedrag sprong + sprint uitvoert.

Door dit proces te herhalen, kun je de hond in één keer trainen om te springen + sprinten + rennen enzovoort. Dit proces heet vormgeven .3

Deze video demonstreert het vormen van een complex gedrag bij een Siberische Husky:

Schema's van versterking

Bij operante conditionering verhoogt versterking de sterkte van een respons (de kans dat deze in de toekomst optreedt neemt toe). De manier waarop de versterking wordt gegeven (versterkingsschema) beïnvloedt de sterkte van de respons.4

Je kunt een gedrag elke keer dat het zich voordoet versterken (continue versterking) of je kunt het een deel van de tijd versterken (gedeeltelijke versterking).

Hoewel gedeeltelijke versterking tijd kost, is de ontwikkelde respons goed bestand tegen uitdoving.

Een kind snoep geven elke keer dat hij goed scoort voor een examen zou continue versterking zijn. Aan de andere kant, hem soms snoep geven maar niet elke keer dat het kind goed scoort zou gedeeltelijke versterking zijn.

Er zijn verschillende soorten gedeeltelijke of intermitterende versterkingsschema's, afhankelijk van wanneer we de versterking geven.

Als we de versterking geven na een vast aantal keren dat een gedrag is vertoond, noemen we dat vaste verhouding .

Bijvoorbeeld, snoep geven aan het kind elke keer dat hij goed scoort in drie examens. Daarna hem opnieuw belonen nadat hij goed scoort in drie examens enzovoort (vast aantal keren dat een gedrag wordt gedaan = 3).

Als versterking na een vast tijdsinterval wordt gegeven, wordt dit de vast-interval versterkingsschema.

Bijvoorbeeld, het kind elke zondag snoep geven zou een vast interval bekrachtigingsschema zijn (vast tijdsinterval = 7 dagen).

Dit waren voorbeelden van vaste bekrachtigingsschema's. Bekrachtigingsschema's kunnen ook variabel zijn.

Als bekrachtiging wordt gegeven nadat een gedrag een onvoorspelbaar aantal keren is herhaald, heet dit variabele verhouding versterkingsschema.

Bijvoorbeeld, het kind snoep geven na 2, 4, 7 en 9 keer goed gescoord te hebben. Merk op dat 2, 4, 7 en 9 willekeurige getallen zijn. Ze komen niet voor na een vaste tussenruimte zoals in een schema met vaste bekrachtigingsratio's (3, 3, 3, enzovoort).

Als versterking na onvoorspelbare tussenpozen wordt gegeven, heet dit variabel-interval versterkingsschema.

Bijvoorbeeld, geef het kind snoep na 2 dagen, dan na 3 dagen, de na 1 dag enzovoort. Er is geen vast tijdsinterval zoals in het geval van een bekrachtigingsschema met een vast interval (7 dagen).

Over het algemeen wekken variabele versterkingen een sterkere respons op dan vaste versterkingen. Dit kan komen doordat er geen vaste verwachtingen zijn over het krijgen van beloningen, waardoor we denken dat we de beloning op elk moment kunnen krijgen. Dit kan zeer verslavend werken.

Meldingen via sociale media zijn een goed voorbeeld van variabele versterking. Je weet niet wanneer (variabele interval) en na hoeveel controles (variabele ratio) je een melding (versterking) gaat krijgen.

Je zult dus waarschijnlijk je account blijven controleren (versterkt gedrag) in de verwachting een melding te krijgen.

Referenties:

1. Öhman, A., Fredrikson, M., Hugdahl, K., & Rimmö, P. A. (1976). The premise of equipotentiality in human classical conditioning: conditioned electrodermal responses to potentially phobic stimuli. Tijdschrift voor experimentele psychologie: Algemeen , 105 (4), 313.
2. McNally, R. J. (2016). De erfenis van Seligman's "fobieën en paraatheid"(1971). Gedragstherapie , 47 (5), 585-594.
3. Peterson, G. B. (2004). A day of great illumination: BF Skinner's discovery of shaping. Tijdschrift voor de experimentele analyse van gedrag , 82 (3), 317-328.
4. Ferster, C. B., & Skinner, B. F. (1957). Schema's van versterking.