Hersenspoeling is het proces waarbij iemand herhaaldelijk wordt geïndoctrineerd met een nieuwe reeks overtuigingen. Het is handig om hersenspoeling te zien in termen van identiteit. Als iemand wordt gehersenspoeld, dumpt hij zijn oude identiteit en krijgt hij een nieuwe.

De geïndoctrineerde overtuigingen die de nieuwe identiteit van de persoon ondersteunen, veranderen hun gedachten en gedrag. De persoon wordt getransformeerd.

We worden allemaal op de een of andere manier gehersenspoeld door onze maatschappij. Het is het socialisatieproces dat we allemaal doorlopen om beter in onze cultuur te passen. Hoewel hersenspoelen een negatieve bijklank heeft, is het niet per se iets slechts.

Mensen kunnen gezonde overtuigingen vormen via hersenspoeling. Als kind leren we in ieder geval veel dingen via hersenspoeling.

Hersenspoeling is in wezen het aanleren van overtuigingen zonder kritisch na te denken. Kinderen kunnen niet voor zichzelf denken en moeten gehersenspoeld worden om functionele leden van de maatschappij van hen te maken. Maar als iemand eenmaal volwassen is, wordt het steeds belangrijker dat hij de geldigheid van zijn overtuigingen toetst.

Volwassenen die niet kritisch zijn over hun overtuigingen zijn kwetsbaar voor misbruik en uitbuiting. Degenen die tijdens hun tienerjaren door de fase van individuatie gaan en een gezond gevoel van eigenwaarde ontwikkelen, hebben stabiele niveaus van eigenwaarde.

Dit wil niet zeggen dat mensen die een sterke identiteit voor zichzelf hebben ontwikkeld niet gehersenspoeld kunnen worden. Bepaalde levensgebeurtenissen kunnen zelfs de meest stabiele mensen kwetsbaar maken voor hersenspoeling.

Het hersenspoelproces

Als ik het in dit artikel heb over hersenspoelen, dan heb ik het over een volwassene die plotseling iemand anders wordt door middel van hersenspoeling. Hersenspoeling wordt meestal geassocieerd met misbruikers en sektes. Hieronder volgen de middelen die zich vaak bezighouden met hersenspoeling:

• Mishandelende ouders en echtgenoten
• Sekteleiders
• Helderzienden
• Radicale predikers
• Geheime genootschappen
• Revolutionairen
• Dictators
• Massamedia

Mensen hersenspoelen zodat ze macht kunnen krijgen over de gehersenspoelden, ze kunnen controleren, gebruiken en uitbuiten.

Niet iedereen kan in dezelfde mate gehersenspoeld worden. Sommige mensen zijn kwetsbaarder voor hersenspoeling. Soms vinden er bepaalde gebeurtenissen plaats waardoor mensen extra vatbaar zijn voor hersenspoeling.

Mensen die een sterke identiteit voor zichzelf hebben ontwikkeld zijn minder vatbaar voor hersenspoeling. Ze laten zich niet gemakkelijk beïnvloeden door de invloed van anderen. Ze weten wie ze zijn en wat ze willen. Hun identiteit rust stevig op het fundament van ontastbare dingen die niemand hen kan afnemen - hun vaardigheden, eigenschappen, capaciteiten, passie en doel.

Dit is belangrijk omdat iemand een sterk zelfgevoel kan hebben ontwikkeld dat rust op een wankel fundament. Dit geldt voor de meeste mensen die zich sterk identificeren met hun baan, relaties en materiële bezittingen.

Dus wanneer er een crisis gebeurt en ze hun baan, relaties of bezittingen verliezen, laat dat een gapend gat in hun identiteit achter. Ze lijden aan een identiteitscrisis.

Wanneer iemand door een identiteitscrisis gaat, is hij wanhopig op zoek naar een nieuwe identiteit. Hij wordt kwetsbaar voor hersenspoeling omdat het hem een nieuwe identiteit belooft.

Mensen ontwikkelen hun identiteit via socialisatie. Identiteitsvorming is dus iets sociaals. Mensen proberen een identiteit te ontwikkelen die aanvaardbaar is voor hun ingroups.

Dit is de reden waarom groepspsychologie zo'n belangrijk kenmerk is van hersenspoelen. Bijna altijd, wanneer iemand wordt gehersenspoeld, verlaat hij zijn vorige groep (en bijbehorende identiteit) om een nieuwe groep (en bijbehorende identiteit) aan te nemen.

Hersenspoelers voeren hun hersenspoeling uit in de volgende stappen:

1. Het doel isoleren

Als het doelwit verdwaald is en al door een crisis gaat, is het waarschijnlijk dat ze zichzelf hebben afgescheiden van hun eigen groep, in ieder geval mentaal. De hersenspoeler isoleert ze ook fysiek door ze mee te nemen naar een andere locatie en ze te vragen alle contact met hun vorige groep te verbreken.

2. Het doel afbreken

De hersenspoeler of misbruiker doet wat hij kan om de vorige identiteit van het doelwit volledig te vernietigen. Hij steekt de draak met de manier waarop het doelwit zijn leven tot nu toe heeft geleefd. Hij bespot zijn vorige ideologieën en groepslidmaatschappen.

Om elke vorm van verzet te voorkomen en het gevoel van eigenwaarde dat het doelwit nog heeft te vernietigen, zullen ze het doelwit vaak vernederen, in verlegenheid brengen en martelen.

3. Een nieuwe identiteit beloven

Het doelwit is nu klaar om gevormd te worden zoals de hersenspoeler hem of haar wil vormen. De hersenspoeler belooft hem of haar een nieuwe identiteit die zijn of haar leven zal 'transformeren'. De hersenspoeler nodigt het doelwit uit in zijn of haar groep, waar andere leden ook zijn getransformeerd.

Dit speelt in op de fundamentele menselijke behoefte van het doelwit aan een identiteit die als wenselijk wordt gezien door de groep waartoe ze behoren.

4. Het doel belonen voor deelname

Sekteleden vieren feest als ze een nieuw lid rekruteren om hen een gevoel van voldoening te geven. Het doelwit heeft het gevoel dat ze iets gedaan hebben dat de moeite waard is. Vaak geeft de hersenspoelende groep de rekruut een nieuwe naam die in lijn is met hun nieuw aangenomen identiteit.

Tekenen van een gehersenspoeld persoon

Als je de meeste van de volgende tekenen ziet, is de kans groot dat ze gehersenspoeld zijn.

• Ze zijn zichzelf niet meer, ze zijn iemand anders geworden.
• Ze zijn geobsedeerd door hun nieuwe overtuigingen, de groep en de groepsleider. Ze kunnen niet ophouden erover te praten.
• Sterke gehechtheid aan hun nieuwe overtuigingen. Ze vertellen je voortdurend hoe je het mis hebt over alles. Ze doen alsof ze 'het antwoord' hebben gevonden.
• Volgen onnadenkend de groepsleider, soms tot hun eigen schade. Maar ze zien niet dat ze schade ondervinden.

Hoe hersenspoeling ongedaan maken

Als een doelwit diep en langdurig gehersenspoeld is, kan het ongedaan maken van hersenspoeling enorm moeilijk zijn. Hoe lang het duurt om hersenspoeling ongedaan te maken, hangt af van de diepte van de hersenspoeling.

Overtuigingen stollen na verloop van tijd en zijn moeilijker te doorbreken. Hoe eerder je iemands hersenspoeling ongedaan kunt maken, hoe beter.

Hieronder volgt de stapsgewijze aanpak die je kunt volgen om iemands hersenspoeling ongedaan te maken:

1. Isoleer ze van hun sekte

Zolang ze in hun groep blijven, zullen ze hun identiteit en overtuigingen blijven versterken. De eerste stap is dus om ze uit hun groep te verwijderen. Onze overtuigingen hebben steun nodig van onze omgeving.

Als het doelwit geïsoleerd wordt of in een andere omgeving wordt geplaatst, kan zijn geest een pauze nemen en zichzelf de kans geven om dingen opnieuw te evalueren.

2. Presenteer jezelf als een ingroup

Ironisch genoeg lijken de methoden om hersenspoeling ongedaan te maken veel op hersenspoeling zelf. Dat komt omdat de geest werkt zoals hij werkt. We kunnen niet ontsnappen aan de regels van de geest.

Jezelf presenteren als een ingroup betekent dat je het doelwit laat zien dat je aan hun kant staat. Als je ze meteen probeert te bekeren, zullen ze zich tegen je verzetten en je zien als de outgroup, d.w.z. de vijand.

Je kunt ze laten zien dat je aan hun kant staat door niet te oordelen, niet in de verdediging te schieten, medelevend en respectvol te zijn. Je wilt ze geen reden geven om zich tegen je te verzetten.

3. Prik gaten in hun overtuigingen

Je wilt niet door hun overtuigingen heen schieten door ze te vertellen hoe verkeerd en belachelijk ze zijn. Die aanpak werkt zelden en maakt ze defensief.

In plaats daarvan wil je hen vragen stellen, oprechte nieuwsgierigheid tonen. Stel hen vragen over wat ze geloven met een mindset van "Laten we deze ideeën samen deconstrueren". Zorg er daarbij voor dat je op een niet-aanvallende manier wijst op de fouten in hun overtuigingen.

Deze 'dood door duizend sneden' benadering zal hun overtuigingen langzaam verzwakken. Doe dit herhaaldelijk om het zaad van de twijfel in hun geest te planten.

4. Laat ze zien hoe ze gehersenspoeld zijn

Als je gaten in hun overtuigingen prikt, laat ze dan zien dat hun overtuigingen geen logische basis hebben. Vertel ze dat ze de ideeën van hun sekte hebben geaccepteerd zonder kritisch na te denken.

Terwijl je dit doet, is het belangrijk om hen te scheiden van hun overtuigingen. Je wilt hen niet aanvallen, alleen hun overtuigingen.

In plaats van te zeggen:

"Je bent zo naïef dat je in deze val bent gelopen."

Zeg:

"Zie je hoe je gehersenspoeld bent door X? Maak je geen zorgen, we kunnen het samen omkeren. We kunnen er doorheen werken."

Dit communiceert dat ze los staan van hun overtuigingen. Als ze die overtuigingen hebben verworven, kunnen ze ze ook weer dumpen.

Jouw doel is om een beroep te doen op hun behoefte om rationeel te zijn. Je laat hen zien dat de manier waarop zij hun overtuigingen hebben ontwikkeld allesbehalve rationeel was.

5. Laat ze de MO van andere hersenspoelers zien

Als ze op dit punt aan hun geloof beginnen te twijfelen, kun je ze verder pushen door de modus operandi te laten zien - en de agenda bloot te leggen - van hersenspoelers. Vertel ze verhalen en laat ze clips zien van sektes die mensen hersenspoelden en schade toebrachten.

Dit versterkt het idee in hun hoofd dat ze net als vele anderen beïnvloed zijn en weer op het goede spoor kunnen komen.

Terwijl je dit doet, plant je het idee in hun hoofd dat de hersenspoeler hun vijand is, d.w.z. de outgroup.

6. Hun vorige identiteit herstellen

Je weet dat je de hersenspoeling met succes hebt omgekeerd als ze een identiteitscrisis ervaren. We ervaren een identiteitscrisis wanneer we een belangrijke identiteit laten vallen. Ze kunnen zich verloren voelen, huilen of boos zijn.

Jouw taak op dit punt is om voorzichtig hun vorige identiteit te herstellen. Praat met hen over hun vorige zelf, hoe ze waren voor de hersenspoeling. Terwijl je dit doet, zorg ervoor dat je communiceert dat jij en alle anderen hun vorige zelf erg leuk vonden.

Vertel ze de gedachten die ze hadden, de meningen die ze erop nahielden en de dingen die ze deden. Dit zal ze helpen zich in te werken in hun vorige identiteit.

Merk op dat als iemand eenmaal gehersenspoeld is, hij misschien niet meer volledig kan terugkeren naar zijn vorige ik. Dat hoeft ook niet, zijn geest is uitgerekt.

Ze hoeven alleen de negatieve aspecten van hun geïndoctrineerde overtuigingen en gehersenspoelde identiteit te laten vallen. Ze kunnen de onschuldige aspecten van de hersenspoeling veilig behouden en die in hun vorige zelf opnemen.

7. Werk hun identiteit bij

Leg hen uit hoe hun hersenspoeler aasde op hun zwakke identiteit en een gebrek aan eigenwaarde. Als je om hen geeft, wil je niet alleen hun vorige identiteit herstellen; je wil die updaten.

Als ze zich weer gaan identificeren met tijdelijke, ongrijpbare dingen, zullen ze weer vatbaar worden voor hersenspoeling als de volgende crisis toeslaat. Je wilt ze leren hoe ze zich kunnen identificeren met hun permanente vaardigheden, denkwijzen en bekwaamheden.

Dit zal niet alleen de weg vrijmaken voor een gezond niveau van eigenwaarde, maar hen ook beschermen tegen toekomstige hersenspoeling.