Wir nehmen die Zeit nicht immer so wahr, wie sie fließt. Mit anderen Worten, es kann eine Diskrepanz zwischen der psychologischen Zeit und der tatsächlichen Zeit, die von einer Uhr angezeigt wird, geben. In erster Linie beeinflussen oder verzerren unsere mentalen Zustände unsere Zeitwahrnehmung.

Unser Geist hat eine erstaunliche Fähigkeit, die Zeit zu erfassen, obwohl wir kein Sinnesorgan haben, das speziell für die Zeitmessung zuständig ist.

Dies hat viele Experten zu der Annahme veranlasst, dass es in unserem Gehirn eine Art innere Uhr geben muss, die wie jede andere vom Menschen geschaffene Uhr kontinuierlich tickt.

Unser Zeitempfinden ist formbar

Man sollte meinen, dass unsere innere Uhr genauso funktioniert wie eine normale, von Menschen gemachte Uhr, aber interessanterweise ist das nicht der Fall. Die Uhr, die Sie in Ihrem Wohnzimmer stehen haben, misst die absolute Zeit. Ihr ist es egal, wie Sie sich fühlen oder welche Lebenssituationen Sie gerade durchleben.

Unsere innere Uhr funktioniert jedoch etwas anders: Sie scheint sich je nach unseren Lebenserfahrungen zu beschleunigen oder zu verlangsamen. Emotionen haben den stärksten Einfluss auf unser Zeitgefühl.

Nehmen wir zum Beispiel die Freude: Es ist eine weit verbreitete und universelle Erfahrung, dass die Zeit wie im Flug zu vergehen scheint, wenn wir uns gut amüsieren. Aber warum passiert das?

Um dieses Phänomen zu verstehen, denken Sie einmal darüber nach, wie Sie die Zeit wahrnehmen, wenn Sie traurig, deprimiert oder gelangweilt sind. Ohne Zweifel scheint die Zeit in solchen Situationen langsam zu vergehen. Sie warten sehnsüchtig darauf, dass diese langen und schweren Zeiten zu Ende gehen.

Die Sache ist die: Wenn man traurig oder gelangweilt ist, ist man viel mehr bewusst Im Gegenteil, die Zeit scheint wie im Flug zu vergehen, wenn man fröhlich ist, weil das Bewusstsein für das Vergehen der Zeit deutlich reduziert ist.

Langweilige Vorlesungen und psychologische Zeit

Ein Beispiel: Es ist Montagmorgen, und Sie müssen eine sehr, sehr langweilige Vorlesung an der Uni besuchen. Sie überlegen, ob Sie den Unterricht schwänzen und stattdessen ein Fußballspiel ansehen sollen.

Du weißt aus Erfahrung, dass du dich im Unterricht zu Tode langweilst und die Zeit wie eine Schnecke vergeht, aber wenn du dir ein Fußballspiel ansiehst, vergeht die Zeit wie im Flug und du wirst dich gut amüsieren.

Betrachten wir das erste Szenario, in dem Sie sich gegen Ihren Willen entschließen, am Unterricht teilzunehmen. Sie achten nicht auf das, was der Dozent vor sich hinplappert, und die Zeit scheint sich zu ziehen. Ihr Bewusstsein ist nicht engagiert mit der Vorlesung, weil Ihr Verstand sie als langweilig und nutzlos ansieht.

Ihr Verstand erlaubt es Ihnen einfach nicht, die Vorlesung zu verarbeiten, weil sie eine solche Verschwendung von geistigen Ressourcen ist. Manchmal schaltet Ihr Verstand Sie völlig aus, indem er Sie einschlafen lässt. Sie versuchen verzweifelt, wach zu bleiben, um den Dozenten nicht zu verärgern.

Wenn Ihre Aufmerksamkeit nicht auf die Vorlesung gerichtet ist, worauf ist sie dann gerichtet?

Der Lauf der Zeit.

Jetzt wird Ihnen schmerzlich bewusst, wie langsam die Zeit vergeht, als ob sie sich absichtlich verlangsamt, um Sie für die Sünden büßen zu lassen, von denen Sie nicht wussten, dass Sie sie begangen haben.

Angenommen, die Vorlesung beginnt um 10.00 Uhr und ist um 12.00 Uhr zu Ende. Sie überprüfen die Uhrzeit zuerst um 10.20 Uhr, wenn Sie die erste Welle der Langeweile überkommt. Dann überprüfen Sie sie erneut um 10.30 und 10.50 Uhr. Dann wieder um 11.15, 11.30, 11.40, 11.45, 11.50 und 11.55 Uhr.

Entgegen aller Vernunft fragen Sie sich, warum die Vorlesung so lange dauert. Sie vergessen, dass die Zeit konstant vergeht. Die Vorlesung dauert nur deshalb so lange, weil Ihr Zeitgefühl von Langeweile beeinflusst wird. Sie schauen immer wieder auf die Uhr und es scheint, als würde die Zeit langsam vergehen und nicht so schnell, wie sie eigentlich vergehen sollte.

Betrachten wir nun das andere Szenario: Sie beschließen, stattdessen ein Fußballspiel zu besuchen.

Nehmen wir an, das Spiel beginnt um 10.00 Uhr und ist um 12.00 Uhr zu Ende. Um 9.55 Uhr schauen Sie auf die Uhr und warten sehnsüchtig darauf, dass das Spiel beginnt. Wenn es dann soweit ist, tauchen Sie voll und ganz in das Spiel ein, das Sie so sehr lieben. Sie schauen erst wieder auf die Uhr, wenn das Spiel zu Ende ist. Sie verlieren das Zeitgefühl, sowohl buchstäblich als auch metaphorisch.

Als das Spiel zu Ende ist und du in die U-Bahn einsteigst, um nach Hause zu fahren, schaust du auf deine Uhr: Es ist 12:05 Uhr, das letzte Mal war es 9:55 Uhr.

Unser Verstand vergleicht neue Informationen mit früheren, verwandten Informationen. Obwohl es Ihnen so vorkam, als ob die Zeit einen riesigen, schnellen Sprung von 9:55 Uhr auf 12:05 Uhr gemacht hätte, war das nicht der Fall. Aber weil Ihr Bewusstsein vom Vergehen der Zeit abgelenkt war (Sie haben während des Spiels nicht häufig auf die Uhrzeit geschaut), schien die Zeit zu verfliegen.

Genau aus diesem Grund wird an Warteplätzen wie Flughäfen, Bahnhöfen und Büroempfängen angenehme Musik gespielt. Sie lenkt die Aufmerksamkeit von der Zeit ab, so dass langes Warten leichter fällt. Um dasselbe Ziel zu erreichen, kann man auch einen großen Fernsehbildschirm aufstellen oder Ihnen Zeitschriften zum Lesen geben.

Angst und psychologische Zeit

Angst ist ein starkes Gefühl, das unser Zeitempfinden stark beeinflusst, allerdings aus anderen Gründen als den bisher erörterten. Studien haben gezeigt, dass sich die Zeit scheinbar verlangsamt, wenn eine Person einen Fallschirmsprung oder einen Bungee-Sprung macht oder unerwartet die Anwesenheit eines potenziellen Raubtiers oder eines Partners wahrnimmt.

Daher die Redewendung "Die Zeit ist stehen geblieben", die nie im Zusammenhang mit Traurigkeit oder Langeweile verwendet wird. Die Zeit scheint in Situationen, die uns Angst machen, stillzustehen, weil diese Situationen oft eine wichtige Rolle für unser Überleben und unseren Fortpflanzungserfolg spielen.

Der Stillstand der Zeit ermöglicht es uns, die Situation schärfer und genauer wahrzunehmen, so dass wir die richtige Entscheidung treffen können (in der Regel Kampf oder Flucht), die einen großen Einfluss auf unser Überleben haben kann. Er verlangsamt die Dinge für unsere Wahrnehmung, so dass wir genügend Zeit haben, die wichtigsten Entscheidungen unseres Lebens zu treffen.

Aus diesem Grund wird Angst oft als "erhöhtes Bewusstsein" bezeichnet, und die kritischsten Szenen in Filmen und Fernsehsendungen werden manchmal in Zeitlupe gezeigt, um unsere Wahrnehmung solcher Situationen im wirklichen Leben zu imitieren.

Warum die Tage im Alter schneller zu vergehen scheinen

Als wir Kinder waren, erschien uns ein Jahr so lang. Heute gleiten uns Wochen, Monate und Jahre wie Sandkörner durch die Finger. Warum ist das so?

Interessanterweise gibt es dafür eine mathematische Erklärung: Als man 11 Jahre alt war, entsprach ein Tag etwa 1/4000 des Lebens. Im Alter von 55 Jahren entspricht ein Tag etwa 1/20.000 des Lebens. Da 1/4000 eine größere Zahl ist als 1/20.000, wird die verstrichene Zeit im ersten Fall als größer empfunden.

Wenn du Mathe hasst, gibt es eine bessere Erklärung:

Als wir Kinder waren, war alles neu und frisch. Wir bildeten ständig neue neuronale Verbindungen, lernten zu leben und uns an die Welt anzupassen. Aber als wir älter wurden, begannen mehr und mehr Dinge zu einem Teil unserer Routine zu werden.

Angenommen, Sie erleben in Ihrer Kindheit die Ereignisse A, B, C und D und im Erwachsenenalter die Ereignisse A, B, C, D und E.

Da Ihr Gehirn bereits Verbindungen zu A, B, C und D gebildet und zugeordnet hat, sind diese Ereignisse für Sie mehr oder weniger unsichtbar. Nur das Ereignis E regt Ihr Gehirn dazu an, neue Verbindungen zu bilden, und Sie haben das Gefühl, wirklich etwas getan zu haben.

Je mehr man also aus der Routine ausbricht, desto weniger schnell scheinen die Tage zu vergehen. Deshalb sagt man, dass Menschen, die ständig lernen, ewig jung bleiben, natürlich nicht im körperlichen, aber auf jeden Fall im geistigen Sinne.