Viele glauben, dass unsere erste Reaktion auf Stress oder eine drohende Gefahr die Kampf-oder-Flucht-Reaktion ist. Doch bevor wir die Flucht ergreifen, brauchen wir etwas Zeit, um die Situation einzuschätzen und zu entscheiden, was die beste Vorgehensweise wäre - zu kämpfen oder wegzulaufen.

Dies führt zu der so genannten "Erstarrungsreaktion", die auftritt, wenn wir mit einer stressigen oder ängstlichen Situation konfrontiert werden. Die Erstarrungsreaktion hat eine Reihe von leicht erkennbaren körperlichen Symptomen.

Der Körper wird still, als wären wir auf der Stelle gefesselt. Die Atmung wird flach, bis zu dem Punkt, an dem man den Atem für einige Zeit anhalten kann.

Die Dauer dieser Einfrierreaktion kann je nach Schwere der Situation zwischen einigen Millisekunden und einigen Sekunden liegen. Die Dauer der Einfrierreaktion hängt auch von der Zeit ab, die wir benötigen, um die Situation zu bewerten und die beste Vorgehensweise zu beschließen.

Manchmal sind wir nach dem Einfrieren nicht in der Lage, uns zwischen Kampf und Flucht zu entscheiden, sondern bleiben in unserem eingefrorenen Zustand, weil dies das Beste ist, was wir tun können, um unser Überleben zu sichern. Mit anderen Worten, wir frieren ein, um einfach nur zu frieren. Dies ist ein Beispiel für Dissoziation. Die Erfahrung ist so traumatisch und schrecklich, dass der Geist, wie auch der Körper, einfach abschaltet.

Die Ursprünge der Gefrierreaktion

Unsere Vorfahren mussten ständig nach Raubtieren Ausschau halten, um ihr Überleben zu sichern. Eine der Überlebensstrategien, die der Mensch und viele andere Tiere entwickelt haben, ist das Erstarren im Angesicht der Gefahr.

Jede Bewegung könnte die Aufmerksamkeit eines Raubtiers auf sich ziehen, was ihre Überlebenschancen unweigerlich verringern würde.

Die Reaktion auf das Einfrieren ermöglichte es unseren Vorfahren nicht nur, Bewegungen so weit wie möglich zu minimieren, sondern auch, die Situation vollständig einzuschätzen und die beste Handlungsweise zu wählen.

Tierbeobachter wissen, dass manche Säugetiere, wenn sie einem Raubtier nicht entkommen können, ihren Tod vortäuschen, indem sie regungslos und sogar atemlos daliegen. Das Raubtier hält sie für tot und ignoriert sie.

Das liegt daran, dass die meisten Raubkatzen (Tiger, Löwen usw.) auf den Mechanismus "jagen, stolpern und töten" programmiert sind, um ihre Beute zu fangen. Wenn Sie eine dieser Tigerjagdshows gesehen haben, ist Ihnen vielleicht aufgefallen, dass die Großkatzen bewegungslose Beute oft ignorieren.

Einige Experten glauben, dass sie dies tun, weil ein Mangel an Bewegung ein Zeichen für eine Krankheit sein könnte. Daher meiden die Löwen und Tiger unbewegliche Beutetiere, um sich nicht anzustecken. Stattdessen bevorzugen sie gesunde, bewegliche und laufende Nahrung.

Dieser kurze Clip von Nature Video zeigt, wie eine Maus auf eine Bedrohung reagiert:

Bevor ich diesen Beitrag in eine Animal-Planet-Folge verwandle, sollten wir uns einige Beispiele für die Reaktion auf das Einfrieren in unserem modernen Leben ansehen.

Beispiele für Gefrierreaktionen beim Menschen

Die Erstarrungsreaktion ist ein genetisches Erbe unserer Vorfahren und dient uns auch heute noch als erste Verteidigungslinie gegen eine wahrgenommene Bedrohung oder Gefahr. Wir verwenden den Ausdruck "vor Angst erstarren" häufig in unserem täglichen Leben.

Wenn Sie schon einmal eine Tiershow oder einen Zirkus besucht haben, in dem ein Löwe oder ein Tiger auf die Bühne gelassen wird, haben Sie vielleicht bemerkt, dass die Menschen in den ersten zwei oder drei Reihen regungslos werden. Sie vermeiden jede unnötige Bewegung oder Geste.

Ihre Atmung verlangsamt sich und ihr Körper wird steif, da sie vor Angst erstarren, weil sie einem gefährlichen Tier zu nahe sind.

Ein ähnliches Verhalten zeigen manche Menschen, die zum ersten Mal zu einem Vorstellungsgespräch erscheinen. Sie sitzen einfach still auf ihrem Stuhl, mit ausdrucksloser Miene, als wären sie eine Marmorstatue. Ihre Atmung und ihr Körper machen die typischen Veränderungen einer Freeze-Reaktion durch.

Wenn das Gespräch beendet ist und sie den Raum verlassen, atmen sie vielleicht erleichtert auf, um die aufgestaute Spannung abzubauen.

Vielleicht haben Sie einen sozial ängstlichen Freund, der im Privaten entspannt ist, aber in sozialen Situationen plötzlich steif wird. Das ist ein unbewusster Versuch, jeden "Fehler" zu vermeiden, der unnötige Aufmerksamkeit erregen oder eine öffentliche Demütigung verursachen würde.

Bei den vielen tragischen Schießereien an Schulen, die sich in letzter Zeit ereignet haben, wurde beobachtet, dass viele Kinder dem Tod entkamen, indem sie still dalagen und den Tod vortäuschten. Alle Spitzen-Soldaten wissen, dass dies eine sehr nützliche Überlebenstaktik ist.

Missbrauchsopfer erstarren oft in der Gegenwart ihrer Missbraucher oder von Personen, die ihnen ähnlich sehen wie sie selbst, als sie missbraucht wurden.

Viele dieser Opfer, die eine Beratung aufsuchen, um ihre traumatischen Symptome zu lindern, fühlen sich schuldig, weil sie nichts getan haben, sondern einfach erstarrt sind, als sie missbraucht wurden.

Zu erstarren war die beste Option, die ihrem Unterbewusstsein zu diesem Zeitpunkt einfiel, also ist es wirklich nicht ihre Schuld, dass sie einfach erstarrt sind und nichts getan haben. Das Unterbewusstsein führt seine eigenen Berechnungen durch. Vielleicht hat es entschieden, dass der Missbrauch schlimmer sein könnte, wenn sie sich gegen den Willen des Missbrauchers für Kampf oder Flucht entschieden hätten.

Unser Verhalten wird in hohem Maße durch das unbewusste Abwägen von potenziellen Vorteilen und Risiken einer Handlungsweise in einer bestimmten Situation beeinflusst (warum wir tun, was wir tun, und nicht, was wir nicht tun).

Stellen Sie sich vor, Sie essen mit Ihren Freunden zu Abend oder spielen Poker, und es klopft unerwartet an der Tür. Natürlich ist diese Situation nicht besonders angstbesetzt, aber die Ungewissheit, wer an der Tür stehen könnte, birgt ein Element der Angst in sich.

Alle stehen plötzlich still, als hätte ein übernatürliches Wesen eine Pausentaste auf seiner Fernbedienung gedrückt, um alle Aktionen und Bewegungen anzuhalten.

Alle sind totenstill und achten darauf, dass sie keine Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Sie sammeln alle möglichen Informationen und verfolgen sorgfältig die Bewegungen des "Raubtiers" draußen.

Ein Mann bringt genug Mut auf, um aus der Starre auszubrechen. Er geht langsam und öffnet zögernd die Tür. Sein Herz klopft inzwischen schnell, um sich darauf vorzubereiten, gegen das Raubtier zu kämpfen oder wegzulaufen.

Er murmelt dem Fremden etwas zu und wendet sich mit einem unpassenden Lächeln an seine Freunde: "Leute, das ist Ben, mein Nachbar. Er hat unser Lachen und Schreien gehört und will mitmachen."

Jeder nimmt seine Tätigkeit wieder auf, als ob das übernatürliche Wesen nun die Play-Taste auf seiner Fernbedienung gedrückt hätte.

Hoffen wir einfach, dass unser Leben nicht nur eine Fernsehsendung ist, die von einem einhörnigen Dämon verfolgt wird.