Невинаги възприемаме времето така, както то тече. С други думи, може да има разминаване между психологическото време и действителното време, показвано от часовника. Преди всичко нашите психически състояния влияят или изкривяват възприемането на времето.

Съзнанието ни има невероятната способност да следи времето, въпреки че нямаме сетивен орган, който да е специално предназначен за измерване на времето.

Това накара много експерти да смятат, че в мозъка ни трябва да има някакъв вътрешен часовник, който тиктака непрекъснато, точно както всеки друг часовник, създаден от човека.

Усещането ни за време е пластично

Бихте очаквали, че вътрешният ни часовник функционира точно както нормалния часовник, създаден от човека, но интересното е, че това не е така. Часовникът, който имате в хола си, измерва абсолютното време. Той не се интересува от това как се чувствате или през какви житейски ситуации преминавате.

Вътрешният ни часовник обаче работи малко по-различно. Той се ускорява или забавя в зависимост от житейския ни опит. Емоциите са най-силно влияещите върху усещането ни за време.

Да вземем например радостта. Често срещано и универсално преживяване е, че времето сякаш лети, когато се забавляваме. Но защо се случва това?

За да разберете този феномен, помислете как възприемате времето, когато се чувствате тъжни, депресирани или отегчени. Без грам съмнение в такива ситуации времето ви се струва бавно. Чакате с мъка тези дълги и тежки времена да свършат.

Работата е там, че когато сте тъжни или отегчени, сте много по- осъзнат на времето. напротив, времето сякаш лети, когато сте радостни, защото осъзнаването на хода на времето значително намалява.

Скучни лекции и психологическо време

За да ви дам пример, да кажем, че е понеделник сутрин и ви предстои наистина много скучна лекция в колежа. Обмисляте да прекъснете занятията и вместо това да гледате футболен мач.

От опит знаете, че ако посещавате учебните занятия, ще се отегчите до смърт и времето ще се движи като охлюв, но ако гледате футболен мач, времето ще лети и ще се забавлявате.

Нека разгледаме първия сценарий, в който решавате против волята си да посещавате занятията. Не обръщате внимание на това, което лекторът бълнува, и времето сякаш се проточва. Съзнанието ви не е ангажирани с лекцията, защото умът ви я смята за скучна и безполезна.

Умът ви просто не ви позволява да се справите с лекцията, защото тя е такова разхищение на умствени ресурси. Понякога умът ви напълно ви изключва, като ви кара да заспите. Отчаяно се опитвате да останете будни, за да не ядосате лектора.

Ако съзнанието ви не е фокусирано върху лекцията, тогава върху какво е фокусирано?

Изтичането на времето.

Сега с болка осъзнаваш, че времето тече толкова бавно, сякаш нарочно забавя ход, за да те накара да платиш за греховете, които не си знаел, че си извършил.

Да кажем, че лекцията започва в 10:00 ч. и свършва в 12:00 ч. Първоначално проверявате часа в 10:20 ч., когато ви връхлита първата вълна на скука. След това го проверявате отново в 10:30 ч. и 10:50 ч. После отново в 11:15 ч., 11:30 ч., 11:40 ч., 11:45 ч., 11:50 ч. и 11:55 ч.

Противно на всякаква рационалност се чудите защо лекцията отнема толкова много време. Забравяте, че времето се движи с постоянна скорост. Лекцията отнема толкова много време само защото усещането ви за време е повлияно от скуката. Проверявате часовника си отново и отново и ви се струва, че времето се движи бавно, а не толкова бързо, колкото "би трябвало" да се движи.

Нека сега разгледаме другия сценарий - когато вместо това решите да посетите футболен мач.

Да кажем, че и играта започва в 10:00 ч. и свършва в 12:00 ч. В 9:55 ч. проверявате часовника си и с нетърпение чакате играта да започне. Когато това стане, се потапяте изцяло в играта, която толкова обичате. Не проверявате часовника си до края на играта. Губите представа за времето - и в буквален, и в преносен смисъл.

Когато играта свършва и се качвате на метрото, за да се приберете вкъщи, проверявате часовника си и той показва 12:05 ч. Последната проверка беше в 9:55 ч. "Господине, времето наистина лети, когато се забавляваш!" - възкликвате.

Умът ни сравнява новата информация с предишната, свързана с нея. Въпреки че на вас ви се струваше, че времето е направило огромен, бърз скок от 9:55 до 12:05 ч., това не е така. Но тъй като съзнанието ви беше насочено встрани от хода на времето (не проверявахте често времето по време на играта), времето сякаш летеше.

Точно затова на местата за чакане, като летища, гари и приемни в офиси, се пуска приятна музика. Тя отвлича вниманието ви от времето, така че чакането за дълги периоди от време става по-лесно. Освен това могат да поставят голям телевизионен екран или да ви дадат да четете списания, за да постигнат същата цел.

Страх и психологическо време

Страхът е силна емоция и оказва силно влияние върху усещането ни за време, но по причини, различни от разгледаните досега. Проучванията показват, че времето сякаш се забавя, когато човек скача с парашут, с бънджи или неочаквано усети присъствието на потенциален хищник или партньор.

Този израз никога не се използва в контекста на тъга или скука. Времето сякаш е спряло в контекста на страшни или тревожни ситуации, защото тези ситуации често играят важна роля за нашето оцеляване и репродуктивен успех.

Спирането на времето ни дава възможност да възприемаме ситуацията по-остро и точно, за да можем да вземем правилното решение (обикновено борба или бягство), което може да има огромно значение за оцеляването ни. То забавя нещата за нашето възприятие, така че да ни бъде предоставено достатъчно време за вземане на най-критичните решения в живота ни.

Ето защо страхът често се нарича "повишено чувство за осъзнатост", а най-критичните сцени във филмите и телевизионните предавания понякога се показват на забавен каданс, за да имитират реалните ни възприятия на такива ситуации.

Защо с възрастта дните минават бързо

Когато бяхме деца, една година ни се струваше толкова дълга. Днес седмиците, месеците и годините се изплъзват от ръцете ни като песъчинки. Защо се случва това?

Интересно е, че това има математическо обяснение. Когато сте били на 11 години, един ден е бил приблизително 1/4000 от живота ви. На 55-годишна възраст един ден е приблизително 1/20 000 от живота ви. 1/4000 е по-голямо число от 1/20 000, така че изминалото време в първия случай се възприема като по-голямо.

Ако мразите математиката, не се притеснявайте, има и по-добро обяснение:

Когато бяхме деца, всичко беше ново и свежо. Непрекъснато формирахме нови невронни връзки, учехме се как да живеем и да се адаптираме към света. Но с напредването на възрастта все повече неща започнаха да стават част от рутината ни.

Да кажем, че в детството си преживявате събития А, Б, В и Г, а в зряла възраст преживявате събития А, Б, В, Г и Д.

Тъй като мозъкът ви вече е формирал и картографирал връзките за А, Б, В и Г, тези събития стават повече или по-малко невидими за вас. Само събитие Д стимулира мозъка ви да формира нови връзки и вие чувствате, че наистина сте прекарали време, правейки нещо.

Така че колкото повече се откъсвате от рутината, толкова по-бързо минават дните. Ето защо се казва, че хората, които продължават да учат, остават завинаги млади, разбира се, не във физическия смисъл, но определено в умствения.