En giftig familj definieras som en familj där det finns ett konsekvent mönster av familjemedlemmar som uppvisar skadliga beteenden mot andra medlemmar. Medan konflikter är en normal del av familjedynamiken, hanterar en giftig familj konflikter på ett sätt som är skadligt för en eller flera medlemmar.

I en toxisk familj finns det ett konstant mönster av toxiska interaktioner. Detta är interaktioner där en eller flera familjemedlemmar fysiskt eller känslomässigt skadar en annan familjemedlem.

Även om alla familjemedlemmar kan vara giftiga, kommer den här artikeln främst att fokusera på föräldratoxicitet eftersom det är den vanligaste och mest skadliga formen av familjetoxicitet.

Vi tittar på giftig familjedynamik, tecken på att du befinner dig i en giftig familj och sätt att övervinna den.

Hur familjedynamiken tar en giftig vändning

Människobarn föds hjälplösa och förblir hjälplösa under hela sin barndom. De är starkt beroende av sina primära vårdgivare (vanligtvis föräldrar) för att överleva. Följaktligen är barn biologiskt programmerade att behaga sina föräldrar för att vinna deras godkännande, tillgivenhet och stöd.

Från det allra första leendet ett spädbarn ger sin mamma till att få bra betyg i skolan, barn engagerar sig i alla typer av beteenden för att behaga sina föräldrar. Och allt är vettigt. Du vill inte att ett barn ska tänka själv - de kan inte göra det förrän de når tidiga tonåren ändå - eller fatta sina egna beslut.

De är oerfarna och kommer förmodligen att skada sig själva om de gör det.

Sedan kommer tonåren när de för första gången börjar ifrågasätta sin identitet. Efter att ha exponerats tillräckligt för världen inser de att det är upp till dem att vara den de vill vara.

Vanligtvis vill de bara vara "coola" eftersom grupptrycket i den här åldern är för högt. De vill vara coola så att de kan imponera på sina vänner och gå med i det coola gänget i skolan. De har inte helt etablerat sin identitet ännu. De experimenterar med den.

Det är inte förvånande att denna period är fylld av konflikter mellan föräldrar och barn eftersom barnet håller på att bryta sig loss från sina gamla vanor. Barnen börjar hävda sin egen identitet. De beter sig som om de är mindre beroende av sina föräldrar än de egentligen är.

Detta skapar friktion mellan föräldrarna och barnet. Föräldrarna känner att de tappar kontrollen över barnet. Barnet känner sig kontrollerat och vill flyga ut ur boet. Samma beteende som föräldrarna visade under barndomen och som man skulle kalla "omtänksamt" börjar bli giftigt i tonåren och ung vuxen ålder.

Nästan alla giftiga föräldrabeteenden kretsar kring att föräldrarna inte låter sitt barn bli en egen person.

Enmeshment, acceptans och övergivande

När barn blir vuxna börjar de uppskatta allt som deras föräldrar har gjort för dem. De känner att det är deras ansvar att ta hand om sina föräldrar, särskilt när de blir äldre.

Problemet är att många föräldrar fortsätter med sina giftiga beteenden, som alienerar deras barn och lämnar en bitter smak i munnen. Hur föräldrar behandlar sina vuxna barn ligger på ett spektrum som sträcker sig från inlåsning till övergivande. Mittpunkten på detta spektrum är en hälsosam acceptans av barnet.

De två ändarna av ovanstående spektrum är båda former av avvisande. De kännetecknar ohälsosamt föräldraskap.

När det gäller sammanflätning suddas gränserna mellan föräldrarna och deras barn ut. Barnet är sammanflätat med föräldrarna. Föräldrarna tycker fortfarande att barnet är en förlängning av dem själva. Sammanflätning eller extrem acceptans är en form av förkastande eftersom föräldrarna avvisar barnets identitet och gränser.

Övergivenhet är lika giftigt. Det är när föräldrar i bästa fall misslyckas med att ge sina barn tillräcklig kärlek och omsorg. I värsta fall kan de rent av misshandla barnen.

Föräldrar som fysiskt eller psykiskt misshandlar sina barn vägrar återigen att acceptera sina barn genom att nedvärdera dem.

I mitten av spektrumet ligger det sunda föräldraskapet, dvs. att acceptera barnet som en separat person med egna tankar, åsikter, mål och beteenden.

Naturligtvis bör föräldrar ibland inte acceptera sina barn för dem de är. Till exempel när de väljer att bli brottslingar eller lagbrytare. Det är inte problemet i de flesta familjer.

Giftig familjedynamik

Att inte tillåta sitt barn att vara en separat, självständig individ är den största drivkraften bakom föräldraförgiftning. Om föräldrarna lider av sina egna psykologiska problem gör det bara saken värre.

I de flesta fall behandlar föräldrar sina barn på samma sätt som de behandlades av sina egna föräldrar. Denna kulturella överföring av ohälsosamma föräldrabeteenden ifrågasätts inte av dem.

Slutligen - och många har svårt att förstå detta - är det själviskhet som motiverar föräldraförgiftning. Hur kan de som har offrat så mycket för dig vara själviska? Det verkar kontraintuitivt.

Försök att tänka på föräldrar som investerare. Investerare ger pengar till ett företag så att det kan växa och ge avkastning för dem senare. På samma sätt tänker föräldrar på sina barn som investeringar för framtiden. De förväntar sig att deras barn ska växa upp, ge dem barnbarn (reproduktiv framgång) och ta hand om dem när de är äldre.

Det är inget fel i att se sina barn som investeringar. Problemet med giftiga föräldrar är att de i sin desperata jakt på avkastning bortser från sina barns välbefinnande och lycka.

Ja, de flesta föräldrar bryr sig bara om hur många barnbarn du kommer att lämna efter dig och om du kan ta hand om dem när de blir äldre. Det är därför de lägger sig i ditt karriärval och dina beslut om relationer.

Det är också därför de flesta föräldrar bara bryr sig om sina barns betyg, inte om vad de lär sig varje dag. Och det är därför de bara bryr sig om hur mycket du tjänar och aldrig frågar om ditt arbete ger dig tillfredsställelse.

Du förstår, de kan inte bry sig om din tillfredsställelse eller lycka eftersom det kommer från autentiskt självuttryck, vilket är ett behov av din egen identitet. Du kanske vill vara sann mot den du är först innan du funderar på att jaga dina andra livsmål.

Giftiga föräldrar bryr sig inte om ifall du har "hittat dig själv". Faktum är att om den du är går emot deras önskningar kommer de aktivt att försöka undertrycka det. De bryr sig bara om vad de kan få ut av dig. De kommer att slå ner dig när du kämpar och sola sig i din reflekterade glans när du lyckas.

Tecken på en giftig familjemedlem

Låt oss titta på de specifika sätt på vilka föräldrarnas brist på acceptans manifesteras i det dagliga beteendet. Följande är de tecken som visar att en familjemedlem är giftig:

1. De har ingen respekt för dina gränser och åsikter

Som vuxen är det meningen att du ska fatta dina egna beslut. Visst kan dina familjemedlemmar ge förslag och råd, men de kan inte införa sina beslut på dig.

I invecklade familjer tror föräldrarna fortfarande att deras barn är en förlängning av dem själva. Därför har de inga betänkligheter när det gäller att inkräkta på sina barns privatliv. De lägger sig i för mycket och ställer för många frågor. De talar om för dig varför och hur du har fel varje gång du gör dig till.

Det är skillnad på att ställa frågor för att föra ett samtal och att ställa frågor för att lägga sig i. Det senare får dig alltid att känna dig kontrollerad. Om du redan har kommunicerat att du inte uppskattar deras inblandning och de inte bryr sig, är de definitivt giftiga.

2. De misshandlar dig

Alla former av övergrepp är oacceptabla. Även om det är ovanligt att föräldrar utsätter sina vuxna barn för fysiska övergrepp, går mycket av den psykologiska misshandeln ofta under radarn.

Konstant kritik, respektlöshet, skällsord, skuldbeläggande och förringande är alla sätt på vilka en giftig familjemedlem avvisar vem du är och försöker trycka ner dig. Gaslighting och känslomässig manipulation genom skuld är deras andra go-to strategier.

3. De gör dig orolig

Du känner ångest och en känsla av obehag när du är i närheten av en giftig familjemedlem. Du får så kallade "dåliga vibbar" från dem.

När du kommer i kontakt med dem spelar ditt undermedvetna kort och snabbt upp dina tidigare, giftiga interaktioner med dem.

Om dina interaktioner med dem överlag har varit giftiga, ett negativt netto, känner du dig orolig i deras närhet. Det är bara din hjärna som försöker skydda dig. Du kanske håller dig på avstånd från dem eller inte har ögonkontakt med dem.

Bara att vara i samma rum som dem kan få dig att känna dig svag eftersom de har försökt att dominera dig genom åren.

4. Du kan inte kommunicera med dem

Du känner att du inte kan ha ett öppet och respektfullt samtal med dem. Du kan inte ha ett öppet och respektfullt samtal med dem som inte bryr sig om dina tankar och åsikter.

5. Du har övervägt att lämna

Om tanken på att lämna din familj har slagit dig eller om du har hotat med att göra det, är det troligt att din familj är en giftig familj. Ibland blir misshandeln för mycket att bära och du känner att du skulle ha det bättre ensam.

6. De drar in dig i hetsiga diskussioner om småsaker

I en tätt sammanhållen social enhet, som en familj, där varje medlem är beroende av den andra, uppstår konflikter oundvikligen. Men giftiga familjemedlemmar hamnar i konflikter över de minsta saker och vet inte hur de ska hantera dem. De gör personliga påhopp på dig, även om det inte är ditt fel.

Detta beteende kan antingen bero på en djup känsla av brist på respekt för dig eller på att de helt enkelt inte vet hur de ska hantera konflikter. Eller så kan det vara både och.

Oavsett vilket har de ingen rätt att vara respektlösa mot dig.

7. Du känner dig oerfaren

I början gör föräldrarna allt för sina barn. När barnen blir äldre bör föräldrarna gradvis sluta göra saker för sina barn. När barnen kan ta ansvar ökar deras självförtroende och självkänsla. De känner sig mer självständiga.

Toxiska föräldrar fortsätter att göra saker för sina barn ända upp i vuxen ålder. Som ett resultat av detta känner dessa skedmatade vuxna att de saknar viktig livserfarenhet.

8. Du har blivit parentifierad

Ibland gör föräldrar tvärtom. De ger sitt barn för mycket ansvar för tidigt. Detta kan hända om föräldern förlorar sin partner på grund av skilsmässa eller dödsfall. Barnet - vanligtvis det äldsta barnet - upplever att det måste "ta hand om" föräldern eller yngre syskon.

Det parentifierade barnet växer upp för tidigt och känner att det har gått miste om sin barndom.

9. Du är infantiliserad

Infantilisering innebär att man behandlar sitt vuxna barn som ett barn. Detta är mycket vanligt och visar hur giftiga föräldrar är ovilliga att låta sitt barn bli vuxet. Genom att behandla sin vuxna son eller dotter som ett barn vill de förbli fast i den inledande föräldrafasen före tonåren.

10. Du är rädd för att bli övergiven

Problem med övergivenhet uppstår när man inte får tillräckligt med kärlek och omsorg under barndomen. Kanske det enda giftiga föräldrabeteendet som visar sig i tidig barndom och kan fortsätta i vuxen ålder.

Människor med övergivenhetsproblem känner sig inte accepterade och saknar en stark självkänsla. De växer upp till att bli människor som trivs och går mycket långt för att få acceptans från andra. Även om alla människor ogillar avvisande, har de en mycket låg tolerans för avvisande. (Ta testet om övergivenhetsproblem)

Den största faran med giftiga familjer

Du kanske tror att en viss grad av toxicitet är förväntad i en familj, men försök att tänka på vad det kostar. Det bromsar i princip en persons hälsosamma utveckling. Den som inte mentalt bryter sig loss från sina föräldrar riskerar att aldrig ta reda på vem man är och vad som driver en. Man kommer för alltid att leva i skuggan av sina föräldrar.

Jag förstår att många människor inte bryr sig om att utveckla en stark självkänsla, men de riskerar att gå igenom livet med låg självkänsla. De gör sina föräldrars mål till sina egna och baserar sitt självvärde på bräckliga och flyktiga saker. De är en identitetskris som bara väntar på att hända.

Hur man hanterar en giftig familjemedlem

Giftiga familjemedlemmar kan vara skadliga för din psykiska hälsa. Det krävs mycket arbete för att mentalt distansera sig från dem. Det ideala sättet att lösa en konflikt är att med säkerhet uttrycka din oro och försöka få dem att förstå hur de påverkar dig.

Det är dock svårt att förändra människor som är fast i sina invanda mönster. Här är därför några strategier som du kan använda för att hantera giftiga familjemedlemmar:

1. Fokusera på det du kan kontrollera

I en toxisk interaktion kan du inte kontrollera den toxiska personens beteende. Det du kan kontrollera är ditt svar på deras toxicitet. Som ordspråket säger: Det krävs två för att gräla. Dina svar på toxiskt beteende bör kommunicera:

"Jag är inte intresserad av detta nonsens."

Helst bör du ignorera allt som den giftiga personen säger. Låt det rinna av dig som vatten. Det näst bästa är att ge korta, känslolösa svar. Till exempel om din överdrivet inblandade förälder frågar:

"Vem hängde du med?"

Säg det bara:

"En vän."

Som vuxen är du inte skyldig att ge dem detaljer. Du behöver inte förklara någonting. Om du aldrig har fattat beslut själv kommer detta att kräva lite övning. Vad du absolut inte bör göra är att bli arg eller börja bråka. Detta ger dem tillfredsställelsen att de kan trycka på dina knappar och kontrollera dig.

2. Det är okej om de inte gillar dina beslut

Om du har vuxit upp i en giftig familj kanske du känner att du alltid måste vara dina föräldrar till lags. Du går på äggskal och fruktar att dina giftiga föräldrar ska förakta dig. Det är dags att du tar ansvar för dina beslut. Om de inte gillar dem är det okej.

Om du inte ifrågasätter deras val bör de inte heller göra det.

Säg inte saker som:

"Jag har bestämt mig."

Då framstår du som en rebell och de kanske går i försvarsställning. Visa det istället. Visa att du verkligen inte bryr dig om de inte gillar dina beslut. Var helt obekymrad om vad de tycker om det.

3. Ta avstånd från dig själv, känslomässigt

Du bör begränsa dina kontakter och den tid du tillbringar med giftiga familjemedlemmar. Bestäm vilka ämnen du är villig och inte villig att prata om med dem, om du bestämmer dig för att prata överhuvudtaget.

Försök att inte dras med i deras kontrollerande beteende. När du distanserar dig från deras giftiga beteende inser de att det inte fungerar. De får en känsla av dina gränser. Belöna bara trevligt beteende (om de visar något) med din uppmärksamhet och engagemang.

4. Kapning av sladden

Det kommer inte att vara lätt att klippa av alla band till dina giftiga föräldrar om du fortfarande är beroende av dem. Om du kan leva på egen hand och deras giftighet har nått extrema nivåer kan detta vara ett genomförbart alternativ.

I slutändan är dina föräldrar dina gener. När du skär av dem kommer du att känna dig skyldig. Det är därför känslomässig distansering är ett mycket bättre alternativ än en fullständig avskärning. Klipp istället av navelsträngen till det känslomässiga beroendet och återfå kontrollen över ditt mentala tillstånd.

Tror du att dina föräldrar är giftiga? Gör testet för giftiga föräldrar för att kontrollera deras nivå av giftighet.