Enkelt uttryckt är kognitiv dissonans det mänskliga sinnets oförmåga att hantera två motstridiga idéer eller övertygelser. Den förvirring och osäkerhet som orsakas av att två motstridiga idéer finns närvarande gör sinnet instabilt.

Eftersom vårt sinne ständigt söker stabilitet gör det vad det kan för att minska kognitiv dissonans. En kognitivt dissonant sinnesstämning är en oönskad sinnesstämning.

Så vad gör en persons sinne för att minska kognitiv dissonans? Det är ungefär som att fråga vad som händer när två boxare slåss. Ingen bra fråga - en av dem vinner och den andra förlorar om det inte är oavgjort, förstås. Samma sak med sinnet. När två motsatta övertygelser kämpar om ett utrymme i ditt psyke, segrar en och den andra förkastas.

Tro stöds ofta av skäl, eller rationaliseringar, för att använda en bättre term. En person kan inte minska sin kognitiva dissonans utan att backa upp den med tillräckligt bra skäl.

Men när han väl gör det, när en tro slår ut sin motståndare, blir sinnet stabilt igen. Så målet med att lösa kognitiv dissonans är att uppnå psykologisk stabilitet.

Hur våra hjärnor reducerar kognitiv dissonans

Arun drack mycket och älskade att öppna flaskan vid de mest olämpliga tillfällen. På senare tid hade han läst några artiklar på nätet om farorna med att dricka mycket.

Detta ledde till en dissonans i hans sinne. Å ena sidan visste han att han gillade att dricka, men å andra sidan började han inse att det möjligen kunde ha negativa effekter på hans hälsa.

Här tävlar "Jag gillar att dricka" mot "Att dricka är inte bra för mig" och vi kan bara ha en vinnare eftersom dessa är motsatta övertygelser och det inte är möjligt att ha motsägelsefulla övertygelser i sinnet samtidigt.

Varje gång Arun dricker en sup slår "Jag gillar att dricka" ett slag mot "Att dricka är inte bra för mig". Varje gång någon varnar Arun för farorna med att dricka eller han läser en nyhetsartikel om alkoholens negativa effekter slår "Att dricka är inte bra för mig" ett slag mot "Jag gillar att dricka"... och så vidare.

Men denna konflikt kan inte pågå länge eftersom sinnet vill ha fred, det vill att striden ska ta slut.

För att uppnå detta gör Arun följande...

Varje gång han läser en nyhet som avskräcker från hans alkoholism, rationaliserar han:

"Alkohol kan inte skada alla. Jag känner till människor som dricker alkohol som vatten och är i toppform. Så dessa studier betyder ingenting och är inte sanna för alla. Jag kommer att fortsätta dricka."

K.O.

"Jag gillar att dricka" slår knockout på "Att dricka är inte bra för mig". Mina damer och herrar, vi har en vinnare... och en hjärna som just återfått sin stabilitet.

Sinnet försöker skydda sina övertygelser, idéer och vanor

Genom att lösa kognitiv dissonans kan hjärnan skydda sina övertygelser, idéer och vanor. Vi försöker alltid stödja våra övertygelser med skäl så att vi kan motivera deras närvaro i vårt sinne. Dessa skäl är som kryckor för våra övertygelser. Huruvida dessa skäl har någon grund i verkligheten eller inte är en annan fråga. De måste bara vara tillräckligt bra för oss.

Om du tror på något och jag säger att din tro är ogrundad och ger dig mina skäl, kommer du att ta upp skäl som du tycker rättfärdigar din tro. Om jag ifrågasätter dessa skäl också, kommer kryckorna i din tro att skaka, och en boxningsmatch kommer att börja i ditt sinne.

Antingen behåller du din övertygelse eller så ersätter du den med en ny, oavsett vilket kommer du att lyckas återställa din psykologiska stabilitet. Ingen mer förvirring, ingen mer osäkerhet.

Boxning och fördomsfrihet

Det pågår en ständig boxningsmatch i huvudet på en öppensinnad person. Han bryr sig egentligen inte om vem som vinner eller vem som förlorar.

Han är mer intresserad av matchen. Han älskar att se boxare möta varandra och är fri från behovet av att stödja en boxare livet ut. Han vet att en boxare som vinner idag kan förlora när han utmanas av en starkare och bättre boxare i framtiden.

Han fokuserar bara på att njuta av spelet... och hans sinne finner en märklig typ av stabilitet i instabiliteten.