Preprosto povedano, kognitivna disonanca je nezmožnost človeškega uma, da bi obdržal dve nasprotujoči si ideji ali prepričanji. Zaradi zmede in negotovosti, ki ju povzročata dve nasprotujoči si ideji, je um nestabilen.

Ker naš um nenehno išče stabilnost, si prizadeva zmanjšati kognitivno disonanco. Kognitivno disonantno stanje uma je nezaželeno stanje uma.

Kaj torej naredi človekov um, da zmanjša kognitivno disonanco? To je približno tako, kot če bi vprašali, kaj se zgodi, ko se spopadeta dva boksarja. Brez dvoma - eden zmaga, drugi pa izgubi, razen če je rezultat neodločen, seveda. Enako je z umom. Ko se dve nasprotni prepričanji borita za prostor v vaši psihi, eno zmaga, drugo pa je zavrženo.

Prepričanja so pogosto podprta z razlogi ali racionalizacijami, če uporabimo boljši izraz. Oseba ne more zmanjšati svojega kognitivnega nesoglasja, če ga ne podpre z dovolj dobrimi razlogi.

Toda ko to stori, ko prepričanje izloči svojega nasprotnika, um spet postane stabilen. Cilj reševanja kognitivne disonance je torej doseči psihološko stabilnost.

Kako naš um zmanjšuje kognitivno disonanco

Arun je bil hud pivec in je rad popil ob najbolj neprimernih priložnostih. V zadnjem času je na spletu prebral nekaj člankov o nevarnostih hudega pitja.

To je v njegovem umu povzročilo neskladje. Po eni strani je vedel, da rad pije, po drugi strani pa se je začel zavedati, da bi to lahko imelo škodljive posledice za njegovo zdravje.

V tem primeru se "rad pijem" spopada z "pitje je zame škodljivo" in zmagovalec je lahko le eden, saj gre za nasprotna prepričanja, v umu pa ni mogoče hkrati imeti nasprotujočih si prepričanj.

Vsakič, ko Arun uživa v pitju, "Rad pijem" zadane udarec "Pitje je zame slabo". Vsakič, ko Aruna kdo opozori na nevarnosti pitja ali ko prebere novico o slabih učinkih pitja, "Pitje je zame slabo" zadane udarec "Rad pijem" ... in tako naprej.

Toda ta spopad ne more trajati dolgo, saj si um želi miru, želi, da bi se boj končal.

Za dosego tega cilja Arun naredi naslednje...

Vsakič, ko prebere novico, ki ga odvrača od njegovega alkoholizma, to utemelji:

"Alkohol ne more škodovati vsem. Poznam ljudi, ki pijejo alkohol kot vodo in so v najlepšem zdravstvenem stanju. Te študije torej ne pomenijo ničesar in ne veljajo za vse. Še naprej bom pil."

K.O.

"Rad pijem" je knock-out udarec za "Pitje mi škoduje". Gospe in gospodje, imamo zmagovalca... in um, ki si je pravkar povrnil stabilnost.

Um poskuša zaščititi svoja prepričanja, ideje in navade.

Razrešitev kognitivne disonance omogoča umu, da zaščiti svoja prepričanja, ideje in navade. Svoja prepričanja vedno poskušamo podpreti z razlogi, da lahko upravičimo njihovo prisotnost v umu. Ti razlogi so kot bergle za naša prepričanja. Ali imajo ti razlogi v resnici kakršno koli podlago ali ne, je drugo vprašanje. Samo dovolj dobri morajo biti za nas.

Če nekaj verjamete in vam povem, da je vaše prepričanje neutemeljeno, ter vam predstavim svoje razloge, boste navedli razloge, ki po vašem mnenju upravičujejo vaše prepričanje. Če izpodbijam tudi te razloge, se bodo bergle vašega prepričanja zatresle, v vašem umu se bo začela boksarska tekma.

Na koncu boste ohranili svoje prepričanje ali pa ga boste nadomestili z novim, v vsakem primeru pa boste uspešno obnovili svojo psihološko stabilnost. Nič več zmede, nič več negotovosti.

Boks in odprtost

V mislih odprtega človeka se nenehno odvija boksarski dvoboj, pri čemer mu je vseeno, kdo zmaga in kdo izgubi.

Bolj ga zanima boj. Rad gleda, kako se boksarji pomerijo med seboj, in ni mu treba vse življenje podpirati enega boksarja. Zaveda se, da lahko boksar, ki danes zmaga, v prihodnosti izgubi, ko ga izzove močnejši in boljši boksar.

Osredotoča se na uživanje v igri, njegov um pa v nestabilnosti najde nenavadno stabilnost.