Zjednodušene povedané, kognitívna disonancia je neschopnosť ľudskej mysle udržať dve protichodné myšlienky alebo presvedčenia. Zmätok a neistota spôsobené prítomnosťou dvoch protichodných myšlienok spôsobujú nestabilitu mysle.

Keďže naša myseľ neustále hľadá stabilitu, robí všetko pre to, aby znížila kognitívnu disonanciu. Kognitívne disonantný stav mysle je nežiaduci stav mysle.

Čo teda robí ľudská myseľ, aby znížila kognitívnu disonanciu? To je skoro ako pýtať sa, čo sa stane, keď sa dvaja boxeri bijú. Nie je to žiadna mozgová záležitosť - jeden z nich vyhrá a druhý prehrá, samozrejme, ak to nie je remíza. To isté platí aj pre myseľ. Keď dve protichodné presvedčenia súperia o miesto vo vašej psychike, jedno z nich zvíťazí a druhé je zavrhnuté.

Presvedčenia sú často podopreté dôvodmi, alebo lepšie povedané racionalizáciami. Človek nemôže znížiť svoju kognitívnu disonanciu bez toho, aby ju nepodložil dostatočne dobrými dôvodmi.

Ale keď sa mu to podarí, keď presvedčenie vyradí svojho protivníka, myseľ sa opäť stane stabilnou. Cieľom riešenia kognitívnej disonancie je teda dosiahnuť psychickú stabilitu.

Ako naša myseľ znižuje kognitívnu disonanciu

Arun bol silný pijan a rád si pri tých najnevhodnejších príležitostiach rozbil fľašu. V poslednom čase čítal na internete niekoľko článkov o nebezpečenstvách silného pitia.

To viedlo k rozporu v jeho mysli. Na jednej strane vedel, že rád pije, ale na druhej strane si začal uvedomovať, že by to mohlo mať nepriaznivé účinky na jeho zdravie.

V tomto prípade sa "rád pijem" stretáva s "pitie mi škodí" a môžeme mať len jedného víťaza, pretože ide o protichodné presvedčenia a nie je možné mať v mysli súčasne protichodné presvedčenia.

Zakaždým, keď si Arun užíva pitie, "Rád pijem" zasadí úder "Pitie je pre mňa zlé." Zakaždým, keď Aruna niekto varuje pred nebezpečenstvom pitia alebo si prečíta článok o zlých účinkoch pitia, "Pitie je pre mňa zlé" zasadí úder "Rád pijem"... a tak ďalej.

Tento konflikt však nemôže trvať dlho, pretože myseľ chce pokoj, chce, aby sa boj skončil.

Na dosiahnutie tohto cieľa robí Arun toto...

Zakaždým, keď si prečíta správu, ktorá ho odrádza od alkoholizmu, racionalizuje to:

"Alkohol nemôže škodiť každému. Poznám ľudí, ktorí pijú alkohol ako vodu a sú na tom zdravotne ružovo. Takže tieto štúdie nič neznamenajú a neplatia pre všetkých. Ja budem piť ďalej."

K.O.

"Rád pijem" je knokautujúci úder pre "Pitie mi škodí". Dámy a páni, máme víťaza... a myseľ, ktorá práve obnovila svoju stabilitu.

Myseľ sa snaží chrániť svoje presvedčenia, myšlienky a zvyky

Riešenie kognitívnej disonancie umožňuje mysli chrániť svoje presvedčenia, predstavy a zvyky. Svoje presvedčenia sa vždy snažíme podoprieť dôvodmi, aby sme mohli ospravedlniť ich prítomnosť v našej mysli. Tieto dôvody sú ako barličky pre naše presvedčenia. To, či tieto dôvody majú alebo nemajú nejaký základ, v skutočnosti, je iná vec. Musia byť pre nás len dostatočne dobré.

Ak niečomu veríte a ja vám poviem, že vaša viera je neopodstatnená, a predložím vám svoje dôvody, vy uvediete dôvody, ktoré podľa vás vašu vieru ospravedlňujú. Ak spochybním aj tieto dôvody, tak sa barličky vašej viery zatrasú, vo vašej mysli sa začne boxerský zápas.

Buď si nakoniec udržíte svoje presvedčenie, alebo ho nahradíte novým, v každom prípade sa vám podarí obnoviť svoju psychickú stabilitu. Už žiadny zmätok, žiadna neistota.

Box a otvorenosť

V mysli otvoreného človeka sa neustále odohráva boxerský zápas. Je mu úplne jedno, kto vyhrá a kto prehrá.

Viac ho zaujíma zápas. Rád sa pozerá na súboje boxerov a je oslobodený od potreby doživotne podporovať jedného boxera. Vie, že boxer, ktorý dnes vyhrá, môže v budúcnosti prehrať, keď ho vyzve silnejší a lepší boxer.

Sústredí sa len na to, aby si hru užíval... a jeho myseľ nachádza v nestabilite zvláštny druh stability.