Yksinkertaisesti sanottuna kognitiivinen dissonanssi on ihmismielen kyvyttömyys pitää hallussaan kahta keskenään ristiriitaista ajatusta tai uskomusta. Kahden ristiriitaisen ajatuksen aiheuttama hämmennys ja epävarmuus tekevät mielen epävakaaksi.

Koska mielemme etsii jatkuvasti vakautta, se tekee kaikkensa vähentääkseen kognitiivista dissonanssia. Kognitiivisesti dissonoiva mielentila on ei-toivottu mielentila.

Mitä ihmisen mieli siis tekee vähentääkseen kognitiivista dissonanssia? Se on vähän sama kuin kysyisi, mitä tapahtuu, kun kaksi nyrkkeilijää ottelee. Ei mitään ihmeellistä - toinen heistä voittaa ja toinen häviää, paitsi jos se on tasapeli. Sama pätee mieleen. Kun kaksi vastakkaista uskomusta kilpailee tilasta psyykessäsi, toinen voittaa ja toinen hylätään.

Uskomuksia tuetaan usein perusteluilla tai paremman termin käyttämiseksi rationalisoinneilla. Henkilö ei voi vähentää kognitiivista dissonanssiaan ilman, että hän tukee sitä riittävän hyvillä syillä.

Mutta kun hän tekee sen, kun uskomus tyrmää vastustajansa, mieli muuttuu jälleen vakaaksi. Kognitiivisen dissonanssin ratkaisemisen tavoitteena on siis psykologisen vakauden saavuttaminen.

Miten mielemme vähentää kognitiivista dissonanssia

Arun oli kova juomaan, ja hänellä oli tapana avata pullo mitä sopimattomimmissa tilanteissa. Viime aikoina hän oli lukenut netistä artikkeleita kovan juomisen vaaroista.

Tämä johti ristiriitaan hänen mielessään. Toisaalta hän tiesi pitävänsä juomisesta, mutta toisaalta hän alkoi ymmärtää, että sillä saattoi olla haitallisia vaikutuksia hänen terveyteensä.

Tässä tapauksessa "pidän juomisesta" ja "juominen on pahaksi minulle" ovat vastakkain, ja voittajia voi olla vain yksi, koska nämä ovat vastakkaisia uskomuksia, eikä mielessä voi olla ristiriitaisia uskomuksia samaan aikaan.

Joka kerta, kun Arun nauttii juomista, "Pidän juomisesta" lyö "Juominen on pahasta minulle". Joka kerta, kun joku varoittaa Arunia juomisen vaaroista tai hän lukee uutisartikkelin juomisen huonoista vaikutuksista, "Juominen on pahasta minulle" lyö "Pidän juomisesta"... ja niin edelleen.

Mutta tämä konflikti ei voi jatkua pitkään, koska mieli haluaa rauhaa, se haluaa taistelun loppuvan.

Tämän tavoitteen saavuttamiseksi Arun tekee seuraavaa...

Aina kun hän lukee uutisen, joka lannistaa hänen alkoholismiaan, hän järkeilee:

"Alkoholi ei voi vahingoittaa kaikkia. Tiedän ihmisiä, jotka juovat alkoholia kuin vettä ja ovat terveydeltään täysin kunnossa. Nämä tutkimukset eivät siis tarkoita mitään eivätkä päde kaikkiin. Aion jatkaa juomista."

K.O.

"Pidän juomisesta" antaa tyrmäysiskun "Juominen on pahaksi minulle". Hyvät naiset ja herrat, meillä on voittaja... ja mieli on juuri palauttanut vakautensa.

Mieli yrittää suojella uskomuksiaan, ajatuksiaan ja tottumuksiaan...

Kognitiivisen dissonanssin ratkaiseminen antaa mielelle mahdollisuuden suojella uskomuksiaan, ideoitaan ja tottumuksiaan. Yritämme aina tukea uskomuksiamme perusteluilla, jotta voimme perustella niiden olemassaolon mielessämme. Nämä syyt ovat kuin kainalosauvoja uskomuksillemme. Se, onko näillä syillä todellisuudessa mitään pohjaa, on eri asia. Niiden on vain oltava meille riittävän hyviä.

Jos uskot johonkin ja sanon sinulle, että uskomuksesi on perusteeton, ja esitän sinulle perusteluni, otat esiin syitä, joiden luulet oikeuttavan uskomuksesi. Jos haastan myös nuo syyt, uskomuksesi kainalosauvat horjuvat, ja mielessäsi alkaa nyrkkeilyottelu.

Joko päädyt säilyttämään uskomuksesi tai korvaat sen uudella uskomuksella, mutta kummallakin tavalla onnistut palauttamaan psykologisen vakautesi. Ei enää hämmennystä, ei enää epävarmuutta.

Nyrkkeily ja ennakkoluulottomuus

Ennakkoluulottoman ihmisen mielessä käydään jatkuvasti nyrkkeilyottelua, eikä hän oikeastaan välitä siitä, kuka voittaa ja kuka häviää.

Hän on kiinnostuneempi ottelusta. Hän rakastaa nähdä nyrkkeilijöiden ottelevan toisiaan vastaan ja on vapaa tarpeesta tukea yhtä nyrkkeilijää koko elämänsä ajan. Hän tietää, että nyrkkeilijä, joka voittaa tänään, saattaa hävitä, kun vahvempi ja parempi nyrkkeilijä haastaa hänet tulevaisuudessa.

Hän keskittyy vain nauttimaan pelistä... ja hänen mielensä löytää epävakaudesta omituisen vakauden.