Αποφασίζετε να μάθετε μια δεξιότητα, ας πούμε τον προγραμματισμό, και αγοράζετε το καλύτερο βιβλίο που γνωρίζετε γι' αυτό. Αφού τελειώσετε το βιβλίο και κάνετε μερικές ασκήσεις, αισθάνεστε ότι έχετε κατακτήσει τον προγραμματισμό.

Ας πούμε ότι η ικανότητά σας στον προγραμματισμό έχει φτάσει από το επίπεδο 0 στο επίπεδο 3. Νιώθετε επαγγελματίας και προσθέτετε τον "προγραμματισμό" στο βιογραφικό σας στο τμήμα "προχωρημένες δεξιότητες". Κατατάσσεστε μάλιστα μεταξύ των καλύτερων προγραμματιστών στον κόσμο.

Η πραγματικότητα είναι ότι μόλις πέσατε θύμα του φαινομένου Dunning Kruger, μιας από τις πολλές προκαταλήψεις στις οποίες είναι επιρρεπής ο ανθρώπινος νους. Το φαινόμενο, που πήρε το όνομά του από τους ερευνητές David Dunning και Justin Kruger, δηλώνει ότι:

Όσο λιγότερο ικανό είναι ένα άτομο τόσο περισσότερο υπερεκτιμά την ικανότητά του. Αντίθετα, τα πιο ικανά άτομα έχουν την τάση να υποτιμούν την ικανότητά τους.

Οι ερευνητές εξέτασαν τους μαθητές σε μια σειρά κριτηρίων, όπως η λογική και η γραμματική. Στη συνέχεια συνέκριναν τα πραγματικά αποτελέσματα του τεστ με την εκτίμηση των επιδόσεων του κάθε μαθητή.

Οι μαθητές των οποίων οι πραγματικές επιδόσεις ήταν οι χαμηλότερες είχαν υπερεκτιμήσει κατάφωρα τις επιδόσεις τους, ενώ οι μαθητές με τις καλύτερες επιδόσεις είχαν υποτιμήσει ελαφρώς τις επιδόσεις τους.

Είναι ενδιαφέρον ότι η μελέτη εμπνεύστηκε από έναν ανόητο ληστή τράπεζας που κάλυψε το πρόσωπό του με χυμό λεμονιού νομίζοντας ότι δεν θα τον έπιαναν επειδή ο χυμός λεμονιού κάνει τα πράγματα αόρατα. Σκέφτηκε ότι αν ο χυμός λεμονιού χρησιμοποιείται ως "αόρατο μελάνι", τότε ίσως θα μπορούσε να κάνει και τον ίδιο αόρατο.

Σύμφωνα με τους ερευνητές που έκαναν την παραπάνω μελέτη, οι λιγότερο ικανοί άνθρωποι δεν γνωρίζουν ότι είναι λιγότερο ικανοί, επειδή δεν είναι αρκετά ικανοί ώστε να γνωρίζουν ότι είναι λιγότερο ικανοί.2

Με άλλα λόγια, για να ξέρετε ότι δεν είστε αρκετά ικανοί θα πρέπει να ξέρετε ότι το σημερινό επίπεδο δεξιοτήτων σας είναι πολύ κάτω από το επίπεδο που μπορείτε να φτάσετε. Αλλά δεν μπορείτε να το ξέρετε αυτό αφού δεν γνωρίζετε τα επίπεδα που μπορείτε πραγματικά να φτάσετε. Έτσι, νομίζετε ότι το σημερινό σας επίπεδο είναι το υψηλότερο που μπορείτε να φτάσετε.

Αν όλα αυτά σας φαίνονται μπερδεμένα, τότε επιστρέψτε στο παράδειγμα του "προγραμματισμού". Φτάνοντας στο επίπεδο 3 νομίζετε ότι είστε επαγγελματίας στον προγραμματισμό, αλλά κάπου εκεί έξω υπάρχει ένας προγραμματιστής που έχει φτάσει στο επίπεδο 10 και γελάει με την υπερηφάνεια σας.

Φυσικά, δεν είχατε ιδέα για την ανικανότητά σας στο επίπεδο 3, επειδή δεν είχατε ιδέα ότι υπήρχαν υψηλότερα επίπεδα και επομένως υποθέσατε ότι το τρέχον επίπεδό σας είναι το υψηλότερο επίπεδο.

Τι συμβαίνει όταν, ακόμα στο επίπεδο 3, συναντήσετε πληροφορίες που θα μπορούσαν να αυξήσουν το επίπεδο των δεξιοτήτων σας στον προγραμματισμό; Ας πούμε, για παράδειγμα, ότι συναντάτε ένα νέο βιβλίο προγραμματισμού σε ένα βιβλιοπωλείο.

Σε αυτό το σημείο, ένα από τα δύο πράγματα μπορεί να συμβεί. Μπορείτε είτε να απορρίψετε την ιδέα ότι θα μπορούσε ενδεχομένως να υπάρχουν περισσότερα που πρέπει να γνωρίζετε είτε να βουτήξετε αμέσως στο βιβλίο και να αυξήσετε το επίπεδο των δεξιοτήτων σας στον τομέα του προγραμματισμού.

Το φαινόμενο Dunning Kruger - ένα παιχνίδι του εγώ

Αυτό το τελευταίο σημείο είναι ακριβώς αυτό που ξεχωρίζει την ιδιοφυΐα από τον ερασιτέχνη, τον σοφό από τον ανόητο και τον έξυπνο από τον ηλίθιο.

Όταν έρχονται αντιμέτωποι με νέες πληροφορίες, οι λιγότερο ικανοί τείνουν να μην μαθαίνουν από αυτές και να παραμένουν λιγότερο ικανοί. Οι πιο ικανοί συνειδητοποιούν ότι η μάθηση δεν έχει τέλος και γι' αυτό μαθαίνουν συνεχώς και αυξάνουν τα επίπεδα των ικανοτήτων τους.

Το γεγονός ότι ήταν ήδη ικανοί πριν συναντήσουν νέες πληροφορίες σε μια δεδομένη κατάσταση αποδεικνύει ότι είχαν μια στάση μάθησης από την αρχή, όταν δεν ήταν τόσο ικανοί όσο είναι τώρα.

Γιατί οι λιγότερο ικανοί δεν μαθαίνουν από τις νέες πληροφορίες και δεν γίνονται πιο ικανοί;

Λοιπόν, για να το κάνουν αυτό θα πρέπει να εγκαταλείψουν την ιδέα ότι είναι επαγγελματίες και αυτό πληγώνει τον εγωισμό. Είναι πολύ πιο εύκολο να συνεχίσεις να ξεγελάς τον εαυτό σου νομίζοντας ότι είσαι ο καλύτερος από το να αντιμετωπίσεις την πραγματικότητα της άγνοιάς σου.

Στην πραγματικότητα, το φαινόμενο Dunning Kruger είναι μια ειδική περίπτωση ψευδούς προκατάληψης ανωτερότητας - μια τάση των ανθρώπων να υπερεκτιμούν τα καλά τους σημεία σε σύγκριση με τους άλλους, ενώ ταυτόχρονα υποτιμούν τα αρνητικά τους σημεία.

Η τεμπελιά θα μπορούσε να είναι ένας άλλος παράγοντας. Η μάθηση είναι δύσκολη και οι περισσότεροι άνθρωποι προτιμούν να μην καταβάλλουν την προσπάθεια που απαιτείται για να αυξήσουν τα επίπεδα των ικανοτήτων τους. Με αυτόν τον τρόπο, όχι μόνο αποφεύγουν τη σκληρή δουλειά αλλά ταυτόχρονα συνεχίζουν να χαϊδεύουν τον εγωισμό τους με την ψευδαίσθηση ότι είναι ιδιαίτερα ικανοί.

Αναφορές

1. Kruger, J., & Dunning, D. (1999). Ανειδίκευτοι και χωρίς να το γνωρίζουν: πώς οι δυσκολίες στην αναγνώριση της ανικανότητας οδηγούν σε διογκωμένες αυτοαξιολογήσεις. Εφημερίδα της προσωπικότητας και της κοινωνικής ψυχολογίας , 77 (6), 1121.
2. Ehrlinger, J., Johnson, K., Banner, M., Dunning, D., & Kruger, J. (2008). Why the unskilled are unaware: Further explorations of (absent) self-insight among the incompetent. Οργανωσιακή συμπεριφορά και ανθρώπινες διαδικασίες λήψης αποφάσεων , 105 (1), 98-121.