Forskere har forsøgt at klassificere følelser i årtier. Alligevel er der meget lidt enighed om, hvilken klassifikation der er korrekt. Glem klassifikationen af følelser, der er endda uenighed om den passende definition af følelser.

Før vi taler om primære og sekundære følelser, skal vi først definere følelser.

Se også: Skjulte hypnoseteknikker til tankekontrol

Jeg kan godt lide at holde tingene enkle, så jeg vil give dig den enkleste måde at se, om noget er en følelse. Hvis du kan registrere en indre tilstand, mærke den og sætte mærket efter ordene "Jeg føler...", så er det en følelse.

For eksempel: "Jeg føler mig trist", "Jeg føler mig underlig" og "Jeg føler mig sulten". Tristhed, underlighed og sult er alle følelser.

Lad os nu gå videre til en mere teknisk definition af følelser.

En følelse er en indre - fysiologisk og mental - tilstand, der motiverer os til at handle. Følelser er konsekvenserne af, hvordan vi bevidst eller ubevidst fortolker vores indre (krop) og ydre miljø.

Hver gang der sker ændringer i vores indre og ydre miljø, som påvirker vores fitness (overlevelse og reproduktiv succes), oplever vi en følelse.

En følelse driver os til at handle. "Hvilken type handling?" spørger du måske.

Enhver handling, lige fra almindelige handlinger til kommunikation og tænkning. Visse former for følelser kan få os til at tænke på en bestemt måde. Tænkning er også en handling, om end en mental en af slagsen.

Følelser opdager trusler og muligheder

Vores følelser er designet til at opdage trusler og muligheder i vores interne og eksterne miljø.

Når vi oplever en trussel, oplever vi negative følelser, der får os til at føle os dårligt tilpas. De dårlige følelser motiverer os til at fjerne truslen. Når vi oplever en mulighed eller et positivt resultat, føler vi os godt tilpas. De gode følelser motiverer os til at forfølge muligheden eller fortsætte med at gøre det, vi gør.

For eksempel bliver vi vrede, når vi bliver bedraget (ekstern trussel). Vreden motiverer os til at konfrontere bedrageren, så vi kan få vores rettigheder tilbage eller afslutte det dårlige forhold.

Vi er interesserede i en potentiel romantisk partner (ekstern mulighed). Denne interesse motiverer os til at forfølge muligheden for et forhold.

Når vores krop er tømt for næringsstoffer (indre trussel), føler vi sult, hvilket motiverer os til at genopfylde disse næringsstoffer.

Når vi tænker på gode minder fra fortiden (indre mulighed), er vi motiverede til at genopleve dem og opleve den samme indre tilstand (lykke) igen.

At forstå, hvilken specifik situation eller begivenhed der fremkalder en følelse, er derfor nøglen til at forstå denne følelse.

Se også: Hvordan ansigtsudtryk udløses og kontrolleres

Et humør er på den anden side ikke andet end en mindre intens, langstrakt følelsesmæssig tilstand. Ligesom følelser er stemninger også enten positive (gode) eller negative (dårlige).

Hvad er primære og sekundære følelser?

Mange samfundsforskere mente, at mennesker havde primære og sekundære følelser. Primære følelser var instinkter, som vi delte med andre dyr, mens sekundære følelser var unikt menneskelige.

Et andet synspunkt i samme retning er, at primære følelser er indbygget i os gennem evolutionen, mens sekundære følelser er indlært gennem socialisering.

Begge disse synspunkter er ikke hjælpsomme og understøttes ikke af evidens.2

Ingen følelse er mere grundlæggende end den anden. Ja, nogle følelser har sociale komponenter i sig (f.eks. skyld og skam), men det betyder ikke, at de ikke er udviklet.

En bedre måde at klassificere følelser på er baseret på, hvordan vi oplever dem.

I denne kategorisering er primære følelser dem, vi oplever først, når vi støder på en forandring i vores omgivelser. Det er resultatet af vores indledende fortolkning af ændringen.

Denne første fortolkning kan være bevidst eller ubevidst. Som regel er den ubevidst.

Primære følelser er derfor hurtige første reaktioner på trusler eller muligheder i vores omgivelser. Enhver følelse kan være en primær følelse, afhængigt af situationen. Her er dog en liste over almindelige primære følelser:

Man kan blive glædeligt overrasket (mulighed) eller ubehageligt overrasket (trussel). Og når man støder på nye situationer, bliver man overrasket, fordi de giver en mulighed for at lære noget nyt.

For eksempel synes du, at din mad lugter grimt (fortolkning), og du føler afsky (primær følelse). Du behøver ikke at tænke ret meget, før du føler afsky.

Primære følelser har en tendens til at være hurtigtvirkende og kræver minimal kognitiv fortolkning på denne måde.

Men der er også tilfælde, hvor du kan føle en primær følelse efter en lang periode med fortolkning.

Normalt er det situationer, hvor fortolkningerne ikke er klare ved første øjekast. Det tager noget tid at nå frem til den første fortolkning.

For eksempel giver din chef dig en kompliment i baghånden. Noget i retning af: "Dit arbejde var overraskende godt". Du tænker ikke så meget over det i øjeblikket. Men senere, når du tænker over det, indser du, at det var en fornærmelse, der antydede, at du normalt ikke producerer godt arbejde.

Nu føler du vrede som en forsinket primær følelse.

Sekundære følelser er vores følelsesmæssige reaktioner på vores primære følelser. En sekundær følelse er, hvordan vi har det med det, vi føler eller lige har følt.

Din hjerne er som en fortolkningsmaskine, der bliver ved med at fortolke ting for at skabe følelser. Nogle gange fortolker den dine primære følelser og skaber sekundære følelser baseret på den fortolkning.

Sekundære følelser har en tendens til at vare længere end primære følelser. De tilslører primære følelser og gør vores følelsesmæssige reaktioner mere komplicerede.

Resultatet er, at vi ikke er i stand til at forstå, hvad vi virkelig føler og hvorfor. Det forhindrer os i at håndtere vores primære følelser på en sund måde.

For eksempel er du skuffet (primær), fordi du ser et fald i salget i din virksomhed. Denne skuffelse distraherer dig fra at arbejde, og nu er du vred (sekundær) på dig selv for at være skuffet og distraheret.

Sekundære følelser er altid selvstyrede, fordi det selvfølgelig er os, der føler de primære følelser.

Endnu et eksempel på en sekundær følelse:

Du føler dig ængstelig (primær), mens du holder en tale. Derefter føler du dig flov (sekundær) over at føle dig ængstelig.

Da sekundære følelser har en tendens til at vare længere, er vi tilbøjelige til at lade dem gå ud over andre mennesker. Det klassiske eksempel er en person, der har en dårlig dag (begivenhed) og derefter får det dårligt over det (primær). Derefter bliver vedkommende vred (sekundær) over at have det dårligt og lader vreden gå ud over andre.

Det er afgørende i disse situationer, at du går tilbage og finder ud af, hvor dine følelser egentlig stammer fra. At skelne mellem primære og sekundære følelser hjælper i denne henseende.

Hvor kommer de sekundære følelser fra?

Sekundære følelser kommer fra vores fortolkning af primære følelser. Enkelt. Nu, hvordan vi fortolker vores primære følelser, er baseret på flere faktorer.

Hvis den primære følelse føles dårlig, vil den sekundære følelse sandsynligvis også føles dårlig. Hvis en primær følelse føles god, vil den sekundære følelse sandsynligvis også føles god.

Jeg vil gerne påpege her, at primære og sekundære følelser nogle gange kan være de samme. For eksempel sker der noget godt, og en person er glad (primær). Så føler personen sig glad (sekundær) for at føle sig glad.

Sekundære følelser har en tendens til at forstærke de primære følelsers valens (positivitet eller negativitet) på denne måde.

Sekundære følelser er i høj grad påvirket af vores læring, uddannelse, overbevisninger og kultur. For eksempel bliver mange mennesker oprørte (sekundære), når de føler negative følelser (primære).

Hvis du er en fast læser her, ved du, at negative følelser har deres formål og faktisk kan være nyttige. Gennem uddannelse har du ændret din fortolkning af negative følelser.

Flere primære følelser

Vi fortolker ikke altid begivenheder på én måde og føler på én måde. Nogle gange kan den samme begivenhed føre til flere fortolkninger og derfor flere primære følelser.

Derfor er det muligt for mennesker at veksle mellem to eller flere følelser på samme tid.

Der er ikke altid et direkte svar på spørgsmålet "Hvordan har du det?". Personen kan svare med noget i stil med:

"Jeg har det godt, fordi ... men jeg har det også skidt, fordi ..."

Forestil dig, hvad der ville ske, hvis disse mange primære følelser genererede deres egne sekundære følelser. Det er derfor, følelser kan blive så komplekse og svære at forstå.

Det moderne samfund med dets rige kultur og uddannelse giver os mulighed for at tilføje lag på lag af fortolkninger over vores primære følelser.

Resultatet er, at folk mister kontakten med deres primære følelser og ender med at mangle selvforståelse. Selvindsigt kan ses som en proces, hvor man fjerner lag efter lag af sekundære følelser og stirrer sine primære følelser lige i øjnene.

Tertiære følelser

Det er følelsesmæssige reaktioner på sekundære følelser. Tertiære følelser, om end sjældnere end sekundære følelser, viser igen, hvor mange lag følelsesmæssige oplevelser kan have.

Et almindeligt eksempel på en tertiær følelse ville være:

Fortrydelse (tertiær) over at være vred (sekundær) på din elskede - vrede, der opstod, fordi du var irritabel (primær) på grund af en dårlig dag.

Referencer

1. Nesse, R. M. (1990) Evolutionære forklaringer på følelser. Den menneskelige natur , 1 (3), 261-289.
2. Smith, H., & Schneider, A. (2009): Kritik af modeller for følelser. Sociologiske metoder og forskning , 37 (4), 560-589.