Könsstereotyper är genomgripande, ja, men var kommer de ifrån? Det spontana svaret som många ger på den frågan är "samhället". Som du kommer att se i artikeln finns det mer att säga om den saken.

Sam och Elena var syskon. Sam var 7 år och hans syster Elena var 5. De kom bra överens med undantag för några mindre gräl som uppstod då och då.

Sam hade till exempel för vana att stycka Elenas dockor och nallebjörnar så att hon grät. Han gjorde samma sak med sina egna leksaker. Hans rum hade blivit ett skrotupplag med trasiga bilar och pistoler.

Hans föräldrar var trötta på hans beteende och varnade honom för att de inte skulle köpa fler leksaker till honom om han inte slutade ha sönder dem. Han kunde helt enkelt inte motstå frestelsen. Hans syster förstod aldrig hans impulser.

Socialiseringsteori och evolutionär teori

Innan evolutionspsykologin, som menar att mänskligt beteende formas av naturligt och sexuellt urval, slog igenom trodde man att människor agerar som de gör främst på grund av hur de socialiserades tidigt i sina liv.

När det gäller könsskillnader i beteende var tanken att det var föräldrarna, familjen och andra samhällsmedborgare som påverkade pojkar och flickor att bete sig som de gjorde på stereotypa sätt.

Enligt denna teori föds vi som rena tavlor som väntar på att bli skrivna på av samhället, och om samhället inte förstärker dessa stereotyper skulle de sannolikt försvinna.

Evolutionspsykologin menar dock att sådana stereotypa beteenden har sina rötter i evolution och biologi och att miljöfaktorer endast kan påverka graden av uttryck för sådana beteenden men inte nödvändigtvis skapar dessa beteenden.

Med andra ord föds män och kvinnor med vissa medfödda anlag som kan formas ytterligare eller till och med åsidosättas av miljöfaktorer.

Problemet med socialiseringsteorin är att den inte förklarar varför dessa "stereotyper" är universella och det faktum att könsskillnader i beteende uppkommer tidigt i livet - innan social betingning kan få effekt.

Evolution och könsstereotyper

Förfädernas män var i huvudsak jägare medan förfädernas kvinnor i huvudsak var samlare. För att män skulle lyckas med fortplantningen behövde de vara bra på att jaga och de behövde ha de färdigheter som förknippas med detta, såsom god spatial förmåga och en stark överkropp för att kasta spjut etc. och slåss mot fiender.

För att kvinnor skulle lyckas med sin fortplantning behövde de vara utmärkta vårdare. De behövde knyta an till andra kvinnor så att de kunde ta hand om barnen tillsammans och de behövde också knyta an till sina egna barn för att kunna förstå deras känslomässiga och fysiska behov.

Detta innebar att det krävdes goda språk- och kommunikationsfärdigheter och även en god förmåga att läsa av ansiktsuttryck och kroppsspråk.

De behövde också ha en skarp lukt- och smakförmåga för att undvika att plocka giftiga frukter, frön och bär och därmed skydda sig själva, sina barn och sina familjemedlemmar från matförgiftning.

Under evolutionens gång har män och kvinnor som haft dessa färdigheter och förmågor framgångsrikt fört vidare dessa egenskaper till efterföljande generationer, vilket har lett till en ökning av dessa egenskaper i befolkningen.

Uppkomst av könstypiskt beteende i tidig barndom

Som tidigare nämnts föredrar pojkar och flickor "stereotypa" beteenden redan från tidig barndom. De är utvecklade för att "träna" dessa beteenden tidigt så att de blir bra på det när de når reproduktiv ålder.

Kort sagt är pojkar intresserade av saker och hur de fungerar, medan flickor är intresserade av människor och relationer.

Pojkar gillar Superman, Batman och andra actionfigurer som är bra på att besegra fiender och när de leker fantiserar de om att vara dessa superhjältar. Flickor gillar dockor och nallebjörnar och vårdar och tar hand om dem.

Pojkar gillar i allmänhet spel som vässar deras förmåga att kasta, slå, sparka och manipulera föremål, medan flickor i allmänhet gillar aktiviteter och spel som gör att de kan knyta an till andra människor.

Pojkar spelar till exempel spel som "Robber Police" där de spelar rånare och poliser och jagar och fångar varandra, medan flickor spelar spel som "Teacher Teacher" där de spelar rollen som en lärare som hanterar en klass med barn, ofta låtsasbarn.

Som barn såg jag min syster och andra kvinnliga kusiner leka i timmar med att vara lärare och elever i en låtsasklass med en massa låtsasbarn.

En nyligen genomförd studie visade att så små barn som 9 månader gamla föredrar leksaker som är anpassade efter deras kön.1 När elever i årskurs 1 och 2 i en annan studie fick frågan om vad de ville bli när de blev stora angav pojkarna totalt 18 olika yrken, varav "fotbollsspelare" och "polis" var de vanligaste.

Å andra sidan angav flickor i samma studie endast 8 yrken, där "sjuksköterska" och "lärare" var de vanligaste.2 När pojkar har sönder leksaker vill de förstå hur de fungerar. De kan till och med försöka sätta ihop leksakerna igen eller tillverka nya själva.

Jag försökte själv tillverka min egen bil flera gånger under barndomen men misslyckades varje gång. Till slut nöjde jag mig med att flytta en tom kartong med ett långt snöre och låtsas att det var en bil. Det var den mest funktionella bil jag kunde tillverka själv.

Pojkar tävlar också med varandra om att bygga höga byggnader medan flickor, när de bygger saker, lägger större vikt vid de imaginära människor som bor i dessa hus.3

Det är allmänt känt att flickor är bättre på att läsa av kroppsspråk och ansiktsuttryck. Denna förmåga verkar också utvecklas tidigt hos flickor. En metaanalys visade att kvinnor har en fördel när det gäller att läsa av ansiktsuttryck redan som barn.4

Hormonernas roll

Många studier har konsekvent visat att gonadhormoner under tidig utveckling har ett inflytande på könstypiska beteenden hos barn. Detta inflytande har visat sig vara starkast på barns lekbeteende och sexuella läggning.5

Det finns ett sällsynt genetiskt tillstånd som kallas kongenital adrenal hyperplasi (CAH), där en mutation leder till maskulinisering av hjärnan hos en person som fötts som kvinna på grund av överproduktion av manliga hormoner under utvecklingen i livmodern.

En studie som publicerades 2002 visade att flickor med detta tillstånd lekte mer med maskulina leksaker (som konstruktionsleksaker) även när de var ensamma, utan något inflytande från föräldrarna.6 Så mycket för socialiseringsteorin.

Referenser

1. City University. (2016, 15 juli). Spädbarn föredrar leksaker som är anpassade till deras kön, enligt en studie. ScienceDaily. Hämtad 27 augusti 2017 från www.sciencedaily.com/releases/2016/07/160715114739.htm
2. Looft, W. R. (1971). Könsskillnader i hur barn i grundskolan uttrycker sina yrkesambitioner. Utvecklingspsykologi , 5 (2), 366.
3. Pease, A., & Pease, B. (2016). Varför män inte lyssnar & kvinnor inte kan läsa kartor: Hur man upptäcker skillnaderna i hur män & kvinnor tänker Hachette UK.
4. McClure, E. B. (2000) En metaanalytisk granskning av könsskillnader i bearbetning av ansiktsuttryck och deras utveckling hos spädbarn, barn och ungdomar.
5. Collaer, M. L., & Hines, M. (1995). Mänskliga beteendemässiga könsskillnader: en roll för gonadala hormoner under tidig utveckling? Psykologisk bulletin , 118 (1), 55.
6. Nordenström, A., Servin, A., Bohlin, G., Larsson, A., & Wedell, A. (2002). Lekbeteende med könsbestämda leksaker korrelerar med graden av prenatal androgen exponering bedömd genom CYP21-genotyp hos flickor med medfödd binjurebarkshyperplasi. Journal of Clinical Endocrinology & Metabolism , 87 (11), 5119-5124.