Wie oft haben Sie schon jemanden oder sogar sich selbst sagen hören: "Ich fange morgen an" oder "Ich fange am Montag an" oder "Ich fange nächsten Monat an", wenn es darum geht, eine neue Gewohnheit zu entwickeln oder an einem neuen Projekt zu arbeiten? Was steckt hinter dieser weit verbreiteten menschlichen Tendenz?

Ich spreche hier nicht von Prokrastination, die ein allgemeiner Begriff für das Aufschieben von Handlungen ist, sondern ich spreche davon, dass man Handlungen aufschiebt und sich dann verspricht, sie zu einem perfekten Zeitpunkt in naher Zukunft zu erledigen. Prokrastination ist also nur ein Teil dieses Phänomens.

Hinter jeder menschlichen Handlung, Entscheidung oder jedem Versprechen steht eine Art von Belohnung. Welche Vorteile haben wir also, wenn wir wichtige Handlungen aufschieben und uns versprechen, sie zu einem idealen Zeitpunkt in der Zukunft zu tun?

Die Illusion des perfekten Anfangs

In der Natur sehen wir überall perfekte Anfänge und Enden. Alles scheint einen Anfang und ein Ende zu haben. Lebewesen werden in genau dieser Reihenfolge geboren, werden alt und sterben dann. Viele natürliche Prozesse sind zyklisch.

Jeder Zeitpunkt in einem Zyklus kann als Anfang oder Ende betrachtet werden. Die Sonne geht auf, geht unter und dann wieder auf. Die Bäume werfen im Winter ihre Blätter ab, blühen im Sommer und sind dann im Winter wieder nackt. Sie verstehen schon.

Dieses perfekte Muster fast aller natürlichen Prozesse hat uns dazu verleitet, auf einer sehr tiefen Ebene zu glauben, dass, wenn wir etwas perfekt beginnen, es auch perfekt ablaufen und enden wird. Bei natürlichen Prozessen scheint dies tatsächlich der Fall zu sein, aber wenn es um menschliche Aktivitäten geht, kann nichts weiter von der Wahrheit entfernt sein.

Ein perfekter Mensch, der alles perfekt macht, kann nur eine fiktive Figur sein. Diese Tatsache hält die meisten von uns jedoch nicht davon ab zu glauben, dass wir etwas perfekt machen können, wenn wir es zum perfekten Zeitpunkt beginnen.

Das ist, glaube ich, der Hauptgrund, warum die Menschen Neujahrsvorsätze fassen und glauben, wenn sie am 1. des nächsten Monats mit ihren Gewohnheiten beginnen, werde sich alles zum Guten wenden. Die Zahl der Mitgliedschaften in Fitnessstudios ist im Januar normalerweise viel höher als im Dezember.

Selbst jetzt, wenn Sie sich entschließen, etwas zu tun, z.B. ein Buch zu lesen, werden Sie höchstwahrscheinlich eine Zeit wählen, die einen perfekten Anfang darstellt, z.B. 8:00 oder 10:00. oder 3:30. Es wird selten etwas wie 8:35 oder 10:45 oder 2:20 sein.

Diese Zeitpunkte erscheinen einfach seltsam, nicht geeignet für den Beginn großer Unternehmungen. Große Unternehmungen brauchen perfekte Anfänge und perfekte Anfänge müssen zu perfekten Enden führen.

Dies ist der erste, wenn auch subtile Vorteil, den wir erhalten, wenn wir unsere Arbeit aufschieben und beschließen, sie zu einem perfekten Zeitpunkt in der nahen Zukunft zu erledigen. Der zweite Vorteil ist nicht nur subtiler, sondern auch heimtückischer, ein klassisches Beispiel für die menschliche Selbsttäuschung, die uns in unseren schlechten Gewohnheiten gefangen halten kann.

Sie haben meine Erlaubnis".

Um diesen versteckten und heimtückischen Gewinn zu beleuchten, muss ich zunächst erklären, was wirklich in Ihrem Kopf vorgeht, wenn Sie Handlungen aufschieben und sich versprechen, sie in der Zukunft zu tun. Das hat, wie fast alle anderen menschlichen Verhaltensweisen, viel mit psychologischer Stabilität zu tun.

Nehmen wir an, Sie haben vier Tage Zeit, um sich auf eine Prüfung vorzubereiten. Heute ist der erste Tag, und Sie haben überhaupt keine Lust zu lernen. Sie würden lieber etwas tun, was Ihnen Spaß macht, z. B. Filme ansehen oder Videospiele spielen.

Unter normalen Umständen wird Ihr Verstand Sie nicht einfach das Lernen vergessen und sich amüsieren lassen, sondern Sie immer wieder darauf hinweisen, dass etwas Wichtiges bevorsteht und Sie sich darauf vorbereiten müssen.

Angenommen, du ignorierst die Warnung und fängst an, Aliens auf deiner PlayStation zu zertrümmern. Nach einiger Zeit kommt die Warnung erneut und vielleicht etwas stärker, so dass sie dich psychisch instabil macht.

Du pausierst das Spiel und denkst einen Moment lang nach, "Ich habe demnächst eine Prüfung, wann soll ich dafür lernen?" Ihr Verstand hat es geschafft, Sie ernsthaft zu warnen.

Heute wollen Sie einfach nur Spaß haben, aber Ihr Verstand stupst Sie immer wieder an und sagt, "Kumpel, Prüfung! Prüfung!"

Du musst deinen Geist beruhigen, damit du dein Spiel in Ruhe spielen kannst. Also denkst du dir einen genialen Plan aus. Du sagst dir etwas wie folgt

"Ich fange morgen an, und drei Tage sollten für die Vorbereitung ausreichen."

Was für eine Lüge! Du hast keine Ahnung, ob drei Tage ausreichen oder nicht. Deshalb benutzt du "sollte" und nicht "wird" Aber Ihr Verstand ist jetzt zufrieden, Sie haben es geschafft, ihn zu überzeugen.

Sie haben es geschafft, ihn zu beruhigen. "Du hast meine Erlaubnis, mein Sohn, genieße es!" Und wenn Ihr Verstand Sie nicht stört, werden Sie psychisch stabil.

Darum ging es bei der ganzen Sache - um die Wiederherstellung der psychologischen Stabilität.

Das gilt nicht nur für Prüfungen. Nehmen Sie jede gute Angewohnheit oder jedes wichtige Projekt, das Menschen beginnen wollen, und Sie werden sehen, dass sie dem gleichen Muster folgen. Es dient nur zwei Zwecken - den Geist zu beruhigen und sich selbst die Erlaubnis zu geben, sich seinen Vergnügungen hinzugeben. Was wirklich in der Zukunft passiert, spielt keine Rolle.

Tom: "Ich möchte noch eine Pizza essen."

Toms Gedanken: "Nein! Eine reicht! Dein Körpergewicht ist alles andere als ideal."

Tom: "Ich verspreche, dass ich ab nächster Woche mit dem Laufen anfange."

Toms Gedanken: "Okay, du hast meine Erlaubnis. Du kannst es haben."

Hat er ernsthaft vor, ab nächster Woche zu fliehen? Das ist eigentlich egal. Er hat es geschafft, seine Gedanken vorerst zu beruhigen.

Amir: "Ich habe Lust auf einen Actionfilm."

Amirs Gedanken: "Aber was ist mit dem Buch, das du heute fertigstellen musst?"

Amir: "Ich kann es morgen fertigstellen. Es wird nicht die Hölle losbrechen, wenn ich es einen Tag hinauszögere.

Amirs Gedanken: "Okay, Liebes, du hast meine Erlaubnis. Geh und schau zu!"

Ich sage nicht, dass wir jedes Mal, wenn wir etwas aufschieben, dies tun, um unserem unerwünschten, gewohnheitsmäßigen Verhalten nachzugeben. Manchmal kann das Aufschieben sehr vernünftig und rational sein.

Es kann sogar die beste Entscheidung sein, die man in diesem Moment treffen kann. Außerdem halte ich vergnügliche Aktivitäten nicht für schlecht - nur wenn sie unsere wichtigen Ziele beeinträchtigen oder wenn sie zu einem Suchtverhalten werden.

Der Zweck dieses Beitrags war es, Ihnen zu zeigen, welche Gedankenspiele wir spielen, um uns selbst davon zu überzeugen, dass wir das Richtige tun, auch wenn wir tief im Inneren wissen, dass es nicht das Richtige ist.

Wenn wir uns bewusst werden, was wir wirklich tun, werden wir zwangsläufig unser Verhalten ändern. Man kann nicht ändern, was einem nicht bewusst ist.