Die meisten Menschen sind Konformisten, die sich an die sozialen Normen ihrer jeweiligen Gesellschaft anpassen. Schließlich ist der Mensch ein soziales Tier, nicht wahr?

Wenn Sie sich Ihrer sozialen Gruppe anpassen, bleiben Sie in der Gunst Ihrer Gruppenmitglieder, und wenn Sie in der Gunst Ihrer Gruppenmitglieder stehen, werden diese Ihnen wahrscheinlich helfen und Ihnen Gefallen erweisen.

Konformität war für unsere Vorfahren wichtig, weil sie dadurch in der Lage waren, Koalitionen zu bilden und sich dann an das standardisierte Verhalten dieser Koalitionen zu halten. Konformität hielt alte menschliche Stämme genauso zusammen wie heute.

Eine Koalition kann Dinge tun und Ziele viel effizienter und effektiver erreichen als ein Einzelner. Das gilt für viele, wenn nicht sogar für alle menschlichen Ziele. Daher hatten menschliche Vorfahren, die die Gabe hatten, sich anzupassen, eine höhere Wahrscheinlichkeit zu überleben und sich fortzupflanzen als diejenigen, die das nicht taten.

Das Ergebnis ist, dass die meisten Menschen heute in allen Bevölkerungsgruppen der Welt wahrscheinlich Konformisten sind.

Konformität liegt in unseren Genen

Der Wunsch, sich anzupassen, ist so stark, dass Menschen, die feststellen, dass ihr Verhalten im Widerspruch zu ihrer Gruppe steht, durch ihre Gehirnmechanismen motiviert werden, ihr Verhalten zu ändern.1 Dies sind die gleichen Mechanismen, die das so genannte "Vorhersagefehler"-Signal auslösen.

Wenn es einen Unterschied zwischen dem erwarteten und dem erzielten Ergebnis gibt, wird ein Vorhersagefehlersignal ausgelöst, das die Notwendigkeit einer Verhaltensanpassung signalisiert, damit das erwartete Ergebnis erreicht wird. Dies zeigt, dass es die natürliche Erwartung unseres Gehirns ist, sich anzupassen.

Wenn Konformität aus evolutionärer Sicht eine so gute Eigenschaft ist, warum gibt es dann Nonkonformisten?

Warum lassen Menschen manchmal ihre natürliche Tendenz zur Anpassung hinter sich und werden zu Nonkonformisten?

Konformität als entwickelter psychologischer Mechanismus

Die psychologischen Mechanismen, einschließlich der Neigung zur Anpassung, die Sie besitzen, wurden im Laufe der Evolution über Äonen hinweg gesammelt. Diejenigen Mechanismen, die Ihr Überleben und Ihre Fortpflanzung sicherten, hatten einen Vorteil gegenüber denjenigen, die dies nicht taten, und wurden folglich im Laufe der Zeit ausgewählt.

Es ist jedoch nicht unmöglich, sich der evolutionären Verdrahtung zu widersetzen. Anstatt die entwickelten psychologischen Mechanismen als Befehle zu betrachten, die man befolgen muss, kann man sie auch als Anstöße betrachten.

Ihr endgültiges Verhalten in einer bestimmten Situation hängt von Ihrer bewussten oder unbewussten Kosten-Nutzen-Analyse der Situation ab.

Wenn eine gegebene Situation Sie zu der Überzeugung bringt, dass Nonkonformität eine vorteilhaftere Verhaltensstrategie wäre als Konformität, dann würden Sie sich als Nonkonformist verhalten. Der Schlüsselsatz ist hier "bringt Sie zu der Überzeugung".

Bei menschlichem Verhalten geht es eher um die Berechnung von wahrgenommenen Kosten und Vorteilen als um tatsächliche Kosten und Vorteile. Meistens sind wir schlecht darin, die tatsächlichen Kosten und Vorteile einer Verhaltensentscheidung zu berechnen, und ein Großteil dieser Berechnungen geschieht außerhalb unseres Bewusstseins.

Wenn die Vorteile der Nonkonformität die Vorteile der Konformität irgendwie überwiegen, wird sich nonkonformes Verhalten wahrscheinlich durchsetzen.

Sich über soziale Normen hinwegsetzen

Vielleicht haben Sie schon oft beobachtet, wie Politiker, Schauspieler, Sportler und andere Berühmtheiten manchmal Schlagzeilen machen, indem sie sich in der Öffentlichkeit unverschämt verhalten und sich über gesellschaftliche Normen hinwegsetzen.

Natürlich ist es einer der Hauptvorteile eines solchen Verhaltens, Wellen zu schlagen und mehr Ruhm zu erlangen, aber es kann auch andere subtile evolutionäre Vorteile für dieses Verhalten geben.

Nehmen wir das Beispiel eines Sportlers, der sich weigert, während einer Sportveranstaltung die Hymne seines Landes zu singen, um gegen die Gräueltaten zu protestieren, die sein Land gegen einige Mitglieder seiner eigenen Rasse verübt hat.

Ein solches Verhalten verstößt gegen die gesellschaftlichen Normen und wird von jemandem, der sein Land auf internationaler Ebene vertritt, nicht erwartet. Er wird wahrscheinlich viel Kritik von seinen Landsleuten auf sich ziehen, und dieses Verhalten könnte ihn in Bezug auf seine Karriere und seinen Ruf teuer zu stehen kommen.

Die Strategie dieses Mannes scheint keinen evolutionären Sinn zu ergeben, aber wenn man die andere Seite des Bildes betrachtet, dann schon.

Wir sind nicht nur dazu verdrahtet, uns an soziale Normen anzupassen, sondern auch, nach Gerechtigkeit zu streben. Wenn in einer bestimmten Situation das Streben nach Gerechtigkeit wichtiger (d. h. vorteilhafter) ist als die Anpassung an soziale Normen, dann wird Ersteres dem Letzteren vorgezogen.

Genauso wie man seine Landsleute als seinen Stamm betrachten kann, kann man auch seine Rasse als seinen Stamm betrachten und daher den letzteren dem ersteren vorziehen.

Unabhängig davon, wie hoch die Kosten eines riskanten Verhaltens sind, wird es immer Menschen geben, die sich darauf einlassen, wenn die Vorteile die Kosten überwiegen.

Als unsere Vorfahren, die Jäger, Koalitionen bildeten, belohnten und respektierten sie die mutigsten ihrer Jäger. Wenn diese Jäger auch nach Gerechtigkeit strebten und diese aufrechterhielten, machten sie sie zu ihren Anführern.

Heute könnte ein Politiker stattdessen ins Gefängnis gehen oder in den Hungerstreik treten, um den Mitgliedern seines Stammes zu beweisen, dass er bereit ist, für die Gerechtigkeit ein Risiko einzugehen. Folglich sehen die Mitglieder seines Stammes ihn als ihren Anführer an und respektieren ihn.

In ähnlicher Weise gewinnt ein Sportler, der sich für die Angehörigen seiner eigenen Rasse einsetzt, deren Respekt und Wohlwollen, auch wenn er gegen eine wichtige gesellschaftliche Norm zu verstoßen scheint.

Nonkonformist sein - oder nicht sein

Die Einstellung, die Sie zu Ihrem konformen oder nicht konformen Verhalten haben, wirkt sich auf Ihre Physiologie aus. Eine Studie hat gezeigt, dass die Herz-Kreislauf-Reaktionen von Menschen, die sich in eine Gruppe einfügen wollen, die nicht mit ihnen übereinstimmt, einem "Bedrohungszustand" ähneln.2

Wenn sie dagegen versuchen, ein Individuum in einer Gruppe zu sein, die nicht mit ihnen übereinstimmt, ähneln ihre kardiovaskulären Reaktionen einem Zustand der "Herausforderung", in dem ihr Körper gestärkt wird.

Ein Nonkonformist zu sein, ist also gut für dich, wenn du denkst, dass es wichtiger ist, für das einzutreten, woran du glaubst, als dich anzupassen.

Und wie würden andere auf Ihr unangepasstes Verhalten reagieren?

In einem in der MIT Sloan Management Review veröffentlichten Artikel heißt es:

"Beobachter schreiben einem Nonkonformisten einen höheren Status und eine höhere Kompetenz zu, wenn sie glauben, dass er oder sie sich einer akzeptierten, etablierten Norm bewusst ist und in der Lage wäre, sich ihr anzupassen, sich aber stattdessen bewusst dagegen entscheidet.

Wenn Beobachter hingegen ein nonkonformes Verhalten als ungewollt wahrnehmen, führt dies nicht zu einer erhöhten Wahrnehmung von Status und Kompetenz."

Wenn Sie beispielsweise im Pyjama zur Arbeit kommen, hängt die Wahrnehmung durch andere davon ab, ob Sie die Absicht, die hinter Ihrer Kleidung steckt, vermitteln können.

Wenn Sie sagen: "Ich bin spät aufgewacht und konnte meine Hose nirgends finden", dann wird das Ihren Status in den Augen Ihrer Kollegen nicht erhöhen. Wenn Sie jedoch etwas sagen wie: "Ich fühle mich bei der Arbeit im Pyjama wohler", dann signalisiert das Absicht und erhöht Ihren Status in den Augen Ihrer Kollegen.

Referenzen

1. Klucharev, V., Hytönen, K., Rijpkema, M., Smidts, A., & Fernández, G. (2009). Reinforcement learning signal predicts social conformity. Neuron , 61 (1), 140-151.
2. Seery, M. D., Gabriel, S., Lupien, S. P., & Shimizu, M. (2016). Alone against the group: A unanimously disagreeing group leads to conformity, but cardiovascular threat depends on one's goals. Psychophysiologie , 53 (8), 1263-1271.