In diesem Artikel wird die Funktion von Emotionen aus einer evolutionären Perspektive untersucht.

Stellen Sie sich vor, Sie sitzen in einem Zoo und beobachten einen Löwen im Käfig. Sie beobachten amüsiert, wie das majestätische Tier sich bewegt, gelegentlich brüllt und in der hellen Sonne gähnt. In der Hoffnung, eine Reaktion zu erhalten, brüllen Sie den Löwen an.

Angenommen, der Löwe empfindet Ihr Verhalten als Verhöhnung seines Kommunikationsstils, stürzt sich auf Sie und wirft sich auf den Käfig, in dem Sie auf der gegenüberliegenden Seite stehen. Unbewusst rennen Sie mit dem Herzen im Mund einige Schritte zurück.

Da Emotionen vom Unterbewusstsein erzeugt werden, hat das bewusste Wissen, dass ein Stahlkäfig zwischen Ihnen und dem Tier steht, die Angstreaktion nicht verhindert.

Der Überlebenswert der Emotion Angst ist in diesem Zusammenhang ziemlich offensichtlich: Angst hält uns am Leben.

Evolutionäre Funktion von Emotionen

Unser Unterbewusstsein scannt ständig unsere Umwelt nach Informationen, die möglicherweise für unser Überleben und unsere Fortpflanzung von Bedeutung sind.

Die richtige Kombination von Informationen (z. B. ein Löwe, der auf uns zustürmt) aktiviert Mechanismen im Gehirn, die eine bestimmte Emotion (in diesem Fall Angst) auslösen.

Auch andere Emotionen haben andere Informationen, die als "Schalter" fungieren, um Emotionen zu aktivieren, die uns zu Handlungen motivieren - Handlungen, die in der Regel das Ziel haben, unser Überleben und unsere Fortpflanzung zu sichern.

Unsere Vorfahren, die keine psychologischen Mechanismen oder Emotionsprogramme besaßen, um Angst zu empfinden, wenn ein Raubtier sie verfolgte, wurden getötet und überlebten nicht, um ihre Gene weiterzugeben.

Daher ist es in unseren Genen verankert, Angst zu empfinden, wenn wir von einem Raubtier gejagt werden.

Unsere individuellen Erfahrungen aus der Vergangenheit bestimmen auch, wie und wann unsere Emotionsprogramme aktiviert werden. Wenn Sie zum Beispiel den Löwen mehrmals anbrüllen und er jedes Mal auf Sie zustürmt, beginnt Ihr Unterbewusstsein, die Information aufzunehmen, dass der Löwe nicht wirklich gefährlich ist.

Deshalb spüren Sie beim 10. oder 12. Versuch, wenn der Löwe Sie angreift, vielleicht keine Angst. Die Informationen, die Sie aufgrund Ihrer früheren Erfahrungen erhalten haben, haben die Aktivierung Ihres Gefühlsprogramms beeinflusst.

Eine evolutionäre Perspektive auf Emotionen

Aus der evolutionären Perspektive betrachtet, lassen sich Emotionen, die verwirrend erscheinen, leicht begreifen.

Der Mensch ist ein zielorientierter Organismus. Die meisten unserer Lebensziele drehen sich direkt oder indirekt um die Verbesserung unserer Überlebens- und Fortpflanzungschancen. Emotionen sind dazu da, uns zu leiten, damit wir in der Lage sind, Entscheidungen zu treffen, die uns helfen, unsere Ziele zu erreichen.

Der Grund, warum Sie sich glücklich fühlen, wenn Sie ein Gehalt erhalten oder mit Ihrem Schwarm sprechen, ist, dass "Glück" ein Emotionsprogramm ist, das sich entwickelt hat, um Sie zu Handlungen zu motivieren, die Ihre Überlebens- und Fortpflanzungschancen verbessern.

Ein gutes Gehalt bedeutet mehr Ressourcen und ein besseres Leben, und wenn Sie ein Mann sind, kann es Ihnen helfen, die Aufmerksamkeit der Frauen auf sich zu ziehen. Wenn Sie bereits Kinder oder Enkelkinder haben, bedeuten mehr Ressourcen, dass Sie mehr in diese genetischen Kopien investieren können.

Andererseits sagt ein Gespräch mit Ihrem Schwarm Ihrem Gehirn, dass sich die Chancen auf eine zukünftige Fortpflanzung mit ihm verbessert haben.

Der Grund für die Depression nach einer Trennung liegt auf der Hand: Sie haben gerade eine Paarungsmöglichkeit verloren. Und wenn Ihr Partner einen hohen Paarungswert hatte (d. h. sehr attraktiv war), werden Sie noch deprimierter sein, weil Sie eine wertvolle Paarungsmöglichkeit verloren haben.

Es ist nicht verwunderlich, dass Menschen kaum deprimiert sind, wenn sie sich von jemandem trennen, der genauso attraktiv ist wie sie oder weniger attraktiv als sie.

Der Grund, warum man sich traurig und unerfüllt fühlt, wenn man einsam ist, liegt darin, dass unsere Vorfahren in kleinen Gemeinschaften lebten, was ihre Überlebens- und Fortpflanzungschancen verbesserte.

Außerdem wären sie bei der Fortpflanzung nicht sehr erfolgreich gewesen, wenn sie sich nicht nach sozialem Kontakt und Kommunikation gesehnt hätten.

Scham und Verlegenheit motivieren Sie dazu, sich nicht auf Verhaltensweisen einzulassen, die zum Ausschluss aus Ihrer Gemeinschaft führen könnten. Frustration sagt Ihnen, dass Ihre Methoden zur Erreichung Ihrer Ziele nicht funktionieren und dass Sie sie überdenken sollten.

Wut sagt Ihnen, dass jemand oder etwas Ihnen Schaden zugefügt hat und dass Sie die Dinge für sich selbst in Ordnung bringen müssen.

Hass motiviert Sie, sich von Menschen und Situationen fernzuhalten, die Ihnen schaden können, während Liebe Sie zu Menschen und Situationen treibt, die Ihnen nützen.

Wenn Sie etwas tun, von dem Sie glauben, dass es Ihnen in der Zukunft schaden könnte, fühlen Sie sich schuldig.

Wenn man in die Nähe eines stinkenden Müllhaufens kommt, fühlt man sich angewidert und ist motiviert, sich nicht mit einer Krankheit anzustecken.

Wie fühlen Sie sich jetzt, da Sie das Ende dieses Artikels erreicht haben?

Wahrscheinlich fühlen Sie sich gut und zufrieden, weil Sie Informationen erhalten haben, die Ihr Wissen erweitert haben. Menschen, die gut informiert sind, haben einen Vorteil gegenüber denen, die es nicht sind: Sie erreichen ihre Lebensziele eher.

Es ist also im Grunde genommen ein Dankeschön Ihres Geistes an Sie, dass Sie Ihre Überlebens- und/oder Fortpflanzungschancen erhöht haben.