"Korsade armar" är kanske den vanligaste kroppsspråkliga gesten som vi stöter på i vår vardag. Att korsa armarna över bröstet är en klassisk gest för att markera att man är på defensiven.

Denna defensivitet yttrar sig vanligtvis som obehag, oro, blyghet eller osäkerhet.

När en person känner sig hotad av en situation korsar de armarna över bröstet och skapar en barriär som hjälper dem att skydda sina vitala organ - lungorna och hjärtat.

När en person befinner sig i en oönskad situation korsar han armarna, och om den oönskade situationen är intensiv kan armkorsningen åtföljas av benkorsning.

En person som väntar på någon och samtidigt känner sig obekväm kan göra denna gest.

I en grupp är den person som inte känner sig säker oftast den som har armarna i kors.

När någon plötsligt får höra en dålig nyhet lägger de genast armarna i kors för att symboliskt "skydda sig" från den dåliga nyheten.

Du kommer också att se denna gest när en person känner sig kränkt. Försvar är en naturlig reaktion på en kränkning. När någon blir förödmjukad eller kritiserad kommer de sannolikt att korsa armarna för att inta försvarsläge.

Om du ser två personer prata och en av dem plötsligt lägger armarna i kors kan du anta att den andra har sagt eller gjort något som den första personen inte gillade.

Korslagda armar och fientlighet

Om armarna är korsade och nävarna är knutna tyder det på en fientlig attityd utöver defensivitet.

Vi knyter nävarna när vi är arga och är på väg att slå någon, bokstavligen eller symboliskt. Detta är en mycket negativ kroppsspråksposition som en person kan förvärva. Du bör försöka ta reda på vad som stör personen innan du fortsätter din interaktion med dem.

Överdriven defensivitet

Om personen känner sig extremt defensiv och osäker åtföljs gesten med korsade armar av händer som håller hårt om biceps.

Det är ett omedvetet försök till en "självkram" så att personen kan befria sig från sin osäkerhet. Personen gör så gott han kan för att undvika att exponera sin sårbara främre del av kroppen.

Du kanske har sett denna gest i tandläkarens väntrum eller hos en person vars vän eller släkting genomgår en större operation medan de väntar utanför. De som är rädda för flygresor kan anta denna gest när de väntar på starten.

Jag är defensiv, men det är coolt

Ibland försöker en person som känner sig defensiv ge intrycket av att "allt är lugnt". Tillsammans med gesten "korsa armarna" höjer de båda tummarna och pekar uppåt. När personen pratar kan de gestikulera med tummarna för att betona vissa punkter i samtalet.

Det är en bra indikation på att personen håller på att få kraft och skiftar från en defensiv position till en kraftfull position. Efter några sekunder eller minuter kan personen överge den defensiva positionen med armarna i kors och "öppna upp" helt och hållet.

Defensivitet, dominans och underkastelse

Den typiska försvarspositionen innebär också en undergiven attityd. Personen korsar armarna, kroppen blir stel och symmetrisk, dvs. höger sida är en spegelbild av vänster sida. De lutar inte sin kropp på något sätt.

Men när positionen med armarna i kors åtföljs av en lätt lutning eller vridning av kroppen så att höger sida av kroppen inte är en spegelbild av vänster sida, visar det att personen känner sig dominant. De kan också luta sig något bakåt när de intar denna position.

När personer med hög status poserar för ett fotografi kan de använda denna gest. När de blir fotograferade känner de sig lite sårbara, men de döljer det genom att vrida kroppen lätt och le.

Tänk dig en stående polis som poserar för ett foto med armarna i kors och axlarna parallella med dig - observatören. Det ser lite konstigt ut eftersom det bara finns försvar. Tänk dig nu att han har armarna i kors men i en liten vinkel från dig. Nu kommer dominans in i ekvationen.

Under förhör, när den misstänkte känner sig osäker och vill göra förhörsledaren förbannad, kan han använda denna gest.

Ha sammanhanget i åtanke

Vissa människor hävdar att de korsar armarna av vana eller bara för att det känns bekvämt. Det kan vara sant, men du måste ta reda på vad som verkligen händer genom att titta på sammanhanget i situationen.

Om en person är ensam i ett rum och tittar på en rolig film, så tyder det verkligen inte på defensivitet och personen kanske bara försöker göra det mer bekvämt för sig.

Men om personen korsar armarna när han eller hon interagerar med vissa personer men inte med andra, är det ett tydligt tecken på att det är något med just dessa personer som stör honom eller henne.

Vi korsar inte armarna när vi mår bra, har roligt, är intresserade eller upprymda. Om vi "stänger in oss" måste det finnas någon anledning till det.

Undvik denna gest så mycket du kan eftersom den minskar din trovärdighet. Säg mig, kommer du att tro på en talares ord om han pratar med armarna i kors? Absolut inte! Du kommer förmodligen att tro att de är osäkra eller döljer något eller vilseleder eller lurar dig.

Det kan också sluta med att du inte uppmärksammar vad han har att säga eftersom du är upptagen av de negativa känslor som du utvecklade mot honom på grund av hans defensiva gest.

Delvis korsade armar

Vi kan se att många kroppsspråkliga gester kan ses som fullständiga eller partiella. Att korsa armarna partiellt är en mildare version av den vanliga gesten att korsa armarna.

När ett barn ställs inför en hotfull situation gömmer det sig bakom en barriär - en stol, ett bord, en förälder, under trappan, bakom en förälder, allt som kan hindra det från att komma i kontakt med hotkällan.

Vid ungefär 6 års ålder blir det olämpligt att gömma sig bakom föremål och då lär sig barnet att korsa armarna hårt över bröstet för att skapa en barriär mellan sig själv och hotet.

Nu när vi blir äldre och mer medvetna om oss själva använder vi mer sofistikerade sätt att skapa hinder när vi känner oss hotade. Alla vet, åtminstone intuitivt, att korsade armar är en defensiv gest.

Därför använder vi subtila gester för att se till att vår defensiva och hotfulla position inte blir så uppenbar för de andra.

Denna typ av gester utgör de s.k. partiella armkorsningsgesterna.

Den partiella gesten att korsa armarna

En partiell armkorsningsgest innebär att man svänger en hand över den främre delen av kroppen och rör, håller, kliar eller leker med något på den andra armen eller i närheten av den.

En vanlig korsgest är när en arm svängs över kroppen och handen på den barriärskapande armen håller i den andra armen. Denna gest utförs oftast av kvinnor.

Ju högre handen greppar om armen, desto mer defensiv känner sig personen. Det ser ut som om personen kramar om sig själv.

När vi var barn brukade våra föräldrar krama om oss när vi var ledsna eller spända. Som vuxna försöker vi återskapa dessa tröstande känslor när vi befinner oss i stressiga situationer.

Alla gester som innebär att man rör en arm över kroppen kan användas för att skapa en barriär. Män justerar till exempel ofta sina manschettknappar, leker med sin klocka, drar i manschettknappen eller kollar sin telefon för att skapa dessa armbarriärer.

Var kan man observera dessa partiella armbarriärer

Vi kan se många kroppsspråkliga gester i situationer där en person kommer i blickfånget för en grupp åskådare. Den självmedvetenhet som uppstår när så många människor tittar på får en person att vilja dölja sig genom att skapa en barriär.

Du kommer att märka denna gest när en person går in i ett rum fullt av människor han inte känner eller när han måste gå förbi en grupp åskådare. Kändisar använder ofta subtila partiella armbarriärer när de kommer i full offentlig synlighet.

De gör sitt bästa för att le och visa en cool attityd, men vad de gör med sina armar och händer avslöjar deras sanna känslor.

Om du reser med lokaltrafiken ser du ofta en passagerare göra denna gest så fort han kliver på bussen eller tåget. Kvinnor gör det ganska iögonfallande genom att svinga ena armen över och hålla i sin handväska.

Om du ser den här gesten i en grupp kan personen som gör den antingen vara en främling i gruppen eller känna sig osäker. Dra nu inte slutsatsen att personen saknar självförtroende eller är blyg bara för att han gör den här gesten.

Han kanske känner sig osäker på grund av något han just hört.

Om du förhandlar med en person är ett effektivt sätt att kontrollera hur förhandlingen går att erbjuda någon form av förfriskning till den andra personen. Titta sedan på var han placerar koppen med te eller kaffe eller vad du nu gav honom på bordet

Om personen har etablerat en bra kontakt med dig och är "öppen" för vad du säger, kanske han placerar koppen på sin högra sida på bordet.

Tvärtom, om personen inte är övertygad och har en stängd inställning till dig, då kanske han placerar koppen på sin vänstra sida så att han kan skapa en barriär om och om igen när han ska ta en klunk.

Eller så var det bara så att det inte fanns tillräckligt med utrymme till höger om honom. Icke-verbala färdigheter är inte lätta att lära sig. Du måste utesluta alla andra möjligheter innan du kan dra en säker slutsats.