Har du nogensinde undret dig over, hvorfor folk bliver ved med at gentage det samme i samtaler igen og igen? Hvis du er ligesom mig, kan du ikke ignorere indholdet af samtaler, fordi du ved, at sproget kan være et vindue til sindet.

Folk gentager det, de siger, af mange forskellige årsager og i mange forskellige sammenhænge. Jeg er her kun interesseret i de tilfælde, hvor det, de siger igen og igen, kan give et fingerpeg om deres psykologiske sammensætning.

For det første vil jeg gerne gøre det klart, hvilke specifikke tilfælde jeg taler om. Jeg taler ikke om tilfælde, hvor en person gentager noget i en samtale, fordi de føler, at de ikke er blevet hørt - en person, der gentager sin pointe i en debat, for eksempel.

Jeg taler heller ikke om tilfælde, hvor det er indlysende, hvorfor personen gentager sig selv. Et eksempel kunne være et barn, der gentagne gange beder om slik, når hendes mor tydeligvis ikke har tænkt sig at give det.

De hændelser, jeg taler om, er dem, hvor du bemærker, at nogen fortæller andre det samme, som de har fortalt dig. Det er som regel en historie om en hændelse, der er sket for dem.

Nu er mit spørgsmål: Hvorfor skulle de, af alle emner, blive ved med at sige det samme til de mennesker, de møder?

Før vi dykker ned i de mulige årsager, vil jeg gerne fortælle om en hændelse fra mit eget liv:

Jeg og et par klassekammerater arbejdede på et gruppeprojekt på sidste semester af min bacheloruddannelse. Vi havde to evalueringer af projektarbejdet - en mindre og en større. Under den mindre evaluering påpegede vores professor en mangel i vores projektarbejde.

Det er naturligt at have det dårligt (uanset hvor lidt), når man oplever noget som dette. Men det, jeg bemærkede, var, at ikke alle i gruppen blev påvirket på samme måde af den bemærkning.

Mens de fleste af os glemte det kort tid efter, var der en pige i vores gruppe, som tydeligvis var mere påvirket af det end resten af os. Hvordan ved jeg det?

Efter den hændelse blev hun ved med at gentage, hvad professoren havde sagt til næsten alle, hun talte med, i hvert fald når jeg var til stede. Så meget, at hun endda påpegede det i vores store evaluering på trods af min advarsel om ikke at afsløre noget, der kunne underminere vores evaluering.

Det fascinerede og frustrerede mig. Jeg konfronterede hende og sagde temmelig vredt: "Hvorfor bliver du ved med at nævne det for alle? Hvorfor er det så vigtigt for dig?"

Hun havde ikke noget svar. Hun tav. Siden da har jeg bemærket, at mange mennesker, inklusive mig selv, har nøjagtig den samme adfærd.

Sindet forsøger altid at finde mening i tingene

Hvis nogen fortæller dig, at din ven er død i en ulykke og giver dig en detaljeret beskrivelse af, hvad der skete, vil du sandsynligvis ikke stille flere spørgsmål. Du vil måske straks falde hen i en tilstand af chok, vantro eller endda sorg.

Overvej, hvad der ville ske, hvis de kun fortalte dig, at din ven døde uden at fortælle dig hvorfor eller hvordan. Du ville desperat stille de samme spørgsmål igen og igen, indtil dit sind finder mening i hændelsen (ved hjælp af relevante svar).

Dette eksempel er ret ligetil, hvor du gentagne gange stiller spørgsmål for at få svar. Men hvorfor skulle nogen gentage noget, der ikke nødvendigvis er et spørgsmål?

Igen er svaret det samme. Deres sind forsøger at finde en mening med det, der skete. Problemet er uløst i deres sind. Ved at gentage det samme igen og igen ønsker de at løse det og komme af med det.

Mange af de ting, vi støder på i hverdagen, er lette at løse (jeg faldt, fordi jeg gled, han grinede, fordi jeg sagde noget sjovt osv. Men nogle ting er ikke så lette at løse og efterlader dybe indtryk på os.

Derfor sidder vores sind fast i denne løkke, hvor vi forsøger at forstå dem, fordi de ikke har givet fuld mening for os endnu.

Tidligere traumer og gentagelse af de samme ting

En person, der har haft en traumatisk oplevelse i fortiden, kan blive ved med at udspille disse traumer i sine drømme. Kun ved at tale om traumet gentagne gange og forsøge at finde en mening med det, kan de håbe på at afslutte disse drømme.

Når vi hører ordet traume, har vi en tendens til at tænke på en stor, uheldig hændelse. Men traumer findes også i andre, mindre former. Den bemærkning, vores professor kom med, var traumatisk for den pige, der fortalte alle om den.

Når folk kommer tæt på hinanden i forhold, taler de ofte om deres dårlige fortid og barndomsoplevelser. De udtrykker måske ikke alt for meget, hvordan disse oplevelser traumatiserede dem. De forsøger måske at fremstille episoderne som underholdende eller interessante. Men det faktum, at de gentager disse historier, er en stærk indikation på traumer.

Næste gang din ven siger: "Har jeg fortalt dig det før?", så sig "Nej", selv om de har, bare for at få en bedre forståelse af deres psykologi.

At retfærdiggøre sig selv og gentage de samme ting

Ofte involverer de dårlige oplevelser, som en person forsøger at finde mening i ved at tale om dem gentagne gange, selvbebrejdelse. På et dybt plan tror personen, at han eller hun på en eller anden måde er ansvarlig for det, der skete. Eller i det mindste, at han eller hun havde en rolle i det eller kunne have undgået det på en eller anden måde.

Så når de fortæller deres historie, er det sandsynligt, at de vil forsøge at retfærdiggøre sig selv. På den måde kan de endda fordreje historien og fortælle den på en måde, der frikender dem for enhver skyld og fremstiller dem som ofre.

Hvorfor gør de det?

Vi forsøger altid at give et godt billede af os selv til vores medmennesker, især dem, der betyder noget for os. Hvis der er noget i vores nære eller fjerne fortid, der har potentiale til at nedbryde vores image, sørger vi for, at de ved, at det ikke er vores skyld.

Denne paradoksale situation, hvor man først bebrejder sig selv og derefter forsøger at retfærdiggøre sig selv, sker som regel på et ubevidst plan. Så det er ikke underligt, at folk bliver ved med at gentage denne adfærd uden at stoppe op og reflektere over sig selv.

Det er vigtigt at huske, at de episoder, som folk gentagne gange taler om, ikke nødvendigvis er traumatiske. Det kan være noget, de endnu ikke har forstået fuldt ud.

Da pigen i vores projektgruppe gentog professorens bemærkning, traumatiserede det mig ikke, men det gjorde stadig indtryk. På det tidspunkt var jeg ikke i stand til at forstå det.

Derfor blev mit sind ved med at gentage hændelsen igen og igen, og jeg kunne lige så godt have fortalt den samme historie til andre igen og igen, men det gjorde jeg ikke.

Heldigvis for dem er jeg ofte selvreflekterende nok til ikke at engagere mig i adfærd, der kan afsløre min psykologi. Så jeg sparede dem for kedsomheden. Jeg har endelig fortalt historien og forsøgt at give mening til den via denne artikel.