Este artículo tratará sobre las 3 etapas del amor en psicología, es decir lujuria, atracción y apego Explicaremos en detalle los cambios fisiológicos y psicológicos que se producen en ti a medida que avanzas por estas etapas.

El amor ha desconcertado a poetas, místicos, filósofos y científicos durante siglos. Es un tema central en muchas películas, canciones, novelas, pinturas, etc.

Pero el amor no es exclusivo de los humanos. Si tomamos la formación de vínculos de pareja a largo plazo como criterio para la existencia del amor, otros mamíferos y aves también muestran esta tendencia a enamorarse.

El otro criterio importante para la existencia del amor es una gran inversión parental en la descendencia.

Como los humanos invertimos mucho en nuestros hijos, la emoción del amor evolucionó en nosotros para lanzarnos a la compañía de la persona que amamos el tiempo suficiente para criar hijos con éxito.

Las tres etapas del amor

Un factor importante que contribuye al misterio que rodea la emoción del amor es que no es una emoción simple.

La emoción de la ira, por ejemplo, es fácil de entender: alguien hace algo que viola tus derechos o perjudica tus intereses y sientes ira hacia esa persona.

Pero el amor, sobre todo el amor romántico, es más complejo que eso. Para ayudarle a entender de qué está hecho el amor, es útil pensar que el amor comprende varias etapas. Etapas por las que pasan las personas cuando se enamoran, desde el momento en que sienten la primera punzada de deseo hasta el establecimiento de una relación segura y duradera.

1) Lujuria

La lujuria es la primera fase del amor, cuando una persona empieza a gustarte. Es la fase en la que te enamoras de alguien. Puede que te guste su aspecto, su forma de hablar, de andar o de moverse, o puede que te enamores de su actitud y su personalidad.

La lujuria es el impulso sexual básico que motiva a una persona a buscar una serie de parejas para aparearse. En marketing, nos enseñan lo que se conoce como el embudo de ventas.

En la parte superior del embudo se encuentran los clientes potenciales que muestran interés por su producto, pero que no necesariamente lo compran. La parte inferior del embudo está formada por el menor número de personas que están preparadas para comprarle.

Del mismo modo, es posible que te interesen sexualmente muchas personas, pero que no busques establecer una relación duradera con todas ellas.

Los síntomas físicos de la fase de lujuria incluyen rubor al hablar con la persona que te gusta, temblores y aumento del ritmo cardíaco.

La dopamina crea sensaciones de euforia, mientras que la adrenalina y la norepinefrina son responsables del aumento de los latidos del corazón y de la inquietud.

Los síntomas psicológicos pueden incluir excitación sexual, fantasías con la persona que te gusta y ansiedad por el miedo a ser rechazado. Como resultado, te comportas con más cuidado con la persona que te gusta y caminas sobre hielo delgado, asegurándote de que no vea tu lado malo.

Estás constantemente bajo la presión de intentar impresionar a la persona que te gusta y de no hacer ninguna tontería que la desanime, lo que te provoca ansiedad y puede que cometas errores tontos al hablar y al comportarte en su presencia, gracias a tu mayor nivel de timidez.

Por ejemplo, puede que te encuentres diciendo tonterías en presencia de la persona que te gusta, porque tu mente está preocupada por ella y no por lo que deberías o no deberías decir.

2) Atracción/Infatuación

Esta es la siguiente fase, en la que sientes una fuerte atracción por la persona que te gusta. Te obsesionas con ella. En esta fase, estás muy motivado para perseguir a tu posible pareja.

Si la lujuria evolucionó para mantener a muchas parejas sexuales en nuestro radar, la atracción evolucionó para perseguir a aquellas que probablemente correspondan a nuestros sentimientos.

La fase de atracción activa los sistemas de recompensa del cerebro al sentir una fijación abrumadora con la pareja. La misma parte del cerebro se activa en quienes padecen un trastorno obsesivo-compulsivo.2

Puede que pases mucho tiempo acechando su perfil en las redes sociales y que "accidentalmente" te topes con ellos en el trabajo. Mientras duermes, puede que sueñes con pasar tiempo con ellos.

Es en esta etapa en la que el amor te ciega. Sólo ves a tu pareja de forma positiva y pasas por alto sus defectos como peculiaridades entrañables.

En palabras de Helen Fischer, autora de Anatomía del amor "El enamoramiento es una etapa en la que una persona sigue apareciendo en tu cerebro y no puedes sacarla. Tu cerebro se centra en las cualidades positivas del enamorado e ignora sus malos hábitos".

El enamoramiento es el intento de tu mente de crear un vínculo con tu posible pareja. Es una emoción tan poderosa que deja en suspenso tus facultades de pensamiento racional.

Esencialmente, tu cerebro quiere engañarte para que pienses que esa persona con la que estás enganchado es ideal, lo suficiente como para que tengas hijos con ella.

Encontrar pareja y reproducirse es una tarea demasiado importante, evolutivamente hablando, como para pensar racionalmente en los defectos de tu posible pareja.

3) Ataque/Rechazo

Cuando la atracción romántica se desvanece, llega una etapa en la que el efecto cegador de las hormonas y los neurotransmisores termina y por fin empiezas a ver a tu pareja por lo que realmente es.

Si satisfacen tus criterios de pareja a largo plazo, te encariñas con ellos y si no, los rechazas.

Por el contrario, si te rechazan te hundes en las profundidades de la desesperación y si te aceptan como pareja a largo plazo, estás eufórico.

En esta etapa, te haces preguntas como: "¿Puedo confiar en mi pareja?", "¿Estará ahí para mí?", "¿Puedo pasar el resto de mi vida con ella?".

Si la respuesta a estas preguntas es afirmativa, la atracción se convierte en un vínculo estable a largo plazo. Puede que ya no estéis locos el uno por el otro, pero sabéis que queréis estar juntos.

Si sabes que no encajas bien pero te aferras a la relación, empiezas a albergar sentimientos de resentimiento que acabarán por romper la relación.

En la etapa de apego, las endorfinas y las hormonas vasopresina y oxitocina inundan el cuerpo creando una sensación general de bienestar y seguridad propicia para una relación duradera.3

La etapa de apego, por tanto, evolucionó para motivar a los individuos a permanecer juntos el tiempo suficiente para completar sus deberes parentales.

Referencias

1. Crenshaw, T. L. (1996). La alquimia del amor y la lujuria Simon & Schuster Audio.
2. Aron, A., Fisher, H., Mashek, D. J., Strong, G., Li, H., & Brown, L. L. (2005). Sistemas de recompensa, motivación y emoción asociados al amor romántico intenso en las primeras etapas. Revista de neurofisiología , 94 (1), 327-337.
3. Sistema de Salud de la Universidad de Loyola. (2014, 6 de febrero). lo que el enamoramiento hace a tu corazón y a tu cerebro. ScienceDaily. recuperado el 28 de enero de 2018 de www.sciencedaily.com/releases/2014/02/140206155244.htm