Denna artikel kommer att belysa begreppet psykologisk identitet, hur det är relaterat till egot och orsakerna till en identitetskris.

Vi har många identiteter som vi tillägnar oss genom våra tidigare erfarenheter och kulturella bakgrunder. Dessa identiteter kan i stort sett klassificeras som positiva (de identiteter vi gillar) och negativa (de identiteter vi ogillar).

Du kan till exempel ha en positiv identitet som "en framgångsrik person" och en negativ identitet som "en person med dåligt humör".

Identitetskris uppstår när en person förlorar sin psykologiska identitet - när de förlorar sin självuppfattning; när de förlorar det sätt på vilket de brukade definiera sig själva.

Det kan antingen vara en identitet som man gillade (positiv) eller en identitet som man ogillade (negativ). I de flesta fall är en identitetskris ett resultat av att man förlorar en identitet som bidrog till att öka personens självkänsla, dvs. en positiv identitet.

Identitet och ego

Vi drabbas av en identitetskris när vi förlorar en identitet som vi använde för att ge näring åt vårt ego. Syftet med de flesta av våra identiteter är just det - att ge näring åt vårt ego.

En av de viktigaste uppgifterna för det undermedvetna är att skydda vårt ego. Det gör allt det kan för att uppnå detta, inklusive att upprätthålla en värdefull identitet.

Människor kan identifiera sig med nästan vad som helst - en materiell ägodel, en plats, en vän, en religion, en älskare, ett land, en social grupp och så vidare. Om du vill veta vilka idéer eller saker du identifierar dig med, lägg bara märke till de ord som du normalt placerar efter "my"....

• Min stad
• Mitt land
• Mitt jobb
• Min bil
• Min älskare
• Min högskola
• Mitt favoritlag inom sport

Allt som du lägger till efter "min" utgör din utvidgade identitet, idéer som du fäster vid ditt eget jag; idéer som du använder för att definiera dig själv. Det är lätt att förstå varför människor blir så fästa vid sina utvidgade identiteter. Det är bara ett försök att höja sitt självvärde.

Om du har en vän som äger en Mercedes, kommer han att se sig själv som "Mercedesägaren" och projicera den identiteten på världen för att öka sitt självförtroende. Om din bror studerade vid MIT, kommer han att projicera identiteten av att vara en MITian på världen.

Människor blir starkt fästa vid sina identiteter av en giltig anledning - det hjälper dem att upprätthålla sitt självvärde, ett grundläggande mål för alla människor. Så att förlora en identitet innebär att förlora sitt självvärde, och ingen vill ha det så.

När en person förlorar en av sina viktiga, ego-förstärkande identiteter uppstår identitetskriser.

Att identifiera sig med tillfälliga saker leder till en identitetskris

Ingen död, ingen undergång, ingen ångest kan väcka den överväldigande förtvivlan som uppstår när man förlorar sin identitet.

En person som identifierar sig starkt med sitt jobb kommer att drabbas av en svår identitetskris om han får sparken. En person som förlorar sin Mercedes i en olycklig olycka kommer inte längre att se sig själv som "den stolta Merc-ägaren".

En person som främst ser sig själv som "den lyckliga maken till vackra Janel" kommer att förlora allt sitt självvärde om hans äktenskap misslyckas.

Det enda sättet att undvika en identitetskris är att inte alls identifiera sig med tillfälliga saker. Jag vet att det är lättare sagt än gjort, men du kan göra det genom att öka din medvetenhet om psykologiska fenomen och observera dem objektivt.

Ett sätt skulle kunna vara att bli mer kunnig genom att läsa artiklar som den du läser just nu.

När du identifierar dig med tillfälliga saker blir ditt självvärde automatiskt bräckligt. Du vet aldrig när dessa saker kommer att tas ifrån dig. Ditt självvärde kommer då att bli beroende av livets nycker.

Vad ska jag då identifiera mig med?

Även om vi slutar att identifiera oss med tillfälliga saker kommer vi fortfarande att vilja identifiera oss med något eftersom det är så hjärnan fungerar. Den kan inte stå ut med att vara ingenting. Den måste hitta ett sätt att definiera sig själv.

Eftersom vårt mål är att upprätthålla vår självkänsla och förhindra att den blir alltför bräcklig, är den enda logiska lösningen att identifiera oss med relativt permanenta saker.

När du identifierar dig med dina kunskaper, färdigheter och din personlighet kommer dessa identiteter att finnas kvar till den dag du dör. Du kan inte förlora dessa saker i en brand, olycka eller skilsmässa.