Dieser Artikel befasst sich mit den Mechanismen, die der Entstehung von Stereotypen zugrunde liegen, und erklärt, warum Menschen andere stereotypisieren und wie wir damit beginnen können, diese Stereotypen zu durchbrechen.

Stereotypisierung bedeutet, dass einer Gruppe von Menschen ein Persönlichkeitsmerkmal oder eine Reihe von Persönlichkeitsmerkmalen zugeschrieben wird. Diese Merkmale können positiv oder negativ sein, und die Stereotypisierung von Gruppen erfolgt gewöhnlich auf der Grundlage von Alter, Geschlecht, Rasse, Region, Religion usw.

Zum Beispiel ist "Männer sind aggressiv" ein Stereotyp, das auf dem Geschlecht basiert, während "Italiener sind freundlich" ein Stereotyp ist, das auf der Region basiert.

Im Kern ist ein Stereotyp eine erlernte/erworbene Überzeugung über eine Gruppe von Menschen. Wir erwerben Stereotypen aufgrund der Kultur, in der wir leben, und der Informationen, denen wir ausgesetzt sind. Stereotypen werden nicht nur unbewusst erlernt, sondern Stereotypisierung geschieht auch unbewusst.

Das bedeutet, dass man, auch wenn man sich selbst für frei von Stereotypen hält, unbewusst Stereotype über andere Menschen hat - ein unausweichliches Merkmal der menschlichen Natur.

Um den Grad der unbewussten Stereotypisierung bei Menschen zu testen, verwenden Wissenschaftler den so genannten "Impliziten Assoziationstest", bei dem den Probanden schnell Bilder gezeigt werden und ihre Reaktion gemessen wird, um herauszufinden, welche Assoziationen sie im Kopf haben, bevor sie die Zeit haben, bewusst und politisch korrekt zu denken und zu reagieren.

Diese Assoziationstests haben gezeigt, dass selbst Menschen, die bewusst denken, dass sie nicht stereotyp sind, anfällig für unbewusste Stereotypisierung sind.

Bildung von Stereotypen und Stereotypisierung

Warum ist die Stereotypisierung ein so allgegenwärtiges Merkmal der menschlichen Psychologie?

Um diese Frage zu beantworten, gehen wir zurück in die paläolithische Umgebung, in der sich die meisten unserer psychologischen Mechanismen entwickelt haben.

Die Menschen der damaligen Zeit organisierten sich in nomadischen Gruppen mit jeweils etwa 150-200 Mitgliedern. Sie mussten nicht eine große Anzahl von Menschen im Auge behalten, sondern sich nur die Namen und Persönlichkeitsmerkmale von etwa 150-200 Personen merken.

Die Gesellschaften, in denen die Menschen heute leben, haben im Vergleich zur Antike exponentiell große Bevölkerungszahlen. Man würde erwarten, dass sich die Menschen heute an die Namen und Eigenschaften von viel mehr Menschen erinnern können.

Aber das ist nicht der Fall. Die Menschen erinnern sich nicht an mehr Namen, nur weil sie in größeren Gesellschaften leben. Die Anzahl der Personen, an die sich eine Person namentlich erinnert, entspricht immer noch dem, was in der Altsteinzeit von ihr erwartet wurde.2

Wie kann man also die ungeheuer große Zahl von Menschen, die heute auf der Welt leben, identifizieren und verstehen?

Jeder, der Statistik studiert hat, weiß, dass große Datenmengen besser zu bewältigen sind, wenn man sie ordnet und kategorisiert.

Stereotypisierung ist nichts anderes als Kategorisierung. Man behandelt Gruppen von Menschen als Individuen. Man kategorisiert und weist Gruppen von Menschen aufgrund ihres Landes, ihrer Rasse, ihrer Region, ihres Geschlechts usw. bestimmte Eigenschaften zu.

Stereotypisierung = kognitive Effizienz

Die Stereotypisierung ist also eine Möglichkeit, eine große Anzahl von Menschen effizient zu verstehen, indem man sie in Gruppen einteilt.

Das Stereotyp "Frauen sind gefühlsbetont" vermittelt Ihnen Wissen über die Hälfte der menschlichen Bevölkerung, so dass Sie nicht jede einzelne Frau auf dem Planeten befragen oder studieren müssen. Ähnlich ist "Schwarze sind feindselig" ein Stereotyp, das Sie wissen lässt, dass es eine Gruppe von Menschen mit einer unfreundlichen Veranlagung gibt.

Wie Sie sehen, ist Stereotypisierung eine Verallgemeinerung, die den Blick dafür verstellen kann, dass eine beträchtliche Anzahl von Menschen innerhalb der stereotypisierten Gruppe möglicherweise nicht dem Stereotyp entspricht. Mit anderen Worten: Sie ziehen nicht die Möglichkeit in Betracht, dass "alle Frauen nicht emotional sind" oder "alle Schwarzen nicht feindselig sind".

Stereotypen sind nicht ohne Grund da

Stereotypen haben in der Regel einen wahren Kern, sonst würden sie sich gar nicht erst bilden.

Der Grund dafür, dass wir nicht mit Stereotypen wie "Männer sind emotional" konfrontiert werden, liegt darin, dass Männer im Durchschnitt und im Gegensatz zu Frauen ihre Emotionen gut verbergen können.

Stereotypen sind nicht aus der Luft gegriffen. Sie haben gute Gründe für ihre Existenz. Gleichzeitig weisen nicht alle Personen in der stereotypen Gruppe notwendigerweise die mit der Gruppe verbundenen Eigenschaften auf.

Wenn man also jemanden stereotypisiert, kann man sowohl Recht als auch Unrecht haben. Es gibt beide Möglichkeiten.

Wir gegen sie

Die vielleicht wichtigste Funktion der Stereotypisierung besteht darin, dass sie uns hilft, zwischen Freund und Feind zu unterscheiden. Normalerweise werden Menschen innerhalb der eigenen sozialen Gruppe eher positiv wahrgenommen, während Menschen außerhalb der eigenen Gruppe eher negativ wahrgenommen werden.

Dies hilft uns nicht nur, uns selbst und unsere Gruppenidentität gut zu finden, sondern ermöglicht es uns auch, fremde Gruppen zu verunglimpfen und manchmal sogar zu entmenschlichen. Die negative Stereotypisierung fremder Gruppen ist ein Merkmal menschlicher Konflikte in der Geschichte.

Außerdem sind negative Stereotype stärker als positive Stereotype: Neurowissenschaftliche Studien zeigen, dass unser Gehirn stärker auf Informationen über Gruppen reagiert, die ungünstig dargestellt werden.3

Für unsere Vorfahren, die Jäger und Sammler waren, hätte die Unfähigkeit, Freund und Feind zu unterscheiden, leicht den Tod bedeuten können.

Wie Stereotypen durchbrochen werden

Stereotypisierung ist Lernen durch Assoziation. Sie funktioniert genauso wie alle anderen Überzeugungen. Wenn man nur einer Art von Assoziationen ausgesetzt ist, wird sich diese mit der Zeit verfestigen. Wenn man widersprüchlichen Assoziationen ausgesetzt ist, besteht die Chance, dass man das Stereotyp durchbricht.

Wenn Sie zum Beispiel bisher der Meinung waren, dass "Afrikaner dumme Menschen sind", dann könnte die Beobachtung des intellektuellen Erfolgs von Afrikanern dazu dienen, Ihr Stereotyp zu durchbrechen.

Allerdings sind nicht alle von uns gleichermaßen in der Lage, sich von Stereotypen zu befreien. Eine kürzlich in der Zeitschrift Zeitschrift für experimentelle Psychologie zeigte, dass Menschen mit höheren kognitiven Fähigkeiten (z. B. Mustererkennung) eher lernen und sich von Stereotypen befreien, wenn sie neuen Informationen ausgesetzt sind.4

Mit anderen Worten: Klugheit ist erforderlich, um Stereotypen zu lernen und zu verlernen, genauso wie sie erforderlich ist, um alles andere zu lernen und zu verlernen.

Referenzen

1. Nelson, T. D. (2006). Die Psychologie der Vorurteile Pearson Allyn and Bacon.
2. Bridgeman, B. (2003). Psychologie und Evolution: Die Ursprünge des Geistes ...
3. Spiers, H. J., Love, B. C., Le Pelley, M. E., Gibb, C. E., & Murphy, R. A. (2017). Anterior temporal lobe tracks the formation of prejudice. Zeitschrift für kognitive Neurowissenschaften , 29 (3), 530-544.
4. Lick, D. J., Alter, A. L., & Freeman, J. B. (2018). Superior pattern detectors efficiently learn, activate, apply, and update social stereotypes. Zeitschrift für experimentelle Psychologie: Allgemeines , 147 (2), 209.