Varifrån kommer vår benägenhet att samarbeta?

Är det naturligt för oss att samarbeta eller är det resultatet av social inlärning?

Det är frestande att tro att vi föds som icke samarbetsvilliga bestar som måste tämjas genom utbildning och lärande.

Hela idén med "mänsklig civilisation" kretsar kring antagandet att människor på något sätt har höjt sig över djuren. De kan samarbeta, ha moral och vara snälla mot varandra.

Men även en flyktig titt på naturen kommer att övertyga dig om att samarbete inte är förbehållet människor. Schimpanser samarbetar, bin samarbetar, vargar samarbetar, fåglar samarbetar, myror samarbetar... listan fortsätter och fortsätter. Det finns en myriad av arter i naturen som samarbetar med sina artfränder.

Detta får en att tro att samarbete hos människor också måste ha sina rötter i naturligt urval. Samarbete kanske inte bara är ett resultat av kulturell betingning utan något som vi föds med.

Utveckling av samarbete

Samarbete är vanligtvis en bra egenskap för arter eftersom det gör att de kan göra saker effektivt. Det som en individ inte kan göra själv kan en grupp göra. Om du någonsin har observerat myror noggrant måste du ha sett hur de delar på lasten av ett tungt korn som en enskild myra inte kan bära.

Även hos oss människor är samarbete något som bör gynnas av det naturliga urvalet eftersom det är fördelaktigt. Genom att samarbeta kan människor förbättra sina chanser att överleva och reproducera sig. Individer som samarbetar är mer benägna att föra sina gener vidare.

Men det finns en annan sida av saken.

Individer som fuskar och inte samarbetar är också mer benägna att vara reproduktivt framgångsrika. Individer som får alla fördelar som en grupp erbjuder men inte bidrar med något har en evolutionär fördel jämfört med dem som samarbetar.

Sådana individer lägger vantarna på mer resurser och drabbas knappast av några kostnader. Eftersom tillgången på resurser kan korreleras med reproduktiv framgång, måste antalet fuskare i en population öka under evolutionens gång.

Det enda sättet på vilket utvecklingen av samarbete kan ske är om människor har de psykologiska mekanismerna för att upptäcka, undvika och straffa fuskare. Om kooperatörer kan upptäcka fuskare och bara interagera med likasinnade kooperatörer kan samarbete och ömsesidig altruism få fäste och utvecklas över tiden.

Psykologiska mekanismer som gynnar samarbete

Tänk på alla de psykologiska mekanismer som vi har för att upptäcka och undvika fuskare. En betydande del av vårt psyke ägnar sig åt dessa ändamål.

Vi har förmågan att känna igen många olika individer, inte bara på deras namn utan också på hur de pratar, går och hur deras röst låter. Att identifiera många olika individer hjälper oss att identifiera vem som är samarbetsvillig och vem som är icke samarbetsvillig.

Så fort nya människor träffas gör de snabba bedömningar om varandra, oftast om hur samarbetsvilliga eller icke samarbetsvilliga de kommer att vara.

"Hon är trevlig och mycket hjälpsam."

"Han har ett gott hjärta."

"Hon är självisk."

"Han är inte typen som delar med sig av sina saker."

På samma sätt har vi förmågan att minnas våra tidigare interaktioner med olika människor. Om någon lurar oss tenderar vi att minnas denna händelse tydligt. Vi lovar att aldrig lita på den personen igen eller kräver en ursäkt. De som hjälper oss sätter vi i våra goda böcker.

Föreställ dig vilket kaos som skulle uppstå om du inte kunde hålla reda på dem som inte har samarbetat med dig? De skulle fortsätta att utnyttja dig och orsaka dig enorma förluster.

Intressant nog håller vi inte bara reda på vilka som är bra eller dåliga för oss, utan också hur mycket de är bra eller dåliga för oss. Det är här som ömsesidig altruism kommer in i bilden.

Om en person gör oss x antal tjänster, känner vi oss skyldiga att återgälda tjänsten med x antal tjänster.

Om en person till exempel gör oss en stor tjänst känner vi oss skyldiga att återgälda den på ett stort sätt (det vanliga uttrycket "Hur kan jag återgälda dig?"). Om en person gör oss en mindre stor tjänst återgäldar vi den med en mindre stor tjänst.

Lägg därtill vår förmåga att förstå varandras behov, förmedla våra egna och känna skuld eller dåligt samvete om vi blir besvikna eller om vi gör andra besvikna. Alla dessa saker är inbyggda i oss för att främja samarbete.

Allt kokar ner till kostnad kontra nytta

Bara för att vi är utvecklade för att samarbeta betyder det inte att icke-samarbete inte förekommer. Under rätt omständigheter, när fördelen med att inte samarbeta är större än fördelen med att samarbeta, kan icke-samarbete förekomma och gör det också.

Utvecklingen av samarbete hos människor tyder bara på att det finns en allmän tendens i det mänskliga psyket att samarbeta med andra för ömsesidig nytta. I allmänhet mår vi bra när samarbete som är fördelaktigt för oss inträffar och mår dåligt när icke-samarbete som är skadligt för oss inträffar.