Barn upplever trauma när de befinner sig i en hotfull situation. De är särskilt sårbara för hot eftersom de är hjälplösa och ännu inte har utvecklat förmågan att hantera skrämmande händelser.

När barn upplever omständigheter som inte är idealiska i hemmet eller i samhället i stort utsätts de för negativa barndomsupplevelser (ACE).

Alla negativa upplevelser under barndomen leder dock inte nödvändigtvis till trauma.

Precis som vuxna kan barn också visa motståndskraft mot negativa upplevelser. Men många plötsliga, oväntade, mycket hotfulla och ihållande motgångar kan lätt traumatisera barn.

Barn skiljer sig också åt i hur de upplever en potentiellt traumatisk händelse. Samma händelse kan vara traumatisk för ett barn men inte för ett annat.

Barndomstrauma uppstår när ett hot dröjer sig kvar i barnets medvetande långt efter det att den hotfulla händelsen har passerat. Barndomstrauma kan leda till betydande fysiska och psykiska hälsoproblem i vuxen ålder.

Alla traumatiska upplevelser som ett barn utsätts för fram till 18 års ålder kan klassificeras som barndomstrauma.

Typer av och exempel på barndomstrauma

Låt oss nu titta på olika typer av och exempel på trauma som barn kan gå igenom. Om du är förälder kan denna omfattande lista hjälpa dig att granska ditt barns liv och bedöma om det kan finnas problem inom något område.

Naturligtvis överlappar vissa av dessa typer varandra, men kategoriseringen är giltig. Jag har inkluderat så många exempel som möjligt. Men det bästa en förälder eller vårdgivare kan göra är att aldrig ignorera de nödsignaler som ett barn ger.

Alla avvikelser från normalt beteende, särskilt dåligt humör och irritabilitet, kan tyda på att barnet har blivit traumatiserat.

1. Missbruk

Övergrepp är alla avsiktliga eller oavsiktliga beteenden från en extern aktör (förövaren) som skadar ett barn. Baserat på vilken typ av skada som orsakas kan övergrepp vara:

Fysisk misshandel

Fysisk misshandel innebär att ett barn skadas fysiskt. Det omfattar beteenden som:

• Att slå ett barn
• Orsakande av personskada
• Påtryckningar och hårdhänt behandling
• Kasta saker på ett barn
• Använda fysiska begränsningar (som att binda fast dem)

Sexuella övergrepp

Sexuella övergrepp är när en förövare använder barnet för sin egen sexuella tillfredsställelse. Sexuella övergrepp omfattar bl.a:

• Att röra vid ett barn på ett olämpligt sätt ("dålig beröring")
• Att säga sexuellt olämpliga saker till ett barn
• Misshandel
• Försök till samlag
• Sexuellt umgänge

Känslomässig misshandel

Känslomässig misshandel uppstår när ett barn skadas känslomässigt. Medan människor tar fysiska och sexuella övergrepp på allvar, ses känslomässig misshandel ofta som mindre allvarligt, men det kan vara lika skadligt.

Exempel på känslomässig misshandel är:

• Att nedvärdera och trycka ner ett barn
• Förödmjukande
• Skambeläggning
• Skällsord
• Gaslighting
• Överdriven kritik
• Att jämföra ett barn med jämnåriga
• Hotande
• Överkontroll
• Överbeskyddande

2. Försummelse

Försummelse innebär att man underlåter att ta hand om något. När föräldrar eller vårdgivare försummar ett barn kan det traumatisera barnet vars behov av kärlek, stöd och omsorg förblir otillfredsställda.

Försummelse kan vara fysisk eller känslomässig. Fysisk försummelse innebär att man ignorerar ett barns fysiska behov. Exempel på fysisk försummelse är

• Att överge ett barn
• Att inte tillgodose ett barns grundläggande fysiska behov (mat, kläder och tak över huvudet)
• Att inte tillhandahålla hälso- och sjukvård
• Att inte ta hand om barnets hygien

Känslomässig försummelse uppstår när ett barns känslomässiga behov ignoreras. Exempel på detta är

• Att inte ge känslomässigt stöd
• Att vara ointresserad av ett barns känsloliv
• Avfärda och ogiltigförklara ett barns känslor

3. Dysfunktionella hemmiljöer

Mindre än idealiska hemmiljöer påverkar ett barns psykiska hälsa negativt och kan leda till trauman. Saker som bidrar till en dysfunktionell hemmiljö är t.ex:

• Föräldrar som ständigt bråkar
• Våld i hemmet
• En eller båda föräldrarna har psykologiska problem
• En eller båda föräldrarna kämpar med drogmissbruk
• Parentifiering (att behöva ta hand om en förälder)
• separation från en förälder

4. Dysfunktionella sociala miljöer

Ett barn behöver ett tryggt och fungerande hem och ett tryggt och fungerande samhälle. Problem i samhället kan orsaka problem hos barn. Exempel på dysfunktionella sociala miljöer är

• Våld i samhället (gängvåld, terrorism etc.)
• Mobbning i skolan
• Cybermobbning
• Fattigdom
• Krig
• Diskriminering
• Rasism
• Främlingsfientlighet

5. En nära anhörigs död

En nära anhörigs död kan påverka barn mer än vuxna, eftersom barn kan tycka att det är svårt att hantera en sådan oförklarlig tragedi. De kan ha svårt att få sina små huvuden att förstå vad döden innebär.

Som ett resultat av detta kan tragedin förbli obearbetad i deras sinnen och orsaka trauma.

6. Naturkatastrofer

Naturkatastrofer som översvämningar, jordbävningar och orkaner är en tuff tid för hela samhället, och även barnen drabbas.

7. Allvarlig sjukdom

En allvarlig sjukdom kan påverka många områden i ett barns liv. Ensamhet till följd av isolering kan vara särskilt skadligt för ett barns psykiska hälsa.

8. Olyckor

Olyckor som bilolyckor och bränder är plötsliga, oväntade trauman som till och med gör vuxna hjälplösa, för att inte tala om barn. Olyckor kan vara särskilt skrämmande för barn eftersom de inte vet hur de ska hjälpa sig själva.