Om te begrijpen waarom vrouwelijke seksualiteit in veel culturen onderdrukt wordt, moeten we eerst begrijpen wat er zo speciaal is aan vrouwelijke seksualiteit dat het bijna overal onderdrukt wordt en niet mannelijke seksualiteit.

Het begint allemaal met het feit dat evolutie vrouwelijke seksualiteit waardevoller heeft gemaakt dan mannelijke seksualiteit, niet alleen bij mensen maar ook bij veel andere soorten.

De reden waarom vrouwelijke seksualiteit een hoge waarde heeft, is dat vrouwen meer investeren in hun nakomelingen dan mannen. Zwangerschap en het opvoeden van kinderen vereisen meestal dat vrouwen enorme hoeveelheden moeite, energie, tijd en middelen investeren.

Omgekeerd investeren mannen weinig in het produceren van baby's. Het kost ze maar een paar minuten om dat te doen. Ze kunnen een vrouw voor hun plezier insemineren en zich geen zorgen maken over de mogelijke gevolgen.

Als een vrouw dus instemt met seks, stemt ze er onbewust mee in om alle mogelijke kosten te dragen die ermee gepaard gaan, zelfs als het voordeel in termen van plezier hoog is. Vandaar dat hun seksualiteit een hoge waarde heeft in vergelijking met mannen die weinig of geen kosten dragen als ze seks hebben.

Daarom wordt van mannen verwacht dat ze vrouwen het hof maken en niet andersom. Als mannen seks hebben met vrouwen, krijgen ze in wezen toegang tot een waardevolle hulpbron. Dat kunnen ze niet voor niets krijgen. Het is economisch gezien niet logisch.

Ze moeten de uitwisseling gelijkwaardig maken door de lage waarde van hun eigen seksualiteit te compenseren - door de vrouw die ze het hof maken iets meer te geven, zoals cadeaus, romantiek, liefde en toewijding.

Vrouwtjes van sommige insectensoorten bieden geen seks aan tenzij het mannetje in staat is om haar voedsel te geven en er zijn vrouwelijke vogels die niet met een mannetje zullen paren tenzij ze onder de indruk zijn van zijn vermogen om een nest te bouwen.

Onderdrukking van vrouwelijke seksualiteit

Hoewel het er oppervlakkig gezien op lijkt dat mannen de vrouwelijke seksualiteit meer onderdrukken, heeft deze opvatting weinig steun en wordt ze door sommige bevindingen ronduit tegengesproken.

De reden waarom mannen vrouwelijke seksualiteit zouden onderdrukken, wanneer dit ook gebeurt, is eenvoudig te begrijpen. Mannen die op zoek zijn naar een paringsstrategie voor de lange termijn, geven de voorkeur aan vrouwen die seksueel gereserveerd zijn. Dit komt voort uit de behoefte om hun partner te 'beschermen' tegen andere mannetjes, waardoor ze zeker zijn van vaderschap en spermaconcurrentie verminderen/elimineren.

Door ervoor te zorgen dat er meer seksueel gereserveerde vrouwen in de samenleving zijn, vergroten mannen de kans om zo'n langdurige partner voor zichzelf te vinden.

Tegelijkertijd zijn mannen ook ingesteld op een groter voortplantingssucces, wat betekent dat ze meer geneigd zijn om de korte-termijn paringsstrategie of ongedwongen seks na te streven. Dit heft hun behoefte om vrouwelijke seksualiteit te onderdrukken grotendeels op, want als de meeste vrouwen in de samenleving seksueel gereserveerd zijn, neemt de kans af dat ze aan ongedwongen seks doen.

Hoe vrouwen vrouwelijke seksualiteit onderdrukken

Het komt allemaal neer op basiseconomie - de wetten van vraag en aanbod.

Als het aanbod van een grondstof toeneemt, daalt de prijs. Als de vraag toeneemt, stijgt de prijs.

Als vrouwen seks vrijer aanbieden (groter aanbod), zal de ruilwaarde ervan dalen en zal de gemiddelde vrouw minder van de ruil krijgen dan ze zou hebben gekregen als seks die door vrouwen wordt aangeboden schaarser was geweest.2

Daarom is het in het belang van vrouwen om hun aanbod van seks te beperken (door seks te onthouden en andere vrouwen over te halen dat wel te doen) omdat op die manier de prijs die een gemiddelde vrouw te bieden heeft stijgt. Met andere woorden, ze kan meer krijgen in ruil voor haar seksualiteit.

Daarom vind je vaak vrouwen die 'goedkoop' seks aanbieden en prostitutie en pornografie sterk bekritiseren of veroordelen.

Immers, als mannen gemakkelijk toegang kunnen krijgen tot vrouwelijke seksualiteit via prostitutie of via pornografie, vermindert de waarde van wat hun vrouwelijke partner te bieden heeft.

Extreme onderdrukking

De meest extreme vorm van dit soort culturele onderdrukking is te zien in delen van Afrika waar vrouwen genitaal verminkt worden. Deze praktijk, die veel voorkomt in economisch achtergestelde delen van Afrika, bestaat uit chirurgische ingrepen waarbij de clitoris wordt verwijderd of de vagina wordt beschadigd om te voorkomen dat vrouwen van seks kunnen 'genieten'.

Deze praktijken worden meestal geïnitieerd door vrouwen omdat ze op die manier een hoge prijs voor hun seksualiteit kunnen behouden in economisch achtergestelde omstandigheden waar ze geen andere middelen hebben om 'een goed leven te verzekeren' (aka middelen verwerven). In sommige gemeenschappen is het zelfs een voorwaarde om te trouwen.3

Potentiële kosten zijn verdoemd

Het hele idee van dit artikel draait om het feit dat vrouwelijke seksualiteit waardevoller is dan mannelijke seksualiteit omdat geslachtsgemeenschap enorme biologische kosten met zich meebrengt voor vrouwen, maar niet voor mannen.

Wat gebeurt er als een vrouw die kosten op de een of andere manier verlaagt/verwijdert, bijvoorbeeld door een pil te slikken?

In het begin van de jaren zestig gebruikten miljoenen Amerikaanse vrouwen de pil, nadat deze bijna tien jaar geleden was geïntroduceerd. Eindelijk konden ze de enorme biologische kosten compenseren die gepaard gingen met geslachtsgemeenschap.

Het resultaat was dat vrouwelijke seksualiteit minder waardevol werd en daardoor minder beperkt. Met de toegenomen seksuele vrijheid nam ook de waarde van vrouwelijke seksualiteit af.

Het werd hoog tijd dat vrouwen iets gingen doen om op een andere manier dan via seks toegang te krijgen tot middelen die ze voorheen via seks hadden verkregen. Dit is waarschijnlijk de reden waarom 'gelijke economische kansen' een centraal doel werd van de vrouwenbevrijdingsbeweging, aangezien middelen meestal onevenredig door mannen worden gecontroleerd.

Radicalen van de beweging vonden zelfs dat de machtshiërarchie omgegooid moest worden ten gunste van vrouwen en dat de traditionele rollenpatronen in de nabije toekomst omgedraaid zouden worden.

Hoewel de beweging veel deed om de gelijkheid van de seksen te bevorderen (waarvan veel samenlevingen vandaag de dag de vruchten plukken), verdween het radicale aspect ervan omdat het indruiste tegen de aard van mannen (die erop gebrand zijn om toegang te krijgen tot hulpbronnen) en vrouwen (die een biologische prikkel hebben om een maximale ruilwaarde voor hun seksualiteit te verkrijgen).

Beschuldigingen van 'vrouwelijke objectivering' zijn minder extreem en verfijnde middelen om vrouwelijke seksualiteit te beperken. Tegelijkertijd is het interessant om op te merken dat er niet zoiets bestaat als 'mannelijke objectivering', wat aangeeft dat mannen als seksuele objecten weinig waarde hebben op de seksuele markt.

Referenties

1. Baumeister, R. F., & Twenge, J. M. (2002). Culturele onderdrukking van vrouwelijke seksualiteit. Overzicht van algemene psychologie , 6 (2), 166.
2. Baumeister, R. F., & Vohs, K. D. (2004). Sexual economics: Sex as female resource for social exchange in heterosexual interactions. Persoonlijkheids- en sociale psychologie , 8 (4), 339-363.
3. Yoder, P. S., Abderrahim, N., & Zhuzhuni, A. (2004). Vrouwelijk genitaal snijden in de Demographic and Health Surveys: een kritische en vergelijkende analyse.