Para entender por qué se reprime la sexualidad femenina en muchas culturas, primero tenemos que entender qué tiene de especial la sexualidad femenina para que acabe siendo reprimida en casi todas partes y no la masculina.

Todo comienza con el hecho de que la evolución ha hecho que la sexualidad femenina sea más valiosa que la masculina, no sólo en los humanos sino en muchas otras especies.

La razón por la que la sexualidad femenina tiene un alto valor es que las mujeres invierten más en su descendencia que los hombres. El embarazo y la crianza de los hijos exigen normalmente que las mujeres inviertan enormes cantidades de esfuerzo, energía, tiempo y recursos.

Por el contrario, los hombres invierten poco en producir bebés. Sólo tardan unos minutos en hacerlo. Pueden inseminar a una mujer por el mero placer de hacerlo y despreocuparse de las posibles consecuencias.

Por lo tanto, cuando una mujer consiente en mantener relaciones sexuales, inconscientemente consiente en soportar todos los costes potenciales asociados a ellas, aunque el beneficio en términos de placer sea elevado. De ahí que su sexualidad tenga un valor elevado en comparación con los hombres, que soportan pocos o ningún coste cuando mantienen relaciones sexuales.

Por eso se espera que los hombres cortejen a las mujeres y no al revés. Cuando los hombres tienen relaciones sexuales con mujeres, esencialmente están obteniendo acceso a un recurso valioso. No pueden obtenerlo a cambio de nada. No tiene sentido desde el punto de vista económico.

Tienen que igualar el intercambio compensando el escaso valor de su propia sexualidad, dando a la mujer que cortejan algo más, como regalos, romanticismo, amor y compromiso.

Las hembras de algunas especies de insectos no ofrecen sexo a menos que el macho sea capaz de darle comida y hay aves hembras que no se aparean con un macho a menos que queden impresionadas por la capacidad de éste para construir nidos.

Supresión de la sexualidad femenina

Aunque a primera vista parece que los hombres reprimen más la sexualidad femenina, esta opinión tiene poco sustento y algunos hallazgos la contradicen rotundamente.

La razón por la que los hombres suprimen la sexualidad femenina, siempre que ocurre, es fácil de entender. Los hombres que buscan una estrategia de apareamiento a largo plazo prefieren mujeres sexualmente reservadas. Esto surge de la necesidad de "proteger" a sus parejas de otros machos, asegurando así la paternidad y reduciendo/eliminando la competencia espermática.

Al asegurarse de que hay más mujeres sexualmente reservadas en la sociedad, los hombres aumentan la probabilidad de encontrar una pareja a largo plazo para ellos.

Al mismo tiempo, los hombres también están diseñados para tener un mayor éxito reproductivo, lo que significa que son más propensos a seguir la estrategia de apareamiento a corto plazo o el sexo casual. Esto anula en gran medida su necesidad de suprimir la sexualidad femenina, ya que si la mayoría de las mujeres de la sociedad son sexualmente reservadas, su probabilidad de participar en el sexo casual disminuye.

Cómo reprimen las mujeres la sexualidad femenina

Todo se reduce a la economía básica: las leyes de la oferta y la demanda.

Cuando aumenta la oferta de un recurso, su precio disminuye. Cuando aumenta la demanda, el precio aumenta.

Si las mujeres ofrecen sexo más libremente (aumento de la oferta), su valor de cambio disminuirá, y la mujer media obtendrá del intercambio menos de lo que habría obtenido si el sexo ofrecido por las mujeres hubiera sido más escaso.2

Por lo tanto, a las mujeres les conviene restringir su oferta de sexo (reteniendo relaciones sexuales y persuadiendo a otras mujeres para que lo hagan) porque, de este modo, aumenta el precio que una mujer media tiene que ofrecer. En otras palabras, puede obtener más a cambio de su sexualidad.

Por eso es frecuente encontrar mujeres que desprecian a las que ofrecen sexo "barato" y critican o condenan duramente la prostitución y la pornografía.

Al fin y al cabo, si los hombres pueden acceder fácilmente a la sexualidad femenina a través de la prostitución o indirectamente a través de la pornografía, el valor de lo que su pareja femenina tiene que ofrecer disminuye.

Supresión, al extremo

La forma más extrema de este tipo de represión cultural se observa en partes de África donde practican la mutilación genital femenina. Esta práctica, habitual en zonas económicamente desfavorecidas de África, consiste en prácticas quirúrgicas que extirpan el clítoris o dañan la vagina para impedir que las mujeres "disfruten" del sexo.

Estas prácticas suelen ser iniciadas por mujeres, ya que les permite mantener un alto precio de su sexualidad en circunstancias económicamente desfavorecidas en las que no disponen de otros medios para "asegurarse una buena vida" (es decir, obtener recursos). De hecho, en algunas comunidades, es un requisito previo para contraer matrimonio.3

Costes potenciales

Toda la idea de este artículo gira en torno al hecho de que la sexualidad femenina es más valiosa que la masculina porque las relaciones sexuales suponen enormes costes biológicos para las mujeres, pero no para los hombres.

¿Qué ocurre si una mujer reduce/elimina de algún modo esos costes, por ejemplo tomando una píldora anticonceptiva?

A principios de los años sesenta, millones de mujeres estadounidenses tomaban la píldora tras casi una década de su introducción. Por fin podían compensar los enormes costes biológicos asociados a las relaciones sexuales.

Con el aumento de la libertad sexual, disminuyó el valor de la sexualidad femenina.

Ya era hora de que las mujeres hicieran algo para acceder por otros medios a los recursos que antes obtenían a través del sexo. Probablemente por eso la "igualdad de oportunidades económicas" se convirtió en un objetivo central del movimiento de liberación de la mujer, ya que los recursos tienden a estar desproporcionadamente controlados por los hombres.

Los radicales del movimiento incluso pensaban que la jerarquía de poder debía invertirse en favor de las mujeres y que los roles tradicionales de género se invertirían en un futuro próximo.

Aunque el movimiento hizo mucho por promover la igualdad de sexos (de cuyos beneficios disfrutan muchas sociedades hoy en día), su aspecto radical se desvaneció porque iba en contra de la naturaleza de los hombres (que están cableados para acceder a los recursos) y de las mujeres (que tienen un incentivo biológico para obtener el máximo valor de cambio por su sexualidad).

Las acusaciones de "cosificación femenina" son medios menos extremos y refinados de restringir la sexualidad femenina. Al mismo tiempo, es interesante observar que no existe la "cosificación masculina", lo que indica que los hombres como objetos sexuales tienen poco valor en el mercado sexual.

Referencias

1. Baumeister, R. F., & Twenge, J. M. (2002). Cultural suppression of female sexuality. Revista de Psicología General , 6 (2), 166.
2. Baumeister, R. F., & Vohs, K. D. (2004). Sexual economics: Sex as female resource for social exchange in heterosexual interactions. Revista de Personalidad y Psicología Social , 8 (4), 339-363.
3. Yoder, P. S., Abderrahim, N., & Zhuzhuni, A. (2004). Female genital cutting in the Demographic and Health Surveys: a critical and comparative analysis.