Folk taler hele tiden om, hvor vigtigt det er at være fordomsfri, men de taler sjældent om, hvordan man bliver det. Eller hvorfor det er så svært at blive mere fordomsfri.

Åbenhed er faktisk et af de vigtigste personlighedstræk, som man skal forsøge at udvikle. En lukket person kan aldrig blive rigtig fri, for de lever i deres egne ideers og overbevisninger fængsel.

En person med et lukket sind er aldrig i stand til at strække sin tænkning ud i fantasiens enorme vidder og utallige muligheder.

Åbenhed er simpelthen evnen til at modtage ny information, især når den har tendens til at modsige den information, der allerede findes i sindet.

Med andre ord betyder fordomsfrihed, at man ikke er fastlåst i sine egne ideer, meninger og overbevisninger. Det indebærer, at man overvejer muligheden for, at disse ideer kan være forkerte. En fordomsfri person er derfor også ydmyg.

Åbenhed er villigheden til at anerkende det faktum, at vi ikke kan være helt sikre på noget, medmindre vi har tilstrækkelige beviser. Selv hvis vi er sikre, kan der når som helst dukke fremtidige beviser op, som ødelægger vores nuværende sandhed.

At være fordomsfri betyder heller ikke, at man blindt accepterer de oplysninger, man modtager, men at man filtrerer dem, ikke med personlige fordomme, men med fornuftens filter.

De lidenskabelige meninger er altid dem, der ikke findes noget godt grundlag for.

Lukkethed: Standardtilstanden for tænkning

Der er en grund til, at en meget lille procentdel af den menneskelige befolkning er fordomsfri. Det er, fordi vores standardtankegang fremmer lukkethed. Det menneskelige sind kan ikke lide forvirring eller tvetydighed.

At tænke kræver energi. Omkring 20% af de kalorier, vi indtager, bruges af hjernen. Den menneskelige hjerne gør sit bedste for at være energieffektiv. Den kan ikke lide at bruge energi på at tænke og analysere ting hele tiden. Den vil have tingene forklaret, så den kan hvile og ikke bekymre sig om dem.

Ligesom du helst ikke vil stå tidligt op om morgenen og dyrke motion, vil du helst ikke tænke. Standardtilstanden er at spare på energien.

Ved at afvise enhver ny idé, der ikke stemmer overens med de eksisterende idéer, undgår sindet at tænke og analysere, en proces, der kræver et betydeligt forbrug af mental energi.

Debat og diskussioner skaber ofte kognitiv dissonans, rejser mange spørgsmål og efterlader ting uforklarede. Det menneskelige sind kan ikke holde ud at lade ting være uforklarede - det ville skabe usikkerhed og ustabilitet. Så det finder på teorier for at forklare det uforklarede og forbliver derfor stabilt.

Der er ikke noget galt i at finde på teorier og forklaringer. Problemet er, at man hænger fast i dem på en måde, der gør os blinde for andre muligheder.

De fleste mennesker hader forvirring og ser nysgerrighed som en byrde. Alligevel har forvirring og nysgerrighed været drivkraften bag alle bemærkelsesværdige menneskelige fremskridt.

Det menneskelige sind søger information, der bekræfter den information, det allerede har. Dette kaldes bekræftelsesbias og er den største hindring for at udvikle fordomsfrihed og intelligens.

Hjernen filtrerer også information, så vi afviser ting, der ikke stemmer overens med vores eksisterende overbevisninger. Hvis jeg mener, at mit land er det bedste, vil jeg fortælle dig alle de gode ting, som mit land har gjort, og glemme dets fiaskoer og fejltagelser.

På samme måde vil du, hvis du hader nogen, huske alle de dårlige ting, de har gjort mod dig, og glemme de tilfælde, hvor de måske faktisk har behandlet dig pænt.

Pointen er, at vi alle opfatter virkeligheden ud fra vores egne overbevisninger. At være fordomsfri handler om at være opmærksom på dette faktum og ikke falde i denne standard-tankegangsfælde.

At blive en mere fordomsfri person

Når vi først forstår, at vores standardtankegang er lukket, kan vi gøre en indsats for at blive åbensindede. Ingen åbensindet person har været sådan fra fødslen af. Det tager tid og kræfter at udvikle evnen til kritisk tænkning og ræsonnement.

Jeg har en øvelse til dig. Undersøg dine inderste overbevisninger, prøv at spore deres oprindelse og find ud af, hvilke grunde du bruger til at retfærdiggøre dem. Prøv også at finde ud af, om du hele tiden forstærker dem og ignorerer alt, der går imod dem.

Hvilken slags mennesker hænger du ud med?

Hvilken slags bøger læser du?

Hvilken slags film ser du?

Hvilke sange hører du?

Svarene på ovenstående spørgsmål er en afspejling af dine overbevisninger. Hvis du bruger den samme type medier igen og igen, forsøger du ubevidst at forstærke dine overbevisninger.

Hvis du har god grund til at tro på dine overbevisninger, er det fint, men hvis du synes, det er på tide at genoverveje dem, bør du måske overveje at ændre tingene en smule.

Prøv at interagere med mennesker, der har et helt andet verdenssyn end dig selv. Prøv at læse bøger, der udfordrer den måde, du normalt tænker på. Prøv at se tankevækkende film og dokumentarer.

Læg mærke til, hvordan du reagerer på kritik, især konstruktiv kritik. Åbensindede mennesker bliver ikke fornærmede over konstruktiv kritik. Faktisk ser de det som en fantastisk mulighed for at lære.

De sidste ord

Det kan nogle gange være svært at tage imod nye ideer eller informationer, der vælter ens standardtankegang. Jeg er godt klar over den indledende modstand, der hvisker til dig, "Det er noget vrøvl. Tro ikke på det. Det vil kun skabe forvirring." .

Du bør svare forsigtigt tilbage, "Bare rolig, jeg vil ikke acceptere noget, der ikke tilfredsstiller min fornuft og sunde fornuft. Forvirring er bedre end illusionen om viden." .