La névrose désigne généralement un trouble mental caractérisé par des sentiments d'anxiété, de dépression et de peur qui sont disproportionnés par rapport aux circonstances de la vie d'une personne, mais qui ne sont pas totalement incapacitants.

Dans cet article, nous aborderons les névroses sous l'angle de la psychanalyse, selon laquelle les névroses sont le résultat d'un conflit mental. Cet article s'appuie sur les travaux de Karen Horney, qui a écrit le livre Névrose et croissance humaine dans lequel elle propose une théorie des besoins névrotiques.

La névrose est une façon déformée de se voir et de voir le monde. Elle entraîne un comportement compulsif. Ce comportement compulsif est motivé par des besoins névrotiques. On peut donc dire qu'une personne névrosée est une personne qui a des besoins névrotiques.

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Les besoins névrotiques et leurs origines

Un besoin névrotique est simplement un besoin excessif. Nous avons tous des besoins tels que le désir d'approbation, de réussite, de reconnaissance sociale, etc. Chez une personne névrotique, ces besoins sont devenus excessifs, déraisonnables, irréalistes, indiscriminés et intenses.

Par exemple, nous voulons tous être aimés, mais nous ne nous attendons pas à ce que les autres nous couvrent d'amour en permanence. En outre, la plupart d'entre nous sont assez raisonnables pour comprendre que tout le monde ne nous aimera pas. Une personne névrosée ayant un besoin névrotique d'amour s'attend à être aimée par tout le monde en permanence.

Les besoins névrotiques sont principalement façonnés par les premières expériences de vie d'un individu avec ses parents. Les enfants sont sans défense et ont besoin d'un amour, d'une affection et d'un soutien constants de la part de leurs parents.

L'indifférence et les comportements des parents, tels que la domination directe/indirecte, le fait de ne pas répondre aux besoins de l'enfant, le manque de conseils, la surprotection, l'injustice, les promesses non tenues, la discrimination, etc. provoquent naturellement du ressentiment chez l'enfant. Karen Horney a appelé cela le ressentiment de base.

Les enfants étant trop dépendants de leurs parents, cela génère un conflit dans leur esprit : doivent-ils exprimer leur ressentiment et risquer de perdre l'amour et le soutien de leurs parents, ou ne doivent-ils pas l'exprimer et risquer de ne pas répondre à leurs besoins ?

S'ils expriment leur ressentiment, cela ne fait qu'exacerber leur conflit mental. Ils le regrettent et se sentent coupables, pensant que ce n'est pas ainsi qu'ils devraient se comporter avec leurs principaux soignants. Les stratégies qu'ils adoptent pour résoudre ce conflit façonnent leurs besoins névrotiques à l'âge adulte.

L'enfant peut adopter un certain nombre de stratégies pour faire face à son ressentiment. En grandissant, l'une de ces stratégies ou solutions deviendra son besoin névrotique dominant. Elle façonnera la perception qu'il a de lui-même et du monde.

Par exemple, si un enfant a toujours eu l'impression que ses parents n'étaient pas en mesure de répondre à ses besoins importants, il peut essayer de gagner la confiance de ses parents en se conformant davantage à ce programme qui tourne dans son esprit :

Si je suis gentil et que je me sacrifie, mes besoins seront satisfaits.

Si cette stratégie de conformité ne fonctionne pas, l'enfant peut devenir agressif :

Je dois être puissant et dominant pour obtenir la satisfaction de mes besoins.

Si cette stratégie échoue également, l'enfant n'aura d'autre choix que de se retirer :

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Il ne sert à rien de compter sur mes parents, je dois devenir indépendant et autonome pour pouvoir répondre à mes propres besoins.

Le fait que les parents répondent à tous les besoins de l'enfant est malsain à long terme, car cela peut rendre l'enfant trop dépendant et lui donner des droits, ce qui peut se répercuter à l'âge adulte.

Bien entendu, un enfant de 6 ans ne peut pas envisager de devenir autonome. Il est susceptible d'utiliser la conformité ou l'agression (les crises de colère sont également une forme d'agression) pour essayer de convaincre ses parents de répondre à ses besoins.

Au fur et à mesure que l'enfant grandit et devient plus capable de satisfaire ses propres besoins, il est plus probable qu'il adopte la stratégie du retrait et du "désir d'indépendance".

Un enfant qui développe un besoin névrotique d'indépendance et d'autonomie peut, en grandissant, éviter les interactions et les relations sociales parce qu'il pense qu'il ne devrait avoir besoin de rien de la part des autres.

Il peut éviter les fêtes et autres rassemblements sociaux, tout en étant très sélectif pour se faire des amis. Il peut également avoir tendance à éviter les emplois normaux et préférer être un entrepreneur indépendant.

Trois stratégies pour résoudre le ressentiment de base

Examinons une à une les stratégies utilisées par les enfants pour résoudre le ressentiment de base et les besoins névrotiques qui en découlent :

1. vers une stratégie (conformité)

Cette stratégie donne forme au besoin névrotique d'affection et d'approbation. La personne veut que tout le monde l'apprécie et l'aime en permanence. Il existe également un besoin névrotique de partenaire. La personne pense que trouver un partenaire qui l'aime est la solution à tous ses problèmes et à tous ses besoins. Elle veut que son partenaire prenne le contrôle de sa vie.

Enfin, il y a un besoin névrotique de restreindre sa vie à des limites étroites. La personne devient complaisante et se satisfait de moins que ce que son véritable potentiel pourrait lui permettre d'atteindre.

2. agir contre la stratégie (agression)

Cette stratégie est susceptible de répondre à un besoin névrotique de pouvoir, d'exploitation des autres, de reconnaissance sociale, de prestige, d'admiration personnelle et d'accomplissement personnel. Il est probable que de nombreux politiciens et célébrités aient ces besoins névrotiques. Cette personne essaie souvent de se faire passer pour plus grande et les autres pour plus petits.

3. s'éloigner de la stratégie (retrait)

Comme nous l'avons vu plus haut, cette stratégie façonne le besoin névrotique d'autosuffisance, d'autonomie et d'indépendance. Elle peut également conduire au perfectionnisme. La personne devient trop dépendante d'elle-même et attend trop d'elle-même. Elle se fixe des normes irréalistes et impossibles à atteindre.

Un conflit d'image de soi

Comme beaucoup d'autres éléments de la personnalité humaine, la névrose est un conflit d'identité. L'enfance et l'adolescence sont des périodes où nous construisons notre identité. Les besoins névrotiques poussent les gens à se construire une image idéale d'eux-mêmes qu'ils essaient de respecter pendant la plus grande partie du reste de leur vie.

Ils considèrent les stratégies de gestion du ressentiment de base comme des qualités positives : être conciliant signifie que l'on est bon et gentil, être agressif signifie que l'on est puissant et un héros, et être distant signifie que l'on est sage et indépendant.

En essayant d'être à la hauteur de cette image idéalisée d'elle-même, la personne cultive son orgueil et se sent en droit d'avoir des prétentions sur la vie et les gens. Elle impose des normes de comportement irréalistes à elle-même et aux autres, en essayant de projeter ses besoins névrotiques sur d'autres personnes.

Lorsque la personne devient adulte, l'image idéalisée qu'elle a d'elle-même se consolide et elle essaie de la maintenir. Si elle a l'impression que son besoin névrotique n'est pas satisfait ou ne le sera pas à l'avenir, elle éprouve de l'anxiété.

Si, par exemple, une personne ayant un besoin névrotique d'autonomie se retrouve dans un emploi où elle doit compter sur les autres, elle sera motivée pour le quitter. De même, une personne ayant un besoin névrotique d'isolement verra son image idéalisée d'elle-même menacée lorsqu'elle sera amenée à se mêler aux autres.

Derniers mots

Il y a un névrosé en chacun de nous. Comprendre comment ces besoins façonnent nos comportements peut nous aider à en prendre conscience lorsqu'ils se manifestent dans notre vie, ce qui nous permet de les réguler et d'éviter qu'ils ne deviennent trop centraux dans notre existence.

La conscience de soi peut nous permettre de naviguer dans la vie et de réagir aux événements sans laisser le névrosé en nous prendre le dessus.