La nevrosi si riferisce generalmente a un disturbo mentale caratterizzato da sentimenti di ansia, depressione e paura sproporzionati rispetto alle circostanze della vita di una persona, ma non completamente incapacitanti.

In questo articolo, tuttavia, esamineremo la nevrosi dal punto di vista psicoanalitico, secondo il quale la nevrosi è il risultato di un conflitto mentale. Questo articolo si basa sul lavoro di Karen Horney, che ha scritto il libro Nevrosi e crescita umana in cui propone una teoria dei bisogni nevrotici.

La nevrosi è un modo distorto di vedere se stessi e il mondo, che induce a comportarsi in modo compulsivo. Questo comportamento compulsivo è guidato da bisogni nevrotici. Possiamo quindi dire che una persona nevrotica è una persona che ha bisogni nevrotici.

I bisogni nevrotici e le loro origini

Un bisogno nevrotico è semplicemente un bisogno eccessivo. Tutti noi abbiamo bisogni come l'approvazione, la realizzazione, il riconoscimento sociale e così via. In una persona nevrotica, questi bisogni sono diventati eccessivi, irragionevoli, irrealistici, indiscriminati e intensi.

Per esempio, tutti vogliamo essere amati, ma non ci aspettiamo che gli altri ci amino in continuazione. Inoltre, la maggior parte di noi è abbastanza sensibile da rendersi conto che non tutte le persone ci ameranno. Una persona nevrotica con un bisogno nevrotico di amore si aspetta di essere amata da tutti in continuazione.

I bisogni nevrotici si formano soprattutto in base alle prime esperienze di vita con i genitori: i bambini sono indifesi e hanno bisogno di amore, affetto e sostegno costanti da parte dei genitori.

L'indifferenza e i comportamenti dei genitori, come la dominazione diretta/indiretta, la mancata soddisfazione dei bisogni del bambino, la mancanza di guida, l'iperprotezione, l'ingiustizia, le promesse non mantenute, la discriminazione, ecc. provocano naturalmente il risentimento nei bambini. Karen Horney ha definito questo risentimento di base.

Poiché i figli sono troppo dipendenti dai genitori, questo genera un conflitto nella loro mente: devono esprimere il loro risentimento e rischiare di perdere l'amore e il sostegno dei genitori o non esprimerlo e rischiare di non soddisfare i loro bisogni?

Se esprimono il loro risentimento, questo non fa che esacerbare il loro conflitto mentale: si pentono e si sentono in colpa, pensando che non è questo il modo in cui dovrebbero comportarsi con i loro caregiver primari. Le strategie che adottano per risolvere questo conflitto danno forma ai loro bisogni nevrotici in età adulta.

Il bambino può adottare una serie di strategie per gestire il risentimento. Man mano che cresce, una di queste strategie o soluzioni diventerà il suo bisogno nevrotico dominante e darà forma alla sua percezione di sé e del mondo.

Per esempio, se un bambino ha sempre pensato che i suoi genitori non fossero in grado di soddisfare i suoi bisogni più importanti, può cercare di conquistare i suoi genitori diventando più accondiscendente con questo programma in corso nella sua mente:

Se sono dolce e altruista, i miei bisogni saranno soddisfatti.

Se questa strategia di compliance non funziona, il bambino può diventare aggressivo:

Dovrei essere potente e dominante per soddisfare i miei bisogni.

Se anche questa strategia fallisce, il bambino non avrà altra scelta che ritirarsi:

È inutile fare affidamento sui miei genitori: è meglio che io diventi indipendente e autonomo, in modo da poter soddisfare i miei bisogni.

I genitori che soddisfano ogni esigenza del bambino non sono salutari nel lungo periodo, perché possono rendere il bambino troppo dipendente e bisognoso di diritti, cosa che può protrarsi anche in età adulta.

Naturalmente un bambino di 6 anni non può pensare di diventare autonomo: è probabile che ricorra alla cedevolezza o all'aggressività (anche i capricci sono una forma di aggressività) per cercare di convincere i genitori a soddisfare i suoi bisogni.

Quando il bambino cresce e diventa più capace di soddisfare i propri bisogni, è più probabile che venga adottata la strategia del ritiro e del "voler essere indipendente".

Un bambino che sviluppa un bisogno nevrotico di indipendenza e di autosufficienza può crescere evitando le interazioni e le relazioni sociali, perché ritiene di non dover avere bisogno di nulla dagli altri.

Può evitare le feste e gli altri incontri sociali ed essere molto selettivo nel fare amicizia. Può anche avere la tendenza a evitare i lavori normali e preferire l'attività di imprenditore autonomo.

Tre strategie per risolvere il risentimento di base

Esaminiamo una per una le strategie che i bambini utilizzano per risolvere il risentimento di base e i bisogni nevrotici che vi rientrano:

1. Verso la strategia (conformità)

Questa strategia dà forma al bisogno nevrotico di affetto e di approvazione. La persona vuole piacere e amare sempre tutti. Inoltre, c'è un bisogno nevrotico di un partner. La persona pensa che trovare un partner che la ami sia la soluzione a tutti i suoi problemi e a tutte le sue esigenze. Vuole che il suo partner si occupi della sua vita.

Infine, c'è un bisogno nevrotico di limitare la propria vita a confini ristretti: la persona diventa compiacente e si accontenta di meno di quello che il suo vero potenziale potrebbe farle raggiungere.

2. Muoversi contro la strategia (aggressività)

È probabile che questa strategia dia forma a un bisogno nevrotico di ottenere potere, di sfruttare gli altri, di riconoscimento sociale, di prestigio, di ammirazione personale e di realizzazione personale. È probabile che molti politici e celebrità abbiano questi bisogni nevrotici. Questa persona cerca spesso di far sembrare se stessa più grande e gli altri più piccoli.

3. Allontanamento dalla strategia (ritiro)

Come già detto, questa strategia dà forma al bisogno nevrotico di autosufficienza, autosufficienza e indipendenza. Può anche portare al perfezionismo. La persona diventa eccessivamente dipendente da se stessa e si aspetta troppo da se stessa, ponendosi standard irrealistici e impossibili.

Un conflitto di immagine

Come molti altri aspetti della personalità umana, la nevrosi è un conflitto di identità. L'infanzia e l'adolescenza sono periodi in cui si costruisce la propria identità. I bisogni nevrotici spingono le persone a costruirsi un'immagine di sé ideale che cercano di rispettare per la maggior parte della loro vita.

Le strategie per gestire il risentimento di base sono considerate qualità positive: essere accondiscendenti significa essere una persona buona e simpatica, essere aggressivi significa essere potenti ed eroi, mentre la freddezza significa essere saggi e indipendenti.

Guarda anche: Psicologia delle canzoni di successo (4 chiavi)

Cercando di essere all'altezza di questa immagine di sé idealizzata, la persona coltiva l'orgoglio e si sente in diritto di avanzare pretese sulla vita e sulle persone. Stabilisce standard di comportamento irrealistici per sé e per gli altri, cercando di proiettare i propri bisogni nevrotici sugli altri.

Guarda anche: Sopracciglia aggrottate nel linguaggio del corpo (10 significati)

Quando la persona diventa adulta, la sua immagine di sé idealizzata si consolida e cerca di mantenerla. Se sente che il suo bisogno nevrotico non è soddisfatto o non lo sarà in futuro, prova ansia.

Se, ad esempio, una persona con un bisogno nevrotico di autosufficienza si trova a svolgere un lavoro in cui deve fare affidamento sugli altri, sarà motivata a lasciarlo. Allo stesso modo, una persona con un bisogno nevrotico di freddezza vedrà minacciata la sua immagine di sé idealizzata quando si troverà a mescolarsi con le persone.

Le parole finali

Tutti noi abbiamo un nevrotico. Capire come questi bisogni plasmino i nostri comportamenti può aiutarci a prenderne coscienza quando si manifestano nella nostra vita e, a sua volta, a regolarli e a evitare di renderli troppo centrali nella nostra esistenza.

La consapevolezza di sé può permetterci di navigare nella vita e di reagire agli eventi senza lasciare che il nevrotico che è in noi abbia la meglio.