La mente umana è una macchina per dimenticare: abbiamo dimenticato la maggior parte delle cose che abbiamo incontrato.

La mente cerca sempre di dimenticare qualcosa perché deve fare spazio a nuovi elementi. L'immagazzinamento della memoria richiede risorse, quindi la memoria deve essere costantemente ripulita e aggiornata.

Le ricerche dimostrano che la parte cosciente del cervello riduce attivamente l'accesso ai ricordi.2

Questo perché la mente cosciente ha bisogno di liberarsi per nuove esperienze e per creare nuovi ricordi.

Anche l'attenzione è una risorsa limitata: se tutta la vostra attenzione cosciente fosse fissata sui ricordi, sareste ostacolati da nuove esperienze.

Nonostante questo, perché ci aggrappiamo ad alcuni ricordi?

Perché la mente a volte non riesce a dimenticare?

Perché non riusciamo a dimenticare alcune persone ed esperienze?

Quando il ricordo vince sull'oblio

La nostra mente è progettata per ricordare le cose importanti. Il modo in cui accertiamo ciò che è importante per noi è attraverso le nostre emozioni. Quindi, la mente tende a conservare i ricordi che hanno un significato emotivo per noi.

Anche se vogliamo dimenticare qualcosa consapevolmente, non possiamo. Spesso c'è un conflitto tra ciò che vogliamo consapevolmente e ciò che vuole il nostro subconscio guidato dalle emozioni. Il più delle volte vince quest'ultimo e non riusciamo a lasciar andare alcuni ricordi.

Gli studi confermano che le emozioni possono mandare in cortocircuito la nostra capacità di dimenticare le cose che più vorremmo dimenticare.3

Non riusciamo a dimenticare alcune persone perché hanno avuto un impatto emotivo su di noi. Questo impatto emotivo può essere positivo o negativo.

Impatto emotivo positivo

• Loro vi hanno amato/voi li avete amati
• Loro si sono presi cura di voi/voi vi siete presi cura di loro
• A loro piacevi/ti piacevano

Impatto emotivo negativo

• Loro ti odiavano/ Tu li odiavi
• Loro ti hanno ferito/ Tu hai ferito loro

La tabella di priorità della mente per la memoria

Dato che l'immagazzinamento della memoria richiede risorse mentali e che il database della memoria viene costantemente aggiornato, è logico che la mente dia priorità all'immagazzinamento di informazioni importanti (emotive).

Pensate alla mente come a una tabella di priorità di immagazzinamento e di richiamo della memoria. Gli elementi associati alle cose che si trovano in cima alla tabella hanno maggiori probabilità di essere immagazzinati e ricordati, mentre le cose che si trovano in fondo sono difficilmente immagazzinate e facilmente dimenticate.

Come si può notare, le cose che hanno a che fare con la riproduzione, la sopravvivenza e lo status sociale hanno maggiori probabilità di essere memorizzate e ricordate.

Questo è il modo in cui è organizzata la tabella di priorità della mente. Non potete stabilire le priorità a modo vostro. La mente valuta ciò che valuta.

Quando gli altri facilitano la vostra sopravvivenza, il vostro successo riproduttivo o il vostro status sociale, hanno un impatto emotivo positivo su di voi.

Quando minacciano la vostra sopravvivenza, la vostra riproduzione e il vostro status, hanno un impatto emotivo negativo su di voi.

Per questo motivo è difficile dimenticare le persone che ci piacciono, per le quali abbiamo una cotta, che ci interessano o che amiamo. Cercando di ricordare queste persone, la nostra mente cerca di favorire la nostra sopravvivenza, la nostra riproduzione e il nostro status attraverso emozioni positive.

È anche per questo che si fa fatica a dimenticare le persone che si odiano o che ci hanno ferito. Cercando di ricordare queste persone, la mente cerca di aiutare la sopravvivenza, la riproduzione e lo status attraverso le emozioni negative.

Emozioni positive

• Continuate a pensare alla vostra cotta perché la vostra mente vuole che vi avviciniate a loro (e che alla fine vi riproduciate).
• Da bambino hai amato i tuoi genitori perché era necessario per la tua sopravvivenza.
• Non riuscite a smettere di pensare a come il vostro capo vi ha elogiato durante la riunione (aumentando il vostro status sociale).

Emozioni negative

• Si continua a pensare al ragazzo che anni dopo ha fatto il bullo a scuola (minaccia alla sopravvivenza e allo status).
• Non riuscite a superare una recente rottura (riproduzione minacciata).
• Non potete dimenticare il capo che vi ha insultato davanti ai vostri colleghi (minaccia di status).

Come dimenticare qualcuno: perché i consigli vuoti non funzionano

Ora che avete capito cosa succede quando non riuscite a dimenticare qualcuno, siete meglio attrezzati per gestire queste situazioni.

Il problema della maggior parte dei consigli che vengono dati per dimenticare le persone è che sono vuoti.

Se state attraversando una rottura difficile, le persone vi daranno consigli vuoti come:

"Superalo".

"Perdona e dimentica".

"Andate avanti".

"Imparare a lasciar andare".

Il problema di questi consigli ben intenzionati è che cadono a pioggia nella vostra mente, che non sa cosa farsene perché sono irrilevanti rispetto alle voci più importanti della sua tabella di priorità.

La chiave per dimenticare le persone e andare avanti, quindi, è collegare questi consigli vuoti a ciò che la mente apprezza.

Quando si vive una rottura, qualcosa di importante nella propria vita è finito. C'è un vuoto incolmabile nella propria vita. Non si può semplicemente "andare avanti".

Supponiamo che un amico vi dica qualcosa del genere:

"Sei in un momento della tua vita in cui dovresti concentrarti di più sulla tua carriera. Quando ti sarai affermata, sarai in una posizione migliore per trovare un partner per una relazione".

Vedete cosa hanno fatto?

Hanno messo in relazione il "voltare pagina" con il "trovarsi meglio in seguito per trovare un partner", che è in cima alla classifica delle priorità della mente. Questo consiglio non è affatto vuoto e potrebbe funzionare perché usa ciò che la mente valuta contro la mente.

Supponiamo che siate arrabbiati con qualcuno perché vi ha umiliato in pubblico. Continuate a pensare a questa persona, che si è impossessata della vostra mente. Mentre fate la doccia, pensate a ciò che avreste dovuto dirle in risposta.

A questo punto, se qualcuno vi dice di "perdonare e dimenticare", probabilmente vi farà arrabbiare. Considerate invece questo consiglio:

"Il tizio che è stato scortese con te ha la reputazione di essere scortese. Probabilmente è stato ferito da qualcuno in passato e ora se la prende con degli innocenti".

Questo consiglio inquadra il ragazzo come un individuo ferito che non riesce a superare i suoi problemi, proprio quello che vuole la vostra mente. La vostra mente vuole innalzare il vostro status rispetto a quello di lui. Sono loro a essere feriti, non voi. Non c'è modo migliore di metterlo in difficoltà che pensare che sia stato ferito.

Altri esempi

Sto cercando di pensare a qualche esempio non convenzionale per chiarire ulteriormente questo concetto. Idealmente, si desidera che il proprio partner soddisfi tutte le voci importanti della tabella delle priorità.

Una donna sposata a un boss mafioso, per esempio, può soddisfare i suoi bisogni riproduttivi e di status, ma la sua sopravvivenza potrebbe essere costantemente in pericolo.

Se la sua sopravvivenza era costantemente minacciata mentre stava con lui, potrebbe finalmente sentirsi sollevata dal lasciarlo. Sarà facile per lei andare avanti.

Allo stesso modo, potreste pensare costantemente alla vostra cotta, ma una sola informazione negativa su di lei potrebbe minacciare il vostro top item. E non ci vorrà molto perché vi allontaniate da loro.

Una parte importante del motivo per cui le persone non riescono a dimenticare le persone con cui si sono lasciate è che pensano di non poter trovare qualcuno di simile o migliore. Una volta trovato, possono andare avanti come se non fosse successo nulla.

Se volete dimenticare le persone che vi hanno ferito in passato, dovete dare alla vostra mente una ragione solida per cui seppellire l'ascia di guerra. Idealmente, questa ragione dovrebbe essere basata sulla realtà.

L'importanza porta a pregiudizi

Poiché la sopravvivenza, la riproduzione e lo status sono così cruciali per la mente, essa tende a essere prevenuta su questi temi.

Per esempio, quando state attraversando una rottura e sentite la mancanza del vostro ex, è probabile che vi concentriate eccessivamente solo sui lati positivi della relazione. Volete rivivere quei ricordi dimenticando che c'erano anche dei lati negativi della relazione.

Allo stesso modo, può essere facile percepire un comportamento neutro come scortese perché, in quanto specie sociali, siamo alla ricerca di nemici o di coloro che minacciano il nostro status.

Se un'auto vi taglia la strada, è probabile che pensiate che il conducente sia un idiota. Potrebbe essere che abbia fretta, che stia cercando di arrivare a una riunione importante.

Riferimenti

1. Popov, V., Marevic, I., Rummel, J., & Reder, L. M. (2019). Dimenticare è una caratteristica, non un difetto: dimenticare intenzionalmente alcune cose ci aiuta a ricordarne altre liberando le risorse della memoria di lavoro. Scienza psicologica , 30 (9), 1303-1317.
2. Anderson, M. C., & Hulbert, J. C. (2021). Dimenticanza attiva: adattamento della memoria tramite il controllo prefrontale. Rivista annuale di psicologia , 72 , 1-36.
3. Payne, B. K., & Corrigan, E. (2007). Vincoli emotivi sull'oblio intenzionale. Rivista di psicologia sociale sperimentale , 43 (5), 780-786.